Adam Clarke Bible CommentaryActes 20

Après que le tum ulteeut cessé - Le tumulte provoqué par Démétrius a apparemment incité Paul à quitter Éphèse plus tôt qu'il ne l'avait prévu. Il avait écrit aux Corinthiens qu'il quitterait cette ville après la Pentecôte ( 1 Corinthiens 16:8), mais il est très probable qu'il l'a quittée plus tôt.

Il vint en Grèce - Εις την Ἑλλαδα, en Grèce, la Grèce proprement dite, les régions entre la Thessalie et la Propontique, et le pays d'Achaïe. Mais il ne s'y rendit pas immédiatement : il passa par la Macédoine, Actes 20:1, où il nous apprend, 2 Corinthiens 7:5-7, qu'il eut beaucoup à souffrir, tant de la part des croyants que des infidèles ; mais il fut grandement réconforté par l'arrivée de Tite, qui lui rendit un compte très flatteur de l'état prospère de l'Église de Corinthe. Peu de temps après, étant encore en Macédoine, il renvoya Tite à Corinthe, 2 Corinthiens 8:16, 2 Corinthiens 8:17, et lui envoya la seconde épître qu'il avait écrite à cette Église, comme le supposent Théodoret et d'autres. Quelque temps après, il se rendit lui-même à Corinthe, selon sa promesse, 1 Corinthiens 16:5. C'était son troisième voyage dans cette ville, 2 Corinthiens 12:14; 2 Corinthiens 13:1. On ne sait pas exactement ce qu'il y fit à cette époque ; mais, selon saint Augustin, il ordonna tout ce qui concernait la sainte eucharistie et la manière dont elle devait être reçue. Voir Calmet.

Ildemeura trois mois - En partie, comme on peut le supposer, à Corinthe, à Athènes et en Achaïe, d'où l'on suppose qu'il envoya son épître aux Romains, parce qu'il y demeura plus longtemps qu'en tout autre lieu, et qu'il mentionne plusieurs Corinthiens dans les salutations qu'il adresse aux croyants de Rome.

Lorsque Jésus l'attendit - Paul avait décidé de se rendre par mer en Syrie, et de là à Jérusalem. C'était le premier but de son voyage et la route la plus rapide qu'il pouvait prendre ; mais ayant appris que les Juifs l'attendaient, probablement pour attaquer son navire pendant le voyage, s'emparer de sa personne, le vendre comme esclave et s'emparer de l'argent qu'il transportait pour les saints pauvres de Jérusalem, il résolut de faire par terre la plus grande partie du voyage qu'il pourrait commodément faire. Il passa donc par la Macédoine et, de là, se rendit à Troas, où il s'embarqua pour la Syrie, en route vers Jérusalem. L'ensemble de son voyage est détaillé dans ce chapitre et dans le suivant. Voir aussi la carte.

Et l'accompagnèrent - L'évêque Pearce ditplutôt qu'ils le suivirent jusqu'en Asie ; car ils ne furent pas en sa compagnie jusqu'à ce qu'il parte de Philippes et arrive auprès d'eux à Troas, en Asie, où ils étaient allés auparavant et où ils l'attendirent, Actes 20:5.

En Asie - Αχρι της Ασιας; Ces mots manquent dans deux MSS, Erpen, l'Éthiopique, le Copte et la Vulgate. Quelques-uns pensent qu'ils embarrassent cet endroit ; car on ne voit pas très bien comment ils ont pu l'accompagner en Asie, le précéder et s'arrêter pour lui à Troas, Actes 20:6, à moins qu'on ne suppose, comme je l'ai indiqué dans la table des matières, qu'ils sont venus avec lui en Asie, mais qu'il s'est arrêté peu de temps, qu'ils ont continué leur voyage et se sont arrêtés pour lui à Troas, où il les a rejoints peu après. M. Wakefield se débarrasse de la difficulté en lisant le verset ainsi : Sopater de Bérée l'accompagnait, mais Aristarque et Secundus de Thessalonique, Gaius de Derbe, Timothée de Lystre, Tychique et Trophime d'Asie, le précédaient et s'arrêtaient pour nous à Troas.

Sopater de Bérée - Sopater semble être le même que Sosipater, que saint Paul mentionne comme son parent, Romains 16:21. ADE, plus de vingt autres, avec le copte, l'arménien, le syriaque postérieur en marge, la Vulgate, l'Itala, Théophylacte, Origène et Bède, ajoutent Πυρῥου, Sopater le fils de Pyrrhus. Griesbach l'a reçu dans son texte.

Aristarque de Thessalonique - Cette personne apparaît dans Actes 19:29, et y est mentionnée comme un Macédonien. Il a accompagné Paul dans son voyage à Rome, Actes 27:2, et était son compagnon de travail, Philémon 1:24, et son compagnon de prison, Colossiens 4:10, Colossiens 4:11. Secundus n'est mentionné nulle part ailleurs que dans cet endroit.

Gaius de Derbe - On suppose qu'il s'agit du même qui est mentionné dans Actes 19:26, et qui y est appelé un homme de Macédoine, dont certains supposent qu'il était natif, mais descendant d'une famille qui venait de Derbe ; mais comme Gaius, ou Caius, était un nom très commun, il pourrait s'agir de deux personnes distinctes. L'un d'eux a été baptisé par saint Paul à Corinthe ( 1 Corinthiens 1:14) et l'a hébergé pendant son séjour ( Romains 16:23) ; c'est probablement celui à qui saint Jean adresse sa troisième épître.

Et Timothée - De Lystre, ajoute le syriaque. C'est le même personnage dont il est fait mention dans Actes 16:1, et à qui saint Paul a écrit les deux épîtres qui nous sont parvenues ; il était originaire de Lystre, comme nous l'apprenons de l'endroit ci-dessus. C'est probablement sur cette preuve que l'ancien traducteur syriaque a ajouté, de Lystre, au texte. Cette lecture n'est soutenue par aucun MSS.

Tychique - d'Asie - Ce personnage était très apprécié de saint Paul. Il l'appelle un frère bien-aimé et un ministre fidèle dans le Seigneur, qu'il a envoyé aux Éphésiens pour connaître leurs affaires et consoler leurs cœurs ( Éphésiens 6:21, Éphésiens 6:22). Il l'a envoyé dans le même but, et avec les mêmes recommandations, aux Colossiens, Colossiens 4:7, Colossiens 4:8. Paul semble aussi l'avoir désigné pour diriger l'Église de Crète en l'absence de Tite ; voir Tite 3:12. Il semble avoir été l'ami le plus intime et le plus confidentiel de Paul.

Trophime - Était un Éphésien ; et lui et Tychique sont appelés Εφεσιοι, Éphésiens, au lieu de Ασιανοι, Asiatiques, dans le Codex Bezae, tant en grec qu'en latin, et dans le Sahidic. Il accompagna Paul d'Éphèse en Grèce, comme nous le voyons ici, et de là à Jérusalem, Actes 21:29. Il avait sans doute fait d'autres voyages avec lui, car nous apprenons, par 2 Timothée 4:20, qu'il fut obligé de le laisser malade à Milet, étant alors, comme il est probable, sur le point de retourner auprès des siens à Éphèse.

Ilnous attendit à Troas - Voir le verset précédent. Troas était une petite ville de la Phrygie Mineure, dans la province appelée Troade : voir Actes 16:8.

Jours de pains sans levain - Les sept jours de la Pâque, pendant lesquels on mangeait des pains sans levain. Voir le récit de cette fête dans les notes sur Exode 12:1-51 (note). Il est évident, d'après la manière dont saint Luc écrit ici, qu'il n'avait pas été avec saint Paul depuis le temps où il l'avait accompagné à Philippes, Actes 16:10-12; mais il s'embarque maintenant à Philippes avec l'apôtre, et l'accompagne à Troas, et continue avec lui le reste de son voyage.

A Troas en cinq jours - C'est le temps qu'ils firent ce voyage de Philippes, étant obligés de rester toujours près de la côte et en vue de la terre, car l'aiguille magnétique n'était pas encore connue. Voyez la situation de ces lieux sur la carte.

Le premier jour de la semaine - Ce qu'on appelait κυριακη, le jour du Seigneur, le sabbat chrétien, par lequel ils commémoraient la résurrection de notre Seigneur, et qui, chez tous les chrétiens, remplaça ensuite le sabbat juif.

Rompre le pain - Rompre l'eucaristia, l'eucharistie, comme le dit le syriaque ; ce qui laisse entendre qu'ils avaient l'habitude de recevoir le saint sacrement chaque jour du Seigneur. Il est probable que, outre cela, ils recevaient ensemble un repas commun. Certains pensent qu'il s'agit de l'αγαπη, ou fête d'amour.

Continua son discours jusqu'à minuit - A quelle heure il commença à prêcher, nous ne pouvons le dire, mais nous entendons quand il termina. Il prêcha pendant toute la nuit, car il ne s'arrêta pas avant l'aube du jour suivant, Actes 20:11, bien que vers minuit son discours fut interrompu par la chute d'Eutychus. Comme c'était à peu près à l'époque de la Pentecôte, et nous pouvons supposer que c'était au commencement du mois de mai, Troas se trouvant à environ 40 degrés de latitude nord, le soleil s'y couchait à sept heures du soir et se levait à cinq heures du matin, de sorte que la nuit durait environ huit heures ; et si l'on réunit toutes les interruptions, qui ne pouvaient s'élever à plus de deux heures, et si l'on ne tient pas compte du travail de la veille, Paul doit avoir prêché un sermon d'au moins six heures. Mais il est probable qu'une bonne partie de ce temps a été employée à entendre et à répondre aux questions ; car διελεγ.ετο, et διαλεγομενου, peuvent être ainsi compris.

Chambre haute - C'est dans une chambre haute du temple que les disciples primitifs avaient l'habitude de se réunir : à ce titre, ils auraient pu préférer une chambre haute chaque fois qu'ils pouvaient s'y rencontrer. Le pieux Quesnel suppose que la fumée qui s'échappait des nombreuses lampes de cette chambre haute était la cause du sommeil d'Eutychus ; et il dit que l'apôtre mentionne cela par charité, pour excuser la négligence du jeune homme.

Il y avait une fenêtre - Il s'agissait probablement d'une ouverture dans le mur, pour laisser entrer la lumière et l'air, car il n'y avait pas de vitrage à cette époque ; et il est probable qu'Eutychus est tombé à la renverse à travers elle, jusqu'au sol, à l'extérieur ; il n'y avait rien pour l'empêcher de tomber, lorsqu'il avait perdu le pouvoir de prendre soin de lui-même, en tombant dans un profond sommeil.

Et Paul - tomba sur lui - Επεπεσεν αυτῳ, s'étendit sur lui, de la même manière qu'Élisée le fit sur le fils de la Shunamite, 2 Rois 4 :33-35; bien que l'action de se coucher sur lui, pour communiquer la chaleur à la chair, n'eût pas été poursuivie aussi longtemps que dans le cas ci-dessus ; et d'ailleurs elle n'était pas nécessaire, puisque la chaleur naturelle n'avait pas encore quitté le corps d'Eutychus ; mais le fils de la Shunammite était mort depuis quelque temps.

Avaient rompu le pain - Avaient pris quelque rafraîchissement, en vue de leur voyage.

Et s'entretinrent longtemps - Ὁμιλησας, ayant conversé familièrement, car c'est là le sens du mot, qui diffère beaucoup du διελ.εγετο, du septième verset, et le διαλεγομενου, du neuvième, qui impliquent un discours solennel et grave.

Naviguer jusqu'à Assos - Assos, selon Pausanias, Eliac. ii. 4, et Pline, Hist. Nat. xxxvi. 27, était une ville maritime d'Asie, dans la Troade. Strabon et Stephanus la placent en Mysie. Elle était aussi appelée Apollonia, selon Pline, Ib. lib. Actes 20:30. Le passage par mer jusqu'à cet endroit était beaucoup plus long que par terre ; c'est pourquoi saint Paul choisit d'aller par terre, tandis que les autres allaient par mer.

Dans l'intention d'embarquer Paul - Αναλαμβανειν, De l'embarquer de nouveau ; car il paraît qu'il était déjà à bord de ce même vaisseau : probablement le même qui les avait transportés de Philippes à Troas, Actes 20:6.

Vint à Mitylène - C'était une ville portuaire de l'île de Lesbos : voir sa place sur la carte.

Contre Chios - C'était une île très célèbre entre Lesbos et Samos, connue dans l'antiquité pour ses vins extraordinaires. L'apôtre n'a pas touché à cette île.

Arrivés à Samos - Il s'agit d'une autre île de la mer Égée ou de l'archipel. Il ne semble pas qu'ils aient débarqué à Samos : ils passèrent à proximité et jetèrent l'ancre à Trogyllium. Il s'agit d'un promontoire de l'Ionie, qui a donné son nom à quelques petites îles dans le voisinage de Samos : Της δε Τρωγιλιου προκ ειται νησιον ὁμωνυμον: devant Trogyllium se trouve une île du même nom. Strabon, lib. xiv. p. 635. Pline mentionne également ce lieu, Hist. Nat. lib. v. cap. 31. Près de cet endroit se trouvait l'embouchure du célèbre fleuve Maeander.

Vint à Miletus - Ville célèbre de la province de Carie, à environ douze ou quinze lieues d'Éphèse, selon Calmet. Miletus est célèbre pour être le lieu de naissance de Thalès, l'un des sept sages de la Grèce et fondateur de la secte des philosophes ioniens. Anaximandre y est également né, ainsi que plusieurs autres hommes éminents. Les Turcs, qui la possèdent depuis peu, l'appellent Melas.

Passer parÉphèse - Ne pas y toucher pour le moment.

Être à Jérusalem le jour de la Pentecôte - Afin d'avoir l'occasion de prêcher le royaume de Dieu à des multitudes de Juifs venus de divers endroits et qui monteraient à Jérusalem à l'occasion de cette fête ; il s'attendait sans doute à y voir se renouveler le jour de la Pentecôte où l'Esprit avait été répandu sur les disciples et où tant de gens s'étaient convertis à Dieu.

Il envoya à Éphèse appeler les anciens de l'Église - Ceux-ci sont appelés επισκοποι, évêques, Actes 20:28. Par les πρεσβυτεροι, presbytres ou anciens, il faut entendre ici tous ceux qui avaient autorité dans l'Église, qu'ils soient επισκοποι, des évêques ou des surveillants, ou des aînés en termes d'années, de connaissances et d'expérience. Les πρεσβυτεροι, ou anciens, constituaient probablement le premier ordre de l'Église, un ordre qui n'était pas constitué de manière appropriée, mais qui résultait de l'état des choses. C'est parmi ces presbuteroi qu'étaient choisis les episcopoi, les surveillants ou surintendants. Les plus âgés en âge, en connaissance chrétienne et en expérience étaient naturellement préférés à tous les autres comme surveillants de l'Église du Christ. Du mot grec πρεσβυτερος viennent le latin presbyterus, l'anglais presbyter, le français prestre et notre propre terme de prêtre ; et tous, lorsqu'on remonte à leur origine, signifient simplement une personne âgée ou vieillissante ; bien qu'il soit devenu rapidement le nom d'une fonction, plutôt que d'un état d'âge. Comme ces anciens sont appelés επισκοποι, évêques, dans Actes 20:28, nous pouvons considérer qu'il s'agit du même ordre, ou plutôt que ces responsables de l'Église étaient indifféremment appelés presbytres ou évêques.

Comme il n'avait pas le temps de se rendre à Éphèse, il pensa qu'il valait mieux convoquer tous les chefs de l'Église à Milet, afin de leur donner les instructions dont il est question dans la suite de ce chapitre.

De quelle manière j'ai été avec vous - Le Codex Bezae ajoute ici : pendant trois ans, et même davantage, lecture qui pourrait avoir été empruntée à Actes 20:31, bien que le temps qu'elle attribue soit trop long.

Servir le Seigneur en toute humilité, etc. - Ceci ne concerne pas seulement l'accomplissement zélé et fidèle de ses fonctions apostoliques, mais aussi sa vie privée de chrétien, et montre avec quel soin l'apôtre lui-même était obligé de marcher, afin de faire ratifier et affermir son appel et son élection comme chrétien.

Je n'ai rien retenu - En dépit des dangers auxquels il était exposé et des tentations qu'il devait avoir de supprimer les vérités qui étaient moins acceptables pour la nature non renouvelée de l'homme, ou pour les préjugés particuliers des Juifs et des Gentils, il a pleinement et fidèlement, à tous les risques, déclaré ce qu'il appelle, Actes 20:27, l'ensemble du conseil de Dieu. "Voici, dit le judicieux et pieux Calmet, le modèle du bon pasteur, plein de doctrine et de zèle : il communique avec profusion, et cependant avec discrétion, sans jalousie et sans crainte, ce que Dieu a mis dans son coeur, et ce que la charité lui inspire. Un bon berger, dit saint Bernard, doit toujours avoir du pain en abondance dans sa besace, et son chien sous les ordres. Son chien, c'est son zèle, qu'il doit diriger, ordonner et modérer ; sa bourse pleine de pain, c'est son esprit plein de connaissances utiles ; et il doit toujours être prêt à donner de la nourriture à son troupeau" Celui qui conteste ce sentiment à cause de la grossièreté de la comparaison, a besoin de pitié et mérite la censure.

Témoigner aux Juifs et aux Grecs - Il commençait toujours par les Juifs, et dans le cas présent, il avait prêché à eux seuls pendant trois mois ( Actes 19:8-10), et n'avait quitté leurs synagogues que lorsqu'il s'était aperçu que leur obstination ne lui permettait pas de leur faire du bien.

Repentir envers Dieu, etc. - Comme tous ont péché contre Dieu, tous doivent s'humilier devant celui contre lequel ils ont péché ; mais l'humiliation n'expie pas le péché ; la repentance est donc insuffisante, si elle n'est pas accompagnée de la foi en notre Seigneur Jésus-Christ. Le repentir dispose et prépare l'âme à la miséricorde, mais il ne peut jamais être considéré comme une compensation pour les actes de transgression passés. Cette repentance et cette foi étaient nécessaires au salut des Juifs et des païens, car tous avaient péché et n'étaient pas parvenus à la gloire de Dieu. Les Juifs doivent se repentir, eux qui ont tant péché, et depuis si longtemps, contre la lumière et la connaissance. Les païens doivent se repentir, eux dont la vie scandaleuse est un opprobre pour l'homme. La foi en Jésus-Christ était également indispensable, car un Juif pouvait se repentir, regretter son péché et penser qu'en s'acquittant correctement de ses devoirs religieux et en apportant les sacrifices appropriés, il pourrait s'attirer les faveurs de Dieu : Non, cela ne marchera pas ; rien ne marchera que la foi en Jésus-Christ, comme fin de la loi et grand et unique sacrifice vicaire ; c'est pourquoi il leur témoigna la nécessité de la foi en ce Messie. Les païens pouvaient se repentir de leur vie de débauche, se tourner vers le vrai Dieu et renoncer à toute idolâtrie : c'est bien, mais ce n'est pas suffisant : eux aussi ont péché, et leur amendement et leur foi actuels ne peuvent expier ce qui est passé ; il faut donc qu'eux aussi croient au Seigneur Jésus, qui est mort pour leurs péchés et ressuscité pour leur justification.

Je vais lié dans l'esprit - Δεδεμενος τῳ πνευματι. - Soit qu'il s'agisse de la forte influence de l'Esprit divin sur son esprit, soit qu'il s'agisse de la forte propension de sa propre volonté, de son souhait et de son désir, de visiter Jérusalem ; et c'est dans ce sens qu'on emploie parfois δεειν, lier. Mais il paraît plus conforme à la pensée de l'apôtre, et à l'influence sous laquelle nous constatons qu'il a constamment agi, de le rapporter à l'influence du Saint-Esprit ; ὑπο του πνευματος, être sous la puissance de cet Esprit ; comme s'il avait dit : " Je n'ai maintenant aucun choix - Dieu ne m'a laissé ni aux conseils de mes amis, ni à ma propre prudence : l'Esprit de Dieu m'oblige à aller à Jérusalem, et cependant ne m'intime pas quelles épreuves particulières m'y atteindront : Je n'ai que l'indication générale que, dans chaque ville où j'annonce l'Évangile, des liens et des afflictions m'attendent. " Ce sens du mot, Kypke l'a largement défendu dans sa note ici.

Aucune de ces choses ne me touche - Ουδενος λογον ποιουμαι; je les considère comme rien ; je ne les estime pas d'une paille ; elles ne pèsent pas avec moi.

Je ne tiens pas non plus à ma vie - Je ne suis pas à moi ; ma vie et mon être sont au Seigneur ; il exige que je les emploie à son service ; j'agis sous sa direction, et je ne m'inquiète pas de l'issue.

Terminez mon cours avec joie - Τον δρομον μου, Ma fonction ministérielle. Nous avons déjà rencontré ce mot en application au même sujet, Actes 13:25, où voir la note. Et l'apôtre ajoute ici, en guise d'explication, και την διακονιαν, même ce ministère que j'ai reçu du Seigneur. Les mots μετα χαρας, avec joie, sont omis par ABD, quelques autres ; le syriaque, l'erpen, le copte, le sahidique, l'éthiopien, la Vulgate, et quelques pères. Si nous les considérons comme authentiques, elles peuvent impliquer ceci : que l'apôtre désirait accomplir son ministère d'une manière qui puisse rencontrer l'approbation divine ; car rien ne pouvait lui donner de la joie qui ne plaise à Dieu et ne le glorifie.

Témoigner - Διαμαρτυρασθαι , Avec ardeur, solennellement et vigoureusement, affirmer, défendre et prouver l'Évangile de la grâce de Dieu, non seulement pour être en lui-même ce qu'il professe être, mais aussi pour être la puissance de Dieu pour le salut de quiconque croit.

Vous tous, vous ne verrez plus ma face - Il s'agit sans doute simplement des personnes qui étaient présentes, et au sujet desquelles il avait peut-être reçu de Dieu l'ordre de ne plus les trouver en vie lorsqu'il reviendrait par là. Ou bien il ne s'agit que d'Éphèse et de Milet. En raison des dangers auxquels il était exposé, il était, humainement parlant, peu probable qu'il revienne jamais, et c'est peut-être tout ce qui est sous-entendu ; mais qu'il soit retourné dans ces régions, bien que probablement pas à Milet ou à Éphèse, semble probable d'après Philémon 1:25-27; Philémon 2:24; Philémon 1:22; Hébreux 13:19-23. Mais dans tous ces endroits, il parle avec une certaine incertitude : il n'avait pas la preuve absolue qu'il ne devait pas revenir, mais, dans son esprit, il s'agissait d'une question incertaine. Le Saint-Esprit n'a pas jugé bon de lui donner une révélation directe sur ce point.

Je suis pur du sang de tous - Si quelqu'un, juif ou païen, périt dans ses péchés, son sang retombera sur lui ; lui seul aura accès à sa propre perdition. Je suis irréprochable, parce que j'ai pleinement montré aux uns et aux autres le moyen d'échapper à tout mal.

Je n'ai pas craint de déclarer - Ου υπεϚιλαμην, je n'ai pas supprimé ou caché quelque chose, par crainte ou par faveur, qui pourrait être bénéfique à vos âmes. C'est bien là le sens du mot original. Voir la note sur Actes 20:20.

Tout le conseil de Dieu - Tout ce que Dieu a déterminé et révélé concernant le salut de l'homme - toute la doctrine du Christ crucifié, avec la repentance envers Dieu et la foi en Jésus comme Messie et grand Prêtre expiatoire. Dans Isaïe 9 :6, Jésus-Christ est appelé le merveilleux conseiller, יועץ פלא Pélé Poètes, que les Septante traduisent μεγ αλης βουλης αγγελος - Le messager du grand conseil. C'est à cela que l'apôtre a pu faire allusion, car nous savons bien que cette version était constamment sous son regard. Leur exposant donc tout le conseil de Dieu, πασην την βουλην του Θεου, l'ensemble de ce conseil ou de ce dessein de Dieu, c'était, en effet, déclarer l'ensemble de ce qui concernait le Seigneur Jésus, qui était le messager de ce conseil.

Fait de vous des surveillants - Εθετο επισκοπους, Nommé des évêques ; car c'est ainsi que nous traduisons le mot original dans la plupart des endroits où il se trouve : mais overseers, ou inspecteurs, est beaucoup plus approprié, de επι, sur, et σκεπτομαι, je regarde. Les personnes qui examinent l'état spirituel du troupeau de Dieu, et qui ont soin de le faire entrer et sortir, et de lui trouver des pâturages, sont appelées épiscopoi, ou surintendants. La fonction d'évêque vient de Dieu ; seul un vrai pasteur peut remplir cette fonction : c'est une fonction de très grande responsabilité ; il y en a peu qui peuvent la remplir ; et, parmi ceux qui occupent cette haute et terrible place, nous pouvons peut-être dire qu'il y en a encore moins qui en remplissent les devoirs. Il y a cependant, par la bonne providence de Dieu, des évêques chrétiens qui, tout en étant honorés par la vocation, font honneur à la fonction sacrée. Et les annales de notre Église peuvent se vanter d'avoir au moins autant d'hommes de cette classe, qui ont servi leur Dieu et leur génération, que de tout autre ordre, dans la proportion que cet ordre a par rapport aux autres dans l'Église du Christ. Que l'évêque et le presbytre, ou ancien, étaient à cette époque du même ordre, et que le mot était indifféremment employé pour les deux, voir la remarque sur Actes 20:17; (note).

Nourrissez l'Église de Dieu - Ce verset a fait l'objet d'une grande controverse, particulièrement en ce qui concerne le terme Θεου, de Dieu, à cet endroit ; et à ce sujet, il y a une grande dissension entre les MSS et les versions. Trois lectures existent dans ces dernières, à propos desquelles les critiques et les commentateurs ont été très divisés ; à savoir . εκκλησιαν του Θεου, l'Église de Dieu ; του Κυριου, du Seigneur ; Κυριου και Θεου, du Seigneur et de Dieu. D'après les recueils de Wetstein et de Griesbach, il apparaît que très peu de MSS..., Κυριου, du Seigneur, est la lecture de l'ACDE, de plusieurs autres, du sahidique, du copte, du syriaque postérieur dans la marge, de l'arménien, de l'éthiopien et de quelques pères. Κυριου και Θεου, du Seigneur et de Dieu, est la lecture de la grande majorité, bien que les plus anciens soient pour Κυριου, du Seigneur : c'est pourquoi Griesbach a admis cette lecture dans le texte, et a mis Κυριου και Θεου dans la marge, comme étant la prochaine autorité.

M. Wakefield, qui était un unitarien professé et consciencieux, se décide pour του Θεου, de Dieu, comme la vraie lecture ; mais, au lieu de traduire του ι.διου αἱματος, avec son propre sang, il traduit, par son propre Fils, et apporte quelques passages des auteurs grecs et romains pour montrer que α.ἱμα et sanguis sont utilisés pour signifier fils, ou proche parent ; et, si c'était le seul endroit où l'achat avec son propre sang se produisait, nous pourrions recevoir cette parole ; mais, comme la rédemption de l'homme est, dans tout le Nouveau Testament, attribuée à la mort sacrificielle de Christ, il n'est pas probable que ce sens très inhabituel s'applique ici. Quoi qu'il en soit, nous avons ici une preuve que l'Église a été rachetée par le sang du Christ ; et, quant à sa divinité, elle est suffisamment établie en de nombreux autres endroits. Lorsque nous admettons que la plus grande preuve semble être en faveur de του Κυριου, nourrir l'Église du Seigneur, qu'il a achetée de son propre sang, nous devons soutenir que, si ce Seigneur n'avait pas été Dieu, son sang n'aurait pu être un achat pour les âmes d'un monde perdu.

Après mon départ - Se référant, très probablement, à sa mort ; car peu de ces maux ont eu lieu pendant sa vie.

Loups cruels - Personnes faisant profession d'enseigner, chrétiens judaïsants, qui, au lieu de nourrir le troupeau, se nourrissaient eux-mêmes, jusqu'à l'oppression et la ruine de l'Église.

De vous-mêmes aussi, etc. - Il s'élèvera de votre propre assemblée des hommes parlant des choses perverses, enseignant pour la vérité ce qui est erroné en soi, et pervertissant la véritable doctrine de Christ crucifié.

Pour attirer des disciples - Pour faire des schismes ou des rentes dans l'Église, afin de s'en faire un parti. Voyez, ici, la cause des divisions dans l'Église :

1. Les surintendants perdent la vie de Dieu, négligent les âmes du peuple, deviennent avides de gain, et, par des extorsions séculaires, oppriment le peuple.

Dans cet état de distraction, c'est une haute preuve de l'amour de Dieu pour son héritage, s'il se trouve quelqu'un qui, possédant la vraie doctrine et le vrai esprit apostolique, se lève pour rappeler les hommes à la vérité primitive, et rétablir la discipline primitive. Les premiers chapitres de l'Apocalypse nous apprennent avec quelle rapidité les loups cruels et les maîtres pervers se sont élevés dans les Églises d'Asie Mineure. Les Nicolaïtes avaient presque ruiné l'Église d'Éphèse, Apocalypse 1:2, Apocalypse 1:6. La même secte, avec d'autres faux docteurs, infestait l'Église de Pergame, et y prêchait la doctrine de Balaam, Apocalypse 2:14, Apocalypse 2:15. Une fausse prophétesse séduisit l'Église de Thyatire, Apocalypse 2:20. Toutes ces Églises étaient en Asie Mineure, et probablement des évêques ou des ministres de chacune d'elles étaient présents à cette convocation.

Veillez donc et souvenez-vous - La seule façon de demeurer dans la vérité est de veiller contre le mal et pour le bien, et de se souvenir des doctrines célestes reçues à l'origine. L'inattention et l'oubli sont deux grandes voies d'accès à l'apostasie.

Dans l'espace de trois ans - Τριετιαν. Le mot grec ici ne signifie pas nécessairement trois années entières : il peut s'agir de mois en plus ou en moins. Dans Actes 19:8, Actes 19:10, nous avons le récit de son séjour parmi eux pendant deux ans et trois mois ; c'est probablement tout ce qui est visé. Un manuscrit, percevant que le temps de trois ans n'était pas achevé, insère διετιαν, l'espace de deux ans.

Je vous recommande à Dieu - Au lieu de τῳ Θεῳ, à Dieu, plusieurs MSS ont τῳ Κυριῳ, au Seigneur ; aucune de ces lectures ne fait de différence dans le sens.

Et à la parole de sa grâce - La doctrine du salut par le Christ Jésus.

Qui peut vous édifier - Le fondement est Jésus-Christ ; Dieu est le grand maître d'œuvre ; la doctrine de sa grâce, ou de sa miséricorde, indique l'ordre et la manière, ainsi que l'étendue, etc. de cette construction. Observons l'ordre de ces choses

1. L'âme de l'homme, qui était autrefois la demeure de Dieu, est maintenant dans un état de ruine.

Nous constatons donc qu'ils doivent être sauvés par la grâce et devenir ainsi enfants de Dieu, être sanctifiés par son Esprit, puis, étant préparés, ils sont transférés, en temps voulu, dans l'héritage céleste.

Je n'ai convoité l'argent d'aucun homme, etc. - Et d'après cette circonstance, ils pourraient découvrir les loups cruels et les pervers ; car ceux-ci n'avaient en vue que leur propre intérêt, tandis que les véritables disciples du Christ ne convoitaient ni ne possédaient de biens matériels. Le récit que fait saint Paul de son propre désintéressement est très semblable à celui qu'en fait Samuel, 1 Samuel 12:3-5.

Ces mains ont exercé le ministère, etc. - Ce n'était ni "un péché ni un déshonneur" pour l'apôtre de travailler pour subvenir à ses besoins, lorsque les circonstances de l'Église étaient telles qu'elle ne pouvait le soutenir. Il y a encore beaucoup d'éminents ministres de Dieu qui sont obligés de subvenir à leurs besoins et à ceux de leur famille, au moins en partie, de la même manière, tout en témoignant infatigablement de l'Évangile de la grâce de Dieu. Quoi qu'il en soit pour le peuple, ce n'est pas une cause de reproche pour le ministre, d'être obligé de s'employer ainsi.

Je vous ai montré toutes choses - La préposition κατα doit être comprise avant παντα; et la clause doit être lue ainsi - Je vous ai montré en toutes choses, etc.

Il est plus heureux de donner que de recevoir - C'est-à-dire que celui qui donne est plus heureux que celui qui reçoit. Nous ne savons pas où, ni à quelle occasion, notre Seigneur a prononcé ces paroles, car elles n'existent dans aucun des quatre évangélistes. Mais que notre Seigneur les ait prononcées, le témoignage de saint Paul suffit à le prouver. Le sentiment est digne du Christ. Un esprit vraiment généreux, dans l'aisance, se réjouit des occasions de faire le bien, et se sent heureux d'avoir de telles occasions. Un homme à l'esprit indépendant, lorsqu'il est réduit à la pauvreté, trouve que c'est une dure épreuve d'être obligé de vivre de la générosité d'un autre, et il éprouve de la peine à recevoir ce que l'autre ressent un bonheur à communiquer. Que l'homme qui peut donner se sente donc l'obligé, et qu'il pense combien le cœur sensible de son suppliant doit souffrir, en étant obligé de renoncer à son indépendance native, pour solliciter et recevoir la libéralité d'un autre. Je ne parle pas des mendiants ordinaires ; ceux-ci ont l'esprit déjà dépravé, et leur indépendance native réduite, par le péché et l'oisiveté, à la servilité.

Il s'agenouilla et pria - L'agenouillement est la posture appropriée d'un suppliant, elle évoque à la fois l'humilité et la soumission ; et celui qui prie Dieu doit s'efforcer de ressentir la plus grande mesure de ces deux qualités.

Ilstombèrent sur le cou de Paul - Ils appuyèrent leur tête contre ses épaules et lui baisèrent le cou. Cette coutume n'était pas inhabituelle en Orient.

Qu'ils ne verraient plus son visage - C'était une rencontre très solennelle et une séparation très émouvante. L'homme qui, le premier, leur avait montré le Seigneur Jésus-Christ, par lequel ils avaient été amenés à un si glorieux état de salut, s'en allait maintenant, selon toute probabilité, pour ne plus être revu jusqu'au jour où les vivants et les morts se tiendront devant le trône du jugement. Une telle scène et les sentiments qu'elle suscite sont plus faciles à imaginer qu'à décrire.

1. Comme il est dit que les disciples se réunirent le premier jour de la semaine, nous pouvons en déduire que, depuis les temps apostoliques, le jour du Seigneur, devenu le sabbat chrétien, était mis à part pour les exercices religieux, tels que la prédication de la sainte parole de Dieu et la célébration du sacrement de la Cène. Outre le fait qu'il s'agit du jour où notre bienheureux Seigneur est ressuscité des morts, la pratique des apôtres et de l'Église primitive est une raison supplémentaire pour laquelle nous devrions célébrer religieusement ce premier jour de la semaine. Ceux qui, professant la religion chrétienne, préfèrent encore le sabbat juif, n'ont pas grand-chose pour les soutenir dans le Nouveau Testament. L'homme est enclin à se croire plus sage que ce qui est écrit, alors qu'il est, à presque tous les égards, en deçà de l'enseignement si clairement énoncé dans la parole divine.