Adam Clarke Bible Commentary1 Timothée 6

Que tous les serviteurs qui sont sous le joug - Le mot δουλοι signifie ici les esclaves convertis à la foi chrétienne ; et le ζυγον, ou joug, est l'état d'esclavage ; et par δεσποται, maîtres, despotes, il faut entendre les maîtres païens de ces esclaves christianisés. Même ces derniers, dans de telles circonstances et sous une telle domination, ont reçu l'ordre de traiter leurs maîtres avec honneur et respect, afin que le nom de Dieu, par lequel ils étaient appelés, et la doctrine de Dieu, le christianisme, qu'ils avaient professés, ne soient pas blasphémés - qu'on ne parle pas d'eux de manière malveillante en raison de leur conduite inappropriée. Les droits civils ne sont jamais abolis par des communications de l'Esprit de Dieu. L'état civil dans lequel se trouvait un homme avant sa conversion n'est pas modifié par cette conversion ; la grâce de Dieu ne l'absout pas non plus des droits que l'État ou son voisin peuvent avoir sur lui. Toutes ces choses extérieures restent inchangées. Voir les notes sur Ephésiens 6:5, etc. et 1 Corinthiens 7:21; (note), etc. et surtout les observations à la fin de ce chapitre.

Et ceux qui ont des maîtres croyants - Ceux qui se sont convertis récemment aussi bien qu'eux-mêmes.

Qu'ils ne les méprisent pas - Qu'ils se considèrent comme leurs égaux, parce qu'ils sont leurs frères en Christ, et qu'ils fondent leur opinion sur ce fait qu'en lui il n'y a ni homme ni femme, ni esclave ni libre ; car, bien que tous soient égaux quant à leurs privilèges et à leur état spirituel, il subsiste encore, dans l'ordre de la providence de Dieu, une grande disparité de situation : le maître doit toujours être, en ce sens, supérieur au serviteur.

Mais plutôt leur rendre service - Leur obéir d'autant plus volontiers qu'ils sont fidèles et bien-aimés ; fidèles à la grâce de Dieu, bien-aimés de lui et de ses vrais disciples.

Participant au bienfait - Της ευεργεσιας αντιλαμβανομενοι- Les participants au bénéfice. On entend généralement par là la participation du maître aux services de ses esclaves. Car ceux qui participent au bénéfice de tes services sont fidèles et bien-aimés ; ou bien cela peut s'appliquer aux serviteurs qui participent à de nombreux bénéfices de la part de leurs maîtres chrétiens. D'autres pensent que le bénéfice se rapporte ici à la grâce de l'Évangile, au salut commun des maîtres et des esclaves croyants ; mais le Dr Macknight fait bien observer que ευεργεσια n'est nulle part employé pour désigner l'Évangile. L'un des MSS d'Uffenbach a εργασιας, de l'office ; cette lecture est manifestement une glose ; elle n'est reconnue par aucun autre MSS, ni par aucune version. FG et le Codex Augustanus 6 ont ε&upsil on;σεβειας, de la piété, terme par lequel est exprimée toute la doctrine évangélique, 1 Timothée 4:7, 1 Timothée 4:8, comme aussi dans le 6e verset de ce chapitre ( 1 Timothée 6:6;).

Si quelqu'un enseigne autrement - Il semble qu'il y avait dans l'Église des enseignants d'un autre genre, une sorte de niveleurs religieux, qui prêchaient que le serviteur converti avait autant de droit au service du maître que le maître en avait au sien. Des enseignants de ce genre ont été en vogue longtemps après l'époque de Paul et de Timothée.

Et ne consentez pas aux paroles salutaires - Ὑγιαινουσι λογοις. Doctrines salutaires - doctrines qui donnent nourriture et santé à l'âme, ce qui est le vrai caractère de toutes les doctrines enseignées par notre Seigneur Jésus-Christ ; doctrines qui sont selon la piété - assurant aussi amplement l'honneur et la gloire de Dieu, que la paix, le bonheur et le salut final de l'homme.

Tout ceci peut se référer à la teneur générale de l'Évangile, et non à une quelconque chose dite, ou supposée avoir été dite, par notre Seigneur, relativement à la condition des esclaves. Il a enseigné à tous les hommes à s'aimer les uns les autres, à respecter les droits de chacun, à se soumettre les uns aux autres, à faire preuve de fidélité, à être obéissants, humbles et doux, et à savoir que son royaume n'est pas de ce monde.

Il est orgueilleux - Τετυφωται- Il est gonflé, ou gonflé d'une vaine opinion de sa propre connaissance ; alors que sa connaissance est une folie, car il ne sait rien.

Il estmalade , irrité par ces questions relatives à la loi mosaïque et aux traditions des anciens ; car il est évident que l'apôtre a en vue les docteurs judaïsants, qui, dans les questions de théologie, ont toujours cherché le moucheron et avalé le chameau.

Lesquerelles de mots - Λογομαχιας- Logomachies; disputes verbales ; couper les cheveux en quatre ; produire Hillel contre Shammai, et Shammai contre Hillel, relativement au mode particulier dans lequel le punctilios de certains rites devait être exécuté. Les ouvrages des rabbins juifs abondent dans cette sorte de sublime absurdité.

D'où viennent l'envie, les querelles, etc. - Que les disputes religieuses n'ont jamais fait de bien à l'humanité, ni à la cause de la vérité ! La plupart des polémistes ont réussi à s'énerver et à irriter leurs adversaires. En fait, la vérité semble rarement être l'objet de leur quête ; ils s'efforcent d'accréditer leur propre parti en injuriant et en diffamant les autres ; des généralités, ils descendent souvent aux détails ; et alors l'injure personnelle est à l'ordre du jour. N'est-il pas étrange que les chrétiens ne puissent ou ne veuillent pas voir cela ? Un homme ne peut-il pas soutenir ses propres opinions, et donner ses propres vues de la religion du Christ, sans abuser et calomnier son prochain ? Je ne sais pas si de tels polémistes ne devraient pas être considérés comme des perturbateurs de la paix publique, et tomber sous le coup du magistrat civil. Tous les chrétiens ne devraient-ils pas savoir que la colère de l'homme n'engendre pas la justice du Seigneur ?

Disputations perverses d'hommes à l'esprit corrompu - Disputations qui ne peuvent être réglées, parce que leurs partisans ne veulent pas écouter la vérité ; et ils ne veulent pas écouter la vérité parce que leur esprit est corrompu. Sous la loi comme sous l'Évangile, la vraie religion était : Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme, de tout ton esprit et de toute ta force, et ton prochain comme toi-même. Là où, par conséquent, l'amour de Dieu et de l'homme ne prévaut pas, il n'y a pas de religion. Ces contestataires corrompus sont aussi dépourvus de la vérité que de l'amour de Dieu et de l'homme.

Supposant que le gain est la piété - Professant la religion uniquement pour le profit séculier ; défendant leur propre cause pour les émoluments qu'elle produit ; et n'ayant aucun respect pour un autre monde.

Retire-toi de telles personnes - N'ayez aucune communion religieuse avec de telles personnes. Mais cette clause est absente de l'AD*FG, de quelques autres, du Copte, du Sahidique, de l'Ethiopique, de la Vulgate et de l'Itala, à l'exception d'un seul exemplaire. Elle est probablement fausse.

Mais la piété avec le contentement est un grand gain - Le mot piété, ευσεβεια, ici, et en plusieurs autres endroits de cette épître, signifie la vraie religion, le christianisme ; et le mot contentement, α.υταρκεια, signifie une compétence, une suffisance ; cette mesure ou portion de choses profanes qui est nécessaire pour le soutien de la vie, tandis que le grand travail de régénération se poursuit dans l'âme. Non pas ce que l'un ou l'autre peut considérer comme une compétence, mais ce qui est nécessaire aux simples fins de la vie en référence à un autre monde : la nourriture, les vêtements et le logement. Voir 1 Timothée 6:7. Ainsi, si un homme a la vie de Dieu dans son âme, et juste une quantité suffisante de nourriture et de vêtements pour préserver la vie et ne pas l'alourdir, il a ce que Dieu appelle un grand gain, une portion abondante.

Il ne faut que peu de biens de ce monde pour satisfaire un homme qui se sent citoyen d'un autre pays et qui sait que ce n'est pas son repos.

Nous n'avons rien apporté en ce monde - Il y a dans Sénèque des paroles qui sont presque textuellement conformes à celle de saint Paul : Nemo nascitur dives ; quisquis exit in lucem jussus est lacte et panno esse contentus; Epist. xx, " Aucun homme ne naît riche ; tout ce qui vient au monde a ordre de se contenter de nourriture et de vêtement. " Excutit natura redeuntem, sicut intrantem ; non licet plus auferre, quam intuleris; Epist., cap. ii. "La nature, en revenant, secoue toutes les incommodités comme en entrant ; tu ne peux rapporter plus que tu n'as apporté." Sénèque et saint Paul étaient contemporains ; mais tous les poètes grecs et latins, et surtout les philosophes stoïciens, sont pleins de ces sentiments. C'est une vérité évidente ; par rapport à elle, il ne peut y avoir de controverse.

Ayant la nourriture et le vêtement, soyons satisfaits - Αρκεσθησομεθα- Considérons cela comme une compétence. Et il est évident que l'apôtre considère cela comme une compétence, et qu'il explique par ces mots ce qu'il a dit 1 Timothée 6:6.

Le mot ακεπασματα, que nous traduisons par vêtement, signifie couvrir en général ; et ici signifie maison ou logement, aussi bien que vêtement.

Mais ceux qui seront riches - Οἱ δε βουλομενοι πλουτειν. Ces mots sont emphatiques, et désignent les personnes qui sont déterminées à s'enrichir ; qui en font leur objet et leur but dans la vie ; qui vivent pour obtenir de l'argent ; qui obtiennent tout ce qu'elles peuvent, épargnent tout ce qu'elles peuvent, et gardent tout ce qu'elles obtiennent ; et cependant n'appréhendent aucun danger, parce qu'elles cherchent à s'enrichir par des moyens honnêtes ; car il est probable que l'apôtre ne parle pas de ceux qui veulent s'enrichir par le vol, le pillage, l'extorsion, etc.

Par le terme riche, il est très probable que l'apôtre se réfère à ce qu'il avait dit plus haut : Ayant la nourriture et le vêtement, contentons-nous de cela. Celui qui a plus que cela est riche dans le sens où l'apôtre utilise ce terme.

Tomber dans la tentation et dans un piège - Του διαβολου, Du diable, est ajouté par D*FG, Vulgate, Itala, et plusieurs des pères. C'est en conséquence de la tentation du diable qu'ils se sont déterminés à être riches ; cette tentation une fois reçue, d'autres y succèdent rapidement : et quand ils ont avalé la tentation de la chose, alors ils s'abreuvent de mille tentations des moyens ; et tout cela les conduit εις παγιδα, dans un piège imprévu et dissimulé. Παγις signifie un filet, un piège, une guigne, un collet, une source, ou une fosse creusée dans le sol, remplie de pieux aigus, et légèrement recouverte ; de sorte que lorsqu'un homme, ou quelque animal, y marche, il y tombe, et est pris ou détruit. Un tel piège est celui dans lequel doivent nécessairement tomber ceux qui veulent être riches. Mais qui veut croire à cela ? Voir sur 1 Timothée 6:10; (note)

Et dans beaucoup de convoitises insensées et nuisibles - Toute la conduite d'une telle personne est un tissu de folies ; grattant, rassemblant et amassant des richesses, et se permettant à peine d'en tirer le nécessaire pour sa vie. Ces convoitises ou ces désirs ne sont pas seulement insensés, mais ils sont nuisibles ; l'esprit est avili et rétréci par eux ; les sentiments bienveillants et généreux s'éteignent ; la charité périt ; et l'égoïsme, le dernier et le plus bas principe de la dégradation mentale, absorbe l'âme ; car ces convoitises insensées et nuisibles noient les hommes dans la destruction et la perdition - l'âme est détruite par elles ici, et amenée par elles dans un état de perdition dans l'au-delà. L'apôtre considère ces personnes comme des marins dans une tempête ; par le concours des vents, des vagues et de la marée, ils sont violemment poussés parmi les rochers, le navire est réduit en pièces, et en un instant ils sont tous engloutis dans le grand abîme ! Tel est le sort et la catastrophe inévitable de ceux qui seront riches, même s'ils s'efforcent d'accomplir leurs désirs par les moyens les plus rigoureusement honnêtes.

Je me permets ici de renvoyer le lecteur à un sermon de feu le révérend John Wesley sur ce texte, dans lequel l'ensemble de ce sujet est traité par la main d'un maître ; et, pour ce qui est de l'utilité, ce sermon est supérieur à tout ce qui a jamais été publié dans ce domaine. Il s'intitule The Danger of Riches et se trouve dans ses œuvres, vol. 2, page 248, édition américaine.

L'amour de l'argent est la racine de tous les maux - Peut-être vaudrait-il mieux traduire παντων των κακων, de tous ces maux ; c'est-à-dire . les maux énumérés ci-dessus ; car il ne peut pas être vrai que l'amour de l'argent soit la racine de tous les maux, il n'était certainement pas la racine d'où est sortie la transgression d'Adam, mais il est la racine d'où sortent tous les maux mentionnés au verset précédent. Ce texte a souvent été cité de façon très imprudente ; car combien de fois n'entendons-nous pas dire : "L'Écriture dit : L'argent est la racine de tous les maux !" Non, l'Écriture ne dit rien de tel. L'argent n'est la racine d'aucun mal, ni un mal d'aucune sorte ; mais l'amour de l'argent est la racine de tous les maux mentionnés ici.

Alors que certains convoitaient - Ορεγομενοι- Insatiablement désireux.

Se sont égarés de la foi - Απεπλανηθησαν- Se sont totalement égarés - ont fait un départ des plus funestes et des plus ruineux de la religion du Christ.

Et se sont percés de nombreuses douleurs - Le mot περιεπειραν signifie être transpercé de toutes parts ; et c'est une allusion à un de ces pièges, παγιδα, mentionné 1 Timothée 6 :9, où un trou est creusé dans la terre, et rempli de pieux aigus, et, étant légèrement recouvert de gazon, n'est pas perçu ; et ce qui marche dessus tombe dedans, et est transpercé de part en part par ces pieux aigus, les ο.δυναις πολλαις, les nombreux tourments, mentionnés par l'apôtre. Voir sur 1 Timothée 6:9; (note).

Mais toi, homme de Dieu, qui as pris Dieu pour partage, et qui cherches une ville fondée, dont le Dieu vivant est le constructeur, fuis ces choses. Fuis pour ta vie. Même toi, tu n'es pas à l'abri de l'amour de l'argent. Combien de ministres de la religion ont été ruinés par cet amour ! Et combien la religion elle-même a souffert de leur amour de l'argent !

Suis la justice - La justice et l'honnêteté dans tous tes rapports avec les hommes. La piété - une conformité totale à l'image de Dieu et à l'esprit du Christ. Foi en Jésus et en tout ce qu'il a dit ; fidélité aux talents que tu as reçus et à la fonction qui t'a été confiée.

Amour - pour Dieu et pour toute l'humanité. Patience dans toutes les épreuves et les afflictions.

Douceur - Résister avec un esprit égal à toutes les adversités et à toutes les contradictions.

Mène le bon combat de la foi - "Agonise la bonne agonie" Tu as un combat à soutenir dans lequel ton honneur, ta vie, ton âme, sont en jeu. Vis l'Évangile, et défends la cause de Dieu. Démasque les hypocrites, chasse les prodigues, purge et édifie l'Église, vis dans l'esprit de ta religion, et donne-toi entièrement à cette œuvre.

Saisisla vie éternelle - Tout cela fait allusion aux exercices des jeux publics grecs : Combattez, vainquez, et saisissez le prix ; emportez la couronne de la vie éternelle !

Là où tu es aussi appelé - L'allusion aux jeux publics se poursuit : Tu as été appelé dans cette palestre ; tu as été accepté comme celui qui doit entrer en lice avec tous les adversaires qui se présenteront ; en présence de nombreux témoins, tu as pris les engagements nécessaires et tu t'es soumis aux lois du stade ; beaucoup d'yeux sont fixés sur toi pour voir si tu vas combattre avec courage et fidélité. La foi de Timothée a sans aucun doute été éprouvée par une persécution sévère. Dans Hébreux 13:23, il est dit : Sachez que notre frère Timothée a été mis en liberté. Il semble donc qu'il ait été emprisonné pour le témoignage de Christ, et c'est peut-être alors, plus que lors de son ordination, qu'il a fait la bonne confession mentionnée ici. Il a risqué sa vie et a vaincu. S'il n'est pas un martyr, il est un confesseur.

Je te charge - Ceci est semblable à ce qui est dit dans 1 Timothée 5:21; (note).

Qui vivifie toutes choses - Dieu, qui est la source de la vie, et qui est la résurrection ; et qui te ressuscitera au dernier jour pour une vie de gloire ineffable, si tu es fidèle jusqu'à la mort. Et si ta vie est sacrifiée à l'accomplissement de ton devoir, tout sera sauf, car ta vie est cachée avec le Christ en Dieu, et quand celui qui est ta vie apparaîtra, tu apparaîtras aussi avec lui dans la gloire ! Ton royaume n'est pas de ce monde ; souviens-toi que cette bonne confession a été faite par ton Maître devant Pilate. Détache-toi de toutes les choses terrestres, vis pour et avec Dieu, et tout ira bien.

Une bonne confession - La confession faite par le Christ devant Ponce Pilate est qu'il était le Messie, le Roi, mais que son royaume n'était pas de ce monde, et qu'on le verrait plus tard venir sur les nuées du ciel pour juger les vivants et les morts. Voir Jean 18:36, Jean 18:37; et Marc 14:61, Marc 14:62.

Que tu gardes ce commandement sans tache - Deux choses sont mentionnées ici :

1. Le commandement lui-même, c'est-à-dire toute la doctrine du Christ, doit être respecté dans son intégralité.

Qu'il n'y ait rien dans ta conduite ou ton esprit qui soit contraire à cette vérité. Garde la vérité, et la vérité te gardera.

Jusqu'à l'apparition de notre Seigneur - Transmets-la pure, et que ta conduite en soit le reflet, afin qu'elle subsiste dans le monde et dans l'Église jusqu'à l'avènement du Christ.

Ce qu'il montrera en son temps - Jésus apparaîtra au moment le plus opportun, celui que le Dieu infini, dans sa sagesse, a fixé pour la seconde venue de son Fils.

Le bienheureux et unique Potentat - Δυναστης, Potentat, s'applique aux gouverneurs séculiers ; mais aucun d'eux ne peut être appelé ὁμακαριος και μονος, l'heureux et unique ; ὁ Βασιλευς των βασιλευοντων, le roi des rois, ou le roi sur tous les rois ; et Κυριος των κυριευοντων, le Seigneur de tous les seigneurs ou souverains. Ce sont des titres qui ne peuvent être donnés à aucun mortel. Ceci est précisé par le verset suivant.

Qui seul possède l'immortalité - Tous les êtres qui ne sont pas éternels doivent être mouvants ; mais il ne peut y avoir qu'un seul être éternel, c'est Dieu ; et lui seul peut posséder l'immortalité.

Habitant dans la lumière dont nul ne peut s'approcher - Tout cela est dit par l'apôtre en trois mots φως οικων απροσιτον, habitant une lumière inaccessible. La gloire démesurée de Dieu est telle que ni l'ange ni l'homme ne peuvent l'approcher. Il est en effet également inaccessible à tous les êtres créés.

Celui que personne n'a vu et ne peut voir - Moïse lui-même ne pouvait voir que le symbole de la présence divine ; mais le visage de Dieu, personne ne pouvait jamais le voir. Parce qu'il est infini et éternel, il est donc incompréhensible ; et s'il est incompréhensible pour l'esprit, il est par conséquent invisible pour l'œil.

A qui - En tant qu'auteur de l'être et dispensateur de tout bien, sont attribués l'honneur et le pouvoir - l'unique autorité de la puissance omniprésente, omni-supervisante, omni-conservatrice et éternelle.

Les paroles de saint Paul sont inimitables et sublimes. On peut se demander si le langage humain peut être porté beaucoup plus haut, même sous l'influence de l'inspiration, dans une description de l'Être suprême. Il est bien connu que saint Paul avait lu les poètes grecs. Il cite Aratus, Epiménide et Ménandre, ce qui est admis par tous. Mais ne cite-t-il pas aussi Eschyle et Sophocle, ou n'y fait-il pas référence ? Peu de gens s'en doutent, et pourtant il y a une telle similitude entre les citations suivantes des poètes susmentionnés et les paroles de l'apôtre, que nous sommes presque persuadés qu'il les avait à l'esprit. Mais s'il en est ainsi, il étend la pensée infiniment plus haut, par un langage incomparablement plus élevé. J'introduirai et comparerai avec le texte les passages auxquels je me réfère.

1 Timothée 6:15 ;

ὁ μακαριος και μονος Δυναστης, ὁ Βασιλευς των βασιλευοντων, και Κυριος των κυριευοντων.

L'Être suprême est également appelé le Roi des rois et le Bienheureux par Eschyle dans sa tragédie des Suppliciés : -

Αναξ ανακτων, μακαρων<-144 Μακαρτατε, κ αι τελεωνΤελειοτατον κρατος.

Ver 520. Ed. Porson.

"Ô Roi des rois, le plus béni des bénis, le plus parfait des parfaits"

1 Timothée 6:16 ;

ὁ μονος εχων αθανασιαν, φως οικων απροσιτον.

Dans l'Antigone de Sophocle, il y a une sublime adresse à Jove, dont voici un extrait :

Αγηρως χρονῳ Δυναστας,

Κατεχεις Ολυμπουπ

Μαρμαροεσσαν αιγλαν.

Ver. 608. Edit. Brunk.

"Mais toi, potentat éternel, tu habites la splendeur éclatante de l'Olympe !"

Ce passage est grandiose et noble ; mais combien insignifiant apparaît-il lorsqu'on le compare à la sublimité supérieure de l'auteur inspiré ! La divinité de Sophocle habite la splendeur éblouissante du ciel ; mais le Dieu de Paul habite une lumière si éblouissante et si resplendissante qu'elle est parfaitement inaccessible !

Synésius, dans son troisième hymne, a une belle idée sur le mode d'existence de Dieu, qu'il a très probablement empruntée à saint Paul : -

Κεκαλυμμενε νουπ

Ιδιαις αυγαις.

"Ô Être intellectuel ! voilé dans ta propre effusion !"

Et quelques lignes après, il dit, -

Συ το κρυπτομενονπ.

Ιδιαις αυγαις.

" Tu es Celui qui est caché par tes splendeurs "

Tout cela est excellent, mais ce sont des étoiles de la douzième magnitude devant le Soleil apostolique.

Voir une citation d'Euripide, 2 Timothée 4:8.

Recommandez aux riches - Il leur avait déjà donné, en 1 Timothée 6:9, 1 Timothée 6:10, une leçon terrible sur l'acquisition des richesses ; il leur en donne maintenant une tout aussi terrible sur l'usage qu'ils en font.

Qu'ils ne soient pas hautains - Qu'ils ne s'estiment pas à cause de leurs richesses, car cela n'ajoute rien à l'esprit ni à la valeur morale.

Ne pas se fier aux richesses incertaines - Πλουτου αδηλοτητι - L'incertitude des richesses ; des choses qui ne sont jamais stables, qui changent constamment, et qui restent rarement longtemps avec un seul propriétaire ; c'est pourquoi, ainsi que pour beaucoup d'autres raisons, il ne faut pas s'y fier : elles ne peuvent donner le bonheur, parce qu'elles ne sont pas fixes et permanentes ; elles ne peuvent pas non plus répondre aux désirs d'un esprit immortel ; mais dans le Dieu vivant, qui est la source immuable de la perfection.

Quinous donne abondamment toutes choses pour en jouir - Qui non seulement possède tous les biens, mais les dispense généreusement pour satisfaire les besoins de toutes ses créatures ; et il ne donne pas seulement ce qui est nécessaire, mais il donne ce qui tend à rendre la vie agréable. Les commodités de la vie viennent de Dieu, tout comme le nécessaire. Il ne se contente pas de nous donner le minimum vital, mais il nous donne des jouissances. Sans l'oppression et la rapine des hommes méchants, toutes les situations et tous les états de la vie seraient relativement confortables. Dieu donne généreusement ; l'homme répartit mal.

Qu'ils fassent le bien - Qu'ils soulagent les besoins de leurs semblables, selon l'abondance que Dieu leur a donnée. Le plus grand luxe dont un être humain puisse jouir de ce côté-ci de la tombe.

Riches en bonnes œuvres - Pour que leurs bonnes œuvres soient aussi abondantes que leurs richesses.

Prêts à distribuer - Ευμεταδοτους ειναι-. Qu'ils ne donnent rien par partialité ou par faveur, mais qu'ils soient guidés dans leur distribution par les nécessités des objets qui leur sont présentés ; et qu'ils ne confinent pas leur charité à la maison, mais qu'ils la répandent au loin.

Vouloir communiquer - Κοινωνικους- Mettre chaque pauvre en état de communion avec soi-même.

Se constituer unbon fond - Saint Paul semble avoir emprunté cette forme de discours à Tobie. Voir 4, 8, 9 : Si tu as de l'abondance, fais l'aumône en conséquence ; si tu n'as qu'un peu, ne crains pas de donner selon ce peu ; car tu mets en réserve pour toi une bonne récompense contre le jour de la nécessité. Θεμα ραρ αγαθον θησαυριζεις. σεαυτω εις ἡμεραν αναγκης. L'apôtre dit : Αποθησαυριζοντας ἑαυτοι.ς θεμελιον καλον εις το μελλον, ἱνα επιλαβωνται της αιωνιου ζωης " Leur réservant un bon fondement pour l'avenir, afin qu'ils s'attachent à la vie éternelle." Le sentiment est le même chez les deux auteurs ; les mots presque aussi ; et le sens est simplement celui-ci, tel qu'il est judicieusement paraphrasé par M. J. Wesley dans sa note sur ce passage : " Se constituer un bon fondement, d'une récompense abondante par la libre miséricorde de Dieu, afin de s'attacher à la vie éternelle. Cela ne peut pas se faire par des aumônes ; cependant, elles constituent un mémorial devant Dieu ; Actes 10:4. Et le manque même de cela peut être la cause pour laquelle Dieu nous refusera la grâce et le salut" Le Christ a dit : Heureux les miséricordieux, car ils obtiendront miséricorde. Ceux qui n'ont pas été miséricordieux selon leur pouvoir n'obtiendront pas miséricorde ; ceux qui l'ont été obtiendront miséricorde ; et cependant la vie éternelle qu'ils obtiennent, ils l'attendent de la miséricorde de Dieu par Jésus-Christ.

Ô Timothée, garde ce qui t'est confié - C'est une nouvelle répétition de la charge apostolique. (Voir 1 Timothée 1:5, 1 Timothée 1: 18, 1 Timothée 1: 19; 1 Timothée 4:6, 1 Timothée 4: 7, 1 Timothée 4: 14, 1 Timothée 4: 15, 1 Timothée 4: 16; 1 Timothée 5:21; 1 Timothée 6:13) Conserve soigneusement la doctrine que je t'ai livrée. Rien ne peut être plus solennel et plus affectueux que cette accusation.

Éviter les bavardages profanes et vains - Voir sur 1 Timothée 1:4; (note), et 1 Timothée 4:7; (note)

Et les oppositions de la science faussement dite - Και αντιθεσεις της ψε υδωνυμουγνωσεως - Et les oppositions de la connaissance faussement appelée ainsi. La note du Dr Macknight mérite ici une grande attention : "Dans l'énumération des différents types d'inspiration accordée aux premiers prédicateurs de l'Évangile, 1 Corinthiens 12:8, nous trouvons le mot de connaissance mentionné ; par lequel on entend ce type d'inspiration qui a donné aux apôtres et aux prophètes chrétiens supérieurs la connaissance de la vraie signification des Écritures juives. Cette inspiration, que les faux enseignants prétendant posséder, ont donné à leurs interprétations erronées des anciennes Écritures le nom de connaissance, c'est-à-dire de connaissance inspirée ; car c'est ainsi que le mot signifie, 1 Corinthiens 14:6. Et comme par ces interprétations ils s'efforçaient d'établir l'efficacité des expiations lévitiques, l'apôtre a très justement qualifié ces interprétations d'oppositions de la connaissance, car elles étaient destinées à établir des doctrines opposées et subversives à l'Evangile. Pour détruire le crédit de ces maîtres, il affirmait que la connaissance dont ils étaient issus était faussement appelée connaissance inspirée ; car ils n'étaient pas inspirés par la connaissance de la signification des Écritures, mais seulement y faisaient semblant" D'autres pensent que l'apôtre a les gnostiques en vue. Mais il n'est pas certain que ces hérétiques, ou quoi qu'ils aient été, aient eu une existence propre à cette époque. Dans l'ensemble, l'interprétation du Dr Macknight semble être la meilleure.

Ce que certains professent - Cette connaissance inspirée à laquelle certains prétendent, ont opposé les rites lévitiques au grand sacrifice chrétien, et par conséquent se sont trompés sur la foi - se sont complètement trompés sur tout le dessein de l'Evangile. Voir 1 Timothée 1:6, 1 Timothée 1:7.

Que la grâcesoit avec toi - Que la faveur et l'influence de Dieu soient avec toi et te préservent de ces erreurs et de toutes les autres !

Amen - Ce mot, comme dans les cas précédents, fait défaut dans les plus anciens MSS. Dans la plupart des cas, il semble avoir été ajouté par différents transcripteurs, presque de la même manière que nous ajoutons le mot Finis, simplement pour indiquer la fin de l'ouvrage.

Comme d'habitude, les souscriptions sont variées. Les plus remarquables d'entre elles sont les suivantes : - La première à Timothée est achevée

La première lettre à Timothée est achevée ; la deuxième lettre à Timothée commence. - DE.

La première épître à Timothée est achevée ; la seconde commence. - G. La première épître à Timothée, écrite de Laodicée. - A. La première épître à Timothée, écrite de Ladikia. - Claromont. De Laodicée, métropole de la Phrygie. - Le premier à Timothée, écrit de Laodicée, métropole de la Phrygie de Pacatiana. - Texte grec commun, et plusieurs MSS. Au lieu de Pacatiana, certains ont Pancatiana, Capatiana et Paracatiana.

Les versions ne sont pas moins discordantes : -

La première épître à Timothée, écrite de Laodicée. - Syr.

La Vulgate n'a pas de souscription.

La fin de l'épître. Elle a été écrite de Laodicée, qui est la métropole des villes de Phrygie. - Arab.

À Timothée. - Aethiopique.

La première épître à Timothée, écrite d'Athènes. - Arabe d'Erpenius.

Écrite d'Athènes et envoyée par Titus, son disciple. - Copte.

Écrite de Macédoine. - Auctor Synops.

La première épître à Timothée est terminée. Elle a été écrite de Laodicée, métropole de la Phrygie de Pacatiana. - Syriaque philoxénien.

Il y a une autorité dans Griesbach, Mt. c., pour dire qu'elle a été écrite de Nicopolis. C'est aussi l'opinion du Dr Macknight.

Le fait que l'épître n'ait été écrite ni de Laodicée ni d'Athènes, mais de Macédoine, a été rendu probable par les arguments produits dans la préface, à laquelle le lecteur est renvoyé pour cela et pour la date de l'épître elle-même.

Examen de 1 Timothée

En passant en revue l'ensemble de cette épître, je ne peux m'empêcher de la considérer comme étant de la plus haute importance pour l'Église de Dieu. Nous y voyons plus clairement qu'ailleurs ce que doivent être les ministres de l'Évangile et quel est le caractère de la véritable Église. Les évêques, les presbytres et les diacres sont particulièrement décrits, et leurs qualifications sont détaillées de manière si circonstancielle qu'il est impossible d'être ignorant à ce sujet. Ce que doit être l'Église est également précisé : c'est la maison du Dieu vivant, le lieu où il vit, agit et se manifeste. Les doctrines et la discipline de l'Église sont également précisées. Tous ces sujets sont traités en détail dans les notes, et il n'est pas nécessaire d'y ajouter quoi que ce soit.

Si l'on dit que l'apôtre, en donnant les qualifications d'un évêque, "n'insiste nulle part sur le savoir humain", on peut répondre de manière générale qu'aucun ignorant de l'époque n'aurait pu être admis dans l'Église en tant qu'enseignant du christianisme. Toute personne reconnue comme enseignant était elle-même bien instruite dans la parole de Dieu et bien enseignée par l'Esprit de Dieu ; et l'enseignement de l'Esprit divin était alors nécessaire, car les Écritures du Nouveau Testament n'étaient pas encore achevées et, si nous admettons la date antérieure de cette épître, presque aucune partie du Nouveau Testament n'avait été écrite à l'époque. Les évangiles n'avaient pas encore été diffusés, et seules quelques épîtres de saint Paul, à savoir celles aux Thessaloniciens, aux Galates et la première aux Corinthiens, avaient été écrites avant l'an 56. A cette époque, les révélations immédiates et la communication fréquente de pouvoirs miraculeux ont dû jouer un rôle important.

Il est naturel pour les hommes de tomber dans les extrêmes, et il n'y a pas de sujet sur lequel ils aient été plus extrêmes que celui de la nécessité de l'apprentissage humain ; en effet, pour une bonne compréhension des Ecritures sacrées, d'une part, tout apprentissage a été dénoncé, et la nécessité de l'inspiration du Saint-Esprit, en tant qu'unique interprète, a été défendue avec force et véhémence. D'autre part, toute inspiration a été écartée, sa possibilité mise en doute et toutes les prétentions à celle-ci ridiculisées d'une manière qui ne ressemble guère à la charité chrétienne ou à la révérence envers Dieu. Tout homme candide qui croit en la Bible doit admettre qu'il existe une voie médiane dont ces extrêmes sont également éloignés. L'existence d'une inspiration de l'Esprit, que tout chrétien consciencieux peut revendiquer et sans laquelle aucun homme ne peut être chrétien, est suffisamment établie par d'innombrables écritures et par le témoignage ininterrompu et universel de l'Eglise de Dieu ; cela a été fréquemment prouvé dans les notes précédentes. Si quelqu'un, professant être un prédicateur de l'Evangile de Jésus, nie, parle ou écrit contre cela, il ne fait que donner à l'Eglise chrétienne la preuve terrible qu'il n'est absolument pas qualifié pour sa fonction sacrée. Il n'est pas envoyé par Dieu et, par conséquent, il ne profitera pas du tout au peuple. Pour eux, le savoir humain est tout, il doit se substituer à l'onction du Christ, à la grâce et aux influences du Saint-Esprit.

Mais tandis que nous fuyons de tels sentiments, comme l'influence d'une vapeur pestilentielle, nous joindrons-nous à ceux qui décrient l'érudition et la science, refusant absolument qu'elles soient d'une quelconque utilité dans le travail du ministère, et allant souvent jusqu'à affirmer qu'elles sont dangereuses et subversives pour le tempérament et l'esprit véritablement chrétiens, n'engendrant rien d'autre que l'orgueil, l'autosuffisance et l'intolérance ?

Qu'il y ait eu des prétendants au savoir, orgueilleux et intolérants, nous en avons trop de preuves pour en douter ; et qu'il y ait eu des prétendants à l'inspiration divine, non moins orgueilleux et intolérants, nous en avons aussi beaucoup de preuves. Mais ce ne sont là que des prétentions ; car un homme vraiment instruit est toujours humble et complaisant, et celui qui est sous l'influence de l'Esprit divin est toujours doux, aimable et facile à traiter. Les orgueilleux et les insolents ne sont ni des chrétiens ni des savants. La religion et l'érudition les rejettent comme étant une honte pour l'une et l'autre.

Mais quel est ce savoir qui peut être un serviteur utile à la religion dans le ministère de l'Évangile ? Peut-être trouverons-nous une réponse à cette importante question dans l'une des qualités que l'apôtre exige d'un ministre chrétien, 1 Timothée 3:2: Il doit être apte à enseigner - capable d'enseigner les autres. Voir la note sur 1 Timothée 3:2. Or, s'il est capable d'enseigner les autres, il doit être lui-même bien instruit, et pour cela il aura besoin de tout ce que la providence divine lui permettra d'acquérir.

Mais ce n'est pas la simple capacité d'interpréter quelques auteurs grecs et latins qui peut faire d'un homme un érudit ou le qualifier pour enseigner l'Evangile. Des milliers de personnes possèdent cette connaissance sans être elles-mêmes sages à salut, ni capables de conduire ceux qui s'égarent sur le chemin de la vie. Apprendre est un mot de grande portée ; il signifie la connaissance et l'expérience ; la connaissance de Dieu et de la nature en général, et de l'homme en particulier ; de l'homme dans toutes ses relations et connexions ; de son histoire à toutes les époques et dans tous les lieux de son existence ; des moyens utilisés par la Providence divine pour son soutien ; de la manière dont il a été amené à employer les pouvoirs et les facultés qui lui ont été attribués par son Créateur ; et des diverses dispensations de grâce et de miséricorde dont il a été favorisé. Pour acquérir cette connaissance, la connaissance de certaines langues, qui ont depuis longtemps cessé d'être vernaculaires, est souvent non seulement très utile, mais dans certains cas indispensable. Mais combien peu de ceux qui prétendent le plus à la connaissance et qui ont dépensé beaucoup de temps et d'argent dans les sièges de la littérature pour l'obtenir, ont obtenu cette connaissance ! Tout ce que beaucoup d'entre eux ont acquis, c'est simplement le moyen de l'acquérir ; ils s'en satisfont et l'appellent, par ignorance, le savoir. Ils ressemblent à ceux qui portent à la main de grands cierges sans flamme et qui se vantent de pouvoir éclairer ceux qui sont assis dans les ténèbres, alors qu'ils n'émettent ni lumière ni chaleur et qu'ils sont incapables d'allumer le cierge qu'ils tiennent à la main. L'apprentissage, au sens propre du terme, est le moyen d'acquérir la connaissance ; mais des multitudes qui ont les moyens semblent ne pas savoir s'en servir, et vivent et meurent dans une ignorance savante. Le savoir humain, correctement appliqué et sanctifié par l'Esprit divin, est d'un bénéfice inconcevable pour un ministre chrétien lorsqu'il s'agit d'enseigner et de défendre la vérité de Dieu. Aucun homme n'en possédait davantage à son époque que saint Paul, et aucun ne connaissait mieux son utilisation. En cela, comme en bien d'autres points, il est un modèle très digne de tous les prédicateurs de l'Évangile. C'est en apprenant qu'un homme peut acquérir la connaissance ; c'est en mettant la connaissance en pratique qu'il acquiert l'expérience ; et c'est de la connaissance et de l'expérience que découle la sagesse. Les connaissances acquises dans les livres ou par l'étude des langues ne sont guère utiles à l'homme et n'ont aucune valeur si elles ne sont pas appliquées concrètement aux objectifs de la vie. Celui qui, par son savoir et ses connaissances, a pu faire le bien parmi les hommes et qui vit pour la gloire de Dieu et le bien-être de ses semblables, peut seul, parmi tous les lettrés, s'attendre à entendre au grand jour : "C'est bien, bon et fidèle serviteur ! C'est bien, bon et fidèle serviteur ! Entre dans la joie de ton Seigneur.

La nécessité de s'instruire pour interpréter les écrits sacrés, tout homme peut le constater s'il lit avec attention ; mais nul ne peut s'en convaincre aussi pleinement que celui qui entreprend d'écrire un commentaire sur la Bible. Ceux qui dédaignent les aides de ce genre sont à plaindre. Sans elles, ils peuvent, il est vrai, comprendre suffisamment pour le simple salut de leur âme ; et pourtant, ils doivent, sous l'autorité de Dieu, une grande partie de cette compréhension à l'enseignement d'hommes expérimentés. Après tout, ce n'est pas la seule connaissance du latin et du grec qui peut permettre à un homme de comprendre les Ecritures ou de les interpréter pour les autres ; si l'Esprit de Dieu n'enlève pas le voile de l'ignorance du coeur et n'illumine pas et ne vivifie pas l'âme par son énergie omniprésente, toutes les connaissances sous le ciel ne rendront pas un homme sage pour le salut.

Correction terminée pour une nouvelle édition, 22 décembre 1831. - A.C.