Adam Clarke Bible Commentary1 Timothée 1

Paul, apôtre - par le commandement de Dieu - Nous avons déjà vu que le terme αποστολος, apôtre, signifie littéralement une personne envoyée de l'un à l'autre, sans impliquer une dignité particulière dans la personne, ou une importance dans le message. Mais il est employé différemment dans le Nouveau Testament, s'appliquant à ceux qui ont été envoyés expressément par le Dieu tout-puissant, avec le message du salut aux hommes. C'est donc le caractère le plus élevé qu'un être humain puisse avoir ; et son message est le plus important que Dieu lui-même puisse envoyer à ses créatures intelligentes. C'est sur l'ordre exprès de Dieu que saint Paul est allé vers les païens en prêchant la doctrine du salut par la foi en Jésus-Christ.

Jésus-Christ - notre espérance - Sans Jésus, le monde était sans espoir ; l'espoir d'être sauvé ne peut venir à l'homme que par son Évangile. Il est appelé notre espérance, comme il est appelé notre vie, notre paix, notre justice, etc., car c'est de lui que procèdent l'espérance, la vie, la paix, la justice et toutes les autres bénédictions.

Mon propre fils dans la foi - Amené au salut par le Christ par mon seul ministère. Probablement l'apôtre parle ici selon cette maxime juive : ילרו כאלו הכתוב עליו מעלה תורה תכי רו בן המלמר כל C elui qui enseigne la loi au fils de son prochain est considéré par l'Écriture comme s'il l'avait engendré ; Sanhedrin, fol. xix. 2. Et ils citent Nombres 3:1, comme le prouvant : Voici les générations d'Aaron et de Moïse - et voici les noms des fils d'Aaron. " Aaron, disent-ils, les a engendrés, mais Moïse les a instruits ; c'est pourquoi on les appelle de son nom. " Voir Schoettgen.

Mais γνησιῳ τεκνῳ peut signifier mon fils bien-aimé ; car dans ce sens το γνησιον n'est pas peu fréquent.

Dans la foi - Le mot πιστις, foi, est pris ici pour l'ensemble de la religion chrétienne, la foi au Christ étant sa caractéristique essentielle.

Grâce, miséricorde et paix -

La grâce, la faveur et l'approbation de Dieu.

La miséricorde, qui découle de cette grâce, pardonne, purifie et soutient.

La paix, conséquence de cette miséricorde manifestée, paix de la conscience et paix avec Dieu, produisant un bonheur intérieur, une tranquillité et une assurance.

Je t'ai supplié - L'apôtre avait vu qu'une mauvaise graine avait été semée dans l'Église ; et, comme il était obligé de se rendre ensuite en Macédoine, il souhaitait que Timothée, sur la prudence, la piété et la solidité de la foi duquel il pouvait compter, restât en arrière et empêchât la propagation d'une doctrine qui aurait été pernicieuse pour les âmes du peuple. J'ai déjà supposé que cette épître a été écrite après que Paul eut été délivré de son premier emprisonnement à Rome, vers la fin de l'année 64, ou le début de l'année 65. Voir la préface. Quand donc l'apôtre vint de Rome en Asie, il visita sans doute Éphèse, où, dix ans auparavant, il avait implanté une Église chrétienne, et, comme il n'avait pas le temps de s'attarder alors, il laissa Timothée pour corriger les abus.

Afin que tu puisses en accuser quelques-uns - Il ne nomme pas de personnes ; les docteurs judaïsants sont généralement supposés être ceux qui sont visés ; et le terme τισι, quelques-uns, certaines personnes, qu'il emploie, est l'expression d'une haute désapprobation, et en même temps d'une délicatesse : ils n'étaient pas des apôtres, ni des hommes apostoliques ; mais ils étaient indubitablement membres de l'Église d'Éphèse, et pouvaient encore être réclamés.

N'écoutez pas non plus les fables - Des fantaisies oisives, des choses sans importance, des doctrines et des opinions non authentifiées, des légendes idiotes, dont aucun peuple n'a jamais possédé un plus grand stock que les Juifs. Leur Talmud en abonde, et le lecteur anglais peut les trouver en abondance dans les Traditions juives de Stehlin, 2 vol. 8vo.

Généalogies sans fin - Je suppose que l'apôtre entend par là les généalogies incertaines - qui n'ont jamais pu être établies, soit en ligne ascendante, soit en ligne descendante ; et, principalement, celles qui se rapportent à la grande promesse du Messie et au sacerdoce. Les Juifs avaient scrupuleusement conservé leurs tableaux généalogiques jusqu'à l'avènement du Christ, et les évangélistes y ont eu recours, et y ont fait appel en ce qui concerne la descendance de notre Seigneur de la maison de David ; Matthieu prend cette généalogie en ligne descendante, Luc en ligne ascendante. Et quelles que soient les difficultés que nous puissions trouver aujourd'hui dans ces généalogies, elles étaient certainement claires pour les Juifs ; et les ennemis les plus résolus de l'Évangile n'ont pas essayé de soulever une seule objection à son encontre à partir de l'appel que les évangélistes avaient fait à leurs propres tables publiques et accréditées. Tout était alors certain ; mais on nous dit qu'Hérode détruisit les registres publics ; lui, qui était Iduméen, était jaloux de la noble origine des Juifs ; et, pour que personne ne puisse lui reprocher sa descendance, il ordonna de brûler les tableaux généalogiques qui étaient conservés parmi les archives dans le temple. Voir Euseb. H. E., lib. i. cap. 8. A partir de ce moment, les Juifs ne pouvaient se référer à leurs généalogies que de mémoire, ou à partir de ces tables imparfaites qui avaient été conservées dans des mains privées ; et en tirer une ligne régulière devait être interminable et incertain. C'est probablement à cela que l'apôtre fait allusion ; je veux dire le travail sans fin et inutile que devaient produire les tentatives pour établir ces généalogies, les tables authentiques étant détruites. Si toutes les autres preuves faisaient défaut, ce serait là un argument irrésistible contre les Juifs quant à la venue du Messie ; car leurs propres prophètes avaient nettement tracé la ligne par laquelle il devait venir ; les généalogies sont maintenant toutes perdues ; il n'y a pas un Juif dans l'univers qui puisse montrer de quelle tribu il descend. Il ne peut donc y avoir de Messie à venir, car personne ne peut démontrer, quelles que soient ses autres prétentions, qu'il est issu de la maison de David. Les Juifs ne prétendent pas, à l'heure actuelle, avoir de telles tables ; et, loin de pouvoir prouver le Messie par sa descendance, ils sont maintenant obligés de dire que, lorsque le Messie viendra, il rétablira les généalogies par l'Esprit Saint qui reposera sur lui. "Car, dit Maïmonide, aux jours du Messie, quand son royaume sera établi, tous les Israélites seront rassemblés auprès de lui, et tous seront classés dans leurs généalogies par sa bouche, par le Saint-Esprit qui reposera sur lui, comme il est écrit, Malachie 3:3: Il sera assis comme un raffineur et un purificateur d'argent, et il purifiera les fils de Lévi. Il purifiera d'abord les Lévites, et dira : " Cet homme est un descendant des prêtres, et celui-ci, de la souche des Lévites " ; et il chassera ceux qui ne sont pas de la souche d'Israël ; car voici qu'il est dit : Esdras 2:63: Et le Tirshatha a dit qu'on ne devait pas manger des choses très saintes, jusqu'à ce qu'un prêtre se soit levé avec l'Urim et le Thummim. Ainsi, par le Saint-Esprit, les généalogies doivent être révisées." Voir Schoettgen.

Quelques savants supposent que l'apôtre fait ici allusion aux Eons, chez les gnostiques et les valentiniens, dont le nombre était infini pour composer ce qu'on appelait leur plérôme ; ou aux séphiroth, ou splendeurs des cabalistes. Mais il est certain que ces hérésies n'étaient pas arrivées à une tête redoutable du temps de l'apôtre ; et j'ai longtemps douté qu'elles existassent même à cette époque : et je crois que c'est le moyen le plus simple, et le plus probable de l'intention de l'apôtre, de renvoyer tout le monde aux généalogies juives, qu'il appelle fables juives, Tite 1:14, auxquelles nous savons qu'ils étaient fortement et même consciencieusement attachés, et qu'à cette époque il devait être extrêmement difficile de distinguer.

Au lieu de γενεαλογιαις , généalogies, quelques savants ont conjecturé que le mot original était κ. ενολογιαις , paroles vides, vains discours ; mais cette conjecture n'est appuyée par aucun MS. ou version.

Qui ministre des questions - Elles sont le fondement d'altercations et de disputes sans fin ; car, étant incertaines et non consécutives, chacun avait le droit de les mettre en question ; comme on peut naturellement supposer, d'après l'état dans lequel étaient alors les tableaux généalogiques des Juifs, qu'il faut combler beaucoup de gouffres dans les différentes lignes, et par conséquent faire beaucoup de choses par conjectures.

Au lieu de l'édification pieuse - De telles discussions n'avaient aucune tendance à promouvoir la piété. Beaucoup, sans doute, employaient une grande partie de ce temps à se demander qui étaient leurs ancêtres, temps qu'ils auraient dû employer à obtenir cette grâce par laquelle, étant nés d'en haut, ils auraient pu devenir les fils et les filles du Dieu tout-puissant.

Au lieu de οικοδομιαν Θεου , l'édification pieuse, ou l'édification de Dieu, ο.ικονομιαν Θεου , l'économie ou la dispensation de Dieu, est la lecture de presque tous les MS. dans lesquels cette partie de l'épître existe, (car certains MSS. sont ici mutilés), et de presque toutes les versions, et du principal des pères grecs. On ne peut guère douter de l'authenticité de cette lecture ; et bien que l'ancienne lecture, soutenue par les pères latins et la Vulgate, donne un bon sens, le rapport et l'esprit de l'endroit montrent que cette dernière doit être la vraie lecture. Griesbach a intégré cette lecture dans le texte.

Qu'est-ce que les généalogies juives ont à voir avec l'Évangile ? Les hommes ne devaient pas être sauvés en vertu des privilèges ou de la piété de leurs ancêtres. Les Juifs y tenaient beaucoup. Nous avons Abraham à notre père imposé le silence à tout contrôle de conscience, et à toute réprimande pieuse qu'ils ont reçue pour leur prodigalité et leur incrédulité. Dans la dispensation de Dieu, la foi en Jésus-Christ était le seul moyen et la seule voie de salut. Ces généalogies interminables et incertaines ne produisaient pas la foi ; en fait, elles étaient destinées à s'y substituer, car ceux qui étaient déterminés à établir leur descendance généalogique ne prêtaient guère attention à la foi en Christ. Ils administraient des questions plutôt que l'économie de Dieu qui est par la foi. Cette dispensation, dit l'apôtre, est par la foi, οικονομια.ν Θεου την εν πιστει-. Ce n'est pas par la descendance naturelle, ni par les œuvres, mais par la foi en Christ ; il fallait donc que le peuple qui cherchait le salut d'une autre manière soit strictement informé que tout son labeur et ses efforts seraient vains.

Or, la fin du commandement est la charité - Ces questions généalogiques conduisent à des querelles et à des débats ; la dispensation de Dieu conduit à l'amour de Dieu et des hommes, par la foi au Christ. Ces questions généalogiques laissent le cœur sous l'influence de tous ses vils tempéraments et de ses mauvaises propensions ; la foi en Jésus purifie le cœur. Aucune enquête de ce genre ne peut ajouter à ce qui peut enlever la culpabilité du péché ; mais l'Évangile proclame le pardon, par le sang de l'Agneau, à tout pénitent croyant. La fin, le but et le dessein de Dieu, en donnant cette dispensation au monde, est que les hommes aient une foi sincère, telle qu'elle s'attache au Christ crucifié, qu'elle produise une bonne conscience par le sentiment du pardon reçu, et qu'elle conduise à la pureté du cœur ; l'amour de Dieu et des hommes étant le grand résultat de la grâce du Christ ici-bas, et ceci préparant pleinement l'âme à la gloire éternelle. Celui dont l'âme est remplie d'amour envers Dieu et les hommes a un cœur pur, une bonne conscience et une foi sincère. Mais ces bénédictions, aucune âme ne peut les acquérir, si ce n'est selon la dispensation de la foi par Dieu.

La paraphrase et la note du Dr Macknight sur ce verset sont très justes : " Or la portée de l'accusation que tu dois donner à ces docteurs est qu'au lieu d'inculquer des fables et des généalogies, ils inculquent l'amour de Dieu et des hommes, procédant d'un cœur pur, et dirigé par une bonne conscience, et nourri par une foi non feinte dans la doctrine de l'Évangile. Le mot παραγγελια désigne un message ou un ordre, apporté aux uns par les autres, et délivré de bouche à oreille. L'accusation dont il est question ici est celle que l'apôtre avait ordonné à Timothée de porter aux docteurs d'Éphèse ; car il avait dit, 1 Timothée 1:3; : Je t'avais prié de demeurer encore à Éphèse, ἱνα παραγγειλῃς, afin que tu puisses en charger quelques-uns : ici il lui indique quelle devait être la portée de cette charge."

De la foi non feinte - Πιστεως ανυποκριτου- Une foi non hypocrite. L'apôtre semble faire allusion aux docteurs judaïsants, qui prétendaient avoir foi en l'Évangile, simplement pour avoir la plus grande occasion de ramener au système mosaïque ceux qui avaient embrassé la doctrine du Christ crucifié. Cela est évident d'après le verset suivant.

Dont certains ont dévié - Dont certains, bien qu'ils aient prétendu viser le τελος, la portée ou la marque, ont manqué cette marque. C'est le sens du mot original αστοχησαντες.

Ils se sontdétournés vers un vain tapage - Le terme original, ματαιολογιαν, signifie un discours vide ou vain ; des discours qui ne servent à rien ; beaucoup de mots et peu de sens ; et ce sens ne vaut pas la peine d'être écouté. Telle est, en effet, toute prédication où Jésus-Christ n'est pas mis en avant.

Enseignants de la loi - Être estimés ou célébrés comme rabbins ; être réputés habiles à résoudre des questions et des énigmes noueuses, qui n'ont pas d'issue pour la vraie religion. L'enseignement rabbinique était plein de ces gens-là.

Ne pas comprendre ce qu'ils disent - C'est ce qui ressort de presque tous les commentaires juifs qui subsistent encore. On affirme des choses qui sont soit fausses, soit douteuses ; on utilise pour les illustrer des mots dont on ne comprend pas la portée, de sorte qu'on peut dire : Ils ne comprennent pas ce qu'ils disent, ni ce qu'ils affirment. J'en donnerai un exemple tiré du Targum de Jérusalem, sur Genèse 1:15: Dieu fit deux grands luminaires, qui furent égaux en splendeur pendant vingt et un ans, sauf la six cent soixante-douzième partie d'une heure ; puis la lune porta une fausse accusation contre le soleil, et c'est pourquoi elle fut diminuée ; et Dieu fit du soleil le plus grand luminaire, pour qu'il dirigeât le jour, etc. Je pourrais en produire mille d'une teinte semblable.

Mais nous savons que la loi est bonne - La loi, telle qu'elle est donnée par Dieu, est à la fois bonne en elle-même et a une bonne tendance. Ceci est semblable à ce que l'apôtre avait affirmé, Romains 7:12-16: La loi est sainte, et le commandement est saint, juste et bon ; voir la note sur Romains 7:12, etc.

Si l'homme en fait un usage licite - C'est-à-dire s'il l'interprète selon son propre esprit et son propre dessein, et s'il l'emploie dans le but pour lequel Dieu l'a donnée ; car la loi cérémonielle était un maître d'école pour nous conduire à Christ, et Christ est la fin de cette loi pour la justification de tous ceux qui croient. Or, ceux qui n'ont pas utilisé la loi en fonction de ces objectifs ne l'ont pas utilisée légalement - ils ne l'ont pas interprétée selon sa conception et sa signification originelles.

La loi n'est pas faite pour un homme juste - Il y a une loi morale aussi bien qu'une loi cérémonielle : comme le but de cette dernière est de nous conduire au Christ, le but de la première est de restreindre les crimes et d'infliger des punitions à ceux qui les commettent. Elle n'a donc pas été faite pour les justes comme freinant les crimes et infligeant les châtiments ; car les justes évitent le péché et, en vivant à la gloire de Dieu, ne s'exposent pas à sa censure. Telle semble être la pensée de l'apôtre ; il ne dit pas que la loi n'a pas été faite pour un homme juste, mais ου κειται, elle ne ment pas contre un homme juste, parce qu'il ne la transgresse pas ; mais elle ment contre les méchants ; car ceux dont parle l'apôtre l'ont violée, et gravement encore, et sont condamnés par elle. Le mot κειται, mensonges, se rapporte à l'usage d'écrire les lois sur des planches, et de les suspendre dans les lieux publics, à la portée de tout homme, afin qu'elles soient lues par tous ; ainsi tous verraient contre qui la loi s'étendait.

Les sans loi - Ανομοις- Ceux qui ne veulent pas être liés par une loi, et n'en reconnaissent aucune, n'ont donc aucune règle de conduite morale.

Lesdésobéissants - Ανυποτακτοις- Ceux qui ne reconnaissent aucune autorité ; de α, négatif, et ὑποτασσ.ω, soumettre ; ils ne reconnaissent ni la loi, ni l'autorité exécutive, et s'efforcent par conséquent de vivre comme ils l'entendent ; et de ces dispositions peuvent naître naturellement tous les crimes du catalogue suivant.

Pour les impies - Ασεβεσι- Les irréligieux - ceux qui n'adorent pas Dieu, ou n'ont pas de véritable culte ; de α, négatif, et σεβω, adorer. Pour les pécheurs, ἁμαρτωλοις ceux qui transgressent les lois ; de α, négatif, et μαρπτω, frapper la cible. Ceci a été expliqué ailleurs.

Car impies - Ανοσιοις- Personnes totalement polluées - impures au dedans, et impures au dehors ; de α, négatif, et ὁσιος, saint.

Et profanes - Βεβηλοις- Tels qui sont si impies et si abominables qu'ils ne sont pas aptes à assister à aucun culte public ; de βε, qui désigne la privation ou la séparation, et βηλος, un seuil ou un pavé, en particulier d'un temple. Notre mot profane vient de procul a fano, " loin du temple " Lorsque les anciens, même païens, étaient sur le point d'accomplir certains rites très sacrés, ils avaient l'habitude d'ordonner aux irréligieux de se tenir à distance ; d'où cette parole dans un fragment d'Orphée : -

Φθεγξομαι οἱς θεμις εστι- θυρας. δ'επιθεσθε βεβηλοις Πασιν ὁμως.

" Je parlerai à qui de droit ; mais ces portes, ô, se ferment contre les profanes "

Et celle de Virgile, Aen. vi. ver. 258.

Procul ! O procul ! este profani.

Loin ! vous profane ! partez.

Meurtriers de pères - Πατραλῳαις . Le meurtrier d'un père ou d'une mère, nonobstant la chute profonde de l'homme, et la prodigalité générale du monde, a été si rare, et c'est un crime si totalement opposé à la nature, que peu de nations civilisées ont trouvé nécessaire de faire des lois contre lui. Pourtant, de tels monstres, comme les présages les plus terribles et les moins fréquents, ont parfois terrifié le monde par leur apparition. Mais je pense que l'original n'implique pas nécessairement le meurtre d'un père ou d'une mère ; πατραλῳας vient de π.ατερα, un père, et αλοιαω, frapper, et peut signifier simplement battre ou frapper un père ou une mère : c'est déjà assez horrible, mais le meurtre d'un parent dépasse Hérode.

Lesmeurtriers - Ανδροφονοις- Meurtriers simplement ; tous ceux qui ôtent la vie à un être humain contrairement à la loi. Pour aucun crime, à moins que ce ne soit un meurtre, un homme ne doit perdre la vie. Si la loi ne parlait pas autrement, je n'aurais pas scrupule à dire que celui à qui l'on ôte la vie, si ce n'est par meurtre, est assassiné.

Pour les impudiques - Πορνοις- Adultères, fornicateurs et prostituées de toutes sortes.

Ceux qui se souillent avec des hommes - Αρσενοκοιταις.- De αρσην , un mâle, et κοιτη, un lit ; un mot trop mauvais pour être expliqué. Un sodomite.

Voleurs d'hommes - Ανδραποδισταις- Marchands d'esclaves ; soit ceux qui se livrent au trafic de la chair et du sang humains; soit ceux qui volent une personne pour la vendre en esclavage ; ou ceux qui achètent des hommes ou des femmes volés, de quelque couleur ou de quelque pays qu'ils soient ; ou ceux qui sèment la discorde entre des tribus barbares pour que ceux qui sont pris à la guerre soient vendus comme esclaves ; ou les nations qui légalisent ce trafic ou en sont complices : tous ceux-là sont des voleurs d'hommes, et Dieu les classe avec les plus flagrants des mortels.

Pour les menteurs - Ψευσταις- Ceux qui disent pour vrai ce qu'ils savent être faux ; et même ceux qui disent la vérité de manière à amener les autres à en tirer un sens contraire.

Pour les parjures - Επιορκοις- De επι , contre, et ὁρκος , un serment; tels qui font ou laissent faire quelque chose de contraire à un serment ou à un engagement moral, que cet engagement soit fait par ce qu'on appelle un serment, ou par une affirmation ou une promesse quelconque.

Et s'il y a autre chose - Toute espèce de vice et d'immoralité, tout doit être nécessairement inclus, qui soit contraire à la saine doctrine - à la loi morale immuable de Dieu, ainsi qu'aux purs préceptes du christianisme où cette loi est incorporée, expliquée, et rendue, si possible, de plus en plus contraignante.

Selon le glorieux Évangile - La saine doctrine mentionnée ci-dessus, qui est ici appelée ευαγγελι.ον της δοξης του μακαριου Θεου, l'Évangile de la gloire du Dieu béni ou heureux - une dispensation qui expose la gloire de tous ses attributs ; et, en sauvant l'homme d'une manière qui est compatible avec la gloire de toutes les perfections divines, tout en apportant la paix et la bonne volonté parmi les hommes, apporte la gloire à Dieu au plus haut point. Le péché a déshonoré Dieu et l'a privé de sa gloire ; l'Evangile prévoit la destruction totale du péché, même dans ce monde, et rend ainsi à Dieu sa gloire.

Je remercie le Christ- Je me sens infiniment redevable au Christ qui m'a fortifié, ενδυναμωσαντι, qui m'a comblé de divers dons miraculeux de son Esprit Saint, et qui m'a mis au ministère, διακονιαν, la diaconie, le service des hommes, en prêchant l'Évangile, car il m'a compté - il savait que je le serais, fidèle à la charge qui m'a été confiée.

Blasphémateur - Parlant de manière impie et injuste de Jésus, de sa doctrine, de ses voies et de ses disciples.

Et persécuteur - S'efforçant, jusqu'à l'extrême limite de son pouvoir, d'exterminer tous ceux qui invoquaient le nom du Seigneur Jésus.

Et injurieux - Και ὑβριστην- Aussi plein d'insolence que de malveillance ; et pourtant, tout en pensant rendre service à Dieu, je sacrifiais des hommes et des femmes à mes propres préjugés et à mon intolérance.

Je l'ai fait par ignorance, par incrédulité - N'ayant pas examiné la nature et les preuves du christianisme, et n'ayant pas cru que Jésus était le Messie promis, j'ai agi entièrement sous l'influence des préjugés qui influençaient mes compatriotes en général. Dieu m'a donc fait miséricorde, parce que j'ai agi sous cette influence, sans savoir ce qu'il en était. Cette extension de la miséricorde n'excuse cependant pas la conduite exaspérée de Saul de Tarse, car il dit lui-même qu'il était extrêmement furieux contre eux. Prenons garde de ne pas perdre les anciens crimes de l'homme dans son caractère ultérieur.

La grâce de notre Seigneur était surabondante - L'original est très emphatique, cette grâce de notre Seigneur, ὑπερεπλεονασε, a surabondé - elle s'est manifestée d'une manière extraordinairement miséricordieuse.

Avec foi et amour - Non seulement en pardonnant de telles offenses, mais en me conduisant à la pleine connaissance expérimentale du christianisme, de la foi et de l'amour qui lui sont essentiels, et en me donnant l'autorité de le proclamer à l'humanité.

LeChrist Jésus est venu dans le monde pour sauver les pécheurs - C'est l'une des vérités les plus glorieuses du livre de Dieu ; la plus importante qui ait jamais atteint l'oreille humaine, ou qui puisse être envisagée par le cœur de l'homme. Tous les hommes sont pécheurs et, en tant que tels, condamnés, à juste titre, à la mort éternelle. Le Christ Jésus s'est incarné, a souffert et est mort pour les racheter ; et, par sa grâce et son Esprit, il les sauve de leurs péchés. Cette parole ou doctrine, il l'appelle d'abord une parole fidèle ou vraie ; πιστος ὁ λογος, c'est une doctrine dont on peut faire crédit, sans le moindre doute ni la moindre hésitation ; Dieu lui-même l'a prononcée ; et la mort du Christ et la mission du Saint-Esprit, scellant le pardon sur les âmes de tous ceux qui croient, ont confirmé et établi la vérité.

En second lieu, elle est digne de toute acceptation ; comme tous en ont besoin, elle est digne d'être reçue par tous. Elle est destinée à toute la race humaine, car tous sont pécheurs, elle est applicable à tous, car tous sont pécheurs, et elle peut être reçue par tous, étant mise à la portée de tout homme, portée à l'oreille et au sein de tout homme, soit par la lettre de la parole, soit, si cette révélation n'est pas encore venue, par la puissance de l'Esprit divin, la vraie lumière du Christ qui éclaire tout homme qui vient dans le monde. De là aussi il est évident que la mort du Christ, et tous ses effets éternellement salvateurs, ont été conçus pour tout homme.

De qui je suis le chef - Ὡν πρωτος ειμι εγω. Confondant l'apôtre Paul, dans la plénitude de sa foi et de son amour, avec Saul de Tarse, dans son ignorance, son incrédulité et sa rage persécutrice, nous avons l'habitude de dire : "C'est une expression hyperbolique, arguant du comble de la modestie et de l'humilité de l'apôtre, et qui ne doit pas être prise selon la lettre." Je ne la vois pas sous cet angle ; je ne la prends pas avec atténuation ; elle est strictement et littéralement vraie : prenez en considération toute la conduite de l'apôtre, avant sa conversion, et y a-t-il eu un plus grand pécheur converti à Dieu depuis l'incarnation jusqu'à son époque ? Pas un seul ; il était le principal ; et, gardant en vue son blasphème, sa persécution et son mépris, il affirme : De tout ce que le Seigneur Jésus est venu dans le monde pour sauver, et de tout ce qu'il avait sauvé jusqu'alors, je suis le chef. Et qui, si humble qu'il soit aujourd'hui, et si flagorneur qu'il ait été auparavant, aurait pu contester ces points avec lui ? Il était ce qu'il a dit, et comme il l'a dit. Et il est très probable que l'apôtre fait allusion à ceux en qui la grâce et la miséricorde de Dieu se sont manifestées, lors de la première promulgation de l'Évangile : et se comparant à tous ceux-là, il pouvait avec raison dire : ὡν πρωτος ειμι, dont je suis le premier ; le premier qui, de blasphémateur, de persécuteur (et ne pourrions-nous pas ajouter d'assassin ? voyez la part qu'il prit au martyre d'Étienne), est devenu prédicateur de cet Évangile que j'avais persécuté. Et c'est pourquoi, gardant cette idée strictement en vue, il ajoute immédiatement : Cependant, c'est à cause de cela que j'ai obtenu miséricorde, afin qu'en moi d'abord, πρωτῳ, Jésus-Christ montre toute sa longanimité, pour servir de modèle à ceux qui, dans la suite, των μελλοντων croiraient en lui à la vie éternelle. Et ce grand déploiement de la miséricorde indulgente de Dieu, accordé d'une manière si singulière, dès la première promulgation de l'Évangile, était très propre à être produit comme un modèle pour l'encouragement de tous les pécheurs pénitents jusqu'à la fin des temps. Si Jésus-Christ, avec lequel il ne peut y avoir aucun respect des personnes, a sauvé Saul de Tarse, aucun pécheur ne doit désespérer.

Maintenant, au Roi éternel - Cet élan d'action de grâce et de gratitude envers Dieu est né naturellement du sujet qui était alors sous sa plume et son regard. Dieu a merveilleusement manifesté sa miséricorde, en ce début d'Évangile, en me sauvant, et en faisant de moi un modèle pour tous ceux qui, dans la suite, croiront au Christ. Il est βασιλευς των αιωνων, le roi des éternités ; l'éternité a parte ante, et l'éternité a parte post; l'éternité qui était avant que le temps soit, et l'éternité qui sera quand le temps ne sera plus. Par conséquent, toujours vivant pour justifier et sauver les pécheurs, jusqu'à la fin du monde.

Immortel - Αφθαρτῳ- Incorruptible - non susceptible de se décomposer ou de se corrompre ; une simple essence non composée, incapable, par conséquent, de se décomposer, et par conséquent permanente et éternelle. Un MS, le syriaque postérieur dans la marge, la Vulgate, une copie de l'Itala, et quelques pères latins, lisent αθανατῳ, immortel, ce que suit notre traduction ; mais ce n'est pas la lecture originale.

Invisible - Αορατῳ- Celui qui remplit toutes choses, qui agit partout, et qui cependant est invisible aux anges et aux hommes ; le parfait contraire des faux dieux et des idoles, qui sont confinés à un seul endroit, n'agissent nulle part, et, étant des ceps et des pierres, sont vus de tous les corps.

Le seul Dieu sage - Le mot σοφῳ sage, est omis par l'AD*FG, le syriaque, l'arabe d'Erpen, le copte, le sahidique, l'éthiopique, l'arménien, la Vulgate et l'italique. Quelques-uns des pères grecs le citent parfois, et l'omettent à d'autres ; ce qui montre que c'était une lecture incertaine, probablement empruntée à Romains 16:27; (note). Griesbach la laisse hors du texte. Sans elle, la lecture est très forte et appropriée : Au Dieu unique ; rien de visible ou d'invisible n'étant digne d'adoration que lui-même.

Sois honoré - Tout le respect et la révérence que peuvent lui accorder des êtres intelligents, en lui attribuant en même temps toute la gloire, les excellences et les perfections que peut posséder un Être intelligent, sans origine, indépendant et éternel, et cela pour les siècles des siècles et pour l'éternité.

Cette accusation - Voir la note sur 1 Timothée 1:5. C'était une accusation pour que les docteurs judaïsants n'enseignent pas autrement que la doctrine que l'apôtre lui avait livrée. Voir 1 Timothée 1:3.

Selon lesprophéties - Cela peut faire référence à certaines prédictions d'hommes inspirés, relatives à ce que Timothée devrait être : et il souhaite qu'il agisse en toutes choses conformément à ces prédictions. Il avait été prédit qu'il aurait cette haute et noble vocation ; mais sa conduite dans cette vocation était une question de contingence, en ce qui concerne l'usage qu'il pourrait faire de la grâce de son appel. L'apôtre l'exhorte donc à mener un bon combat, etc. Il était maintenant appelé à ce domaine auquel les prophéties faisaient allusion ; et maintenant il doit agir dignement ou indignement de cet appel, selon qu'il combattra ou ne combattra pas le bon combat, et selon qu'il tiendra ou ne tiendra pas la foi et une bonne conscience.

Les uns pensent que le προαγουσας προφητειας, les prophéties précédentes, se rapportent à des révélations que l'apôtre lui-même avait reçues concernant Timothée ; tandis que d'autres pensent qu'il faut entendre par ce mot des conseils, des directions et des exhortations, que l'apôtre lui avait précédemment délivrés ; nous savons que προφητευω signifie parler aux hommes pour les édifier, les exhorter et les consoler. Voir 1 Corinthiens 14:3. C'est un sens très sobre et très bon du passage.

Une bonne guerre - Les épreuves et les afflictions des disciples de Dieu sont souvent représentées comme une guerre ou une campagne. Voir Ésaïe 40:2; 1 Corinthiens 9:7; 2 Corinthiens 10:4; et voir les raisons de cette forme métaphorique de discours, dans les notes sur Éphésiens 6:13.

Avoir la foi - Toutes les vérités de la religion chrétienne, y croire fermement et les proclamer avec ferveur aux autres.

Et une bonne conscience - Tenir la vérité de manière à vivre selon ses exigences, afin d'avoir toujours une bonne conscience. De même que l'apôtre vient de parler du combat du chrétien, de même il parle ici de l'armure chrétienne, en particulier du bouclier et de la cuirasse : le bouclier de la foi et la cuirasse de la justice. Voir Éphésiens 6:13, etc., (note), et 1 Thessaloniciens 5:8; (note).

Dont certains se sont débarrassés - Απωσαμενοι- Ayant repoussé ; comme un soldat téméraire pourrait son bouclier et sa cuirasse, ou un marin fou son pilote, son gouvernail et sa boussole.

Concernant la foi - Les grandes vérités de la religion chrétienne.

Ont fait naufrage - N'ayant pas la foi, ce seul système infaillible de vérité, et une bonne conscience, ce pilote habile, ce gouvernail ferme et puissant, cette pierre de charge fidèle et invariable, ils ont été poussés à tout vent de doctrine, et, se heurtant à des bancs, des sables mouvants et des rochers, ils ont fait naufrage et se sont engloutis.

Dont Hymeneus et Alexander - qui avaient la foi mais l'ont rejetée ; qui avaient une bonne conscience en croyant, mais en ont fait naufrage. Nous constatons donc que tout cela était non seulement possible, mais a effectivement eu lieu, bien que certains aient tenté de soutenir le contraire ; qui, confondant l'éternité avec un état de probation, ont supposé que si un homme entre une fois dans la grâce de Dieu dans cette vie, il doit nécessairement y rester pour l'éternité. Des milliers de textes et des milliers de faits réfutent cette doctrine.

Livré à Satan - Pour la destruction de la chair, afin que l'esprit soit sauvé au jour du Seigneur Jésus. Voir ce qui est noté sur 1 Corinthiens 5:5; ce que ce genre de châtiment n'était pas connu des hommes vivant actuellement. Il n'y a rien de ce genre dont il est question dans les écrits juifs. Il semble qu'il s'agissait d'une chose faite par une simple autorité apostolique, sous la direction de l'Esprit de Dieu.

Hymeneus, semble-t-il, a nié la résurrection, voir 2 Timothée 2:17, 2 Timothée 2:18; mais on ne peut pas déterminer si cet Alexandre est le même que le forgeron Alexandre, 2 Timothée 4:14, ou l'Alexandre, Actes 19:33. Il était probablement le même avec le forgeron. Il n'apparaît pas s'ils ont été ramenés à la reconnaissance de la vérité. D'après ce qui est dit dans la deuxième épître, l'affaire semble extrêmement douteuse. Que celui qui se tient debout avec certitude prenne garde à ne pas tomber.

Celui qui est sûr de lui est déjà à moitié tombé. Celui qui professe croire que Dieu l'empêchera absolument de tomber finalement, et qui néglige de veiller à la prière, n'est pas dans un état plus sûr. Celui qui vit le moment présent, marche dans la lumière et maintient sa communion avec Dieu, n'est pas en danger d'apostasie.