Samson

Samson. Un héros de la dernière période des juges, qui a accompli des exploits d'une force surhumaine pendant l'oppression philistine de Juda et Danpeu avant que Saül ne devienne roi d'Israël. Bien que Samson soit appelé "juge", il est si différent des autres juges par son caractère et son action qu'il peut difficilement être comparé ni aux grands juges - Othniel, Ehud, Barak, Gédeon et Jephthé - ni aux petits Thola, Jaïr, Ibtsan, Elon et Abdon

La naissance de Samson a été prédite à la femme stérile de Manoah, par un ange de Dieu qui l'a en même temps instruite sur la nature de son éducation et de son travail. Il devait être naziréen et, à ce titre, devait vivre sous certaines restrictions (Jgs 13). La famille de Samson appartenait à la tribu de Danet vivait à Tsorea (v 2) dans la Shephelah, non loin du territoire des Philistins, et a donc probablement subi le poids de l'oppression exercée par les Philistins.

Samson possédait une force inhabituelle avec laquelle il était capable d'accomplir des actes héroïques d'une valeur extraordinaire. Si son caractère moral avait été à la mesure de sa force, Dieu l'aurait utilisé puissamment pour la délivrance de son peuple. Il n'a pas réussi à achever l'oeuvre que Dieu lui avait confiée, et il est finalement mort en captivité et dans l'ignominie.

Malgré les graves échecs de Samson, le Nouveau Testament le classe parmi les grands héros de la foi (Hébreux 11:32), peut-être parce qu'il a finalement réalisé sa totale dépendance de Dieu et qu'il a fait appel à lui dans son dernier acte de bravoure. La mort de Samson ne doit pas être considérée comme un suicide, mais comme un acte d'abnégation en réponse à son appel. Les histoires de Samson ne donnent pas seulement l'image d'un instrument de Dieu choisi dont l'indulgence envers les faiblesses et les passions l'a empêché de remplir son appel, mais fournissent également de précieuses informations concernant les coutumes de l'époque des juges, dont on sait si peu de choses.

Nous apprenons que des fêtes de plusieurs jours étaient liées à des rites de mariage qui, au moins à l'occasion, proposaient des énigmes lors de ces fêtes : le père donnait sa fille au marié et une femme rejetée était donnée à quelqu'un d'autre. Ce récit met également en lumière la manière dont les crimes étaient punis et les prisonniers traités.