Un prophète inconnu maudit l'autel de Jéroboam

Jéroboam officiait en tant que prêtre lors de la dédicace du nouvel autel de Béthel, s'efforçant de l'investir d'une sainteté qui lui vaudrait l'hommage et le respect du peuple, Dieu ne pouvait pas permettre que l'audace du roi ne soit pas réprimée. Un prophète inconnu de Judée entre en scène.

Pour que Jéroboam et le peuple soient impressionnés par le fait que l'homme de Dieu était un vrai phophe et que son message d'avertissement avait du poids, il a donné une prophétie frappante, qui allait se réaliser immédiatement. Il est dangereux pour quiconque, quel qu'il soit, de lever la main contre un homme envoyé avec un message solennel de Dieu. Le bras tendu a été immédiatement frappé, pour semer la terreur dans le cœur du roi et du peuple, et pour leur faire comprendre qu'ils avaient devant eux un véritable prophète de Dieu

L'autel s'est également divisé en deux. Cette manifestation de la présence et de la puissance du Seigneur était une chose qu'on ne pouvait pas gagner. Au lieu d'être persuadé de la solennité de l'autel et de la sainteté de leur roi sacerdotal, le peuple réalisait maintenant que Jéroboam agissait en défiant directement le ciel et en s'attirant la réprimande divine.

Le roi avait été humilié. Il avait également pris conscience qu'il avait affaire à un homme de Dieu, qui, dans ces circonstances, seul pouvait le libérer de sa situation actuelle. Le rétablissement du bras sur la soumission du roi et la prière du prophète avait pour but de donner à Jéroboam une nouvelle occasion de se repentir. Il n'était pas encore allé trop loin pour que le Seigneur lui pardonne. Si le roi avait été prêt à aller jusqu'au bout et avait demandé la restauration du coeur et de la main, la voie aurait été ouverte pour un retour de la nation de Dieu et une puissante réforme sur toute la terre d'Israël.

L'offre du roi n'était pas motivée par la gratitude mais par la politique. L'acceptation de l'hospitalité et de la récompense impliquerait aux yeux du peuple que le prophète tolère la conduite du roi et servirait à détruire l'impression solennelle qu'il avait faite. Il aurait également créé une impression défavorable concernant son caractère et sa mission. Le refus résolu de recevoir la récompense offerte par le roi a placé le prophète en position avantageuse et a fait une profonde impression sur le roi et le peuple.