Jan Hus (John Huss)

John Huss est né vers 1372 dans une pauvre famille bohémienne. En 1390, il commence ses études à l'université de Prague. En 1401, Jérôme de Prague a apporté en Bohême (essentiellement la République tchèque actuelle) de nombreuses œuvres plus radicales de John Wycliffe. Vers cette même époque (1402), Huss est élu recteur et prédicateur de la chapelle de Bethléem à Prague. Très influencé par Wycliffe, Huss commence à se faire l'écho de ses enseignements, à savoir que l'autorité des chefs d'église est corrompue et que la Parole de Dieu peut être le seul véritable guide.

En 1403, les écrits de Wycliffe ont été interdits à l'Université de Prague ; cependant, cela était dû au vote de la majorité allemande. En fait, il y avait trois fois plus d'Allemands que de Bohèmes. Néanmoins, en 1409, le roi de Bohême a réussi à évincer la majorité allemande (ce qui a conduit les Allemands à fonder leur propre université à Leipzig) et a nommé Huss au poste de recteur de l'Université de Prague.

Huss rencontre une résistance immédiate de la part de l'archevêque de Prague, un homme nommé Zbynek. L'archevêque obtient du pape un mandat qui interdit de prêcher dans toutes les chapelles, mais Huss refuse d'obéir à ce commandement et continue à prêcher. En conséquence, l'archevêque de Prague excommunie Huss en 1410. À la même époque, l'archevêque ordonne que 200 volumes des œuvres de Wycliffe soient brûlés publiquement.

Les tensions en Europe papale continuent de s'intensifier et, en 1412, le pape Jean XXIII entame une croisade contre Naples. Enragé encore plus par les actions impies du pape, Huss s'exprime avec encore plus de ferveur contre Rome. En conséquence, Huss fut officiellement excommunié du siège de Rome et toute la ville de Prague fut placée sous l'interdiction papale (qui refusait à tous les citoyens l'accès à l'Église et à ses sacrements) jusqu'à ce que Huss puisse être renvoyé. Huss s'est finalement plié à cette interdiction et s'est retiré en Bohême du Sud, où il a passé son temps à écrire.

En 1414, le Conseil de Constance a commencé à tenter de guérir le grand schisme papal (au cours duquel il y avait trois papes rivaux). L'empereur Sigismond invite Huss à y assister et lui promet un sauf-conduit. Huss hésite mais décide d'y aller. En moins d'un mois, il est capturé par les loyalistes papaux et emprisonné. Huss attend en prison jusqu'à son procès, le 6 juillet 1415. Les autorités du conseil exigent que Huss se rétracte, mais il refuse. En conséquence, Huss est traîné hors de la ville et brûlé sur le bûcher.

Le martyre de Huss a fait enrager ses disciples en Bohême. La guerre civile finit par éclater, mais le mouvement de réforme se poursuit. Finalement, les partisans de Huss se lient aux Vaudois, et pendant la Réforme protestante, ils fusionnent avec les partisans de Martin Lutheret de Jean Calvin.

Voici quelques-unes des œuvres importantes de John Huss : L'Église et la Simonie.