Ishbosheth

Le nom d'Ish-bosheth lui a peut-être été appliqué après sa mort, qui a mis fin à la dynastie de Saül. Si le changement de nom a eu lieu de son vivant, il doit avoir eu lieu après le déclin de son pouvoir. Après la bataille de Gilboa, au cours de laquelle Saül et 3 de ses fils ont perdu la vie, Abner, le général de Saül, a fait d'Ish-bosheth le roi des tribus du nord, qui n'ont pas rejoint Juda en acceptant David comme leur roi. Il avait environ 40 ans lorsqu'il commença à régner et régna deux ans (2 Sa 2:10). Il établit son quartier général à Mahanaïm en Transjordanie sans doute à cause de l'hostilité des Philistins (vs 8, 9).

Ses efforts pour réunifier le pays par la force ont échoué (vs 12-17 ch 3:1). Bientôt, il perd aussi son plus fervent partisan, Abner (ch 3:6-11), qu'il accuse de délit grave. Abner négocie alors le transfert de tout le royaume du nord à David (vs 12-21). Au cours de ces négociations, Abner a été assassiné par Joab (v. 27), et Ish-bosheth a abandonné tout espoir de conserver son pouvoir. Peu après, Ish-bosheth a été assassiné par deux de ses propres officiers de l'armée, qui ont apporté sa tête à David dans l'espoir d'une récompense. David ordonna qu'ils soient exécutés à la place, et enterra la tête d'Ish-bosheth dans la tombe d'Abner à Hébron (ch 4:1-12).