Immanuel

Immanuel, le nom signifie "Dieu est avec nous". Le signe-enfant prédit par le prophète Isaïe dans sa conversation avec Achaz, roi de Juda (Is 7,14), appliqué par Matthieu à Jésus de Nazareth (Mt 1,23). Alarmé par l'alliance entre Pékah, roi d'Israël, et Retsin, roi de Syrie, contre Juda (Is 7,2, 5, 6), Achaz se tourne vers Tiglath-pileser III, roi d'Assyrie, pour obtenir de l'aide (2 Ki 16,6-9 2 Chr 28,16 Is 8,9-12). Anticipant une attaque imminente, Achaz est sorti pour inspecter l'approvisionnement en eau de la ville. Esaïe l'a rencontré en chemin avec le message de ne pas craindre Péka et Rezin mais de se confier au Seigneur (Is 7,4-7 8,13,14)

En signe de la délivrance promise, Isaïe, dont le nom signifie "Yahvé sauve", a prédit la naissance d'un fils qui sera appelé Emmanuel, ce qui signifie "Dieu est avec nous", en signe et en rappel de la présence permanente de Dieu. Avant que cet enfant du signe n'atteigne l'âge de la responsabilité, Pékin et Rezin tomberont tous deux devant les Assyriens (ch 8, 7, 8, 16). Cette prédiction, faite vers 734 avant J.C., s'est littéralement réalisée. Tiglath-pileser s'empara de Damas et tua Rezin 2 ans plus tard (2 Ki 16:9, 10), puis dévasta Galaad et la Galilée, fit un grand nombre de prisonniers et organisa l'assassinat de Pékin (2 Ki 15:29, 30 1 Chr 5:26 Is 8:4)

Le royaume d'Israël disparaîtra complètement 12 ans plus tard, avec la chute de la Samarie aux mains des Assyriens en 723/22 avant J.-C. (cf. Is 7, 8). Les invasions assyriennes répétées au cours des années suivantes ont également dévasté toute la terre de Juda, à l'exception de Jérusalem elle-même (2 Ki 18,13 à 19,34 2 Chr 32,1-20 Is 36,1 à 37,20). Néanmoins, Dieu était avec son peuple pour épargner le reste à Jérusalem d'une manière miraculeuse (2 Ki 19:35-37 2 Chr 32:21, 22 Is 37:21-38). Si Achaz avait fait confiance au Seigneur, Juda aurait été totalement épargné par cette expérience effrayante, comme le laisse entendre le nom de l'enfant du signe : "Dieu est avec nous" (Is 7,14). Mais le refus persistant d'Achaz de s'appuyer sur le Seigneur plutôt que sur l'alliance assyrienne a entraîné de grandes souffrances pour Juda (ch 8:7, 8, 21, 22). Ironiquement, le prophète parle de Juda comme de la terre d'Emmanuel - "Dieu est avec nous" - comparant ce qui s'est réellement passé avec ce qui aurait pu se passer (vs 8, 10).

Matthieu (Mt 1, 23 cf. Is 7, 14) cite Is 7, 14 et l'applique au Christ. Le nom Emmanuel est donc né dans une situation historique réelle, comme une promesse que Dieu serait avec son peuple pour le délivrer de ses ennemis immédiats. Mais Ésaïe a également attendu avec impatience, par inspiration, le moment où Dieu enverrait son propre Fils, le véritable Emmanuel, qui délivrerait son peuple de tous ses ennemis. Par inspiration, Matthieu a donc repris la prophétie d'Ésaïe et a déclaré qu'elle devait s'accomplir en la personne de Jésus-Christ, qui était né d'une vierge et qui était au sens suprême du terme "Dieu avec nous"