Don des dix commandements

La loi consignée en Ex 20, 2-17, appelée aussi Décalogue, qui résume ce que Dieu demande à l'homme et définit son devoir envers Dieu et envers ses semblables (cf. Mt 22, 34-40). Les principes énoncés par les Dix Commandements sont éternels, car ils sont fondés sur le caractère de Dieu, mais la forme sous laquelle ces principes ont été prononcés au Sinaï a été adaptée à la compréhension et à l'instruction des hommes dans leur état de péché et de non-conformité naturelle à la volonté divine. Les 10 commandements du Décalogue ont la particularité d'être les seuls mots adressés de façon audible par Dieu à toute l'assemblée d'Israël (voir Ex 20, 1, 18, 19 Dt 4, 10-13 5, 22).

Toutes les autres lois et règlements que Dieu a ordonnés à cette époque ont été communiqués par l'intermédiaire de Moïse (voir Ex 20, 19-22 Dt 4, 14 Dt 6, 1). Après la transmission orale de la loi, Dieu a inscrit ces 10 commandements sur deux tables de pierre qu'il a données à Moïse pour qu'il les conserve dans l'arche (Ex 31:18 32:19 34:1-4 Dt 5:22 10:1-5). Le récit original de Moïse sur la loi telle que proclamée par Dieu, et gravée plus tard sur les tables de pierre, donne le Décalogue dans la formulation d'Ex 20:1-17. Plus tard, Moïse a répété la loi sous forme orale avec de légères variations dans la formulation (Dt 5, 6-21).

La seule différence notable dans cette répétition de la loi est la raison invoquée pour l'observation du sabbat du 7e jour - délivrance de l'esclavage égyptien, au lieu de la création du monde en 6 jours, comme dans la forme originale. Les nombreux règlements civils promulgués au Mont Sinaï étaient une application des principes de la deuxième table du Décalogue à la société et aux besoins du peuple juif. La loi cérémonielle, qui établit un système de culte divinement ordonné et approprié à la période de l'histoire de la terre où cette loi a été donnée, était une extension et un développement des principes énoncés dans le Décalogue, en particulier en ce qui concerne la relation de l'homme à son Dieu.