Seventh-day Adventist Bible CommentaryRuth 3

Repos. Ou : « un foyer » (RSV). Par le mot « repos », Naomi fait référence au mariage (voir sur ch. 1:9). Naomi estimait qu’il était de son devoir de faire ce qu’elle pouvait pour procurer un foyer à la belle-fille qui l’avait suivie si loyalement, et elle expliqua donc à Ruth son droit, selon la coutume juive, de demander à Boaz de remplir les devoirs d’un proche parent. Si Boaz accepte de l’épouser, Ruth aura non seulement un foyer à elle, mais pourra aussi perpétuer le nom et préserver l’héritage de son mari décédé. Deux institutions nous viennent de l’Éden : (1) le sabbat, un temps de « repos », où nous nous attardons d’une manière particulière sur les preuves de l’amour de Dieu pour nous et étudions comment exprimer plus parfaitement notre amour envers lui ; et (2) le foyer, un lieu de « repos », où l’amour réciproque devrait trouver son expression la plus vraie et la plus complète.

2. Il vanne l'orge. En Palestine, le vannage du grain se faisait, comme aujourd'hui, en le jetant en l'air à l'aide d'une pelle ou d'une fourche, ou à partir d'un récipient peu profond ou d'un tamis, de manière à ce que le grain tombe de son propre poids en un seul endroit et que l'ivraie soit emportée par le vent. Le vannage se faisait généralement dans la fraîcheur du soir.

L'aire de battage. Lors d'une moisson palestinienne, la séparation du grain et de la paille se faisait généralement sur une aire de battage, à ciel ouvert (voir Juges 6:37). Il s'agissait généralement d'une grande surface circulaire, dure et plate, de 40 à 50 pieds de diamètre. Les gerbes entières ou les épis coupés dans les gerbes étaient étalés sur le sol en terre, et les bœufs étaient conduits sur le sol pour piétiner les grains. Parfois, un traîneau lesté de pierres était tiré par les bœufs pendant qu'ils tournaient autour du sol. Après le vannage, le grain était finalement passé à travers un tamis pour le débarrasser des grains et des saletés. Il était ensuite stocké, prêt à être moulu.

Vêtement. Ou : « les meilleurs vêtements » (RSV). Descends. Bethléem est proche de la crête de la chaîne montagneuse de la Judée centrale, sur le versant étroit d’une longue crête qui s’abaisse assez abruptement vers l’est. La plupart des « champs » de Bethléem se trouvaient probablement en contrebas de la ville, et Ruth devait littéralement « descendre » pour les atteindre (voir sur ch. 4:1).

4. Marquez l'endroit. Selon le ch. 2:17, Ruth glanait jusqu'au soir, et ne partait pas pour la maison avant d'avoir battu et vanné son glanage. Vers le soir, les ouvriers de Boaz battaient et vannaient également le grain qu'ils avaient glané ce jour-là, et le soir, le tas de grain vanné augmentait en taille. Tous ont probablement dîné ensemble et sont ensuite rentrés chez eux, mais quelqu'un doit rester toute la nuit pour protéger contre le vol le tas de grain vanné qui s'est accumulé. Naomi savait que maintenant, à la fin de la récolte d'orge, Boaz lui-même serait présent. Le repas du soir serait exceptionnellement bon et Boaz passerait probablement la nuit dans une tente dressée à côté de ce qui était maintenant un gros tas de céréales vannées. Cette nuit-là, Ruth ne rentra pas chez elle comme d'habitude, mais attendit discrètement que Boaz ait eu le temps de s'endormir dans la tente. Dans l'obscurité, on ne l'observerait pas

Découvrir ses pieds. Ou, "soulever les vêtements qui sont sur ses pieds", selon le LXX et la Vulgate. Boaz était probablement allongé sur un tas de paille, habillé, mais sans ses chaussures, et son manteau étalé sur son corps pour le couvrir

Son cœur était joyeux. Un Targum lit : « Il [Boaz] bénit le nom de Jéhovah. » Le mot traduit ici par « joyeux » est souvent employé pour exprimer le bonheur et un sentiment de bien-être, et n'implique en aucune manière que Boaz était ivre. Après les années de famine, avec une récolte abondante à portée de main, il pouvait être reconnaissant pour les bienfaits du ciel.

8. Effrayé. Les LXX rendent ce mot par "troublé". Tout homme droit ne serait-il pas troublé, ou "effrayé"(RSV), dans des circonstances telles que celles-ci ?

Ta jupe. Littéralement, « ton aile », expression couramment employée pour désigner le vêtement supérieur ample et flottant. Le Talmud juif explique l'action de Ruth comme une demande en mariage (voir sur Deut. 22:30). Il est dit qu'une coutume semblable existe encore dans certaines régions du monde. La supplication de Ruth a peut-être rappelé à Boaz ce qu'il lui avait récemment dit : « Que le Seigneur récompense ton œuvre, et qu'une pleine récompense te soit accordée par le Seigneur, le Dieu d'Israël, sous les ailes duquel tu es venue te réfugier » (Ruth 2:12). Ruth demande à Boaz d'accomplir personnellement sa propre prière, afin que Dieu la bénisse. Homme bienveillant et pieux, Boaz promet d'accéder à la demande de Ruth, au cas où le parent le plus proche ne consentirait pas à s'acquitter du devoir de parent. Tu es un proche parent. Ruth expose clairement le fondement de sa demande. Sa démarche auprès de Boaz est à la fois juste et honorable.

10. Béni sois-tu. Les premiers mots de Boaz expriment la haute estime qu'il a pour Ruth et la faveur avec laquelle il considère sa demande. De plus, il invoque la bénédiction de Dieu et exprime son désir que la proposition de Ruth soit réalisée en harmonie avec la volonté de Dieu.

Ma fille. C'est la formule utilisée par Boaz pour s'adresser à Ruth lors de leur première rencontre(ch. 2:8), probablement en raison d'une différence d'âge considérable entre eux deux.

A fait preuve de plus de bonté. Boaz accepte la proposition de Ruth comme un acte de bonté envers lui-même, alors que la demande de Ruth était en réalité un acte de bonté et de miséricorde envers elle et son défunt mari. Par cette déclaration, Boaz élimine toute gêne que Ruth aurait pu ressentir en prenant l'initiative de la demande en mariage. Boaz nie toute réticence de sa part à donner suite à la proposition.

Au début. C'est-à-dire à l'égard de Naomi.

Suivis, pas de jeunes hommes. Boaz n'était manifestement plus un jeune homme. Avant que Boaz ne sache qui était Ruth, au début de la saison des moissons, il avait parlé d'elle comme d'une na'arah, une "jeune fille"(ch. 2:5, 6). Les habitants de Bethléem utiliseront plus tard le même terme à son sujet lors de son mariage avec Boaz(ch. 4:12). Le fait qu'une jeune femme de son âge le regarde, lui, un homme probablement bien avancé dans la vie, impressionne fortement Boaz.

Ne crains rien. Boaz n'est pas en mesure de donner immédiatement à Ruth une réponse définitive, pour la raison qu'il s'empresse d'expliquer ensuite (versets 12, 13). En d'autres termes, un certain délai est inévitable. Boaz ne peut pas accéder pour le moment à sa demande, mais elle ne doit pas penser qu'en agissant ainsi il cherche à éluder la question. Il lui dit donc : « Ne crains rien. » Il a déjà exprimé ses intentions à ce sujet, et il l'a fait sincèrement. Mais pour éviter les commérages et peut-être les critiques, Boaz estime que la seule conduite convenable est d'attendre que le « parent plus proche que moi » ait d'abord la possibilité de s'acquitter de l'obligation qui lui incombe logiquement. Si Boaz agissait autrement, le parent le plus proche se considérerait probablement comme gravement lésé et pourrait même engager une action en justice contre Boaz. La seule conduite sûre et convenable consistait à suivre la procédure approuvée par la loi et la coutume. Je le ferai. Malgré le report de l'affaire, Boaz donne à Ruth une promesse catégorique — une promesse limitée seulement par le choix éventuel de l'autre parent d'exercer ses prérogatives à l'égard de Ruth. Toute la ville. Bien qu'elle soit veuve et étrangère, et qu'elle ne réside à Bethléem que depuis quelques semaines, Ruth est déjà connue et respectée de tous. Il semble qu'Élimélec ait été un citoyen influent et respecté de Bethléem, et que les habitants de la ville s'intéressaient naturellement aux affaires et au sort de sa famille. De plus, l'arrivée d'une étrangère aurait attiré l'attention, et chacun l'aurait observée attentivement pendant ces premières semaines. Ruth avait passé l'épreuve. Elle était reconnue comme une « femme vertueuse ». En mentionnant ce fait, Boaz exprime avec encore plus de force la haute estime qu'il porte lui-même à Ruth.

12. Un parent plus proche que moi. Le degré de parenté était apparemment le facteur déterminant. Ce n'est pas n 'importe quel parent qui pourrait revendiquer le droit à l'affection de Ruth et à ses biens. Plus le parent était proche, plus il avait intérêt à protéger les droits et les privilèges de la veuve et de son défunt mari. Inversement, il était supposé être moins influencé par des intérêts égoïstes.

Reste cette nuit. Boaz fixe une limite de temps précise à sa demande de délai pour accéder à la requête de Ruth. Ce ne serait tout au plus que quelques heures (voir sur v. 11). S'il veut s'en acquitter. Voir sur v. 12. Couche-toi jusqu'au matin. En substance, Boaz lui dit : « Tu as clairement exposé l'objet de ta supplication, et j'y consens pleinement ; mais ne prends pas le risque de retourner maintenant chez ta belle-mère, au milieu de la nuit. »

Avant que l'on puisse le savoir. Aux premières lueurs de l'aube, avant l'arrivée des moissonneurs et des glaneurs. De toute façon, les rares personnes qui seraient présentes ne pourraient pas reconnaître Ruth. Que cela ne se sache pas. Non seulement par souci de bienséance, mais aussi pour protéger le projet de Boaz de conclure les arrangements avec le parent le plus proche. S'il apprenait ce qui s'était passé la nuit précédente, il pourrait refuser d'abandonner ses droits antérieurs. Une femme. Littéralement, « la femme ». Probablement influencé par l'emploi de l'article défini, et jugeant peu vraisemblable que Boaz ait dormi seul cette nuit-là près de l'aire de battage, le Talmud estime que l'ordre devait avoir été adressé à quelques-uns des moissonneurs qui étaient restés avec lui dans les champs. Il aurait été très désagréable pour toutes les personnes concernées que le moindre soupçon s'attache à sa relation avec Ruth.

15. La voile. Plutôt " le manteau "(RSV). Le mot hébreu ainsi traduit ne désigne pas une couverture pour le visage, mais plutôt un vêtement supérieur consistant en une grande pièce d'étoffe carrée jetée sur l'épaule gauche et ramenée ensuite sur ou sous le bras droit (voir sur Deut. 22:17).

Six mesures. Cela représente environ 1 1/4 bu (1/2 hectolitre). Ruth l'a serré dans son manteau, ou "voile", et l'a sans doute porté sur sa tête, ou peut-être sur son épaule. C'était probablement la charge qu'elle pouvait commodément porter sur le chemin vallonné menant à la ville (voir v. 3).

Elle dit. C'est-à-dire que Naomi dit. Qui es-tu ? Telle est la lecture littérale de l'hébreu. Mais il est évident que Naomi savait qu'il s'agissait de Ruth, car elle ajoute immédiatement les mots « ma fille ». En prenant la question de Naomi comme une expression idiomatique, divers traducteurs en font une question sur le succès de la mission de Ruth, par exemple : « Comment cela s'est-il passé pour toi, ma fille » (RSV) ? Le contexte semble justifier une telle traduction, car en réponse Ruth lui raconte tout ce qui s'était passé.

Ne t'en va pas les mains vides. Boaz savait parfaitement que la visite de Ruth avait été suggérée par Naomi, et son don des six mesures d'orge était destiné à reconnaître tacitement ce fait. Il témoignait de la reconnaissance de l'intérêt de Naomi pour cette affaire et impliquait que son intérêt personnel pour Ruth ne l'amènerait pas à oublier Naomi.

Reste tranquille. Ou « attends » (RSV). Ruth avait fait tout ce qu’elle pouvait ; le parent, Boaz, devait prendre les dispositions légales pour leur mariage. La loi ne se préoccupait apparemment pas tant des désirs personnels de la femme que de ceux du proche parent. Il lui suffisait d’établir ses droits à la satisfaction du jury de citoyens qu’il pourrait réunir à la porte de la ville. Comment l’affaire tournera. Ou « comment l’affaire se termine » (RSV). Attendre patiemment qu’une question importante soit résolue n’est jamais facile, particulièrement lorsqu’une personne ne peut rien faire pour influencer la décision, sinon prier à ce sujet. Nous pouvons présumer que Ruth le fit (voir chap. 1:16).