Seventh-day Adventist Bible CommentaryProverbes 26

1. Pour un fou. Ce verset commence une série de proverbes concernant l'insensé. En Palestine, la neige en été serait tout à fait anormale. La pluie en période de récolte serait tout à fait indésirable (voir 1 Sam. 12:17). Il serait tout aussi anormal et dangereux d'accorder des honneurs à un imbécile. Elever à une place d'honneur un homme qui manque de compréhension, c'est lui donner l'occasion de faire beaucoup de mal, et une telle démarche décourage ceux qui sont vraiment dignes d'une telle promotion.

Ellen G. White

2. Sans cause. Une malédiction lancée par un ennemi malin ne doit pas troubler les innocents et les hommes droits, car ils sont sous la protection de Dieu et ne craignent pas les enchantements (Num. 23:23). Dieu ne permettra pas non plus à ses ennemis, qu'ils soient humains ou surhumains, d'apporter à ses enfants des malheurs au-delà de ce qu'ils sont capables de supporter(Job 1:9-12; 2:4-6; 1 Cor. 10:13)

Une verge. Un fouet sert à stimuler le cheval et le mulet, tandis qu’une bride les guide dans la bonne voie et réfrène les accélérations inconsidérées. L’insensé a besoin d’une correction sévère si l’on veut l’empêcher de se nuire et de nuire aux autres par des actions irréfléchies (voir les chapitres 10:13 ; 19:29).

Ne réponds pas à l’insensé. Ce verset semble contredire celui qui suit, mais Salomon joue sur le petit mot ki, rendu ici par « selon ». Dans ce verset, il signifie « en harmonie avec ». Entrer en discussion avec un insensé dans les termes de sa folie, c’est s’abaisser à son niveau et accepter sa vision de la vie comme digne d’être prise en considération. Ceux qui interrogèrent le Christ au sujet de l’impôt voulaient le piéger dans le cadre de leur propre raisonnement égoïste. S’il avait répondu selon la folie obstinée de ses ennemis, ils auraient pu retourner sa réponse contre lui. Mais il refusa d’accepter leur prémisse. Sa réponse venait du domaine de la véritable sagesse et les laissa silencieux et honteux (Mat. 22:15–22).

Réponds à l’insensé. Ici, « selon » signifie « comme il le mérite » (voir la note sur le v. 4). Réponds à l’insensé de manière que la folie de la proposition soit révélée à ceux qui écoutent et à l’insensé lui-même. Ainsi, il pourra comprendre qu’il est loin d’être sage et chercher à le devenir. En un sens, le Christ a suivi le conseil de ces deux versets apparemment contradictoires (v. 4, 5) lorsqu’il répondit aux Pharisiens et aux Hérodiens (Mat. 22:15–22 ; voir la note sur Prov. 26:4). Sans entrer dans le domaine de leur folie, il réussit à dévoiler la folie malveillante de ceux qui l’interrogeaient.

6. Couper. L'homme qui s'en remet à un imbécile pour mener à bien une affaire importante se prive de tout espoir d'accomplir sa mission, et les dommages qu'il subit du fait du comportement de son messager risquent d'être plus importants que s'il n'avait jamais tenté d'envoyer le message.

Ne sont pas égales. Apparemment dérivé de la racine hébraïque dalah, « tirer [de l’eau] » (voir Ex. 2:19). Mais le sens ici est difficile. Certains suggèrent de traduire dalah par « pendre librement », ou « pendre [sans défense] ». Il existait en Orient une forme de difformité dans laquelle les jambes étaient minces, tordues et totalement inutiles. La répétition de paraboles était un passe-temps très apprécié en Palestine, et la sagesse d’un homme se manifestait souvent dans de tels concours de récits. Un insensé risquait de manquer le sens de l’histoire ou de la raconter d’une manière si maladroite qu’elle perdait tout son effet.

8. Lier une pierre. Attacher une pierre dans une fronde de façon à ce que le projectile ne puisse pas s'envoler lorsqu'on relâche une lanière, c'est non seulement ne pas atteindre le but recherché, mais aussi mettre en danger sa propre sécurité, car la pierre risquerait de s'envoler au bout d'une autre lanière et de frapper une partie du corps.

Comme une épine qui monte. C’est la manière habituelle de traduire l’hébreu de cette proposition, mais la figure est obscure et le mot pour « monte », ‘alah, ne signifie normalement pas « percer ». Il est possible, en s’appuyant sur un usage ultérieur de ‘alah, de traduire la proposition ainsi : « comme une épine [ou un buisson épineux] entre dans la main d’un ivrogne [c’est-à-dire entre en sa possession] ». L’ivrogne en possession d’un bâton épineux ou même d’un buisson épineux serait armé et capable de causer beaucoup de tort aux autres dans sa rage hébétée. Ainsi, une parabole racontée par un insensé est à la fois inutile et dangereuse.

Le grand Dieu. La signification de ce verset a suscité beaucoup de controverses. Le mot hébreu rendu par « grand » peut signifier « archer » ou éventuellement « flèche » (voir Jer. 50:29) et celui de « formé » peut signifier « blessé ». Le verset pourrait donc se traduire ainsi : « Une flèche qui blesse tout le monde, c’est celui qui engage un insensé et celui qui engage des passants. » La leçon visée semble être que l’emploi d’insensés et de personnes incompétentes mettra en danger l’employeur aussi bien que ceux qu’il emploie, tout comme une flèche empoisonnée met en danger ceux qui l’utilisent aussi bien que ceux vers qui elle est tirée.

Comme un chien. Voir 2 Peter 2:22. L’insensé retourne. Parce qu’il est insensé et aussi longtemps qu’il le reste, il est forcément appelé à retourner à ses voies insensées. Seul un changement complet de cœur et de perspective peut le guérir, aussi souvent qu’il puisse déclarer son intention de devenir plus sage.

Sa propre suffisance. L’homme qui prétend être sage refuse d’apprendre (voir Matt. 9:12; Rom. 1:22; 12:16; Rev. 3:17, 18), mais l’homme qui reconnaît sa simplicité est disposé à recevoir l’instruction et la compréhension.

Un lion. Comparer avec le chap. 22:13.

Le paresseux. Le fait qu’il se tourne d’un côté et de l’autre montre qu’il n’a pas besoin de longues heures de sommeil. Il se tourne pour se lever, puis retombe en arrière par pure indolence et par répugnance à affronter les problèmes de la vie (voir les chap. 6:9 ; 24:33).

Il cache sa main. Comparer avec le chap. 19:24.

Sa propre suffisance. Si le paresseux est plus sûr de lui-même et de sa sagesse que tous les hommes intelligents, c’est notamment parce qu’il est trop paresseux pour réfléchir par lui-même. Il se contente d’opinions préconçues et adopte toute idée qui lui parvient, pourvu qu’elle lui plaise. Les hommes capables de « donner une raison » ont

réfléchi assez longtemps aux problèmes pour savoir que bien des questions ont plusieurs aspects. Ils évitent l’ignorance dogmatique de ceux qui ne réfléchissent pas.

Se mêle aux querelles. Celui qui saisissait par les oreilles l’un des chiens charognards à moitié sauvages de l’Orient devait livrer un combat difficile avant de pouvoir maîtriser le chien ou le persuader de partir. Ainsi, celui qui se mêle de la querelle d’autrui risque de rencontrer plus de difficultés qu’il ne l’avait prévu.

Comme un fou. Le verset 19 indique qu’il ne s’agit pas d’un meurtrier délibéré. Celui qui tire des flèches au hasard et lance des traits enflammés afin de donner la mort à des innocents doit être insensé.

Trompe. Aussi dangereux que le dément (v. 18) et aussi meurtrier dans ses actes est l’homme qui complote contre le bien-être de son prochain et qui, une fois découvert, prétend qu’il ne faisait que plaisanter. Ceux qui prennent plaisir à voir leurs amis dans les ennuis à la suite de plaisanteries insensées causent souvent de graves dommages.

S’éteint. Lorsque tout le combustible est consumé, le feu doit s’éteindre, et bien des querelles se refroidiraient rapidement si les rapporteurs ne continuaient pas à jeter du bois sur le feu (voir le chap. 22:10).

Ellen G. White

Pour attiser les querelles. Le charbon froid et noir placé sur un feu incandescent le ranime. La malveillance froide du fauteur de troubles ne peut supporter de voir une querelle s’apaiser ; il invente donc de nouvelles raisons de colère et de haine.

22. Porteurs de paroles. Voir sur le ch. 18:8.

Scories d’argent. Il s’agit probablement de litharge, ou monoxyde de plomb, qui forme un émail sur le vase de terre et le rend lisse et agréable au toucher, tandis que les matériaux qui se trouvent dessous sont rugueux et de peu de valeur. Des baisers qui imitent une véritable affection peuvent dissimuler un cœur méchant et calculateur (voir Matt. 23:27). La bouche peut prononcer des paroles chaleureuses d’amitié tandis que le cœur est froid et égoïste.

Dissimule. L’homme qui hait peut ne pas révéler ses sentiments à l’objet de sa haine, mais feint l’amitié et permet ainsi qu’une réserve de haine cachée s’accumule en lui jusqu’à ce qu’une occasion se présente de la mettre en œuvre (voir Jer. 9:8).

25. Parle bien. Lorsqu'il parle d'une voix douce et agréable, il est temps de se méfier, car il a probablement adopté des manières gracieuses dans le seul but de tromper son auditeur.

Sept abominations. Sept est le signe de l'exhaustivité (voir Matthieu 12:45).

Sa haine. Tôt ou tard, la haine risque de faire irruption en paroles ou en actes, et l’homme passionné sera traduit en justice devant l’assemblée de la nation. Quoi qu’il en soit, le jour du jugement lui montrera, ainsi qu’à toute la population de la terre rassemblée, qu’en haïssant son frère il s’est rendu coupable de meurtre et qu’il a aussi haï Dieu (voir 1 John 3:15; 4:20).

27. Y tombera. Comparez Ps. 9:16; Eccl. 10:8. Si le châtiment ne vient pas sur les méchants dans cette vie, comme dans le cas d'Haman(Esther 7:9, 10), il est certain qu'il viendra sur eux au jugement dernier(Apoc. 22:12).

Bouche flatteuse. La flatterie est dangereuse, car elle accroît l’orgueil de sa victime et la prive de l’aide que le Ciel désire lui accorder. Elle l’amène à faire confiance au flatteur et à devenir ainsi une proie facile. La flatterie détourne l’attention des aspects du caractère qui ont besoin d’être améliorés.