Seventh-day Adventist Bible CommentaryNombres 4

2. Fils de Kohath. Kohath était le deuxième fils de Lévi. Ses descendants sont énumérésen deuxième position dans le chapitre 3:19, 27, après les Gershonites. De même que les Lévites étaient séparés d'Israël pour le service sacré, les Kehathites sont maintenant séparés du reste des Lévites pour des tâches plus sacrées.

3. Trente ans. Ces hommes étaient dans la force de l'âge et bien préparés pour porter le tabernacle et son équipement. Au chapitre 8:23-26, l'âge est donné entre 25 et 50 ans. Les auteurs ultérieurs font état d'une autre adaptation, attribuée à David, qui commençait le service à l'âge de 20 ans ( 1Chron. 23:24, 27; 2 Chron. 31:17; Esdras 3:8). Un auteur apocryphe en fait également mention(1 Esdras 5:58). La première injonction, qui fixe l'âge de départ à 30 ans, peut avoir été une mesure temporaire. Trente ans était l'âge auquel un Juif était considéré comme mûr et prêt à assumer toutes les responsabilités liées à ses droits et privilèges(cf. Luc 3,23). Au-delà de 50 ans, le lévite n'était pas tenu de faire le service, mais simplement d'aider dans le tabernacle selon ses capacités(Nombres 8:25, 26).

L'armée. D'un mot hébreu utilisé pour désigner une armée bien rangée, et utilisé à maintes reprises dans les Écritures. Il peut aussi être traduit par " guerre ", en référence au service de combat dans lequel les recrues et leurs officiers devaient s'engager. Dans ce verset, il fait référence aux devoirs sacrés d'un soldat de Dieu. C'est ce que le chrétien d'aujourd'hui comprend comme le service d'un soldat de la croix.

4. Les choses très saintes. C'est-à-dire l'arche, la table des pains de proposition, le chandelier, les autels, les voiles et les divers ustensiles du sanctuaire. L'expression hébraïque est la même que celle donnée pour le lieu très saint en Ex 26,33.

5. Voile de couverture. Voir Ex. 35:12; 39:34; Luc 23:45. Il s'agit ici du voile qui séparait le lieu saint du lieu très saint(Ex. 26:31-33). Le premier voile, pour la porte du tabernacle, était confié à la garde des Gershonites(Nombres 4:25).

6. De bleu. L'arche était le seul objet sacré à être recouvert d'un tissu bleu (ou violet) lorsqu'il était transporté d'un endroit à l'autre, afin de le marquer distinctement.

Les bâtons. Les barres qui servaient à transporter l'arche n'étaient apparemment jamais sorties des anneaux(Ex. 25:14, 15). On peut supposer qu'Aaron et ses fils entraient dans le lieu très saint pour le couvrir.

7. La table des pains de proposition. Littéralement, "la table des faces", c'est-à-dire la "table de la Présence", en référence au pain qui était placé devant le Seigneur.

Les cuillères et les coupes. Voir Ex. 25:29.

Pains continus. Cette expression ne se retrouve pas dans la Bible. L'explication se trouve dans Ex. 25:30, en harmonie avec les mots littéraux ici : "le pain de la continuité" ; comparer avec les termes du NT, signifiant "le pain de la mise en place"(Matt. 12:4; Marc 2:26; Luc 6:4), et "la mise en place des pains"(Héb. 9:2).

8. Tissu écarlate. Il s'agit d'une couverture supplémentaire, en plus de celle utilisée pour d'autres articles.

9. Chandelier de la lumière. Ce nom complet apparaît à nouveau dans Ex. 35:14. Pour le chandelier, voir sur Ex. 25:31.

Ses pinces. Voir Ex. 25:38.

Les éteignoirs. Le même mot est traduit par "encensoirs"(v. 14 et ch. 16:6), et par "foyers"(Ex. 27:3; 2 Rois 25:15; Jér. 52:19). Il peut s'agir de casseroles ou de soucoupes métalliques peu profondes.

Barre. Il s’agit probablement de bâtons ou de barres passés dans les anneaux pour le transport (Ex. 30:4, 5). Le même mot est traduit par « bâton » dans Nomb. 13:23, et par « joug » dans Nahum 1:13.

11. Autel d'or. L'autel des parfums, transparent, recouvert d'or(Ex. 30:3).

Ustensiles du service. Les instruments, couteaux, récipients, bassins, etc., qui étaient utilisés dans le tabernacle. Certains commentateurs appliquent cette expression aux « étoffes du service » mentionnées dans Ex. 31:10.

L’autel. C’est-à-dire l’autel d’airain des holocaustes (Ex. 27:1–3).

Une étoffe pourpre. L’étoffe pourpre ou rouge foncé a peut-être été utilisée comme marque distinctive, car il s’agissait de l’autel des holocaustes qui se trouvait dans le parvis, et non dans le lieu saint. Ce verset parle d’emporter les « cendres ». Beaucoup de commentateurs ne disent rien à ce sujet, parce que la signification du mot ainsi traduit est incertaine. Le verbe racine n’est employé que 11 fois dans l’Ancien Testament et est généralement rendu par « rend … gras » (Prov. 15:30) ou « sera engraissé » (Prov. 11:25; 13:4; 28:25; És. 34:7). Le nom, présent sept fois, est sans exception traduit par « graisse ». La même racine, employée huit fois et répertoriée comme un nom distinct, est traduite par « cendres ». L’adjectif, présent trois fois dans l’Ancien Testament, est rendu par « gras ». Tout cela laisse penser qu’il pourrait s’agir de la graisse ou du suif brûlé qui s’accumulait lors des holocaustes.

14. Basons. Ils étaient destinés au sang qui devait être aspergé sur l'autel. Amos 6:6 utilise le même mot pour désigner les récipients à vin. Dans ce cas, il peut suggérer soit la couleur rouge du vin, soit l'ivresse des buveurs.

15. Ensuite. Aucun lévite n'était autorisé à toucher les choses saintes avant qu'elles n'aient été couvertes et emballées par Aaron et ses prêtres ; les Kehathites devaient alors simplement soulever les paquets et les transporter(vs. 12-14).

Le porter. Les Lévites étaient les porteurs habituels(2 Sam. 15:24). En deux occasions exceptionnelles, d'autres dispositions ont été prises(1 Sam. 6:8; 2 Sam. 6:3).

Toucher à une chose sainte. Le mot traduit par "chose sainte" est probablement un terme collectif désignant tous les objets sacrés.

16. Eléazar. Il semble qu'Eléazar ait été tenu personnellement responsable du transport des objets sacrés et de leur entretien général.

L'huile. Voir Ex. 27:20.

Encens doux. Voir sur Ex. 30:34.

L'offrande quotidienne de viande. Cette offrande de céréales, ou repas, peut être identique à l'"offrande de viande" offerte deux fois par jour avec l'holocauste(Ex. 29:38-41; Neh. 10:33), ou, plus probablement, à l'offrande de repas pour les prêtres oints(Lev. 6:20-23).

Et à Aaron. Jéhovah donna des instructions à Aaron, puisque les prêtres avaient le devoir de superviser les Kehathites.

18. Ne vous coupez pas. Ne faites pas mourir les Kehathites en négligeant votre devoir de surveillance. Si les prêtres étaient négligents, les Kehathites suivraient probablement leur exemple, et seraient alors condamnés. Aaron et les Kehathites étaient de la même tribu. Pourtant, les choses sacrées ne pouvaient pas être touchées, et certaines d'entre elles ne pouvaient même pas être regardées, par les Kehathites. Par conséquent, en matière de responsabilité morale, les prêtres oints étaient tenus de donner l'exemple, car ils devaient rendre des comptes à leurs frères plus humbles. De même, les ouvriers de l'église chrétienne doivent toujours être des exemples de ressemblance avec le Christ, de vie victorieuse, de dévouement total à la vérité et à tout ce qu'elle implique.

19. Pour qu'ils vivent. La récompense des fidèles, telle qu'elle est promise aujourd'hui, est l'immortalité, qui a sa source en Jésus-Christ (Matt. 19:17, 29; Jean 1:4; 6:47; Apoc. 21:27).

Nommez-les. Dans l'œuvre de Dieu, il doit y avoir une soumission à sa volonté. Nous ne devons pas refuser d'accepter certaines tâches simplement parce que nous sommes enclins à faire autrement.

Moïse. Aaron coopéra à l’exécution des prescriptions (v. 1, 19, 34).

Les fils de Guershon. Ils n’étaient que deux (ch. 3:21). Le transport de toutes les tentures et couvertures était la tâche des Guershonites (v. 24–28), qui utilisaient à cet effet des chars à bœufs (ch. 7:7).

Rideaux. C’est-à-dire aux dix rideaux qui constituaient la couverture intérieure du tabernacle (Ex. 26:1, 2). Tabernacle. Les planches du tabernacle étaient confiées aux Mérarites (v. 31), mais les 11 rideaux de poil de chèvre qui les couvraient sont mentionnés ici (voir Ex. 26:7, 8). Peaux de blaireaux. La couverture la plus extérieure de toutes (Ex. 26:14 ; voir sur Ex. 25:5). Tentures pour la porte. Voir sur Ex. 26:36.

Tentures du parvis. Voir sur Ex. 27:9. Pour la porte. Voir sur Ex. 27:16. Instruments. Voir sur Ex. 27:19.

Ordre d’Aaron. Littéralement, « par la bouche d’Aaron », c’est-à-dire sur son ordre. Les prêtres devaient donner les ordres nécessaires aux Guerschonites (ch. 3:6, 7).

Ithamar. Ithamar était le surveillant en chef des Guerschonites et des Mérarites (v. 33). La responsabilité personnelle lui incombait.

Fils de Merari. Il n’y avait que deux familles parmi eux (ch. 3:33).

Au service. Le même mot est traduit par « armée » au v. 3.

Responsabilité. Le devoir des Mérarites était de transporter la charpente proprement dite du tabernacle. Eux aussi utilisaient des chariots (ch. 7:8). Leurs charges étaient beaucoup plus lourdes que celles portées par les Kohathites, car elles comprenaient toutes les parties solides des structures, avec leurs accessoires. Planches. Voir sur Ex. 26:15. Barres. Voir sur Ex. 26:26. Piliers. Voir sur Ex. 26:32. Socles. Il s’agit ici des planches du tabernacle et aussi des piliers. Voir sur Ex. 26:19.

Piliers du parvis. Pour les piliers et les socles, voir Ex. 27:10–12. Piquets. Voir Ex. 27:19; 38:20. Cordes. Voir sur Ex. 35:18. Par nom. C’est-à-dire l’attribution individuelle d’une chose particulière à une personne particulière.

34. Les chefs de l'assemblée. Littéralement : "les chefs de l'assemblée"(cf. Nb. 16:2; 31:13; Ex. 16:22; Josué 9:15).

Nombreux. Ce ne sont pas tous les hommes qui descendent de Kehath (cf. ch. 3:28), mais seulement ceux de 30 à 50 ans(ch. 4:35).

Ceux qui furent dénombrés. Le nombre donné dans ce verset représente un peu plus du tiers de leurs hommes, ou de tous ceux qui étaient aptes au service (voir ch. 3:22).

47. Service du ministère. Certains considèrent qu'il s'agit du chant du chœur des lévites, accompagné d'instruments de musique, lors des services sacrificiels. Il est à noter que l'âge est de 30 ans et plus. C'est l'âge auquel Jésus a commencé son ministère(Luc 3:23).

Les commandements précis détaillant les devoirs envers des tribus, des clans et des individus particuliers, avec des groupes d'âge spécifiés, ont une leçon pour l'Église d'aujourd'hui. Dans 1 Cor. 12, l'apôtre Paul parle de "dons spirituels"(v. 1), de "diversité de dons"(v. 4) et de "différences d'administration"(v. 5). Il y a aussi des "diversités d'opérations"(v. 6) ; mais à travers tous et en tous il y a "le même Dieu", "le même Seigneur", "le même Esprit" ; aussi "le corps est un", bien qu'il ait "plusieurs membres"(v. 12) ; et tous doivent travailler harmonieusement, afin qu'il n'y ait pas de déchirure(v. 25). L'unité organisée de l'Eglise du désert a son pendant dans l'Eglise, avec ses membres baptisés en lien vital avec le Saint-Esprit(v. 13). C'est l'entrée de l'Esprit Saint qui fait de tous un seul corps, le corps de Jésus-Christ.