Seventh-day Adventist Bible CommentaryNombres 19

À Moïse et à Aaron. Les deux hommes étaient concernés par l’instruction qui suit : Moïse en tant que médiateur chargé de la transmettre, et Aaron en tant qu’agent chargé de l’exécuter.

2. L'ordonnance de la loi. Les enfants d'Israël craignaient de perdre la vie à cause de la pollution cérémonielle(ch. 16:49; 17:12, 13). Cette loi est prévue pour montrer comment ils peuvent être purifiés de la pollution.

Une génisse rouge. Symboliquement, la couleur rouge évoque le sang comme instrument de purification, ainsi que le feu.

Sans tache. Littéralement, "sans défaut", "sain", "en bonne santé".

Sans tache. Pas de défaut physique (voir Lev. 22:20-22).

Il n'est jamais venu sous le joug. Puisque cet animal était choisi pour un usage spécial, il devait être un animal qui n'avait pas été utilisé pour les travaux domestiques ordinaires (voir Deut. 21:3; 1 Sam. 6:7).

À Éléazar. Puisque le sacrifice de la génisse concernait une affaire de la plus haute importance, aucun prêtre ordinaire ne devait la tuer. Éléazar venait immédiatement après Aaron en dignité et lui succéda finalement dans sa fonction. Il ne convenait pas qu’Aaron, en tant que grand prêtre, se souille ainsi et devienne temporairement incapable d’accomplir ses devoirs sacrés (v. 7). Hors du camp. Comparez Ex. 29:14; Lév. 4:12, 21; 16:27; Héb. 13:11, 12. En tant que sacrifice pour l’impureté, l’animal devait être tué à une certaine distance du sanctuaire. Tue-la. Éléazar supervisait le sacrifice, mais un autre tuait effectivement l’animal. La présence d’Éléazar soulignait qu’il s’agissait d’un sacrifice destiné au service de Dieu, bien qu’offert à distance de l’autel du tabernacle.

Asperger de son sang. Éléazar prit du sang comme dans un sacrifice expiatoire (Lév. 4:6), puis l’aspergea en direction du tabernacle, vers la présence de Dieu. Sept fois. Le nombre de la perfection (voir Lév. 4:17), indiquant ainsi symboliquement la perfection de l’expiation. Les « œuvres mortes » de Héb. 9:13, 14 peut faire référence à l’usage fréquent des cendres de la génisse morte pour purifier la souillure. Les « œuvres mortes » sont un fardeau dont la véritable repentance débarrasse. Elles ne contiennent aucune vie spirituelle, et l’on ne peut servir un Dieu vivant avec des « œuvres mortes », fruits de la mort spirituelle. Les « œuvres mortes » doivent être purifiées par le sang du Christ, et sa vie acceptée comme agent de renouvellement.

Brûle la génisse. Tout était réduit en cendres après l’aspersion du sang (voir Ex. 29:14). C’est le seul sacrifice dans lequel le sang est consumé avec le reste du sacrifice au lieu d’être versé sur l’autel. Certains ont suggéré que la raison en était l’absence d’un lieu consacré éloigné de l’autel, où la terre aurait pu recevoir le sang.

6. Du bois de cèdre, de l'hysope et de l'écarlate. Ces mêmes éléments étaient utilisés pour la purification du lépreux (Lev. 14:4, 6, 49, 51). Jetés sur la génisse encore allumée, ils étaient mélangés aux cendres de la carcasse pour former les ingrédients de la purification. Les anciens attribuaient au cèdre et à l'hysope diverses propriétés médicinales. Le fil écarlate correspondait à la couleur de la génisse. Le bois de cèdre était considéré comme un emblème de parfum et d'incorruptibilité, l'hysope comme un symbole de purification. L'écarlate était le symbole du péché(Ésaïe 1:18). Dans les trois cas, il y avait une référence typique à l'effusion du sang du Christ (voir Héb. 9:13, 14).

Le prêtre se lavera. Puisqu’Éléazar avait été en contact avec la carcasse de la génisse rousse et avait touché son sang, il devint rituellement impur. Il était donc tenu de se soumettre à une purification rituelle avant de retourner au camp (voir Lév. 16:24). Impur jusqu’au soir. Chaque détail prescrit ici visait à rendre manifeste l’effet virulent et fatal de l’impureté spirituelle. De tels détails ne peuvent être correctement compris que comme une préfiguration de l’œuvre expiatoire de Jésus-Christ sur la croix (voir Lév. 11:24- 27, 31, 39; 14:46; 15; 17:15).

Celui qui la brûle. Cet homme devait agir exactement comme celui qui conduisait le bouc émissaire dans le désert (Lév. 16:26), mais il devait rester impur jusqu’au soir.

9. Un homme pur. C'est-à-dire exempt d'impureté cérémonielle. Il doit s'agir d'une autre personne que celle qui a brûlé la génisse.

Ramassez les cendres. C'est-à-dire de la génisse, du cèdre, de l'hysope et du fil écarlate, mélangés ensemble.

Mettez-les en tas. Pour les mélanger à l'eau courante, selon les besoins, afin de fournir de l'eau pour la purification de l'impureté cérémonielle(v. 17). Comparer avec les cendres du veau d'or(Ex. 32:20).

Elle sera gardée. C'est-à-dire les cendres. Le mot hébreu est au singulier.

Pour une eau de séparation. C'est-à-dire pour la purification des hommes qui, devenus impurs, étaient séparés ou bannis, pour ainsi dire, de la congrégation. Le mot hébreu traduit par "séparation" signifie tout ce qui est répugnant, comme l'idolâtrie ou l'immoralité. Il est également rendu par "souillure"(2 Chron. 29:5) et "impureté"(Esdras 9:11; Zach. 13:1).

10. Celui qui recueille les cendres. La cendre était un moyen de purification pour le repentant qui l'utilisait, mais un agent de souillure pour celui qui la recueillait.

A l'étranger. La loi de pureté s'appliquait aussi au non-Israélite. De même, la rémission des péchés par Jésus-Christ s'adressait aussi à "l'étranger" qui était "éloigné"(Actes 2:39).

11. Le cadavre d'un homme. Le fait de toucher le cadavre d'un animal impur entraînait l'impureté jusqu'au soir(Lév. 11:24). Il en était de même pour celui qui touchait le lit d'une personne en état de menstruation(Lév. 15:5). Mais la période plus longue de sept jours était requise en cas de contact avec un mort (voir Lév. 21:1; Nombres 5:2; 6:6; 9:6).

12. Se purifiera. Littéralement : "Il se purifiera".

Avec elle. C'est-à-dire avec l'eau de séparation.(v. 9).

Le troisième jour. Comparer avec ch. 31:19.

Souille le tabernacle. Si la personne souillée s’approchait du tabernacle sans avoir utilisé l’eau de séparation, elle souillait le sanctuaire (voir Ex. 25:8; Lév. 15:31). Toutefois, si la transgression avait été commise par ignorance, un sacrifice était accepté pour l’expiation (Lév. 5:3, 6, 17, 18).

14. Telle est la loi. La règle établie concernant la souillure encourue au contact d'une personne décédée. Le mot hébreu traduit ici par "loi" est torah. Évidemment, comme ici, torah ne s'applique pas seulement aux dix commandements. En fait, il a de nombreuses applications. Il est utilisépour désigner l'instruction d'une mère(Prov. 1:8; 6:20) ou d'un père(Prov. 3:1; 4:2; 7:2), de personnes sages(Prov. 13:14; 28:4, 7, 9; 29:18), d'un poète(Ps. 78:1), et d'une femme sage(Prov. 31:26). Il vient d'un verbe qui signifie " lancer ", " tirer ", et implique donc de donner une direction ou une instruction à quelqu'un.

Dans une tente. Cette expression s'applique particulièrement à l'époque du séjour dans le désert. Néanmoins, la LXX dit " dans une maison ", ce qui suggère que la loi devait rester en vigueur après que le peuple se soit installé en Terre Sainte.

15. Tout récipient ouvert. L'absence de couvercle était considérée comme exposant le contenu du récipient à la pollution résultant de la mort(Lev. 11:32, 33).

16. Tué d'un coup d'épée. Ainsi, celui qui meurt de mort violente.

Un os. C'est-à-dire sorti d'une tombe, ou déterré par une bête.

Ou d'une tombe. D'où la coutume de blanchir l'extérieur des tombes pour les rendre visibles (voir Matthieu 23:27; Luc 11:44).

Sept jours. La même période que celle prescrite en cas de contact avec un cadavre humain.

17. Cendres de la génisse brûlée. Littéralement : "les cendres de l'holocauste du péché", ce qui indique que les cendres de l'holocauste de la génisse étaient considérées comme ayant, à certains égards, les vertus d'un sacrifice pour le péché. Rien n'est dit quant à la quantité de cendres requise. Il est probable qu'une très petite quantité était jugée suffisante.

Quant à la nature et au but de la " purification "(vs. 9, 17) accomplie par l'aspersion de " l'eau de séparation [de l'impureté] "(vs. 9, 21), deux questions peuvent être posées : (1) Quelle était la nature du "péché"(vs. 9, 17) ou de l'"impureté"(v. 13) ainsi purifié ? (2) Quelle était la nature de l'acte de "purification" ?

1.L'eau était " une purification pour le péché"(vs. 9, 17) contracté en touchant un mort ou un animal mort et impur, ou une partie de celui-ci(vs. 11-13), ou en entrant dans une maison où il y a eu un décès, ou en touchant une tombe(vs. 14-16), que ce soit intentionnellement ou par accident. Le contact avec la mort n'était manifestement pas une infraction au code moral mais au code cérémoniel ; pourtant, il est qualifié de "péché". Dans quel sens le mot "péché" est-il ainsi utilisé ?

Le mot traduit ici par " péché " est chaá¹Âùá'th, qui signifie littéralement " un faux pas ", " un glissement de pied "."Ainsi, selon Prov. 13:6, " le péché renverse le méchant "(RSV), c'est-à-dire qu'il le fait trébucher. Dans la KJV , Prov. 19:2 se lit en partie, "celui qui se hâte avec ses pieds pèche", mais la RSV, "celui qui se hâte avec ses pieds manque son chemin", c'est-à-dire qu'il s'en éloigne. Chaá¹ÂÃùÂa'th signifie aussi "blâme" ; dans Gen. 43:9, Juda a proposé de "porter le blâme pour toujours", littéralement, "d'être un pécheur pour toujours", s'il revenait sans Benjamin. Il a l'intention de faire de son mieux, mais s'il échoue, il " portera le blâme ", littéralement, le " péché ".

2.La nature cérémonielle de la purification effectuée par "l'eau de séparation" est évidente si l'on considère son utilisation pour "purifier" les objets matériels(Nombres 31:22, 23). Dans le cas d'un décès, la tente elle-même où l'homme est mort et son contenu deviennent impurs et doivent être purifiés(ch. 19, 14-17). Il ne s'agit certainement pas d'une souillure morale, mais uniquement d'une souillure cérémonielle. Une autre preuve de la nature cérémonielle de la purification effectuée est le fait qu'après l'aspersion de l'eau, la personne restait encore " impure " jusqu'à la tombée de la nuit, ou même pendant des jours après(vs. 10-12, 19). La question de l'impureté et de la purification accomplie au moyen de la génisse rouge ne prenait un aspect moral que lorsqu'une personne n'obéissait pas aux dispositions ordonnées par Dieu à ce sujet. Ainsi, ne pas utiliser " l'eau de séparation " selon les instructions de Dieu, dans les circonstances où son utilisation était prescrite, était une offense grave qui excluait l'homme de la miséricorde de Dieu(vs. 13, 20).

L'eau courante. Littéralement, " eau de vie " ou eau vive (voir Lev. 14:5; Jean 4:10).

18. L'hysope. Au v. 6 , l'hysope était brûlée avec la génisse rouge. Ici, elle est utilisée comme instrument d'aspersion (voir Ex. 12:22; Ps. 51:7).

19. Celui qui est pur aspergera. Clarification du v. 12.

Il se purifiera. Même après la cérémonie, la personne souillée restait impure jusqu'à la tombée de la nuit.

20. L'homme qui. Le verset 20 est une répétition pour mettre l'accent (voir v. 13).

21. Il toucha l'eau. Comme lorsqu'il réunit les cendres et l'eau courante. Aujourd'hui encore, l'esprit oriental pense qu'il existe un lien étroit entre les lavages cérémoniels et la sainteté personnelle.

22. Tout ce que touche la personne impure. Tout ce que touchait une personne souillée par le contact avec un cadavre devenait impur, et toute personne qui touchait cette chose était souillée jusqu'au soir. Il est évident que des objets inanimés pouvaient devenir impurs. Un grand soin était apporté à la souillure des choses extérieures, afin de faire comprendre au peuple la nécessité, la valeur et l'exigence de la pureté intérieure.