Seventh-day Adventist Bible CommentaryNahum 1

INTRODUCTION À NAHUM 1. Titre. Le titre du livre se compose simplement du nom du prophète qui en est l’auteur. Nahum, en hébreu Nachum, signifie « consolé », ou « celui qui est consolé ». Ce nom n’apparaît qu’ici dans l’Ancien Testament, bien qu’il soit apparenté aux noms Néhémie, « Yahvé a consolé », et Ménahem, « consolateur ». 2. Auteur. Il n’existe aucune information concernant Nahum en dehors de celle qui se trouve dans sa prophétie. Il était « Elkoshite », c’est-à-dire originaire d’Elkosh (voir la note sur le chap. 1:1). 3. Contexte historique. Une indication de l’époque du ministère prophétique de Nahum se trouve dans la référence à la chute de No (chap. 3:8). Cette ville (connue des Grecs sous le nom de Thèbes, puis de Diospolis) fut détruite par Assurbanipal, roi d’Assyrie, en 663 av. J.-C. Ainsi, au moins une partie du ministère de Nahum doit avoir eu lieu après cette date. Le prophète considère la chute de Ninive comme encore future (chap. 3:7), et une date raisonnable pour Nahum pourrait donc être vers 640 av. J.-C. Puisque cette prophétie, qui annonce la fin de l’Assyrie, fut écrite alors que cette nation était apparemment au faîte de sa puissance et de sa prospérité, le livre de Nahum confirme de manière frappante la prophétie scripturaire et atteste l’inspiration divine des prophètes. Sous le règne d’Assurbanipal, la plupart des nations du Croissant fertile étaient soit soumises par les armes assyriennes, soit tributaires de l’Assyrie. Cependant, avant sa mort, la situation commença à changer et, après sa mort (vers 627 ?), l’Empire assyrien se désintégra rapidement. Enfin, après un siège de trois mois, Ninive elle-même fut prise en 612 av. J.-C. par les Mèdes et les Babyloniens (voir vol. II, p. 67). Pour une description de la ville de Ninive, voir la Note complémentaire sur Jonas 1. Voir aussi la carte p. 1002. 4. Thème. Le livre a un thème central : le destin prochain de Ninive. C’est pourquoi la prophétie complète le message de Jonas. Jonas prêcha la repentance à Ninive et, parce que ses habitants s’humilièrent devant Dieu, la ville fut épargnée. Cependant, l’Assyrie retomba dans l’iniquité, et Nahum eut pour mission d’annoncer la sentence divine de sa destruction. La mesure de l’orgueil, de la cruauté et de l’idolâtrie de Ninive était comble. Depuis bien trop longtemps, les rois d’Assyrie défiaient le Dieu du ciel et sa souveraineté, plaçant le Créateur de l’univers au même rang que les idoles des nations environnantes (voir 2 Rois 18:33–35; 19:8–22), car ces rois étaient censés accomplir les volontés de leur dieu Assur lorsqu’ils combattaient d’autres nations (voir vol. II, p. 54, 55). La défiance de l’Assyrie envers Dieu devait cesser, sinon par la repentance de la nation, du moins par sa destruction. La chute des forces assyriennes en Juda avait été annoncée auparavant par Ésaïe (Isa. 37:21–38), mais la prédiction de Nahum annonçait la chute finale de la capitale de l’empire lui-même. 5. Plan. I. Le dessein divin de punir Ninive, 1:1–15. A. La suscription, 1:1. B. La puissance de Dieu pour punir les méchants, 1:2–8. C. La certitude du châtiment à venir, 1:9–15. II. Description de la destruction prochaine de Ninive, 2:1–13. A. Le siège et la prise de la ville, 2:1–8. B. Le pillage de la ville, 2:9–13. III. La méchanceté de Ninive, raison de son châtiment, 3:1–7. IV. La destruction de No, exemple de la destruction de Ninive, 3:8–11.

V. Le caractère définitif et complet de la destruction de Ninive, 3:12–19.

1. Fardeau. Heb. maṣṣa',"fardeau", "épreuve", ou "parole" (voir sur Ésa. 13:1).

Ninive. Capitale de l'Assyrie. Pour une description de la ville, voir la note complémentaire sur Jonas 1; voir Ninive et ses environs.

Elkoshite. Natif d'Elkosh, un lieu non identifié avec certitude. Une tradition tardive et probablement peu fiable identifie Elkosh avec Alkush, une ville d'Assyrie, et affirme que Nahum est né de parents en exil. Plus probable est l'identification d'Elkosh avec Elkesi en Galilée. Certains suggèrent que le lien de Nahum avec la Galilée est démontré par le nom de Capharnaüm, un nom translittéré de l'hébreu, signifiant "village de Nahum". Une autre tradition veut qu'Elkosh se trouvait près de Beith Jibrîn dans la plaine de Juda. Que le prophète soit né ou non en Galilée, il est probable qu'il ait vécu plus tard en Juda et y ait prophétisé.

Lesversets 1 à 10 se présentent sous la forme d'un poème acrostiche. Pour une définition d'un tel dispositif, voir Vol. III, p. 625. Les 15 premières lettres de l'alphabet semblent être employées, mais avec quelques irrégularités.

2. Jalousie. Pour illustrer le rôle joué par Dieu dans la destruction de Ninive, sa justice est exposée aux versets 2 à 6, et sa puissance démontrée par son contrôle sur le monde matériel. Le langage employé doit être compris à la lumière du fait que Dieu s'adapte souvent au langage et à l'expérience humaine (voir Jérémie 51:14; Amos 4:12; 6:8).

Se venger. Dieu n'est pas motivé par la vindicte qui caractérise l'homme pécheur, mais par un saint désir de maintenir la justice et de punir ceux qui s'y opposent.

Il se réserve. La LXX de ce passage dit : "et il extermine ses ennemis".

Lent à la colère. Voir Ex. 34:6, 7. La miséricorde divine est la preuve, non de la faiblesse, mais de la force. Les hommes peuvent être « lents à la colère » envers l’iniquité parce que leur endurcissement moral et leur insensibilité les rendent ainsi. Pour cela, ils doivent inspirer la pitié plutôt que l’admiration. D’autre part, Dieu retarde la manifestation de sa colère contre le péché et les pécheurs parce qu’il « ne veut pas qu’aucun périsse » (2 Peter 3:9). Il accorde du temps pour se repentir. Même lorsque ses offres de miséricorde sont rejetées, il répugne à punir. « Comment pourrais-je t’abandonner ? » (Hosea 11:8) est le cri de son grand cœur d’amour. Cependant, il ne peut pas « acquitter les méchants », et ceux qui persistent dans l’iniquité doivent en récolter les conséquences. Tourbillon. La puissance de Dieu est représentée comme se manifestant dans les éléments.

Réprimande. Une manifestation de la puissance de Dieu, comme lors de la traversée de la mer Rouge (voir Ex. 14:21; Ps. 106:9). Fleuves. Dieu est présenté comme exerçant un contrôle total sur les éléments de la nature. Comparer Ps. 107:33; Isa. 50:2. Basan. Cette région était réputée pour ses pâturages fertiles et ses grands troupeaux de bétail (voir Deut. 32:14; Ps. 22:12; Eze. 39:18). Carmel. Une chaîne de montagnes sur la côte méditerranéenne, bien arrosée (voir la note sur 1 Kings 18:19). Liban. Renommé pour ses cèdres.

Les montagnes tremblent. Le prophète présente ici une image particulièrement impressionnante de la puissance de Dieu.

Tous ceux qui y habitent. Les versets 3–6 décrivent la puissance de Dieu et, par conséquent, sa capacité à réaliser la destruction annoncée de Ninive (voir PK 364). La manifestation de la puissance de Dieu décrite ici sera visible de manière bien plus éclatante au moment de la seconde venue du Christ (voir PP 109).

Comme le feu. Voir Deut. 4:24; Jer. 7:20. À la place de « sa fureur est déversée comme le feu », la LXX lit « sa colère réduit les royaumes à néant ». Jeté à terre. Littéralement, « tiré vers le bas », « démoli » ou « détruit ».

7. Bon. La meilleure preuve que Dieu est "bon" en caractère et en action a été donnée par Celui qui était Dieu incarné (voir Jean 10:11; Actes 10:38). Alors que Nahum était un messager de destruction pour les Assyriens, il était un ministre du réconfort et de la consolation pour son propre peuple, leur assurant que le Seigneur serait leur "soutien" au "jour de la détresse" (voir Ps. 61:2, 3)

8. Le déluge qui envahit la ville. Il s'agit probablement d'une métaphore de la destruction complète de Ninive par une invasion hostile (voir Esaïe 8:7; cf. Dan. 11:26, 40). A toutes les nations, modernes ou anciennes, s'adresse ce même avertissement du châtiment qui s'abattra tôt ou tard sur ceux qui s'élèvent contre Dieu (voir PK 366). La période de probation de Ninive s'achève rapidement, et Nahum prédit une destruction qui approche à grands pas.

Lieu. Ninive, évidemment, vu le contexte (voir v. 1).

9. Imaginez. Le prophète avertit ici les Assyriens que leurs fanfaronnades contre Dieu sont pires qu'inutiles (voir Ésa. 10:8-11; 36:18-20). Nahum encourage son peuple en lui disant que ce que Dieu promet, il l'accomplira.

Fin totale. La répétition de cette phrase (voir v. 8) souligne la certitude de la chute de Ninive, car le châtiment que Dieu infligera aux Assyriens sera si complet et permanent que jamais plus, jamais une " seconde fois ", ils ne pourront opprimer le peuple de Dieu. Bien que Nahum fasse ici spécifiquement référence à la chute de l'Assyrie, ses paroles peuvent également être considérées comme décrivant le sort ultime de tous les méchants, dont l'Assyrie est un type. Lorsqu'ils seront définitivement détruits de la terre lors du jugement dernier, ils ne revivront plus jamais ; ils n'auront pas de vie après la mort (voir Ps. 37:6-11, 38; Mal. 4:1; 2 Pierre 3:10-13; Apoc. 20:12 à 21:5). Il sera alors glorieusement vrai que "l'affliction" du péché ne troublera plus jamais l'univers de Dieu (voir CG 504).

Épines. Voir Num. 33:55; Joshua 23:13. Même si l’armée assyrienne formait un front aussi impénétrable qu’une haie d’épines, Dieu pourrait facilement la vaincre (voir Isa. 27:4). Ivre. L’expérience de l’Assyrie serait à certains égards comparable à celle de Babylone (voir Dan. 5:1). Quoi qu’il en soit, il ne fait aucun doute que les Assyriens aimaient faire des festins et boire (voir Diodore ii. 26).

Il y en a un. En s’adressant à Ninive, le prophète fait probablement référence à son roi (voir Isa. 36:4– 10, 18–20). Un conseiller pervers. Littéralement, « un conseiller de Bélial ».

Tranquille. Héb. shalem, « paisible », « intact » ou « complet ». Le contexte favorise ici le sens d’« intact » ou de « complet », plutôt que celui de « paisible » ou de « tranquille », à moins que l’idée ne soit que les Assyriens soient d’une manière trompeuse « tranquilles », satisfaits de leur fière confiance excessive. Traverser. Voir Isa. 27:4.

Son joug. Cela se rapporte évidemment au fait que Juda était tributaire de l’Assyrie (voir 2 Kings 18:13–16; 2 Chron. 33:11). Bien que Juda ait échappé au sort d’Israël du temps d’

Ézéchias, elle ne conserva le peu de liberté qu’elle avait que par la tolérance de l’Assyrie, et ses « liens » de sujétion à l’Assyrie ne furent brisés « en morceaux » que lorsque cet empire fut détruit.

À ton sujet. Ici, le prophète s’adresse à l’Assyrie et annonce sa destruction. Ta tombe. Celle de l’Assyrie (voir Eze. 32:22, 23). Vil. Il faut plutôt comprendre « léger » ou « sans importance ».

Bonnes nouvelles. Une exclamation de joie devant la défaite de l’ennemi du peuple de Dieu (voir la note sur Isa. 52:7). Nahum 1:15 est le premier verset du chapitre 2 dans les textes hébreu et syriaque. Célébrez vos fêtes solennelles. Avec le rétablissement de la paix, il serait de nouveau possible au peuple de Juda de célébrer les grandes fêtes religieuses (voir la note sur Ex. 23:14–17; Lev. 23:2; Deut. 16:16). Le prophète Nahum exhorte son peuple à entrer de tout cœur dans l’esprit de ces occasions solennelles, afin que Dieu puisse bénir et faire prospérer la nation (voir p. 26–28). Vœux. En reconnaissance de leur délivrance, les Israélites doivent s’acquitter des vœux qu’ils avaient faits dans les temps de trouble et de danger. Traverser. Voir v. 12. Complètement retranchés. Voir la note sur v. 9.