Seventh-day Adventist Bible CommentaryMalachie 1

INTRODUCTION À MALACHIE 1. Titre. Malachie, hébr. Mal’aki, signifie « mon messager ». Toutefois, ce mot peut être une contraction de Mal’akiyah, signifiant « messager de Yahvé ». Comme ce nom n’apparaît nulle part ailleurs dans l’AT, certains ont estimé que Malachie n’était pas le nom du prophète, mais simplement une désignation le présentant comme le « messager » de Dieu. 2. Auteur. Le prophète ne fait aucune référence à sa vie personnelle et ne donne aucune date pour son ministère. Pourtant, il ne fait guère de doute qu’il fut le dernier des prophètes de l’AT. Le fait que Malachie ait prophétisé alors que la captivité était peu présente dans les mémoires, et après la restauration du Temple et l’établissement de son culte depuis quelque temps, ressort du contenu de son livre. Les abus condamnés par Malachie ressemblent beaucoup à ceux qui apparurent durant l’absence de Néhémie de Jérusalem, à la cour perse (voir Néh. 13:6), et il est donc tout à fait possible que Malachie ait été écrit vers 425 av. J.-C. Quoi qu’il en soit, il est probable que le livre doive être daté de l’époque de Néhémie ou de peu après. 3. Cadre historique. Lorsque, de nombreuses années après le retour initial de la captivité babylonienne, Néhémie, en tant qu’« échanson » du roi Artaxerxès (voir aussi Néh. 1:11), apprit que la situation n’était pas bonne à Jérusalem, il demanda la permission de rendre visite à ses compatriotes. Le roi accéda volontiers à sa requête, accordant à Néhémie un congé pour une durée indéterminée (Néh. 2:5, 6). Néhémie fut nommé gouverneur et, à partir de 444 av. J.-C., il accomplit une œuvre puissante de réforme parmi les exilés revenus pendant une période de 12 ans (voir aussi Néh. 5:14). Après avoir été rappelé à Babylone, plusieurs années s’écoulèrent avant son retour en Judée. À son retour, il trouva un état de déclin spirituel manifeste, qu’il s’efforça de corriger. C’est durant cette période générale, peut-être entre les deux mandats de Néhémie comme gouverneur, que le Seigneur suscita le prophète Malachie pour ramener le peuple à un service entier pour Dieu. Pour un aperçu plus complet du contexte historique de Malachie, voir vol. III, p. 73–79. 4. Thème. Contrairement au tableau prophétique saisissant de Zacharie, qui présentait les possibilités illimitées s’offrant aux Juifs à leur retour d’exil (voir p. 29–32, 1085), la prophétie de Malachie, un siècle plus tard, présente une scène désolante de déclin spirituel progressif. Certes, les exilés étaient revenus du pays de leur captivité au Pays de la Promesse, mais dans leur cœur ils demeuraient dans le pays lointain de la désobéissance et de l’oubli de Dieu (voir p. 31, 32). Leur « échec à réaliser le dessein divin était très manifeste à l’époque de Malachie » (PK 705). En fait, la situation en était venue à un point tel que même les prêtres méprisaient le culte et le service de Dieu et étaient las de la religion (ch. 1:6, 13) ; et de son côté, Dieu était las de leur infidélité et trouvait leur culte et leur service entièrement inacceptables (chs. 1:10, 13 ; 2:13, 17). Bien que, dans la pratique, l’alliance ait été rendue caduque par défaut, Dieu continua miséricordieusement à supporter son peuple égaré. Il chargea le prophète Malachie de délivrer un sévère message d’avertissement, rappelant aux Juifs leurs expériences passées en tant que nation et les appelant à revenir à Dieu et aux exigences de la relation d’alliance (PK 705). À huit reprises, le Seigneur s’adresse au peuple et à ses chefs religieux, attirant avec grâce et patience leur attention sur un aspect après l’autre de leur apostasie, et à huit reprises ils nient avec irritation toute imperfection (chs. 1:2, 6, 7 ; 2:13, 14, 17 ; 3:7, 8, 13, 14). L’effort patient de Dieu pour susciter

la reconnaissance des erreurs passées, jointe à leur dénégation de plus en plus véhémente d’en avoir commis, constitue le thème du livre. Ce thème se développe comme suit : a. Avec tact, Dieu commence par rappeler à Israël son amour éternel, mais celui-ci proteste avec insensibilité de l’absence de preuves de cet amour. Dieu répond en leur rappelant que c’est en vertu de son amour qu’ils étaient devenus une nation (ch. 1:2–4). b. Observant qu’Israël lui devait l’honneur qu’un fils doit à son père, Dieu l’accuse de le mépriser au lieu de répondre à son amour. Ils nient avec entêtement cette accusation. (v. 6). c. Dieu fournit la preuve de leur mépris à son égard, soulignant à titre d’illustration leur attitude envers les rites sacrés du Temple. Ils ont « profané », ou rendu commun, ce qui était le plus sacré. Mais leur réponse révèle un aveuglement total quant à la distinction entre ce qui est sacré et ce qui est commun (v. 7). Ils ont une « apparence de piété », mais ne connaissent rien de sa « puissance » (2 Tim. 3:5). d. Dieu explique longuement la vanité de leur vaine succession de cérémonies religieuses (chap. 1:8 à 2:12), concluant par l’annonce qu’il ne remarquera ni n’acceptera désormais leurs offrandes (chap. 2:13). Sans vergogne, et feignant d’être blessé, le peuple demande pourquoi Dieu ignorerait ainsi son culte et son service (v. 14). Avec patience, il explique que les formes de la religion sont vaines lorsque ses principes ne sont pas appliqués aux problèmes pratiques de la vie quotidienne (v. 14–16). e. Il est également las de leur hypocrisie dans leur prétendue piété. Le peuple se défend en insinuant que l’accusation de Dieu est injustifiée et partiale. Dieu répond : leur incapacité à distinguer le sacré du profane dans les actes du culte s’accompagne d’une incapacité comparable à discerner le bien du mal dans la vie quotidienne. Ils tolèrent le mal sous prétexte qu’il n’a réellement pas d’importance, et donnent à entendre que Dieu ne devrait pas s’en soucier tant qu’ils maintiennent les formes de la religion (v. 17). Mais Dieu les avertit que leur impénitence obstinée hâtera inévitablement le jour du jugement final (chap. 3:1–6). f. Dieu accuse maintenant Israël d’apostasie totale, mais il accompagne cette accusation solennelle d’une invitation gracieuse à revenir à lui. Cependant, le peuple feint d’être tout à fait surpris et indigné à l’idée de s’être en quelque manière écarté du chemin de l’obéissance stricte à ses exigences (v. 7). g. Dieu répond à leur défi par des preuves précises et tangibles de leur éloignement de lui. Il les accuse de vol, mais ils refusent de reconnaître l’accusation. Toutefois, leur silence constitue un aveu tacite de sa véracité (v. 8–12). h.Finalement, Dieu met les Juifs en accusation pour leurs ripostes effrontées à ses tentatives successives de les amener à voir leur condition spirituelle, mais ils refusent d’admettre que quoi que ce soit de ce qu’ils ont dit soit faux ou déplacé (v. 13). Dieu répond à ce déni en désignant le cœur du problème : leur esprit mercenaire et égoïste. Ils n’ont pas servi Dieu avec un cœur sincère, mais dans l’espoir d’un profit et d’un avantage personnel (voir p. 32, 33). Totalement rebelles et incurablement provocateurs, ils sont prêts à mettre Dieu à l’épreuve. Ils déclarent être prêts à le traîner devant un tribunal, pour ainsi dire, témérairement confiants de pouvoir prouver que ses accusations contre eux sont sans fondement (v. 14, 15). Dans les chap. 3:16–18 et 4:2, Dieu reconnaît les quelques fidèles d’Israël qui lui restent loyaux et les assure de son amour indéfectible. En même temps (chap. 4:1, 3), il avertit les méchants de leur sort au jour du jugement final. Le message de Malachie se termine par l’assurance qu’avant le grand jour du Seigneur, un messager apparaîtra pour l’assister dans l’œuvre de préparation des « joyaux » de sa couronne et de leur préservation à travers le jour du jugement (chap. 4:4–6, 2; 3:17).

Le message de Malachie est particulièrement approprié pour l’Église aujourd’hui, et comparable au message aux Laodicéens de Apoc. 3:14–22. Comme les Laodicéens, les Juifs du temps de Malachie étaient totalement insensibles à leur véritable condition spirituelle et ressentaient leur « besoin de rien » (Apoc. 3:17). Ils étaient « pauvres » en trésors célestes, « aveugles » à leurs erreurs et « nus », c’est-à-dire non revêtus du caractère parfait de Jésus-Christ (v. 17). Comme l’homme de la parabole qui n’avait pas de vêtement de noces (voir la note sur Mat. 22:11–13), ils se tenaient devant le Roi de l’univers, méprisant le vêtement de sa justice et pleinement satisfaits de leurs propres haillons moraux. 5. Plan. I. L’amour divin non apprécié et non rendu, 1:1–6. A. Introduction, 1:1. B. L’amour éternel de Dieu pour Israël, 1:2–5. C. Israël déshonore et méprise Dieu, 1:6. II. L’état dégradé de la vie religieuse, 1:7 à 2:17. A. Incapacité à distinguer les choses sacrées des choses communes, 1:7–10. B. Échec des Juifs dans leur mission auprès des Gentils, 1:11, 12. C. Échec des prêtres à assurer une direction spirituelle, 1:13 à 2:13. D. Incapacité à appliquer les principes de la religion à la vie quotidienne, 2:14–17. III. Une convocation au jugement, 3:1–15. A. Un avertissement concernant le jour du jugement, 3:1–6. B. Une accusation précise de vol envers Dieu, 3:7–12. C. Une accusation de mépris envers Dieu, 3:13–15. IV. Préparation au jour du jugement, 3:16 à 4:6. A. Délivrance pour ceux qui craignent le Seigneur, 3:16, 17. B. Anéantissement pour ceux qui méprisent le Seigneur, 3:18 à 4:1, 3. C. Direction divine assurée à ceux qui craignent le Seigneur, 4:2, 4–6.

Fardeau. Hébr. maśśa’, « fardeau », « épreuve » ou « déclaration » (voir la note sur És. 13:1). Le « fardeau » de Malachie était qu’Israël ne devait pas oublier les leçons du passé.

Ellen G. White

2. J'ai aimé. S'efforçant d'amener son peuple à prendre conscience de son ingratitude, le Seigneur lui pose certaines questions précises. Son amour avait fait d'eux une nation(Deut. 7:6-9). Voir p. 1122.

D'où vient-il ? C'est la première d'une série de questions, caractéristiques du livre de Malachie, qui exposent l'attitude autojustificatrice du peuple de l'époque de Malachie. Ces questions n'ont peut-être pas été formulées par le peuple, mais elles reflètent véritablement la pensée intérieure de la nation. Le mot "dans lequel" résume l'indifférence totale du peuple à l'égard des choses spirituelles et constitue la clé de voûte du livre.

Pourtant, j'aimais. En se référant à des frères jumeaux(Gen. 25:24-26), qui avaient donc la même hérédité et le même environnement, le Seigneur s'efforce de faire comprendre aux Juifs que la faveur divine n'est pas venue à Israël à cause de sa naissance, mais à cause de son caractère. Jacob est celui qui, bien qu'ayant commis des erreurs douloureuses, a finalement consacré sa vie au service de Dieu.

3. Détesté Ésaü. D'après le contexte, il semble qu'il s'agisse ici d'Edom, la nation des descendants d'Esaü, plutôt que de l'homme Esaü lui-même. L'utilisation du mot " haine " est une hyperbole typiquement orientale (voir Gen. 29:33; Deut. 21:15; voir sur Ps. 119:136) et ne doit pas être pris dans son sens le plus fort. Le Seigneur exprime ici clairement sa préférence pour Jacob et sa descendance par rapport à Ésaü et sa descendance. Cette préférence découle, bien sûr, de la relation des deux frères avec Dieu. Parce que Jacob était spirituel et avait une foi qui sauvait l'âme, aimant les choses de Dieu, ses péchés étaient pardonnés et il jouissait de la faveur et de la communion de Dieu. Ésaü, en revanche, était un homme du monde, un "profane", sans désir ni amour pour les choses divines, et il s'est donc mis en dehors de la faveur divine(Héb. 12:16, 17).

Les déchets. Alors qu'après leur retour de captivité, les Israélites ont repris possession de leur terre et l'ont cultivée, restaurant Jérusalem et son temple, les Edomites ne semblent pas s'être remis de la même manière de la désolation et de la destruction que leur avaient infligées les Babyloniens.

Dragons. Il s'agit plutôt de "chacals" (voir sur Ps. 44:19). Le pays d'Édom était livré aux rôdeurs de ces bêtes sauvages.

4. Attendu que. Si les Édomites décidaient de rétablir leurs habitations, contrairement au dessein de Dieu, l'Éternel interviendrait pour les en empêcher

Seigneur des armées. Voir sur Jér. 7:3. Ce titre apparaît fréquemment dans le livre de Malachie

Pour toujours. Heb. 'ad 'olam (voir sur Ex. 12:1421:62 Rois 5:27)

5. Vos yeux. C'est-à-dire ceux de Juda. Lorsque le peuple percevra la réalité de l'amour de Dieu, ses plaintes et ses murmures céderont la place à la louange et à la reconnaissance pour sa bonté.

De la frontière d'Israël. La LXX lit " au-delà des frontières d'Israël " ; il s'agit probablement d'une expression signifiant le monde entier.

6. Mon honneur. En tant que Créateur, Celui qui l'avait spécialement choisi, gardé et surveillé, Dieu était le Père de son peuple (voir Ex. 4:22; Deut. 32:6). Il avait donc le droit de recevoir leur révérence et leur respect.

Ô prêtres. Dieu se tourne maintenant en signe de reproche vers ceux qui représentaient la religion pour le peuple et qui auraient dû être des exemples, ainsi que des enseignants (voir sur 2 Chron. 15:3), d'obéissance et de sanctification.

En quoi ? Voir sur v. 2. Insensibles à leur condition spirituelle, les prêtres plaident non coupables. Voir p. 1122.

Ils ont méprisé ton nom. Au lieu de lui rendre son amour en nature, ils ont méprisé Dieu (voir v. 2).

7. Pain. Heb. lechem, parfois utilisé pour la nourriture en général (voir Gen. 3:19; 43:32; Ex. 2:20). Le " pain " ne pouvait pas se référer aux pains de proposition, car ils n'étaient pas offerts sur l'autel. Il est possible que le " pain " désigne ici la chair des victimes sacrificielles (voir Lév. 3:9-11, 15, 16). Ce n'est probablement qu'un exemple parmi tant d'autres que l'on pourrait donner de leur négligence à suivre la loi rituelle.

D'où ? Voir v. 2. Dans leur état d'aveuglement spirituel, les prêtres n'ont pas vu qu'en offrant du " pain souillé ", ils avaient déshonoré le Seigneur.

En cela vous dites. Ils n'ont probablement pas exprimé ouvertement leur mépris pour l'autel du Seigneur par leurs paroles, mais plutôt par leurs actions, c'est-à-dire en apportant du " pain souillé " à l'autel. Voir p. 1122.

Table du Seigneur. Référence évidente à l'autel des sacrifices.

8. Offrir les aveugles. La loi exigeant que les victimes des sacrifices soient "sans défaut"(Lév. 22:19), celles mentionnées dans ce verset constituaient une offense à Dieu. Les gens pensaient qu'il importait peu que les victimes à sacrifier soient parfaites. Autant se débarrasser des moutons et des bœufs difformes et garder pour soi ceux qui sont sains et parfaits. Dieu veut que les hommes lui donnent le meilleur d'eux-mêmes. Réserver le meilleur pour un autre usage est la preuve que Dieu n'est pas le premier dans la vie. Offrir à Dieu moins que la première place, c'est en réalité ne pas lui offrir de place du tout.

Gouverneur. Héb. pachah, "un gouverneur de province" (voir sur Aggée 1:1). Offrir à un tel dignitaire ce qui est défectueux serait une insulte. Si cela était vrai pour un être humain, combien plus le serait-il pour le grand et exalté "Seigneur des armées" (voir sur Jérémie 7:3).

Accepte ta personne. Littéralement, " lève ton visage ", ce qui signifie recevoir avec faveur.

9. Exhorte. Malachie plaide ici avec force pour que les prêtres se repentent.

Cela a été fait par vos soins. Littéralement : " Cela est venu de vos mains ", ou bien : " Cela est-il venu de vos mains ? " En d'autres termes, cette action est-elle ce que vous avez osé faire, ou ce don ce que vous avez osé apporter ?

Considère tes personnes. Voir v. 8.

10. Qui est là ? Le prophète réprimande ceux qui servaient le Temple dans un esprit mercantile, ceux qui n'accomplissaient pas leur travail pour Dieu avec fidélité et efficacité, bien qu'ils fussent rémunérés pour le moindre service.

L'offrande. Héb. minchah, ordinairement l'offrande de "repas" ou de "céréales" (voir sur Lév. 2:1). Peut-être le prophète veut-il dire ici que ces offrandes, qui n'étaient pas naturellement polluées, étaient inacceptables pour Dieu à cause du mauvais esprit dans lequel elles étaient offertes.

Ellen G. White

11. De l'ascension. Le dessein de Dieu était que son véritable culte soit répandu sur toute la terre (voir p. 25-38).

En tout lieu. Voir Ésaïe 19:18, 19; Sophonie 2:11.

Ellen G. White

12. Il l'a profané. C'est-à-dire le "nom" de Dieu (voir v. 11).

Vous dites. Voir v. 7.

Table du Seigneur. Voir v. 7.

Les viandes. C'est-à-dire les " aliments " en général.

13. Vous avez dit aussi. Voir v. 7.

Quelle fatigue! Allusion à l'ennui méprisant des prêtres dans l'accomplissement des services du Temple.

Éteint. Cette expression indique à quel point les prêtres méprisaient l'autel.

Ce qui a été déchiré. Littéralement : "ce qui a été saisi par la violence", c'est-à-dire ce qui a été volé ou pris à tort.

Les boiteux et les malades. Voir v. 8.

Dois-je accepter ? Ils savaient bien qu'aucun destinataire humain ne serait satisfait de tels dons (voir v. 8). Pourquoi pensaient-ils que Dieu serait satisfait ?

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14. Maudit. Le jugement divin s'abattra sur celui qui, ayant une victime sacrificielle "mâle" acceptable, offre à la place un sacrifice "corrompu", c'est-à-dire souillé (voir Lev. 3:1, 6).

Redoutable. Héb. nora', du verbe yara'," craindre " (voir sur Ps. 19:9le mot "redoutable" est utilisé ici dans le sens de "considéré avec respect et crainte".