Seventh-day Adventist Bible CommentaryLévitique 27

2. Un vœu singulier. Plutôt, "un vœu spécial"(RSV). Un vœu est une promesse solennelle faite à Dieu d'accomplir un service pourLui, de présenter un cadeau, ou de faire un sacrifice. Dans l'Ancien Testament, les vœux étaient souvent prononcés lorsque les hommes étaient en détresse ou en péril, ou lorsqu'ils souhaitaient obtenir une faveur de Dieu. Ils faisaient ce vœu à condition que Dieu accède à leur demande. Ainsi, Jacob a juré que si Dieu le bénissait, le faisait prospérer et le ramenait sain et sauf, il servirait Dieu(Gen. 28:20-22). David a fait un vœu inconditionnel(Ps. 132:2-5)

Le vœu idéal jaillit d'un cœur débordant d'amour pour Dieu et animé d'un désir sincère de faire quelque chose pour Lui, sans aucune pensée de récompense. C'est l'esprit qui poussait les hommes d'autrefois à offrir des holocaustes à Dieu. Les vœux étaient entièrement volontaires. Dieu ne les exigeait pas : "Si tu t'abstiens de faire un vœu, ce ne sera pas un péché pour toi" ; mais si un homme faisait un vœu, Dieu attendait de lui qu'il le respecte(Deut. 23:21-23)

Dans le stress des circonstances, les hommes font parfois un vœu qu'ils savent, après réflexion, qu'ils ne pourront pas tenir. C'est à cela que le sage fait référence lorsqu'il dit : "C'est un piège pour l'homme qui dévore ce qui est saint, et qui, après avoir fait un vœu, se renseigne"(Prov. 20:25). Cela pourrait être interprété comme signifiant : "Il est insensé pour un homme de faire un vœu à la hâte et de le regretter par la suite". Il aurait dû réfléchir à la sagesse du vœu avant de le faire. Un exemple de ce genre de vœu est celui des Juifs qui se sont regroupés "en disant qu'ils ne mangeraient ni ne boiraient avant d'avoir tué Paul"(Actes 23:12). Il semble aussi que David ait été quelque peu téméraire en jurant qu'il n'entrerait pas dans sa maison et ne dormirait pas avant d'avoir trouvé un endroit pour la maison de Dieu(Ps. 132:2-5). Le vœu de Jephté a été fait de manière irréfléchie(Juges 11:34-40)

Dieu savait que les hommes faisaient des vœux qu'ils ne pouvaient pas réaliser. Il ne voulait pas décourager les hommes de faire des vœux, ni les libérer des vœux déjà faits. Il a donc prévu un moyen de racheter l'obligation. Ce chapitre traite de la rédemption des vœux

Selon ce plan, un vœu pouvait être racheté par un paiement en argent, selon un barème prescrit. Si le vœu concernait un animal sacrifié, il n'était pas commué en argent mais devait être offert sur l'autel. Mais tous les autres vœux pouvaient être "rachetés"

Un homme pouvait faire un vœu sur lui-même ou sur toute personne ou chose dont il avait la juridiction : épouse, enfants, serviteurs achetés, bêtes, maisons, champs. Si le sanctuaire ne pouvait pas recevoir le don, comme ce fut souvent le cas, l'homme pouvait quand même accomplir son vœu en payant le prix de rachat

Ton estimation. La somme pour laquelle une personne pouvait être rachetée avait été fixée par Dieu et correspondait à une échelle graduée fondée sur le sexe et l’âge. Pour un homme, elle était de 5 sicles pour un enfant jusqu’à 5 ans ; de 20 sicles jusqu’à 20 ans ; de 50 sicles jusqu’à 60 ans ; et au-delà

de cela, 15 sicles. Pour les femmes, ces montants représentaient environ la moitié. Toutefois, si l’homme était pauvre, il n’était pas nécessaire de respecter strictement l’échelle ; le prêtre pouvait l’ajuster en fonction de sa capacité à payer. Il faut noter que, bien qu’il y ait eu une différence dans le prix du rachat, cette différence reposait sur l’âge et non sur le rang. Le grand prêtre n’était pas évalué plus haut que le simple ouvrier.

S’il s’agit d’une bête. Lorsqu’un animal pur était voué, il devenait « sacré » et ne pouvait être échangé ni racheté. Il devait être sacrifié. L’homme pouvait vouloir remplacer l’animal par un meilleur ou par un moins bon. Mais ni l’un ni l’autre ne pouvait être fait. Si quelqu’un était surpris à faire cela, les deux animaux devenaient « sacrés » et devaient tous deux être sacrifiés.

14. Sanctifier sa maison. Lorsqu'un homme faisait le vœu d'une maison, le prêtre l'évaluait, et la valeur qu'il en donnait devait " être maintenue ", c'est-à-dire qu'elle ne pouvait pas être modifiée ni faire l'objet d'un marchandage. L'homme pouvait la racheter au prix évalué, plus un cinquième supplémentaire, et "elle sera à lui"(v. 15).

16. Un champ en sa possession. Si un homme fait le vœu d'un champ, celui-ci doit être évalué en fonction de la quantité de semences nécessaires pour l'ensemencer. Dans le prix ainsi obtenu, l'année du jubilé devait être prise en considération(v. 17), car c'est à ce moment-là qu'il reviendrait au propriétaire.

Il vendit le champ. Cette déclaration est de signification incertaine, et de nombreuses interprétations différentes en ont été proposées. Elle signifie probablement qu’il l’avait vendu à un autre homme avant de le consacrer par un vœu, de sorte qu’il n’avait absolument aucun droit de le vouer, tout en voulant être crédité pour ce qui ne lui appartenait pas et qu’il n’avait pas le droit de donner. Si tel est le sens du verset, il avait en principe fait ce qu’Ananias et Saphira firent lorsqu’ils prétendirent donner une certaine somme, mais ne la donnèrent pas réellement.

Un champ qu’il a acheté. Si une personne achetait un champ à l’homme qui en était propriétaire, elle ne pouvait le consacrer par un vœu que jusqu’à l’année du jubilé, car il reviendrait alors à son propriétaire d’origine.

26. Le premier-né des animaux. Les premiers-nés de tous les animaux appartenaient à Dieu, et personne ne pouvait donner à Dieu ce qui était déjà à Lui. Ils Lui appartenaient déjà (Ex. 13:2, 12; 22:30). Un animal impur, cependant, pouvait être racheté. S'il ne le rachetait pas, l'animal était vendu.

28. Pas d'acte de dévouement. Le mot hébreu utilisé ici pour "chose dévouée" désigne un vœu beaucoup plus solennel que le simple terme "dévoué", un vœu qui ne peut être rompu ou racheté et qui doit être respecté sous peine de lourdes sanctions, voire de malédictions et d'imprécations. C'est par ce type de vœu que certains hommes se sont engagés à tuer Paul "par un serment d'exécration"(Actes 23:12, marge). Une chose dévouée ne peut être rachetée. Si elle était offerte au Seigneur, aucun changement ou substitution ne pouvait être fait.

30. La dîme de la terre. Appartenant déjà à Dieu, la dîme ne peut faire l'objet d'un vœu. La dîme du grain peut être rachetée, mais pas celle du bétail(v. 33).

31. Racheter sa dîme. La question a été soulevée de savoir s'il est légitime maintenant de retenir la dîme si plus tard un cinquième y est ajouté. Cette question révèle une mauvaise compréhension des paroles de l'Écriture. Il ne s'agissait pas de retenir la dîme qui exigeait l'ajout d'un cinquième. Il s'agissait de payer la dîme en nature, en blé, en orge ou en tout autre produit soumis à la dîme. Il pouvait y avoir des cas où un homme avait besoin de blé pour semer et préférait payer en argent plutôt qu'en blé. Dans ces conditions, il pouvait racheter la dîme en faisant évaluer le blé et en payant cette somme plus un cinquième. La rétention de la dîme n'a jamais été envisagée. Comme indiqué plus haut, seuls les céréales et les produits maraîchers pouvaient être rachetés. Le bétail ne pouvait pas être racheté ou échangé

32. Passe sous la verge. Les auteurs rabbiniques donnent l'explication suivante : Lorsqu'un homme devait donner à Dieu la dîme de ses brebis ou de ses veaux, il enfermait tout le troupeau dans une seule bergerie, dans laquelle il y avait une porte étroite permettant de laisser sortir un animal à la fois. Le propriétaire qui allait donner la dîme au Seigneur se tenait près de la porte, une baguette à la main, dont l'extrémité était trempée dans du vermillon ou de l'ocre rouge. Les mères de ces agneaux ou veaux se tenaient à l'extérieur. Lorsqu'on ouvrait la porte, les petits sortaient en courant pour rejoindre leurs mères et, au fur et à mesure qu'ils sortaient, le propriétaire se tenait debout avec sa baguette et en touchait un sur dix pour le colorer. Qu'ils soient pauvres ou maigres, parfaits ou abîmés, ils étaient reçus comme la dîme légitime.

Tels sont les commandements. Par ces mots, le Lévitique s’achève, en présentant Dieu comme l’autorité qui en garantit le contenu.