Seventh-day Adventist Bible CommentaryLévitique 23

2. Les fêtes du Seigneur. Les "fêtes fixes" annuelles(Nombres 29:39) sont au nombre de six : (1) la Pâque(Nombres 28:16) ; (2) la fête des pains sans levain(Nombres 28:17) ; (3) la "fête de la moisson", la "fête des semaines" (premiers fruits), ou la Pentecôte(Ex. 23:16; 34:22; Nb. 28:26; Ac. 2:1) ; (4) la fête des trompettes(Nb. 29:1) ; (5) le jour des expiations(Nb. 29:7) ; (6) la "fête de la récolte", la "fête des tabernacles"(Ex. 23:16; Lv. 23:34; Nb. 29:12).

Ces six fêtes sont accompagnées de sept jours de " sainte convocation " : le premier et le dernier jour de la fête des pains sans levain (Nb. 28:18, 25) ; le jour des premiers fruits(Nb. 28:26) ; la fête des trompettes(Nb. 29:1) ; le jour des expiations(Nb. 29:7) ; le premier et le dernier jour de la fête des tabernacles(Lv. 23:35, 36).

Le mot traduit par " fête " dans ce chapitre provient de l'un ou l'autre des deux mots hébreux suivants : (1) Mo'ed, une réunion organisée (utilisé, par exemple, dans Lev. 23:2, 4, 37; Num. 29:39). (2) Chag, une fête (utilisé, par exemple, dans Lev. 23:6, 34, 39, 41; Num. 28:17; 29:12). Les deux mots sont parfois utilisés de manière interchangeable, bien que mo'ed mette l'accent sur le moment de la fête, "les fêtes fixes"(Nombres 29:39) ; chag, le caractère de la fête. Chag est dérivé d'un verbe dont l'une des significations possibles est "faire un pèlerinage", "entreprendre un voyage vers un objet de révérence" Le mot arabe apparenté haj décrit le pèlerinage sacré des musulmans à la Mecque. Dans la liste des "fêtes fixes" annuelles, chag n'est utilisé que pour trois d'entre elles : la fête des pains sans levain, la fête des premiers fruits et la fête des tabernacles : "Tu célébreras trois fois une fête[chag] pour moi au cours de l'année"(Ex. 23:14). Pour célébrer ces trois fêtes, tous les hommes devaient "se présenter devant l'Éternel au lieu qu'il choisira"(Deut. 16:16). Ils devaient "faire un pèlerinage".

Il n'y a donc pas de contradiction entre la déclaration de l'Exode, selon laquelle les Israélites devaient "célébrer une fête" "trois fois" "dans l'année"(Ex. 23:14), et l'énumération, dans le Lévitique, de six fêtes annuelles (voir aussi Nombres 28, 29). Chacune de ces six fêtes est décrite comme un mo'ed, mais trois d'entre elles sont également désignées comme chag. En d'autres termes, il y avait six mo'ed mais seulement trois chag. L'International Standard Bible Encyclopedia décrit ces trois fêtes comme des "fêtes de pèlerinage".

Bien que la Pâque puisse être considérée à juste titre comme une "réunion fixée" distincte, un mo'ed, elle peut également être considérée comme faisant partie de la fête des pains sans levain. L'agneau pascal était immolé le 14 du premier mois et mangé cette nuit-là, au début du 15, le premier jour de la fête des pains sans levain. La Pâqueet la fête des pains sans levain étaient en réalité deux parties d'un tout, et dans certains cas, elles étaient considérées comme telles (voir Exe. 45:21). C'est pourquoi nous pourrions parler de cinq, plutôt que de six, fêtes annuelles.

3. Sabbat de repos. Notre traduction ne rend pas toute la force de l'hébreu original, qui est diversement traduit par " sabbat de repos profond ", " sabbat de repos complet ", " sabbat parfait ", " sabbat de repos solennel "(RSV).

Le sabbat se distingue de toutes les autres fêtes et convocations sacrées (voir vs. 37, 38) en ce qu'il trouve son origine dans la création(Gen. 2:1-3), alors que les fêtes annuelles et les "sabbats" sont nés avec la nation juive. Le sabbat du septième jour "a été fait pour l'homme"(Marc 2:27), et il est donc obligatoire pour tous les hommes à jamais ; les fêtes annuelles ont été faites pour les Juifs et ont cessé d'être obligatoires lorsque le type a rencontré l'Antitype à la mort du Christ(Col. 2:16, 17). Le sabbat du septième jour est incorporé dans la loi de Dieu, les dix commandements, sa constitution pour ce monde. Parce qu'il a été établi avant que le péché n'entre, il demeurera après que le péché aura disparu(Ésaïe 66:22, 23). D'autre part, les fêtes annuelles juives n'avaient qu'une application temporelle, locale, cérémonielle, adaptée aux conditions de la Palestine, et ne pouvaient pas avoir une application mondiale.

Ainsi, la fête des premiers fruits (des récoltes d'hiver), célébrée à la fin du printemps, en mai, ne pouvait être observée dans l'hémisphère sud que six mois plus tard. De même, il ne serait pas possible d'observer la fête des Tabernacles à l'automne dans tous les pays. Les juifs ont constaté qu'il ne leur était même pas possible d'observer le jour des expiations, comme Dieu l'a ordonné, sauf en relation avec le temple. La Pâque pouvait être observée de manière appropriée dans l'attente de la venue d' un Rédempteur, mais pas après sa venue. Toutes ces fêtes avaient leur raison d'être, adaptées aux besoins des Juifs lorsqu'ils vivaient en Palestine, avant la venue du Messie. Elles ont cessé, mais le sabbat du septième jour demeure.

Pour s'assurer que le sabbat ne soit pas considéré comme une institution juive et qu'il ne disparaisse pas avec la nation juive, le Christ a déclaré avec insistance : "Le sabbat a été fait pour l'homme"(Marc 2:27). Il ajoute : "C'est pourquoi le Fils de l'homme est aussi Seigneur du sabbat"(v. 28). Il lui appartient, il en est le "Seigneur". Que personne ne l'altère, car il n'en a pas le droit. C'est "mon saint jour", dit Dieu(Esaïe 58.13).

Le sabbat de l'Éternel. C'est l'équivalent de "c'est le sabbat de l'Éternel", et cela indique la propriété de l'Éternel. Si Dieu avait dit du premier jour de la semaine qu'il était "mon saint jour" ou "le sabbat de l'Éternel", personne aujourd'hui ne serait incertain de ce qu'il voulait dire. Au contraire, il utilise ces mêmes expressions en ce qui concerne le septième jour. C'est son jour.

La Pâque du Seigneur. La Pâque ne fut instituée qu’après la délivrance d’Israël d’Égypte (Ex. 12:14, 27). Elle commémorait le pouvoir salvateur de Dieu exercé en leur faveur à cette occasion historique, et était donc pour eux « la Pâque du Seigneur ». En contraste frappant, « le sabbat du Seigneur » le devint lorsque, à la fin de la semaine de la création, Dieu lui-même se reposa ce jour-là et le mit à part pour l’usage et le bien-être

de toute l’humanité (Gen. 2:1–3; Ex. 20:8–11; Mark 2:27, 28). Tous les hommes doivent leur existence même au pouvoir créateur de Dieu et sont donc tenus envers lui de garder toujours saint le jour de repos qu’il a fixé. Comme nous l’avons dit, la Pâque fut instituée en mémoire de la délivrance d’Israël de l’esclavage égyptien. Le dixième jour du premier mois, un agneau était choisi pour chaque maisonnée « selon le nombre des personnes », ou, si la maisonnée était petite, deux maisonnées ou davantage pouvaient s’unir pour un seul sacrifice. L’agneau était gardé jusqu’au quatorzième jour, où il était tué en fin d’après-midi, et son sang aspergé sur les montants des portes (voir le commentaire sur Ex. 12:1–10). Cette même nuit, la chair était mangée, non bouillie comme d’habitude, mais rôtie. Seul le pain sans levain pouvait être utilisé, avec des herbes amères (v. 8). Les années suivantes, des modifications furent apportées à ce rituel, mais il resta essentiellement le même. Le sacrifice de la Pâque se distingue par le fait d’être appelé « mon sacrifice » (Ex. 23:18; 34:25). La Pâque commémorait le départ d’Israël d’Égypte. Mais elle annonçait aussi « Christ notre Pâque », qui devait être « sacrifié pour nous » (1 Cor. 5:7).À divers égards, la Pâque préfigurait parfaitement la crucifixion. Lors de la crucifixion, aucun os du corps du Christ ne fut brisé (John 19:36); aucun os de l’agneau pascal ne devait être brisé (Ex. 12:46; Num. 9:12). L’agneau pascal était tué le quatorzième jour d’Abib et mangé la même nuit (Ex. 12:6–10); le Christ mourut au temps de la Pâque (John 19:14). L’aspersion du sang signifiait un « passage » miséricordieux, une délivrance de la mort (Ex. 12:13); ainsi, par le sang du Christ, il y a eu un passage par-dessus des péchés commis et confessés (Rom. 3:25). Le sacrifice de la Pâque était un agneau (Ex. 12:3); le Christ était donc « l’Agneau de Dieu » (John 1:29). L’agneau devait être sans défaut (Ex. 12:5); le Christ était sans défaut (1 Peter 1:19). Sa chair devait être mangée (Ex. 12:7); de même, nous devons prendre part à sa chair (John 6:51). La Pâque et la Fête des pains sans levain regorgent de vérités évangéliques. Dans l’agneau immolé, des dispositions avaient été prises pour sauver les premiers-nés. Mais la mort de l’agneau ne suffisait pas à assurer le salut ; le sang devait être appliqué sur le montant de la porte. La Pâque est symbolique de la mort du Christ. Il est notre Pâque (1 Cor. 5:7). Sur la croix, il a pris des dispositions pour que chacun puisse être sauvé. Mais la croix en elle-même ne sauve personne. Elle a seulement rendu le salut accessible (voir John 1:12). La mort de l’agneau fournissait le moyen du salut ; l’application du sang rendait efficace le moyen fourni. Les deux étaient nécessaires. Ainsi, pour le chrétien, l’expiation accomplie sur la croix, bien qu’essentielle et suffisante pour tous, ne sauve aucun individu tant qu’il n’y a pas eu une application personnelle du sang. L’aspersion du sang était tout aussi importante que la mort de l’agneau. Pourtant, même cela ne suffisait pas ; la chair devait être mangée, et elle devait l’être dans les conditions spécifiées (Ex. 12:11). Et cela ne suffisait pas ; tout levain devait être éliminé. La négligence dans le moindre détail aurait été lourde de conséquences tragiques (Ex. 12:13, 19, 23). C’est une chose d’être sauvé de la mort. C’en est une autre d’avoir le moyen de soutenir la vie. Celui-ci était fourni positivement par le fait de manger l’agneau ; négativement, par l’abstention de levain. Le Christ est « le pain vivant qui est descendu du ciel », dont un homme doit manger s’il veut « vivre éternellement » (John 6:51). L’agneau devait être rôti tout entier (Ex. 12:9). Pour chaque agneau, il devait y avoir un nombre suffisant de personnes afin que toute la chair soit mangée (Ex. 12:4). Rien ne devait être emporté hors de la maison, et rien ne devait rester jusqu’au matin. Tout ce qui restait des parties qui ne pouvaient être mangées devait être brûlé (Ex. 12:10, 46). De même, le chrétien doit assimiler complètement la vie de Celui

représenté par l’agneau. Cela signifie l’identification complète du croyant avec le Christ. Cela signifie accepter pleinement la vie et le caractère de Jésus. L’équivalent néotestamentaire de la Pâque se trouve dans la Cène du Seigneur, le service de communion. Après la venue du Christ, il ne pouvait plus y avoir de vertu à immoler l’agneau pascal, qui préfigurait sa venue. Mais il y aurait de la vertu à commémorer le sacrifice du Calvaire et sa puissance de soutien. C’est pour cette raison que notre Seigneur institua le repas symbolique de communion, dont le but est de nous rappeler les dispositions prises pour notre salut sur la croix. Comme son prototype, il pointe à la fois vers le passé et vers l’avenir — nous devons nous souvenir du Calvaire « jusqu’à ce qu’il vienne » (1 Cor. 11:26).

6. La fête des pains sans levain. La fête des pains sans levain était étroitement liée à la Pâque, tout en en étant distincte. Pour des raisons pratiques, les deux fêtes étaient considérées comme une seule, et leurs noms sont souvent utilisés de manière interchangeable. Mais leur but était quelque peu différent. La Pâque représentait la délivrance(Ex. 12:13) ; les pains sans levain rappelaient la hâte avec laquelle Israël avait quitté l'Égypte (Ex. 12:33, 39; Deut. 16:3). Dieu a été explicite quant à la manière dont la fête des pains sans levain devait être célébrée(Ex. 12:15). Paul dira plus tard à ce sujet : "Célébrons la fête, non avec du vieux levain, ni avec un levain de malice et de méchanceté, mais avec les pains sans levain de la sincérité et de la vérité"(1 Cor. 5:8).

Le levain devait être totalement exclu. Il représente la malice et la méchanceté(1 Cor. 5:8), et la fausse doctrine, comme l'illustrent les enseignements des Pharisiens, des Sadducéens et des Hérodiens (Matt. 16:6, 12; Marc 8:15). Le levain des Pharisiens estla cupidité et l'injustice(Matt. 23:14), un esprit de chien(v. 13), un faux zèle(v. 15), des estimations erronées des valeurs spirituelles(vs. 16-22), l'omission de la justice, de la miséricorde et de la foi(v. 23), la punition vaine(v. 24), l'hypocrisie(vs. 25-28), l'intolérance(vs. 29-33), et la cruauté(vs. 34-36). Le levain des sadducéens est le scepticisme(Matt. 22:23) et le manque de connaissance des Ecritures et de la puissance de Dieu(v. 29). Le levain des Hérodiens est la flatterie, la mondanité et l'hypocrisie(vs. 16-21), et le complot contre les représentants de Dieu(Marc 3:6).

7. Pas de travail servile. Le premier et le dernier jour de la fête étaient des jours de sainte convocation pendant lesquels aucun "travail pénible"(RSV) ne pouvait être accompli. Chaque jour, deux taureaux, un bélier et sept agneaux étaient offerts en holocauste, avec les offrandes de céréales correspondantes, et un bouc en sacrifice pour le péché(Nombres 28:19-24).

10. Une gerbe de prémices. La présentation des prémices faisait partie de la célébration des jours de pains sans levain. La présentation avait lieu le " lendemain du sabbat ", le 16 Abib(ch. 23:11). Ce jour n'était ni une "sainte convocation" ni un "sabbat", mais une œuvre importante a été accomplie ce jour-là. Le 14e jour d'Abib, une partie d'un champ d'orge était délimitée pour être coupée en vue de la présentation du 16e jour. Trois hommes choisis coupaient l'orge en présence de témoins, après avoir attaché les gerbes ensemble avant de les couper. Après avoir été coupées, les gerbes étaient toutes liées en une seule grande gerbe et présentées devant le Seigneur comme "gerbe des prémices" ; en outre, un agneau mâle parfait, une offrande de céréales pétries à l'huile et une libation étaient présentés à Dieu(vs. 12, 13). Ce n'est qu'après cela qu'Israël pouvait utiliser les fruits des champs pour lui-même. Cette cérémonie désignait "le Christ, les prémices, puis ceux qui appartiennent au Christ à son avènement"(1 Cor. 15:23).

Une prescription perpétuelle. Un résumé du rituel de la Pâque met en relief les grandes vérités centrales du christianisme. La Pâque symbolise la mort du Christ. De même que l’agneau pascal mourut, le Christ mourut. Le sang de l’agneau délivra l’ancien Israël de l’ange destructeur. Le sang du Christ réconcilie maintenant tous ceux qui viennent à Lui avec foi. La Pâque symbolise également la résurrection, telle qu’elle est représentée par la gerbe agitée. L’agneau mourut le soir du quatorzième jour d’Abib. Le seizième jour, le « lendemain du sabbat », les prémices, coupées auparavant, furent présentées devant le Seigneur. Le Christ mourut vendredi après-midi et reposa dans le tombeau pendant le sabbat (Luc 23:53–56). Le lendemain du sabbat (Luc 24:1) le Christ, « les prémices » (1 Cor. 15:20) fut ressuscité d’entre les morts et se présenta devant son Père céleste (Jean 20:17). Le « lendemain du sabbat » (Lév. 23:11) n’était ni une « sainte convocation » ni un « sabbat », en type ou en antitype, pourtant une œuvre importante fut accomplie ce jour-là. Lorsque le Christ ressuscita le premier jour de la semaine, il monta vers le Père pour entendre les paroles de Dieu acceptant son sacrifice. La Pâque favorisait la communion fraternelle. La consommation de l’agneau pascal réunissait les familles et les voisins. C’était un repas communautaire symbolisant la délivrance, et la délivrance appelait à la consécration. Tout péché devait être écarté. Aucun levain ne devait rester dans la maison. Chaque recoin devait être examiné pour y déceler des traces de levain. Rien de moins qu’une « sainteté complète envers le Seigneur » ne serait accepté (voir Ps. 29:2; 96:9). La Pâque était une occasion très solennelle. Tout cela, et bien davantage encore, la Pâque le signifiait pour l’ancien Israël. La Cène du Seigneur ne devrait pas signifier moins pour nous aujourd’hui. Nous risquons gravement d’oublier ou de ne pas apprécier les merveilleuses bénédictions que Dieu réserve à ceux qui prennent dignement part aux rites de la maison du Seigneur. Nous ferions bien d’étudier la Pâque telle qu’elle fut donnée à Israël, afin d’apprécier davantage Celui qui est notre véritable Agneau pascal et dont la mort est commémorée dans le service de communion.

15. Sept sabbats. C'est-à-dire sept semaines (voir v. 16).

16. Cinquante jours. Cette fête avait lieu le 50e jour après la présentation de la gerbe des ondes, le 16 Abib, c'est-à-dire le 6e jour du troisième mois, vers le mois de mai ou au début du mois de juin. Elle était connue sous le nom de "fêtedes semaines" ou "prémices"(Ex. 34:22). À l'époque du Nouveau Testament, elle était connue sous le nom de "Pentecôte", d'un mot grec signifiant "cinquante".

De même que la gerbe agitée était présentée au début de la moisson, avant que l'on puisse utiliser la nouvelle récolte, de même la Pentecôte marquait la fin de la saison de la moisson, même s'il restait encore du grain à récolter dans les hautes montagnes. C'était la reconnaissance joyeuse de la dépendance d'Israël à l'égard de Dieu qui donne toutes les bonnes choses. A cette occasion, ce n'est pas une gerbe qui est présentée, mais deux pains de fleur de farine cuits au levain, ainsi que sept agneaux, un taureau et deux béliers(Lev. 23:17, 18). Ils étaient accompagnés d'un bouc pour le sacrifice pour le péché et de deux agneaux pour le sacrifice de paix(v. 19).

Lors de la célébration de la Pâque, aucun levain ne devait être mangé ou se trouver dans les maisons du peuple. À la Pentecôte, deux pains devaient être présentés, "cuits au levain"(v. 17). La gerbe agitée est pour le Christ "les prémices" (voir v. 14). Il était sans péché.

La Pentecôte symbolise l'effusion du Saint-Esprit. De même que les pains de proposition ont été offerts 50 jours inclus après la gerbe de proposition, il s'est écoulé 50 jours inclus entre la résurrection du Christ et l'effusion de l'Esprit à la Pentecôte(Actes 2:1-4). Quarante de ces jours, le Christ les a passés sur terre à instruire et à aider ses disciples(Actes 1:3). Il est ensuite monté sur terre et, pendant dix jours, les onze disciples ont continué à prier et à supplier, jusqu'à ce que "le jour de la Pentecôte soit pleinement arrivé" ; la Pentecôte a été marquée par la plénitude de l'Esprit(Actes 1:8; 2:4). À la Pentecôte, les efforts des disciples se sont ajoutés à ceux du Christ, et le résultat a été glorieux pour le royaume des cieux.

Ces dix jours ont été importants pour l'Église sur terre. Ils étaient également importants au ciel. Lorsque le Christ "monta en haut, il emmena les captifs et fit des dons aux hommes"(Eph. 4:8). Ceux qui avaient été ressuscités à la mort du Christ et qui étaient "sortis des tombeaux après sa résurrection" sont montés avec lui au ciel et ont été présentés au Père comme une sorte de prémices de la résurrection(Matt. 27:52, 53).

22. Les pauvres. Ce verset reprend l'instruction du ch. 19:9, 10. Il semble approprié qu'une attention particulière soit portée aux pauvres et aux étrangers à un moment où il y avait abondance pour tous les temps.

24. Sonner les trompettes. Le premier jour du septième mois était un sabbat ; il y avait une "sainte convocation". Ce jour-là, on sonnait des trompettes, car le jour des expiations était proche, et les neuf premiers jours du mois devaient être des jours de préparation. Le premier jour du septième mois du calendrier religieux était le jour de l'an, le premier jour de l'année civile.

27. Un jour d'expiation. Ce jour était le seul jeûne prescrit (voir Actes 27:9). C'était un grand jour en Israël, appelé "sabbat de repos"(Lév. 23:32). C'est le seul jour, en dehors du sabbat hebdomadaire, où tout travail est interdit.

29. Être retranché. Le jour des expiations était également un jour de jugement, car quiconque n'avait pas "affligé" son "âme" ce jour-là était "retranché" (voir sur Gen. 17:14; Ex. 12:15). De plus, si un homme travaillait ce jour-là, Dieu le détruisait. Pour une discussion plus complète sur l'observance de ce jour, voir sur Lév. 16.

34. La fête des tabernacles. C'était la dernière fête de l'année religieuse et elle avait lieu généralement au mois d'octobre, après la récolte d'automne et la cueillette des fruits. C'était une occasion joyeuse pour tous. Le jour des expiations était passé, tous les malentendus avaient été dissipés, tous les péchés confessés et mis de côté. Les Israélites étaient heureux, et leur bonheur s'exprimait dans la fête des Tabernacles

40. Les branches. Ces branches étaient utilisées pour construire des cabanes dans lesquelles les Israélites devaient vivre pendant la fête. Le jour des expiations, le peuple devait s'affliger, tandis qu'à la fête des Tabernacles, il devait se "réjouir". C'était l'occasion la plus heureuse de l'année, lorsque les amis et les voisins renouaient des liens d'amitié et vivaient ensemble dans l'amour et l'harmonie. A cet égard, elle était prophétique du moment où le grand rassemblement du peuple de Dieu aura lieu et où "beaucoup viendront de l'orient et de l'occident, et s'assiéront avec Abraham, Isaac et Jacob, dans le royaume des cieux"(Matt. 8:11).

La fête des Tabernacles commémorait l'époque où Israël vivait dans des tentesdans le désert pendant ses 40 années d'errance (voir Deut. 16:12-15).

Il est bon de se rappeler comment Dieu nous a conduits dans le passé. Il est bon de rappeler ses providences, car nous avons parfois tendance à nous plaindre de la manière dont il nous conduit aujourd'hui. N'est-il pas bon de penser aux nombreuses bénédictions que Dieu nous a accordées et à la façon merveilleuse dont il a guidé nos vies ? Cela nous rendrait plus sensibles et plus reconnaissants. Et la reconnaissance est un élément essentiel de la religion.