Seventh-day Adventist Bible CommentaryLévitique 2

Offrez une offrande de viande. Plus exactement, apportez « une offrande de céréales [minchah] en offrande [qorban, voir au chap. 1:2] », RSV. Le mot minchah, à l’origine dépourvu de signification religieuse particulière, désignait un cadeau présenté à un supérieur. Le « présent » que Jacob donna à Ésaü était une minchah (Gen. 32:13). Il en était de même du « présent » que les frères de Joseph lui donnèrent à leur arrivée en Égypte (Gen. 43:11). Elle désignait également le tribut payé par les peuples conquis (2 Sam. 8:2, 6). Ces dons exprimaient la soumission et la dépendance. À l’époque du Sinaï, minchah devint la désignation officielle d’un don à Dieu, un don d’hommage, une reconnaissance de la supériorité de Celui à qui le don était offert. Cela signifiait que l’homme dépend de Dieu pour toutes les bonnes choses de la vie, le reconnaissant comme propriétaire et pourvoyeur. En présentant une telle offrande, l’homme reconnaissait n’être que l’intendant des biens qui lui étaient confiés. Lorsque la traduction KJV fut réalisée, le mot « meat » signifiait nourriture de toute sorte. Cependant, l’expression « offrande de viande », issue de minchah, évoque aujourd’hui l’idée de chair animale, qui n’était pas utilisée dans les offrandes de « viande » de Lev. 2. Il s’agissait plutôt d’une offrande de farine ou de céréales, composée de farine ou de grain préparé de diverses manières, mais jamais de chair

animale. L’offrande minchah d’Abel était néanmoins un agneau (Gen. 4:4). La plupart des traductions récentes rendent minchah par « offrande de farine » ou « offrande de céréales ». De même qu’il y avait des holocaustes privés et publics, il y avait aussi des offrandes de viande privées et publiques. Les offrandes de viande privées étaient volontaires et pouvaient être présentées librement, à tout moment. Les offrandes de viande publiques étaient prescrites et obligatoires. La principale des offrandes de viande publiques était le pain de proposition, ou « pain de la Présence », placé chaque sabbat sur la table du premier appartement du sanctuaire. Il était d’abord présenté au Seigneur, laissé sur la table pendant une semaine, puis mangé par les prêtres. Il était appelé le « pain de la Présence », littéralement le « pain de la Face », puisqu’il se trouvait continuellement sur la table, en présence de Dieu ou devant sa face. La table du pain de proposition était également appelée la « table pure » (Lev. 24:6). L’offrande du pain de proposition se composait de 12 pains, chacun fabriqué avec environ 51/3 lb (2,4 kg) de farine, et donc de taille considérable. Les pains étaient placés sur la table en deux piles de six. Les prêtres qui avaient servi durant cette semaine offraient les sacrifices du matin du sabbat et restaient jusqu’à ce que les prêtres arrivés le vendredi pour servir pendant la semaine suivante offrent les sacrifices du soir du sabbat. Les prêtres sortants retiraient l’ancien pain tandis que les prêtres entrants plaçaient le nouveau sur la table. Ils veillaient à ne pas retirer l’ancien avant que le nouveau ne soit prêt à être placé ; car il devait toujours y avoir du pain sur la table, comme il devait toujours y avoir un holocauste sur l’autel. C’est pourquoi l’holocauste était appelé l’« holocauste perpétuel », et le pain le « pain de proposition perpétuel » (Ex. 29:42; 2 Chron. 2:4). Le pain de proposition était offert à Dieu dans le cadre d’une « alliance perpétuelle » (Lev. 24:8). Il constituait un témoignage constamment présent de la dépendance d’Israël envers Dieu pour sa subsistance et sa vie ; de la part de Dieu, il représentait la promesse continuelle qu’il soutiendrait son peuple. Le besoin d’Israël était toujours devant Dieu, et la promesse de Dieu était toujours devant le peuple. Une libation accompagnait le sacrifice du matin et celui du soir (Ex. 29:40; Num. 15:5). C’est pourquoi la table du pain de proposition contenait des plats, des cuillères, des couvercles et des bols, ou, comme le rendent d’autres versions, des plats, des cuillères et des « coupes avec lesquelles ils versent » (Ex. 25:29, traduction de Young). Cette libation était versée dans le lieu saint « pour le Seigneur ». Il n’y a pas un grand écart entre la table du pain de proposition mentionnée dans l’AT et la table du Seigneur dans le NT (voir Luke 22:30; 1 Cor. 10:21). Le pain est le corps du Christ, brisé pour nous. La coupe est le nouveau testament dans son sang (1 Cor. 11:24, 25).Le « pain de la Présence » est le symbole de Celui qui « vit éternellement pour intercéder » en notre faveur, du « pain vivant qui est descendu du ciel » (Heb. 7:25; John 6:51). Son offrande sera. Cette offrande pouvait être apportée par quiconque désirait présenter un don à Dieu. Elle se composait de farine fine, d’huile et d’encens. Parfois, elle était apportée comme offrande distincte, mais elle était généralement associée à un holocauste. La farine fine est le fruit de la coopération entre Dieu et l’homme. Dieu place le principe de vie dans la semence, donne le soleil et la pluie, et la fait croître. L’homme sème la semence, en prend soin, la récolte, la moud pour en faire de la farine fine, puis la présente à Dieu soit sous sa forme matérielle de farine, soit sous forme de gâteaux cuits au four. C’est le don originel de Dieu auquel s’ajoute le travail de l’homme. C’est rendre à Dieu ce qui lui appartient avec intérêt. Elle symbolise le travail de la vie de l’homme, les talents développés. Dieu donne à chacun des talents selon sa capacité à les utiliser. Certains ont plus d’un talent, personne n’en a moins. Dieu n’est pas satisfait lorsque les hommes lui rendent

seulement ce qu’il leur a donné, ne Lui restituer que la quantité de semence qui leur a été confiée. Dieu veut que l’homme plante la semence, en prenne soin et la récolte, en retire toutes les particules étrangères et grossières, la broie entre la meule supérieure et la meule inférieure, lui ôtant toute vie, puis la Lui présente comme de la « farine fine ». Il s’attend à ce que chaque talent soit amélioré, affiné et ennobli.

2. Apportez-le aux fils d'Aaron. Aucune indication n'est donnée quant à la quantité à apporter. C'était au choix de chacun. De chaque offrande, le prêtre prenait une poignée de farine, une partie de l'huile et la totalité de l'encens, et les brûlait sur l'autel. On y ajoutait du sel, comme pour toutes les autres offrandes(v. 13; DA 439).

Le reste. L’offrande de céréales était en réalité un don destiné aux prêtres, car ils en recevaient tout, à l’exception de la portion « commémorative ». Ils devaient se partager leur propre portion entre eux, et chacun devait en recevoir une part égale (ch. 7:10).

4. Cuit au four. L'offrande de viande que recevaient les sacrificateurs était composée de farine et d'huile. Ils pouvaient les prendre et cuire ce qu'ils voulaient. Mais il était également permis à l'offrandeur de la cuire lui-même et d'apporter l'offrande cuite aux prêtres. Dans ce cas, il devait faire des gâteaux sans levain avec de la farine fine et de l'huile, diviser les gâteaux en morceaux et verser de l'huile dessus. Les gâteaux peuvent être cuits au four ou dans une poêle.

Cuit dans la poêle. Les ingrédients étaient les mêmes : de la farine fine et de l’huile. Les gâteaux étaient apportés « au Seigneur » et présentés au prêtre, qui devait en prendre la part « commémorative » (v. 9) et la brûler sur l’autel. La partie restante appartenait à Aaron et à ses fils et était « une chose très sainte » (voir v. 10). Farine fine. La farine fine utilisée dans les offrandes de céréales n’était pas différente des autres farines fines et ne possédait aucune vertu particulière. Pourtant, après avoir été remise au prêtre, elle devenait « très sainte ». Le même principe s’appliquait dans le cas d’Ananias et de Saphira (voir Actes 5). Cela devrait inciter tous ceux qui servent dans les choses saintes et reçoivent des offrandes consacrées à faire preuve de prudence dans l’utilisation et la manipulation de ces choses « très saintes ». Comme indiqué ci-dessus, la farine fine représente l’œuvre de toute une vie, les talents de l’homme consacrés et améliorés. La farine n’est que du grain broyé. Avant d’être broyé, il était capable de se perpétuer et de transmettre la vie. Maintenant qu’il est broyé, il semble inutile. Il ne pourra plus jamais être semé. La vie en a été broyée. Mais est-il inutile ? Non. Il a donné sa vie, il est mort afin qu’une autre vie puisse être entretenue. Le broyage de sa propre vie devient le moyen par lequel une vie supérieure se perpétue. C’était la vie de la semence ; maintenant, il contribue à soutenir la vie d’un être vivant, créé à l’image de Dieu. La mort l’a enrichi, glorifié et rendu utile à l’homme. Peu de vies ont une valeur véritable et durable avant d’avoir été meurtries et broyées. C’est dans les expériences profondes et sombres de la vie que les hommes se trouvent eux-mêmes et trouvent Dieu. C’est lorsque l’eau passe sur l’âme que le caractère se forge. Le chagrin, la déception et la souffrance sont les serviteurs habiles de Dieu. Les jours sombres apportent des averses de bénédictions, permettant à la semence de germer, d’accomplir sa mission et de porter du fruit. Le problème de la souffrance peut être insondable dans ses aspects les plus profonds. Mais certaines choses sont claires. La souffrance sert un dessein précis dans le plan de Dieu, comme moyen de préparer l’âme pour le ciel. Elle adoucit l’esprit. Elle prépare l’âme à une compréhension plus profonde de la véritable signification de la vie. Elle inspire la compassion pour les autres. Elle conduit à marcher humblement devant Dieu et devant les hommes. Elle humilie.

Dans cette vie, seul celui qui a souffert a vraiment vécu. Seul celui qui a aimé a vécu. Les deux sont inséparables. L’amour implique le sacrifice, et le sacrifice implique souvent la souffrance. Celle-ci n’est toutefois pas nécessairement une souffrance douloureuse ; car la forme la plus élevée de souffrance est sainte, exaltée et joyeuse. Une mère peut se sacrifier pour son enfant ; elle peut souffrir physiquement ; mais elle le fait avec joie et de plein gré. L’amour considère le sacrifice comme un privilège. La pleine leçon de la souffrance n’est pas apprise tant que nous ne pouvons pas nous en réjouir. Et nous pouvons, et nous nous réjouirons, lorsque nous ferons l’expérience de ce que Paul a vécu lorsqu’il a dit que « de même que les souffrances de Christ abondent en nous, de même notre consolation abonde par Christ » (2 Cor. 1:5). Cela est également vrai de la souffrance expiatoire. Christ, « en vue de la joie qui lui était réservée, a souffert la croix, méprisant la honte » (Héb. 12:2). La farine de l’offrande de céréales ne devait pas être offerte seule ; elle devait être mélangée à de l’huile. L’huile est symbolique de l’Esprit de Dieu. Ce n’est que lorsqu’une vie est sanctifiée par l’Esprit, mêlée à lui et ointe de lui, qu’elle peut être agréable à Dieu. La souffrance en elle-même peut ne pas se révéler être une bénédiction. Chez certains, elle ne conduit qu’à la dureté du cœur et à l’amertume de l’esprit. Mais lorsque le Saint-Esprit prend possession de l’âme, lorsque le doux esprit du Maître imprègne la vie, le parfum d’une vie consacrée devient manifeste.

Un mémorial. De même que Dieu s’est réservé une portion « mémoriale » de chaque offrande de viande pour Lui-même, Il se réserve aussi une part mémoriale de nos revenus et de notre temps. Un dixième de notre accroissement appartient à Dieu. « Toute la dîme … est à l’Éternel » (ch. 27:30). De la même manière, Il s’est réservé le septième jour comme lui appartenant (Ex. 20:10). À cet égard, l’Église chrétienne est lamentablement déficiente. Peu reconnaissent les droits de Dieu sur eux. Ils agissent comme si ce qu’ils possèdent leur appartenait, alors qu’en réalité ils ne sont que des intendants. Ils se considèrent généreux lorsqu’ils donnent à la cause de Dieu, alors que le montant de leur générosité n’égale peut-être pas la part qui revient de droit à Dieu et qui ne leur appartient pas au départ. De la même manière, beaucoup manquent à l’observance du jour du sabbat. Les heures du sabbat sont un temps saint, durant lequel nous devons accomplir l’œuvre de Dieu et non la nôtre. Il serait bon de nous rappeler que la part mémoriale de tout ce que nous possédons appartient à Dieu.

11. Pas de levain, ni de miel. Le levain était interdit dans toute offrande de viande présentée à Dieu pour être brûlée sur l'autel. La même interdiction s'appliquait au miel. La fermentation est un symbole de corruption. Le Christ a dit : "Gardez-vous du levain des pharisiens, qui est l'hypocrisie"(Luc 12:1). Paul parle du "levain de la malice et de la méchanceté"(1 Cor. 5:8). Le miel, tout comme le levain, était utilisé pour produire de la fermentation, notamment dans la fabrication du vinaigre. Les interprètes associent généralement le miel aux désirs de la chair, qui peuvent certes être agréables, mais qui contiennent les éléments de la corruption et sont destructeurs de la vie spirituelle. Cependant, bien que le levain et le miel ne puissent pas être brûlés sur l'autel, il était ordonné d'apporter du levain comme prémices(Lév. 23:17), et le miel faisait partie des prémices offertes par Ézéchias(2 Chron. 31:5).

13. Le sel de l'alliance. Une alliance de sel est une alliance perpétuelle(Num. 18:19; 2 Chron. 13:5). Par sa capacité à préserver, le sel est l'opposé du levain et du miel. Sa signification symbolique est claire : les principes de purification et de conservation de la sainteté et de la vérité ne doivent jamais faire défaut dans nos relations d'alliance avec Dieu.

"Tout le monde sera salé au feu, et tout sacrifice sera salé au sel" (Marc 9,49). Le feu purifie, le sel préserve. Être salé au feu signifie non seulement la purification mais aussi la préservation. Dieu désire un peuple pur, un peuple pur, un peuple saint, un peuple dont les péchés sont pardonnés. Le pouvoir de conservation de Dieu est à leur portée. Non seulement ils doivent devenir purs et saints, mais ils doivent être gardés ainsi. Le feu avec lequel ils doivent être "salés" ne détruit pas, mais purifie. Nous devons d'abord être purifiés, puis nous devons être gardés : " salés par le feu ", " salés par le sel ", purifiés et gardés purs ! Merveilleuse disposition !

14. Des épis verts, "des grains nouveaux provenant d'épis frais"(RSV). Par "maïs", on entend n'importe quelle céréale, comme le blé, l'orge, le seigle ou l'avoine. Les tiges de blé, avec les épis, cueillis avant qu'ils ne soient tout à fait mûrs et rôtis, sont toujours un aliment favori en Orient. Elles pouvaient également être utilisées comme offrande de viande. On versait de l'huile sur les épis, avec de l'encens ; la partie "commémorative" était brûlée sur l'autel, et le reste était donné au prêtre. Le grain meurtri représente peut-être ici celui qui a été meurtri pour nous et par les meurtrissures duquel nous sommes guéris(Esaïe 53:5).

Les diverses offrandes de viande présentent le Christ comme celui qui donne la vie et qui la soutient, celui par qui et en qui "nous vivons, nous nous mouvons et nous avons notre être"(Actes 17:28). De même que les holocaustes représentaient la consécration de la vie, les offrandes de viande appelaient à la consécration des moyens. La consécration des moyens doit être précédée d'une consécration de la vie. La consécration de la vie sans la consécration des moyens n'est pas prévue par l'Évangile, pas plus que la consécration des moyens sans la consécration de la vie. Les deux doivent aller de pair. Ensemble, ils constituent un sacrifice complet, agréable à Dieu, "une bonne odeur pour le Seigneur"(Lev. 1:9).

L'idée de l'intendance doit être soulignée. Certains portent le nom du Christ et professent haut et fort la sainteté et la dévotion à Dieu, mais leurs œuvres ne correspondent pas à leur profession. Les cordons de la bourse sont serrés, les appels restent lettre morte et la cause de Dieu languit. Ces personnes doivent comprendre que la consécration totale de la vie inclut également la consécration des moyens.

Il serait toutefois erroné de conclure que la consécration de nos moyens est tout ce que Dieu exige, et que les dons généreux facilitent l'accès au paradis. Nous devons nous consacrer à Lui. Nous sommes responsables devant Dieu de tous les talents qu'il nous a confiés, qu'il s'agisse de moyens, de temps ou de dons naturels. De tout cela, nous sommes les intendants, et Dieu est le maître légitime. Les talents tels que le chant, la musique, la parole et la direction appartiennent tous à Dieu. Ils doivent lui être consacrés ; ils doivent être placés sur l'autel.

Les offrandes de "viande" sont pleines de leçons spirituelles pour les âmes pieuses. Tout ce que nous sommes doit être consacré à Dieu ; tout ce que nous avons doit être placé sur l'autel : "Purgez donc le vieux levain, afin que vous formiez une pâte nouvelle, comme si vous étiez sans levain"(1 Cor. 5:7). "Que vos paroles soient toujours pleines de grâce, assaisonnées de sel, afin que vous sachiez comment vous devez répondre à chacun"(Col. 4:6) ; "Ayez du sel en vous-mêmes, et soyez en paix les uns avec les autres"(Marc 9:50). Enfin, dans le service de Dieu, nous ne pouvons pas substituer nos propres inventions et méthodes aux plans de Dieu, même si elles sont douces comme le miel à notre goût.