Seventh-day Adventist Bible CommentaryJosué 18

Silo. Signifie « lieu de repos ». Ce nom a probablement été donné à cet endroit parce que le tabernacle du Seigneur était enfin au repos après avoir erré pendant plus de 40 ans. Il semblerait que Sichem aurait pu être choisi, un lieu situé dans les environs du mont Ébal et du mont Garizim, qui avaient déjà, en un sens, été consacrés à Dieu. Mais il est évident que Silo était le lieu choisi par Dieu, au moins temporairement, pour y établir sa demeure

Nichol, F. D. (1978). Commentaire biblique adventiste du septième jour : La Sainte Bible avec commentaire exégétique et explicatif. Série de références de commentaires (Jos 11:2). Washington, D.C. : Review and Herald Publishing Association.

(Deut. 12:5, 11, 14). Trois raisons ont été avancées pour expliquer la convenance de ce site : (1) il était central, (2) il était protégé et isolé, (3) il se trouvait dans la tribu d’Éphraïm, dont Josué était membre. Ainsi, en tant que dirigeant de la nation, il aurait eu facilement accès au sanctuaire chaque fois qu’il aurait eu besoin de consulter le Dieu d’Israël. Les fouilles ont confirmé l’affirmation trouvée dans Juges 21:19 donnant sa localisation « du côté nord de Béthel, à l’est de la route qui monte de Béthel à Sichem ». Il est connu aujourd’hui sous le nom de Seilûn et est situé sur un col entre deux petites collines à l’est de la route principale reliant Jérusalem à Sichem, à 9 1/2 mi. (15 km.) au nord de Béthel et à 3 mi. (5 km.) au sud-est de Lebonah. C’était l’emplacement le plus central pour toutes les tribus, et l’arche y demeura environ 300 ans, jusqu’à ce qu’elle soit prise par les Philistins à l’époque d’Éli (1 Sam. 4:1–11; PP 514). Le pays était soumis. La région environnante ayant été soumise et les trois tribus, Juda, Éphraïm et Manassé (chap. 15 à 17), ayant pris possession, rien n’empêchait le tabernacle d’être déplacé de son lieu protégé à Guilgal vers cet emplacement central. Cela fut fait avant même le partage du reste du pays entre les tribus restantes.

Ellen G. White

Êtes-vous négligents ? Comme les Israélites avaient longtemps mené une vie nomade, ils répugnaient à changer. Ils s’étaient enrichis du butin des Cananéens et vivaient dans l’abondance. Ils semblaient davantage préoccupés par le confort et les plaisirs présents que par l’obtention de leur héritage. Comme les bâtisseurs de Babel autrefois, ils étaient satisfaits de leur condition actuelle, qui consistait à vivre tous ensemble. Ils ne semblaient nullement disposés à se disperser et à renoncer à cette agréable compagnie. Dès le commencement, le plan de Dieu pour l’homme avait été qu’il se disperse sur la face de la terre plutôt que de se regrouper en un même lieu. Dès que les hommes perdirent leur vision spirituelle, ils manifestèrent une tendance à se rassembler et à rechercher la protection de l’homme plutôt qu’à se confier dans la protection de Dieu. Il y a là une leçon pour nous. Après avoir été véritablement convertis à Dieu et avoir reçu notre droit à la vie éternelle, notre grande préoccupation devrait être de nous efforcer d’entrer en possession de cet héritage éternel. Mais trop souvent, comme les sept tribus, nous nous contentons des dépouilles de cette vie et ne ressentons aucune envie de poursuivre la possession de nos biens. L’exhortation de l’apôtre s’adresse à nous : « Combats le bon combat de la foi, saisis la vie éternelle » (1 Tim. 6:12).

4. Trois hommes. On ne sait pas s'il s'agit de 3 hommes de chacune des 12 tribus ou de 3 hommes des 7 tribus restantes ; probablement dans ce dernier cas, puisque ce sont ces 7 tribus qui sont concernées. Les autres avaient déjà reçu leur héritage. Il y en a donc 21 en tout.

Décris-le. Les hommes devaient apparemment le décrire, en nommant les villes, leur taille, la valeur des différents districts pour l'agriculture, l'élevage, etc. afin que la valeur de ces biens puisse être correctement évaluée. Une fois cette connaissance acquise, la délégation devait ensuite diviser l'ensemble du territoire en sept portions. Ces idées sont en harmonie avec le récit que fait Josèphe de l'incident(Antiquités v. 1. 21). En ce qui concerne la mission de Josué, il dit : "Il leur donna aussi la mission d'estimer la mesure de la partie du pays qui était la plus fertile et de celle qui était la moins fertile", et il ajoute : "Josué pensait que les terres destinées aux tribus devaient être divisées en fonction de leur valeur plutôt que de leur mesure, car il arrivait souvent qu'un acre de certaines sortes de terres équivalait à mille autres acres".

Sept parts. Un rapport écrit du pays, divisé en sept parts égales selon une estimation équitable de sa valeur, devait être présenté à Josué afin qu’il puisse tirer au sort pour les tribus devant le Seigneur. Tirer au sort. Voir chap. 7:14 ; 14:2. Les différentes tribus n’étaient pas autorisées à choisir elles-mêmes leur part. Le pays devait être équitablement partagé. Les instructions étaient les suivantes : « À ceux qui sont nombreux tu donneras un héritage plus grand, et à ceux qui sont peu nombreux tu donneras un héritage moindre. … Néanmoins, le pays sera partagé par le sort » (Nom. 26:54, 55). Ces paroles impliquent qu’il devait y avoir des étendues de territoire inégales pour les tribus grandes et petites, mais que l’emplacement particulier de chaque tribu devait être déterminé par le sort, de sorte que « toute décision à ce sujet vient de l’Éternel » (Prov. 16:33). Nous ne savons pas comment cette règle fut appliquée dans le cas de Juda, d’Éphraïm et de Manassé, qui reçurent leur héritage les premiers. Il est possible qu’une étendue suffisante de territoire ait d’abord été arpentée afin de fournir trois grandes parts. Les trois tribus auraient alors pu tirer au sort, d’abord entre Juda et Joseph pour les portions septentrionale ou méridionale, puis entre Éphraïm et Manassé pour les deux sections du territoire septentrional. Une telle méthode aurait respecté les instructions de Nom. 26. 9. Dans un livre. Outre la description écrite des principales caractéristiques du pays, les hommes ont probablement dessiné des croquis du territoire sur des cartes. Cette déclaration implique qu’un relevé géographique selon les villes a été effectué et consigné. Il s’agit peut-être du premier cas d’arpentage attesté. Cet art a peut-être été appris des Égyptiens, qui sont connus pour avoir été de bons arpenteurs.

Divisa le pays. D’après le v. 9, le pays fut délimité en sept parties au moyen des villes. Puis Josué tira au sort ces sept parties afin de déterminer quelle partie devait revenir à chaque tribu. Ensuite, il divisa le pays selon la taille de la tribu à laquelle un groupe particulier de villes était échu par le sort. Une petite tribu voyait son lot réduit, et une tribu plus nombreuse voyait son lot agrandi par des terres prises à la tribu moins peuplée. Cela se ferait conformément à la loi de partage que Dieu avait donnée par Moïse (Nomb. 33:54).

Le lot de Benjamin sortit. Manifestement, la providence de Dieu ordonna les choses de telle sorte que les enfants de Benjamin obtinssent le premier lot de ces sept, à côté de la tribu de Joseph. Joseph et Benjamin étaient frères, les seuls fils de Rachel, l’épouse bien-aimée de Jacob. Benjamin donna plus tard à Israël son premier roi, Saül. L’importante ville de Jérusalem se trouvait sur son territoire. La ville semble avoir été pendant un temps la possession commune de Juda et de Benjamin, selon Juges 1:8, 21, et 1 Chron. 8:28, 32. Plus tard, Jérusalem devint la ville royale des rois de la maison de Juda. Leur frontière. Puisque l’héritage de Benjamin se trouvait entre la frontière nord de Juda et la frontière sud d’Éphraïm, les lieux mentionnés sur ces frontières ont déjà été commentés aux chapitres 15 et 16.

Côté de la mer. Littéralement, « côté de la mer », c’est-à-dire que la frontière se poursuivait du côté occidental. En hébreu, le mot « mer » est souvent employé pour « ouest », du point de vue de la Méditerranée située à l’ouest (voir Ex. 27:12; 38:12). Selon cette interprétation littérale, la Septante et la version syriaque sont toutes deux d’accord. Kirjath-baal. Les Israélites changèrent le nom en Kirjath-jearim, « ville des forêts », afin d’effacer le souvenir de Baal (voir Josué 15:9; Nomb. 32:38). La frontière occidentale de Benjamin s’étendait jusqu’à cette ville située à la frontière de Juda. De là, elle se dirigeait vers l’est et touchait la frontière septentrionale de Juda, comme cela est décrit au chap. 15:5–9. Quelque part le long des

frontières de Benjamin se trouvait le lieu sacré où Rachel fut enterrée (Gen. 35:16, 19), mais l’emplacement exact de son tombeau est inconnu (voir la note complémentaire sur 1 Sam. 1).

Geliloth. Signifiant « cercles ». C’est manifestement le même endroit que Guilgal au chap. 15:7.

Villes de la tribu. Elles étaient divisées en 2 groupes, le premier comprenant 12 villes dans la partie orientale, et le second 14 dans la partie occidentale. Certaines ont déjà été mentionnées dans la description de leurs frontières. Jéricho. C’est-à-dire, le site de Jéricho. Sous la malédiction du chap. 6:26, la ville ne devait pas être reconstruite (voir le commentaire sur le chap. 6:26). Vallée de Keziz. Puisque l’auteur donne une liste de villes, il semble plus probable que cette expression soit rendue comme un nom propre, « Émek-Keziz ». Il existe un Wadi el–Keziz à l’est de Jérusalem, mais le site de la ville est inconnu.

Beth-arabah. Voir le commentaire sur le chap. 15:6. Zemaraïm. Cet endroit a été identifié aux ruines appelées Rasez–Zeimara, au nord-est du Wadi el–Keziz, près de la route de Jérusalem à Jéricho. Les Zémarites sont mentionnés dans Gen. 10:18 comme tribu cananéenne. Béthel. Voir Gen. 28:19. Cette ville passa aux mains d’Éphraïm lorsque la tribu de Benjamin fut presque exterminée (Juges 20). Lors de la division du royaume, sous Roboam, bien que la tribu de Benjamin se joignît à Juda, Béthel fut considérée comme faisant partie du royaume septentrional d’Israël, sur la frontière méridionale de Jéroboam. C’est là que Jéroboam installa l’un des veaux d’or (1 Rois 12:19–33).

Avim. Puisque, dans l’énumération, Avim suit directement Béthel, et qu’Aï, qui se trouvait près de Béthel, n’est pas mentionnée, certains commentateurs ont supposé qu’Avim était identique à Aï (voir le commentaire sur le chap. 7:2). Cependant, le site n’a pas été identifié. Parah. Peut-être Khirbet t–Fârah, sur le Wadi Fârah, à l’ouest de Jéricho, à mi-chemin environ de Jérusalem. Ophrah. Peut-être le même endroit que l’Ophrah de 1 Sam. 13:17, et l’Éphraïn de 1 Chron. 13:19 (Éphraïm, Jean 11:54), et maintenant identifiée à et–Taiyibeh. Il ne faut pas la confondre avec l’Ophrah de Juges 6:11, qui se trouvait probablement en Manassé.

Chephar-haammonai et Ophni. Ces deux villes ne sont mentionnées qu’ici, et leur emplacement est inconnu. Gaba. Signifiant « colline ». Ce n’est pas la même ville que Guibea de Saül. Gaba et Guibea n’étaient sans doute pas très éloignées l’une de l’autre, puisque toutes deux se trouvent près de Rama (voir Esdras 2:26; Néh. 7:30; És. 10:29).

Gabaon. Signifiant « une colline », elle se trouvait à près de 6 mi. (9 km.) au nord-ouest de Jérusalem, sur la route de Joppé. C’était la ville principale des Hivites, dont les habitants conclurent par ruse une alliance avec Josué et Israël, comme le rapporte le chap. 9. C’est l’actuelle el–Jîb. Rama. Signifiant « hauteur ». Rama se trouvait sur ce qui devint plus tard la frontière entre Juda et Israël, selon 1 Rois 15:17, 21, 22, à une courte distance de Béthel. Il n’est pas certain qu’il faille l’identifier à la Rama de Samuel (voir la note complémentaire sur 1 Sam. 1). Beeroth. Une forme plurielle signifiant « puits ». Elle était située à environ 10 mi. (16 km.) au nord de Jérusalem. On pense que la ville moderne d’el–Bîreh se trouve près de son emplacement.

Mizpeh. Signifie « tour de garde ». Les archéologues modernes sont divisés quant à l’emplacement de Mizpeh (Mizpah) de Benjamin. Robinson (1856) soutenait l’emplacement de

Mizpeh à Nebī–Samwîl, à une altitude de 2 904 pieds (885 m), dominant Jérusalem, et à 4 3/8 mi (7 km) au sud-ouest de Tell en–Naṣbeh. En revanche, William F. Badé et ses associés considèrent Tell en–Naṣbeh, qu’ils ont fouillé, comme étant Mizpeh. Tell en–Naṣbeh se trouve à 7 1/2 mi (12 km) au nord de Jérusalem, sur la route principale menant à Samarie et en Galilée. Il est au nord de Ramah et de Gibeah et au sud de Beeroth. Chephirah. Comme Beeroth, l’une des quatre villes dépendant de Gibeon (ch. 9:17), située dans les environs de Gibeon, au nord-ouest de Jérusalem.

Rekem, Irpeel et Taralah. L’emplacement d’aucune de ces villes, y compris celui de Mozah (v. 26), n’est connu, à moins que Rekem ne soit el–Burg.

Zelah. Mentionnée dans 2 Sam. 21:14 comme contenant le tombeau de Kish, où les restes de Saul et de Jonathan furent finalement enterrés (voir la Note additionnelle à 1 Sam. 1). Eleph. Emplacement inconnu. Jebusi. Jérusalem. Voir le commentaire sur v. 11. Gibeath. Il s’agit probablement de Gibeah de Saul (1 Sam. 10:26; 2 Sam. 21:6), le premier centre politique du royaume d’Israël. Il a été identifié au site connu aujourd’hui sous le nom de Tell el–Fûl, « colline des haricots », à environ 3 1/2 mi (5,6 km) au nord de Jérusalem, sur la route principale menant à Samarie. À l’époque de Saul, les Jébusiens détenaient encore Jérusalem. Guibea, étant le quartier général de Saul, servait de poste d’observation militaire au-dessus de Jérusalem. C’est près de Guibea que Jonathan lança son attaque contre les Philistins (1 Sam. 14). Deux campagnes de fouilles menées sur ce site ont apporté une abondance de lumière sur l’histoire biblique de l’ancienne capitale de Saul. Kirjath. Identifiée par certains à Kirjath-jearim du v. 14 et du ch. 15:60, qui appartenait à Juda. Sinon, l’emplacement de Kirjath est incertain, à moins qu’il ne s’agisse de Kerteh, à l’ouest de Jérusalem. L’héritage. Comparé à l’héritage des autres tribus, celui de Benjamin était l’un des plus petits en superficie. Cependant, selon Josèphe, son sol était le plus riche. Le territoire occupait une position hautement stratégique, et les noms de beaucoup de ses villes indiquent par leur signification qu’elles étaient situées sur des hauteurs et étaient donc facilement défendables. C’est sans doute en raison de cette force défensive que la tribu de Benjamin fut un temps capable de résister avec succès aux forces combinées d’Israël, jusqu’à ce qu’Israël recoure à la stratégie (Juges 20).