Seventh-day Adventist Bible CommentaryJob 41

1. Léviathan. Translittération de l'hébreu liwyathan. Liwyathan est aussi traduit par " leur deuil " (voir ch. 3:8voir aussi Ps. 74:14; Ps. 104:26; Isa. 27:1). La créature est représentée comme sauvage, féroce et ingouvernable, avec une bouche de grande taille et armée d'une formidable rangée de dents. Son corps est recouvert d'écailles rapprochées, comme une cotte de mailles. Il est impossible de savoir si Job décrit ici le crocodile, comme le pensent de nombreux commentateurs, ou un monstre aujourd'hui disparu.

Avec une corde. Les animaux sauvages étaient souvent conduits par une corde attachée à leur bouche, comme le montrent les sculptures assyriennes. Dieu demande si le grand léviathan peut être attrapé avec un hameçon ou conduit en attachant une corde autour de sa mâchoire. Cette question, comme d'autres qui l'ont précédée, accentue la faiblesse de l'homme face à la puissance créatrice de Dieu.

2. Crochet. Littéralement, "un jonc", soit un jonc utilisé comme corde, soit une corde filée avec de la fibre de jonc.

Épine. Ceci semble se référer à un crochet ou à un anneau tel que celui utilisé pour garder les poissons captifs sous l'eau ou pour amener les prisonniers de rang devant les monarques qui les avaient capturés (voir 2 Rois 19:28; 2 Chron. 33:11 ["parmi les épines" devrait probablement être rendu par "avec des crochets"] ; Amos 4:2).

Beaucoup de supplications. Quelqu’un pourrait-il imaginer le puissant léviathan implorant la miséricorde de Job !

4. Conclure une alliance. Ironiquement, Dieu demande à Job s'il peut faire du léviathan son esclave (voir Ex. 21:6; Deut. 15:17).

Jouer avec lui. Des inscriptions anciennes révèlent que les Égyptiens et d’autres peuples de l’Antiquité affectionnaient les animaux domestiques. Les chiens, les antilopes, les léopards, les singes et diverses sortes d’oiseaux étaient tous domestiqués. Un crocodile apprivoisé serait un animal de compagnie tout à fait extraordinaire ! Les « jeunes filles » s’opposeraient sûrement à une telle idée ! Le sarcasme sert à souligner les façons dont le léviathan était supérieur à l’homme.

6. Compagnons. Ce mot peut désigner un groupe de personnes réunies dans un but quelconque, qu'il s'agisse d'amitié ou d'affaires.

Faire un banquet. Heb. karah. Ce mot a trois significations fondamentales : " creuser ", " commercer ", " donner un festin " Ici, " commercer " semble être la définition la plus appropriée, surtout si les " compagnons " désignent un partenariat de pêcheurs.

Parmi les marchands. Le crocodile n'a jamais été utilisé comme article de commerce.

Remplir sa peau. Ce verset fait allusion à la peau épaisse et presque impénétrable de l’animal. On pouvait utiliser des harpons et des lances pour capturer l’hippopotame, mais le crocodile était bien protégé contre de telles méthodes d’attaque.

8. Ne rien faire de plus. La seule pensée de la bataille dissuade d'aller plus loin.

L’espoir qu’il inspire. Apparemment, l’espoir de capturer ou de tuer le monstre. La simple vue du léviathan intimiderait l’homme. La force du léviathan était tellement supérieure à celle de l’homme que la bête était laissée dormir tranquillement sur les bancs de sable le long des rivières.

Tiens-toi devant moi. Ce verset contient le point central de tout l’argument. Une créature que Dieu a faite est si redoutable que l’homme n’ose pas « l’exciter ». Comment donc un homme oserait-il contester avec le Créateur ? Il s’agit sans doute d’un reproche adressé à Job pour sa témérité à vouloir discuter avec Dieu. Selon les Targums et plusieurs manuscrits hébreux, la dernière ligne de ce texte se lit ainsi : « Qui donc est capable de se tenir devant lui ? » Cependant, la LXX et les autres versions anciennes soutiennent toutes la lecture « moi ».

11. Qui a empêché ? L'argument est le suivant : si l'homme ne peut pas contrôler des créatures telles que le Léviathan, comment peut-il espérer forcer la main du Créateur pour obtenir des faveurs spéciales ? L'allusion semble être faite aux demandes répétées de Job d'être entendu(chap. 9:34, 35; 13:3, 22; 23:3-7). Dieu résiste à tous les défis qui l'obligent à se justifier. Il n'a de dette envers aucune de ses créatures.

Il est à moi. Dieu rappelle à Job qu'il est propriétaire de l'univers.

12. Ses parties. Dieu revient à une description plus complète et plus détaillée du léviathan.

Découvrir. Littéralement, « découvrir ». Face de son vêtement. Ou « sa couverture extérieure ». Cela semble désigner sa carapace extérieure écailleuse. Double bride. Le sens de cette image n’est pas clair. Certains comprennent la phrase ainsi : « Qui oserait essayer de lui mettre une bride, comme à un cheval ? » D’autres pensent que la « double bride » désigne sa double rangée de dents, et que Dieu demande si quelqu’un oserait s’approcher de la portée de ces dents. D’autres adoptent une lecture fondée sur la LXX, qui dit : « Qui peut entrer dans le pli de sa cuirasse ? »

Qui peut l’ouvrir ? Si le léviathan choisit de garder la bouche fermée, qui aurait le courage ou la force de l’ouvrir ?

15. La balance, littéralement "bouclier". Littéralement, "boucliers" : les échelles sont représentées comme autant de boucliers.

Éternuements. Terme anglais ancien pour « éternuements ». Lorsque le crocodile, tourné vers le soleil, les mâchoires ouvertes, est pris d’éternuements, l’eau jaillissant de sa bouche scintille brillamment au soleil. Yeux. Les petits yeux du crocodile ont un éclat félin qui a été largement observé.

Lampes ardentes. Le langage de ce verset est hautement figuré. Il semble décrire l’impression produite par le monstre dans l’esprit des observateurs. Les reniflements, les jets d’eau et les éclaboussures de la bête sous la lumière étincelante du soleil évoquent l’idée de lampes et d’étincelles.

Fumée. Ce verset et le v. 21 prolongent l’image figurée du v. 19.

Cou. De même que la force de « béhémoth » réside dans ses reins (ch. 40:16), la force du léviathan réside dans son cou. La tristesse est transformée. Cette ligne se lit littéralement : « et devant lui danse l’épouvante ». L’idée est que tout tremble devant lui. Partout où il va, il provoque la terreur. Les gens prennent la fuite, pris de panique.

Lamelles de sa chair. Littéralement, « les parties qui tombent de sa chair », probablement les parties qui pendent, comme sous le menton.

Aussi ferme qu’une pierre. Il s’agit probablement de la constitution du léviathan. Meule inférieure. La meule du dessous. Elle était plus grande et plus dure que la meule supérieure.

25. Ils se purifient. Mieux, "ils sont hors d'eux-mêmes".

26. Ne peut pas tenir. Aucune arme connue de Job n'a été efficace contre cette créature.

Fer. Le fer et le bronze étaient les métaux les plus efficaces connus de Job pour les armes de guerre, mais ils étaient comme de la paille ou du bois pourri face au léviathan.

Flèche. Le léviathan n’a pas peur des faibles inventions des hommes.

Pierres tranchantes. Littéralement, « morceaux tranchants de tessons ». Cela signifie que les parties inférieures de l’animal étaient couvertes d’écailles semblables à des morceaux de poterie brisée. Objets pointus. Empreintes sur les berges boueuses où l’animal se couche.

Bouillir comme une marmite. Cela décrit l’apparence de l’eau lorsqu’elle est agitée par le léviathan. Pommade. Cela peut désigner une odeur particulière, semblable à celle du musc, que l’on dit caractéristique du crocodile.

32. Hoary (fatigué). L'écume blanche dans le sillage de la créature donne l'impression que l'eau a vieilli et s'est couverte de poils blancs.

Roi. Aussi fières que puissent être les autres bêtes, elles doivent se soumettre à lui.