Seventh-day Adventist Bible CommentaryJob 36

Élihu continua. Les chapitres 36 et 37 forment un seul discours. Ils constituent un dernier appel à Job pour qu’il se résigne et fasse preuve de patience devant Dieu.

Au nom de Dieu. La raison qu’il avance pour poursuivre son discours est qu’il se sent obligé d’ajouter quelque chose pour défendre Dieu. Élihu se considère comme le défenseur de Dieu dans l’affaire opposant Dieu à Job.

De loin. Élihu ne veut pas répéter des arguments usés. Il veut apporter ses connaissances du domaine des choses qui leur ont échappé. À partir du vaste domaine de l’histoire et de la nature, Élihu prévoit de tirer des arguments pour défendre la justice de Dieu (voir chap. 8:8).

Est avec toi. Ces paroles semblent arrogantes, mais Élihu ne les entend peut-être pas ainsi. Job avait accusé ses amis d’utiliser des arguments spécieux pour défendre Dieu (voir chap. 13:7, 8). Élihu promet ici que ses paroles seront vraies. Il fondera ses affirmations sur ce qu’il considère comme une connaissance parfaite plutôt que sur des préjugés.

Est puissant. Ce verset introduit le thème du discours d’Élihu : la puissance et l’intelligence de Dieu.

Il ne préserve pas. Élihu défend essentiellement la même philosophie que les trois amis de Job. Il croit que la manière dont Dieu agit avec l’homme dans cette vie est déterminée par le caractère de l’homme. Job avait observé que les méchants semblent être protégés contre le malheur (chap. 21:7).

Ne se retire pas. Élihu soutient que, bien que les justes soient affligés, ils ne sont pas abandonnés. Dieu garde les yeux sur eux, qu’ils soient sur des trônes ou dans des cachots (v. 8). Job avait laissé entendre que Dieu l’avait abandonné (ch. 29:2). Élihu le nie (voir Ps. 34:15). Il croit fermement à l’exaltation des justes.

Liés de chaînes. Voir Gen. 39:20; Jér. 40:1; Dan. 3:21; Matt. 14:3; Actes 12:1–6; 16:24; 24:27.

Il montre. Élihu affirme que l’affliction atteint les justes afin de leur révéler les faiblesses de leur caractère et la nature de leurs transgressions.

Il ouvre. Élihu affirme que Dieu rend les hommes disposés à apprendre et à écouter en permettant que les afflictions les atteignent. C’est ainsi, dit-il, qu’il en a été de Job. Il commande. Les afflictions de Dieu sont des commandements d’aller et de ne plus pécher. Élihu développe ici sa théorie de la souffrance comme discipline plutôt que comme châtiment pénal. Au lieu de considérer Job, comme l’avaient fait ses autres amis, comme un pécheur sur lequel Dieu se vengeait, il le considère comme une personne châtiée avec amour pour ses fautes.

S’ils obéissent. Élihu promet que la prospérité et le plaisir suivront dans cette vie si ceux qui sont châtiés réagissent de la bonne manière (voir Job 33:23–28; Jér. 7:23; 26:13). Il affirme que le retour de la prospérité de Job dépendra de sa repentance de ses péchés et de son obéissance à Dieu. Job est soumis à la discipline. Mais les justes doivent s’attendre à la tribulation et à la persécution (voir Jean 16:33; Actes 14:22; 2 Tim. 3:12; Héb. 12:1–11; 1 Pierre 4:12, 13).

12. Ne pas obéir. Ce verset présente l'alternative au v. 11. Désobéir et mourir, telle est l'idée. Il y a des éléments de vérité dans le point de vue d'Elihu.

14. Ils meurent dans leur jeunesse. Elihu voit une fin précoce pour les méchants. La vieillesse était très respectée chez les anciens, et mourir en pleine jeunesse était considéré comme une grande tragédie.

Impurs. Le même mot hébreu apparaît dans Deut. 23:18; 1 Rois 14:24; 15:12; 22:46; 2 Rois 23:7. L'idée semble être que les impies partageraient le sort des plus abandonnés et des plus vils de la race. Leur profession de foi ne les protégerait pas contre le châtiment.

15. Dans son affliction. L'idée semble être que Dieu utilise l'affliction comme moyen de délivrance pour les justes (voir Ps. 119:67, 71).

Ouvre leurs oreilles. Les oreilles qui étaient sourdes au son de la voix de Dieu deviennent sensibles à la suite de l'adversité.

16. Supprimé. Elihu dit à Job que lui aussi aurait été délivré et aurait retrouvé sa prospérité s'il avait accepté ses afflictions dans un esprit approprié et tiré les leçons qu'elles étaient censées lui enseigner.

S’emparer de toi. Selon Élihu, Job n’a pas réagi comme il aurait dû à la discipline de Dieu ; c’est pourquoi les jugements de Dieu, réservés aux méchants, se sont abattus sur lui.

Il y a de la colère. Élihu semble dire : « Job, parce que tu es en colère, prends garde de subir le jugement de Dieu à cause de ta colère. Dans ce cas, il n’y aurait aucun moyen de délivrance pour toi. »

Richesses. Certains comprennent que le mot hébreu shua‘ désigne les richesses, comme ici ; d’autres y voient un cri au secours. Les deux interprétations sont possibles.

20. Ne désire pas. Allusion au désir répété de Job d'être tranché sur-le-champ et mis au tombeau (voir chap. 6:9; 7:15; 14:13). Elihu affirme que ce désir est erroné.

21. Ne regarde pas l'iniquité. Elihu reproche à Job d'avoir choisi de laisser libre cours à ses plaintes plutôt que de supporter ses épreuves avec résignation.

Dieu élève. Cela a été appelé le thème central de tout le discours d’Élihu. Il s’efforce de développer l’idée de Dieu comme un grand enseignant (voir chs. 33:14, 16 ; 35:11 ; 36:10). Ses actes providentiels doivent être considérés comme des leçons qui, si elles sont prises à cœur, conduiront à la prospérité, mais qui, si elles sont rejetées, conduiront à l’adversité.

Qui lui a prescrit sa conduite ? Alors que Dieu est l’enseignant absolument parfait, certains cherchent à lui donner des instructions, à lui dicter la voie qu’il devrait suivre et à améliorer et corriger son univers. Élihu en déduit qu’une part de cet esprit est apparue dans les protestations de Job (voir chs. 9:22–24 ; 10:3 ; 12:20–25 ; 16:11–17). Job s’est dangereusement approché d’une accusation d’injustice contre Dieu. Il avait fourni à Élihu une excuse pour porter de telles accusations.

Magnifie son œuvre. Au lieu d’accuser Dieu, Job devrait le louer, comme le font ceux qui chantent ses louanges.

26. Dieu est grand. Ce verset met en contraste la grandeur de Dieu et la fragilité de l'homme.

27. Faites tomber la pluie. Elihu fait appel à la nature pour justifier la grandeur de Dieu. Il décrit les phénomènes d'évaporation et de distillation qui rendent la pluie possible.

Bruit. Élihu introduit manifestement une description d’un orage.

Lumière. Il s’agit probablement ici d’une référence à l’éclair.

Par elles. L’antécédent est probablement « nuages ». Par ses nuages, Dieu est censé produire deux effets opposés. D’une part, il exerce des jugements sur les peuples, détruisant leurs récoltes, causant une ruine étendue, frappant et tuant par la foudre. D’autre part, il donne de la nourriture en abondance, rendant la végétation possible grâce aux averses que les nuages apportent.

Il lui commande. La figure de style semble signifier que Dieu prend la foudre dans ses mains et la dirige à son gré. L’expression « ne pas briller par le nuage qui s’interpose » est la traduction de la préposition hébraïque be, « par » ou « avec », et d’un seul mot, maphgia‘, « un assaillant ». Certains modifient la vocalisation massorétique pour lire miphga‘, « une marque ».

Le bruit. Le fracas du tonnerre. Le bétail aussi. Une traduction littérale du texte massorétique est : « le bétail aussi concernant ce qui monte [ou celui qui monte] ». La KJV rend fidèlement l’hébreu tel qu’il se présente ici, en interprétant « ce qui monte » comme de la vapeur, manifestement d’après le contexte. Mais le sens est obscur. Certains ont obtenu, en modifiant les vocalisations massorétiques, des lectures très différentes, par exemple : « qui est jaloux avec colère contre l’iniquité » (RSV). De telles variantes sont, bien sûr, purement conjecturales.