Seventh-day Adventist Bible CommentaryJob 24

1. Les temps ne sont pas cachés. La première ligne de ce verset peut être traduite ainsi : " Pourquoi les temps ne sont-ils pas cachés de la part du Tout-Puissant ? " Ces " temps " semblent se référer à des occasions spéciales où Dieu se montre en action, justifiant les justes et jugeant les pécheurs. Job, dans sa perplexité, ne voit pas l'évidence de telles périodes de rétribution de la part de Dieu.

Ceux qui le connaissent. C'est-à-dire : "Pourquoi ceux qui le connaissent ne voient-ils pas ses jours ?", c'est-à-dire, bien sûr, les jours du châtiment.

2. Repères. Job commence à énumérer ce qui lui semble être la preuve que Dieu ne récompense pas les justes et ne punit pas les méchants. En ce qui concerne les points de repère, voir Deut. 19:14; 27:17; Prov. 22:28; 23:10; Osée 5:10. Lorsque les propriétés voisines n'étaient pas divisées par des clôtures, comme c'est généralement le cas en Orient, le seul moyen de distinguer la terre d'un homme de celle d'un autre était d'utiliser des points de repère, qui étaient généralement des pierres basses placées à intervalles réguliers le long de la ligne de démarcation. Une forme de vol facile consistait à déplacer ces repères, en les plaçant plus loin sur la terre du voisin.

Voler les troupeaux. Ils volent les troupeaux des autres et les font paître avec les leurs.

Orphelin. Voir 1 Sam. 12:3. Concernant la tendance naturelle des hommes égoïstes à maltraiter les orphelins et les veuves, ainsi que les règlements destinés à réprimer cette tendance, voir Ex. 22:22; Deut. 24:17; 27:19; Ps. 94:6; Isa. 1:23; 10:2; Jér. 5:28; Zach. 7:10. L’âne de l’orphelin et le bœuf sous le joug de la veuve comptent parmi les biens les plus précieux de ces malheureux.

Hors du chemin. Les méchants forcent les pauvres à quitter la route lorsqu’ils l’empruntent et à attendre qu’ils soient passés. Ou bien, cette déclaration peut signifier que les méchants rendent les routes si dangereuses par leur violence qu’ils contraignent les pauvres et les nécessiteux à chercher des chemins détournés pour se mettre en sécurité. Pour se protéger, ces pauvres se regroupent dans tout lieu de refuge qu’ils peuvent trouver (voir chap. 30:6).

5. Comme des ânes sauvages dans le désert. Cela peut faire référence à des bandes de maraudeurs parcourant le désert comme des hordes d'ânes sauvages, ou aux opprimés et aux nécessiteux chassés de la société et contraints de chercher une subsistance précaire, comme l'âne sauvage dans le désert.

Pour une proie. C'est-à-dire comme nourriture pour leurs enfants. La préoccupation de Job pour le sort des gens ordinaires reflète son caractère juste.

6. Vintage. Le texte peut être interprété de deux manières : (1) Le "ils" fait référence aux maraudeurs qui butinent les récoltes pour gagner leur vie. (2) Le "ils" fait référence aux pauvres opprimés qui "glanent la vigne du méchant"(RSV).

8. Mouillé par les averses. Une description graphique des sans-abri errant à la recherche d'un abri contre la tempête.

9. Plumez les orphelins. Il s'agit d'une référence à la coutume vicieuse qui consistait à réduire les enfants en esclavage pour rembourser la dette de leur père (voir Néh. 5:5; cf. 2 Rois 4:7).

Prendre un gage. Voir sur le ch. 22:6.

Enlever la gerbe. L’image d’un homme affamé portant des gerbes de grain, mais à qui l’on ne permet pas de satisfaire sa faim avec celles-ci, dépeint de manière saisissante l’oppression à toutes les époques. Pourtant, Dieu ne semble pas intervenir pour punir ceux qui sont responsables d’une telle cruauté, mais plutôt les laisser poursuivre leur mauvaise voie sans entrave ni obstacle.

Faire de l’huile. Ces mêmes malheureux sont employés dans les domaines de leurs oppresseurs pour extraire l’huile des olives et le vin des raisins. Ils sont torturés par une soif incessante, mais on ne leur permet pas de satisfaire leur envie avec les produits qui se trouvent à portée de main.

Hors de la ville. Le cri des opprimés ne vient pas seulement des déserts et des fermes, mais aussi des villes. Le but de Job était de montrer, contrairement à la doctrine erronée de ses amis, que Dieu ne punit pas précipitamment chaque mauvaise action ni ne récompense chaque bonne action.

Le vice reste souvent longtemps impuni et la vertu sans récompense ; le caractère d’un homme ne doit donc pas être jugé d’après sa prospérité ou son adversité. C’est là que résidait le défaut fondamental de la philosophie des prétendus amis de Job et, en fait, de celle des Juifs en tant que nation.

Contre la lumière. Ce verset commence une nouvelle section, qui couvre les v. 13–17 et traite des meurtriers, des adultères et des voleurs. Ce type d’iniquité prospère sous le couvert des ténèbres. Ceux qui la pratiquent « se rebellent contre la lumière » — non seulement la lumière du jour, mais aussi celle de la raison, de la conscience et de la loi. Ils n’observent aucune retenue morale.

L’adultère. Lui aussi attend que les ténèbres arrivent pour rechercher sa proie. Il se déguise furtivement afin de ne pas être appréhendé. (voir Prov. 7:8, 9).

Creuser les maisons. Dans les temps anciens, le cambriolage prenait souvent cette forme. Les fenêtres étaient peu nombreuses et placées haut sur les murs. Les portes étaient solidement fermées par des verrous et des barres, mais les murs, faits d’argile, de décombres ou de briques séchées au soleil, étaient fragiles et faciles à démolir. Comparez Ézé. 12:5, 12. Ils se marquent pour eux-mêmes. Littéralement, la phrase signifie : « le jour, ils se barricadent », c’est-à-dire qu’ils s’enferment. Ces criminels détestent la lumière et aiment les ténèbres.

Ombre de la mort. Ou « profondes ténèbres ». Lorsque commencent les ténèbres les plus profondes de la nuit, ces gens se mettent au travail. L’approche de la nuit représente pour eux ce que l’aube représente pour les autres. Ce verset achève la section qui commence au v. 13 et souligne la manière dont ceux qui transgressent les sixième, septième et huitième commandements aiment les ténèbres et haïssent la lumière.

Rapides comme les eaux. Cette expression saisissante peut évoquer l’image d’une barque légère, d’un débris flottant ou de tout autre objet léger qui se déplace silencieusement à la surface de l’eau. Les mouvements silencieux et rapides d’un voleur sont comparés à ceux-ci. Ou bien l’idée peut être que les méchants seront emportés comme des débris par une rivière au courant rapide. Leur part. C’est-à-dire que leur mode de vie, leur manière de gagner leur subsistance, mérite l’exécration. Les vignes. Leurs vignes ne produiront rien. Ils ont vécu de rapines et ne méritent aucune subsistance provenant de leurs pressoirs.

Sécheresse et chaleur. Le sens semble être le suivant : de même que la chaleur de l’été fait disparaître l’eau de la neige, la tombe consume les méchants.

L’oubliera. Être oublié même par sa propre mère, devenir la nourriture des vers et être abattu comme un arbre : telle était l’idée traditionnellement admise du sort des méchants. Dans les versets qui précèdent cette section (vv. 18–20) et dans ceux qui suivent, Job observe que la réalité de la vie ne correspond pas à ce modèle.

Stérile. Dans cette nouvelle section, Job revient à sa description de l’oppression des faibles. La stérilité était considérée comme l’un des plus grands malheurs possibles (voir 1 Sam. 1:5–8). L’oppression d’une femme stérile témoignait d’une cruauté extrême. La femme stérile était une victime particulièrement démunie de l’oppression, car elle n’avait pas de fils pour défendre ses droits. On pensait généralement que sa stérilité résultait du péché et du mécontentement divin.

Puissants. Beaucoup considèrent que le pronom « il » désigne l’oppresseur. Le texte semble révéler que les méchants n’oppriment pas seulement les faibles, mais rendent aussi la vie pénible aux puissants. D’autres estiment que « il » désigne Dieu : « Dieu prolonge la vie des puissants. » Si cette interprétation est correcte, il s’agit d’une nouvelle plainte de Job au sujet du manquement de Dieu à punir les méchants.

Être en sécurité. Dieu assure la sécurité au méchant. Telle est la conviction de Job, fondée sur sa propre observation.

Ils sont exaltés. Telle est la conclusion de Job concernant la manière dont Dieu agit envers les méchants. Ses amis affirment qu’ils sont punis pour leurs péchés dans cette vie et que les grands crimes entraîneront bientôt de grandes calamités. Job le nie et affirme qu’en réalité ils sont exaltés. Pourtant, il sait que le temps viendra où ils seront rétribués pour leurs mauvaises actions. Il soutient cependant que leur mort peut être paisible et facile, et qu’aucune preuve extraordinaire du mécontentement divin ne doit nécessairement accompagner leur départ.

25. Faites de moi un menteur. Job met ses amis au défi de réfuter sa proposition. Il estime qu'il a l'appui de l'expérience humaine que ses amis ne peuvent pas réfuter.