Seventh-day Adventist Bible CommentaryJob 12

Job répondit. Dans le présent discours, qui comprend les ch. 12–14, Job déverse pour la première fois véritablement son mépris sur ses amis. Les attaques virulentes semblent toutefois constituer un objectif secondaire. Son but principal est de justifier ses affirmations précédentes : (1) que tout le cours des événements terrestres, qu’ils soient bons ou mauvais, doit être attribué à Dieu, et (2) que ses souffrances lui donnent le droit de plaider auprès de Dieu et d’exiger de savoir pourquoi il est ainsi puni.

2. Sans aucun doute. Heb. 'omnam, "verily", "truly", de la même racine que le mot traduit "amen"

Vous êtes le peuple. C'est le langage du sarcasme mordant. Job semble dire : "Vous êtes les seules personnes qui comptent pour quoi que ce soit, les seules personnes auxquelles on doit prêter attention et qui devraient être les seules à pouvoir parler

Mourrez avec vous. À leur mort, la sagesse disparaîtra de la terre

Intelligence. Littéralement, « cœur ». Le terme « cœur » est fréquemment employé pour désigner l’intelligence ou l’esprit. Nous utilisons l’expression « cœur » pour désigner le siège des affections et des émotions. Mais les Hébreux considéraient le cœur comme le siège de l’intelligence. Job réplique probablement à la pointe lancée par Tsophar au ch. 11:12, si cette déclaration doit être comprise comme signifiant : « un homme stupide acquiert l’intelligence lorsqu’un petit d’âne sauvage devient un homme » (voir la note sur le ch. 11:12). Inférieur. Job affirme être l’égal de ses amis pour ce qui est de sa capacité à citer les paroles des anciens ; pour le montrer, il cite plusieurs proverbes dans les versets qui suivent. De telles choses. Job considérait les opinions de ses amis comme des lieux communs. Il ne disait pas seulement qu’il connaissait ces opinions, mais déclarait qu’il serait étrange que quelqu’un ne les connaisse pas.

Qui invoque Dieu. On ne voit pas entièrement clairement à qui cette déclaration s’applique. Si elle fait allusion à Job, elle se rapporterait à son passé, lorsqu’il avait l’habitude de recevoir des réponses à ses prières ; si elle s’adresse à Tsophar, ce serait une pointe ironique dirigée contre lui. Job déplore le fait que lui, un homme au caractère intègre qui connaît Dieu, se retrouve objet de risée.

Celui qui est prêt à glisser. Le verset se lit littéralement : « Pour le malheur, le mépris envers les pensées de celui qui est à l’aise. Il est préparé pour ceux qui glissent des pieds. » En paraphrasant légèrement, on peut lire : « Les pensées de celui qui est à l’aise méprisent le malheur. Le mépris est préparé pour ceux dont les pieds glissent. » L’idée est assez claire. Job attire l’attention sur la faiblesse humaine qui pousse les hommes à accabler de mépris le malheureux et à donner une autre poussée à celui qui chancelle. Ceux qui retiennent la traduction « lampe », qui est possible, voient l’idée suivante : lorsqu’une torche brûle vivement, on lui accorde de la valeur ; mais lorsqu’elle est presque éteinte, on la considère comme sans valeur et on la jette. De même, lorsqu’un homme prospère, on le considère comme un guide et un exemple ; mais dans l’adversité, on rejette ses conseils et on le regarde avec mépris.

Les tabernacles des brigands. Mieux : « les tentes des brigands. » Le verset 5 déplore les malheurs du malheureux. Ce verset contraste avec la prospérité apparente des méchants. Job insiste sur le fait que Dieu ne traite pas les hommes dans ce monde selon leur véritable caractère, mais que les méchants prospèrent et que les justes sont affligés. Entre les mains de qui. L’hébreu de cette ligne est incertain. Certains la traduisent conjecturalement ainsi : « qui portent leur dieu dans leur main », comme s’ils n’avaient d’autre Dieu que leur propre bras puissant (voir RSV).

7. Interrogez maintenant les bêtes. Job semble souligner que, même parmi les animaux inférieurs, les violents prospèrent et les innocents sont les victimes. Dieu ne donne pas la sécurité aux doux, aux apprivoisés et aux innocents, et ne punit pas les féroces, les assoiffés de sang et les cruels.

La main du Seigneur. Job maintient sa thèse de la souveraineté arbitraire de Dieu. Il s'efforce de montrer que son malheur ne constitue pas une preuve concluante de sa méchanceté. Même la nature, affirme-t-il, réfute une telle philosophie. Le terme Yahweh, Seigneur, dans cette expression n'apparaît qu'ici dans les parties poétiques de Job. La désignation générale de l'Être divin est ’Eloah, ou ’el (voir v. 4, 6). Il n'y a pas d'explication évidente à cette variation intéressante. Un certain nombre de manuscrits conservent ici ’Eloah.

10. L'âme. Heb. nephesh, "vie" (voir sur 1 Rois 17:21).

11. Mots d'essai pour l'oreille. Job semble lancer un appel à la discrimination entre le vrai et le faux, entre le bien et le mal.

12. La longueur des jours. Le lien probable de ce verset avec l'énoncé précédent est que, de même que l'oreille détermine la valeur des mots, ou le palais le goût des aliments, de même les hommes âgés ont pu acquérir pour eux-mêmes, au cours d'une longue vie, une véritable connaissance des valeurs.

Avec lui. C'est-à-dire, avec Dieu. Le verset 12 a mentionné la sagesse des vieillards. Pourtant, la véritable sagesse se trouve en Dieu seul. Dans le reste de ce chapitre, Job présente des illustrations de la sagesse et de la souveraineté de Dieu. Son argument est le suivant : Dieu a créé toutes choses ; il soutient toutes choses ; il renverse à son gré la condition des hommes ; il établit qui il veut et, quand il le décide, il les renverse. Les actions de Dieu sont à bien des égards contraires à ce que nous pourrions prévoir.

Il abat. Job soutient que personne ne peut réparer ce que Dieu abat. Les hommes peuvent bâtir des villes et des bourgs, mais Dieu peut les détruire par le feu, la peste ou le tremblement de terre. Job insiste sans doute sur cet aspect de sa compréhension de la souveraineté de Dieu parce que, dans ses propres expériences, il se considérait comme l'objet de l'activité destructrice de Dieu. Il enferme. Dieu a le pouvoir de priver l'homme de sa liberté.

Il retient les eaux. Les sécheresses et les inondations sont, dans la pensée de Job, des preuves de la souveraineté de Dieu. Ces catastrophes naturelles étaient probablement courantes pour les habitants du pays de Job.

L'égaré. Toutes les classes d'hommes sont sous le contrôle de Dieu. Celui qui abuse de sa sagesse en égarant les autres, et celui qui l'emploie pour leur bien, sont dans la main de Dieu et servent ses desseins. Dieu fixe des limites au-delà desquelles l'homme ne peut aller.

Il emmène les conseillers dépouillés. Les conseils des hommes sages et puissants ne prévalent pas contre Dieu. Le mot traduit par « dépouillé » signifie littéralement « pieds nus », d'où « dévêtu ». L'image fait probablement allusion à la pratique consistant à retirer les vêtements extérieurs des captifs de guerre (voir Michée 1:8).

Il rend les juges fous. Dieu a le pouvoir de défaire les conseils des hommes qui semblent les plus compétents pour conseiller. Job rend saisissant le contraste entre la sagesse de Dieu et celle des plus grands hommes.

Les liens des rois. Ce par quoi ils lient les autres. La dernière partie du verset représente les rois qui, autrefois, emprisonnaient les autres, maintenant liés et emmenés comme des prisonniers. Toute cette série de remarques se rapporte aux revers et aux changements dans les conditions de la vie.

Les princes. Héb. kohanim, littéralement « prêtres ». Même les ministres de la religion étaient soumis aux revers qui frappaient les autres hommes.

Les hommes de confiance. Dieu ôte l'éloquence et la capacité de diriger à ceux qui se sont acquis une réputation de conseillers.

21. Il affaiblit la force. Les Orientaux portaient des robes amples et fluides, attachées par une ceinture autour des reins. Lorsqu'ils travaillaient, couraient ou voyageaient, leur robe était ceinte. Desserrer la ceinture signifie empêcher ces activités.

Il découvre les choses profondes. L'obscurité ne pose aucun problème à Dieu. Il peut faire jaillir la lumière même des ténèbres. Ce texte peut faire référence à (1) la capacité de Dieu à détecter les complots, les intrigues et les conspirations ; (2) au pouvoir de Dieu de prédire l'avenir ; ou (3) à la capacité de Dieu à comprendre les pensées les plus intimes de l'homme (voir Matth. 10:26).

Il accroît les nations. Voir Dan. 4:17; PK 499, 500.

Il ôte le cœur. Il réduit à néant les projets des grands et rend leur sagesse insignifiante. Ils deviennent comme des voyageurs égarés (voir Ps. 107:4).

25. Ils tâtonnent dans l'obscurité. Le chapitre se termine ainsi que la controverse sur la maîtrise par Job d'expressions proverbiales pertinentes et frappantes. Job démontre qu'il connaît aussi bien que ses amis les proverbes relatifs à Dieu et qu'il a des idées aussi élevées qu'eux sur le contrôle et le gouvernement du Très-Haut. Les amis interprètent Dieu comme récompensant les hommes dans cette vie en fonction de leurs actes. Job considère que Dieu gouverne les affaires des hommes selon d'autres critères que leurs actes. Il estime que sa vie a été irréprochable.