Seventh-day Adventist Bible CommentaryJérémie 52

1. Sédécias. Les versets 1-27, 31-34 sont presque identiques à ceux de 2 Rois 24:18-25:21, 27-30 (voir les commentaires). Ce chapitre a probablement été ajouté pour montrer l'accomplissement historique complet des prophéties de Jérémie concernant la chute de Juda. Sur la paternité de ce chapitre, voir p. 344.

Un an et vingt ans. Au moment de la plus grande crise de son histoire, Juda eut la malchance de voir sa direction confiée à un roi jeune, inexpérimenté et hésitant.

Hamutal. Sédécias était un demi-frère de Jojakim (voir 2 Rois 23:36), mais un frère à part entière de Joachaz (voir 2 Rois 23:31), qui, des années auparavant, avait été chassé du trône par Néchao II d'Égypte, le grand rival de Nabuchodonosor.

Colère du Seigneur. Cette déclaration ne doit pas être comprise comme signifiant que la rébellion de Sédécias contre Babylone était l’œuvre d’un Dieu en colère qui aurait ainsi désiré amener la destruction sur Juda. La perfidie du roi juif résultait de son propre choix. Sédécias se révolta. Voir 2 Rois 24:20. Le jeune et inexpérimenté Sédécias était confronté à des problèmes qui auraient accablé bien des dirigeants au caractère plus ferme et à la sagesse plus grande que lui. Il fut placé sur le trône, non par succession légale, mais par une puissance étrangère dominante qui retenait en exil le roi légitime, ainsi que nombre des dirigeants nationaux. Il était entouré de nations désireuses de se révolter contre Babylone et tout aussi désireuses qu’il adhère à leur cause. Ses conseillers étaient déchirés par le conflit entre le parti pro-babylonien encouragé par Jérémie et un nationalisme populaire soutenu par de faux prophètes. Il était constamment intrigué par le vain espoir que l’Égypte puisse délivrer son pays de l’oppression babylonienne.

Neuvième année. Le siège de Jérusalem commença probablement le 15 janvier 588 av. J.-C. (voir chap. 39:1), et dura jusqu’au 18 juillet 586 av. J.-C., soit une période de deux ans et demi. Cependant, la ville ne fut pas attaquée continuellement pendant toute cette période. À un moment donné de la campagne, l’armée d’Apriès, roi d’Égypte (Pharaon Hophra, chap. 44:30), s’avança vers la Palestine, après quoi les Babyloniens se retirèrent temporairement (voir chap. 37:5–11). Contre Jérusalem. Le présent siège différait des invasions précédentes en ce que Nabuchodonosor avait désormais l’intention de détruire la nation. Les invasions antérieures de Juda avaient grandement réduit à la fois le territoire et la population du pays. Un auteur estime que le nombre d’habitants du pays avait diminué d’au moins la moitié, pour atteindre le total pitoyable d’environ 150 000 (W. F. Albright, The Biblical Archaeologist, IX:1 [février 1946], p. 4). Les Babyloniens attaquèrent alors « toutes les villes de Juda qui restaient », y compris Lakis et Azéka (voir chap. 34:7).

Percée. C’est-à-dire qu’une brèche fut pratiquée dans la muraille. Le contexte semble indiquer que la résistance s’effondra à cause de la famine.

Jéricho. Sédécias s’est peut-être enfui en direction de la vallée du Jourdain avec l’intention de s’échapper en Transjordanie, où se trouvaient les Moabites et les Ammonites. Plus tôt dans son règne, ces nations avaient cherché à obtenir l’allégeance de Sédécias dans une coalition contre les Babyloniens (voir chap. 27:3).

On lui creva les yeux. Les prisonniers étaient couramment aveuglés en leur perçant les globes oculaires avec la pointe d’une lance. Outre la torture qu’impliquait la perte de sa vue, Sédécias souffrit l’angoisse mentale de devoir se souvenir durant le reste de sa vie, comme de la dernière chose qu’il ait jamais contemplée, de la vision terrifiante de l’exécution de ses fils.

12. Dixième jour. C'est-à-dire le 17 ou le 18 août 586 av. J.-C. Deux événements sont mentionnés pour cette date : (1) Nebuzar-adan est entré à Jérusalem, et (2) il a brûlé le Temple et de nombreux autres bâtiments. Selon 2 Rois 25:8, le récit parallèle, il est arrivé le 7 du mois (14 ou 15 août 586 av. J.-C.). Il est possible d'harmoniser ces dates en supposant que le capitaine est entré dans la ville le 7 et a brûlé le Temple le 10. La possibilité d'une erreur de scribe est moins probable que l'exactitude des deux dates. Il aurait fallu un intervalle considérable pour retirer les trésors de la ville avant la destruction. Une autre possibilité est que l'incendie ait duré trois jours (voir vol. II, p. 98).

Dix-neuvième année. Le changement de date introduit ici, d'un calcul en termes de règne de Sédécias à un calcul en termes de règne de Nabuchodonosor, est un aveu tacite que le pouvoir est passé du roi judéen au roi babylonien. Les chercheurs modernes dépendent de changements similaires dans les lignes de dates des tablettes anciennes et d'autres documents pour la plupart de leurs informations concernant les dates approximatives auxquelles les nouveaux rois mésopotamiens ont commencé leurs règnes (voir Vol. III pp. 86-87).

Brûlèrent la maison. La destruction du Temple et des autres édifices publics ne fut pas une conséquence du siège, mais un acte délibéré des Babyloniens, accompli un mois après la chute de la ville.

Abattirent toutes les murailles. Concernant les versets 14–23, voir 2 Rois 25:10–17.

Cinq coudées. La hauteur des chapiteaux des colonnes est donnée dans 2 Rois 25:17 comme étant de trois coudées, et non de cinq. Ici encore, il est possible qu’il s’agisse d’une erreur de copiste (voir le commentaire sur Jér. 52:12), mais il est tout aussi possible que ces chiffres correspondent à des méthodes de mesure différentes. En ce qui concerne les objets métalliques pris dans le Temple, Jér. 52 donne plusieurs détails indépendants qui ne se trouvent pas dans les Rois. Un auteur a peut-être exclu, et l’autre inclus, comme faisant partie du chapiteau, une bande décorative inférieure ou un segment supérieur au-dessus du réseau sculpté de grenades. Ceux qui travaillent constamment avec des données provenant d’ouvrages de référence savent combien souvent une erreur ou une divergence apparente se révèle être une simple différence de point de vue.

Le grand prêtre. Non seulement les dirigeants politiques, mais aussi les chefs religieux de la nation, furent anéantis. Peu de temps auparavant, Sophonie, le second prêtre, avait entendu Jérémie prédire la mort des dirigeants de Jérusalem (ch. 21:1, 7).

Sept hommes. 2 Rois 25:19 parle de « cinq hommes ». Des informations supplémentaires sur la classification des captifs pourraient clarifier cette divergence apparente.

La septième année. Ce verset décrit vraisemblablement une campagne estivale en 598 (voir le commentaire sur Jér. 52:29), l’année précédant la déportation de Jojakin, qui eut lieu la 8e année, en 597 (2 Rois 24:12).

La dix-huitième année. C’était l’année précédant la prise de Jérusalem (Jér. 52:12), vraisemblablement durant l’été 587. La saison habituelle des campagnes était le printemps et l’été (voir le commentaire sur 2 Sam. 11:1 ; voir aussi vol. II, p. 109n.). Certains spécialistes ont supposé que cette 18e année correspondait à la chute de la ville, et que Jér. 52:12 donnait une date erronée (voir vol. III, p. 93, n. 6), mais il n’y a aucune raison de supposer une contradiction. Le verset 30 relate une déportation supplémentaire la 23e année, qui n’est mentionnée nulle part ailleurs. Il n’y a donc manifestement aucune raison de douter que des Juifs aient également été emmenés durant les 7e et 18e années. Comme les campagnes annuelles étaient courantes à cette époque, des captifs furent sans doute faits fréquemment et à plusieurs reprises. Il ne faut donc pas assimiler la capture de 832 personnes durant la 18e année à la déportation majeure de la 19e année. Le récit des différentes déportations n’indique pas si les chiffres donnés représentent le nombre de ceux qui commencèrent le voyage vers l’exil ou celui de ceux qui survécurent au trajet éprouvant et arrivèrent effectivement à Babylone. D’après les récits de l’histoire ancienne, le résultat habituel de telles déportations était que les survivants finaux ne représentaient qu’une fraction de ceux qui avaient commencé la marche forcée. Ainsi, si les récits du nombre de captifs se rapportent à ceux qui arrivèrent effectivement à Babylone, nous devons croire que beaucoup plus de personnes furent d’abord faites captives par Nebucadnetsar, mais moururent avant d’atteindre Babylone. En revanche, si les chiffres donnés se rapportent à ceux qui partirent enchaînés (voir ch. 40:4) vers l’exil, combien les différents groupes arrivés à Babylone ont-ils dû être pitoyablement réduits.

Le vingt-cinquième jour. 2 Rois 25:27 donne le 27e jour. Ici encore, il s’agit d’un événement qui s’est déroulé en plusieurs étapes, lesquelles ont pu ou non avoir lieu le même jour (voir le commentaire sur Jér. 52:12). Il est donc impossible de dire si ces chiffres différents représentent une erreur de copiste ou deux dates valables choisies par des auteurs différents pour relater le même événement général. Releva la tête. Environ 561 av. J.-C. (voir vol. II, p. 161). Sur les v. 31–33, voir le commentaire sur 2 Rois 25:27–29.

34. Régime continu. Les rations distribuées à Yaukin (Jehoiachin), roi de Juda, et à ses fils sont mentionnées dans les registres babyloniens de 592 av. J.-C., quelques années seulement après le début de son exil (voir Vol. II, p. 97). Il était manifestement libre au début, mais fut ensuite mis en prison, où il resta vraisemblablement jusqu'à ce que Mérodac le Maléfique le libère et lui attribue une allocation de nourriture jusqu'à sa mort.