Seventh-day Adventist Bible CommentaryÉsaïe 17

1. Le fardeau de Damas. Voir sur le ch 13:1. Les versets 1-11 constituent un message contre Damas et Israël. On se souviendra qu'à l'époque d'Achaz, la Syrie s'était unie à Israël dans une alliance contre Juda, et qu'Ésaïe avait prédit la défaite de la Syrie et d'Israël(ch. 7:1-16). La présente prophétie traite de jugements plus étendus

D'être une ville. Un coup sévère devait tomber sur Damas ; elle ne serait plus comptée parmi les grandes villes du monde. Pendant un certain temps, la ville semble être restée en ruines, mais elle a fini par être reconstruite, car un siècle plus tard, Jérémie a délivré de nouveaux messages contre elle(Jér. 49:23-27)

2. Les villes d'Aroer. Aucun district de ce nom n'est connu en Syrie, bien qu'il y ait eu une telle ville en territoire israélite, à l'est du Jourdain(Num. 32:34; Deut. 2:36; 3:12; Josué 13:25; 2 Sam. 24:5). Probablement pour éviter cette difficulté apparente, ou peut-être en suivant un autre texte hébreu, les LXX lisent : " Ses villes seront abandonnées pour toujours " Les villes du territoire désigné seront si complètement détruites que les troupeaux paîtront désormais aux confins de ce qui fut autrefois des villes florissantes

3. D'Ephraïm. Ephraïm (le royaume du nord, Israël) est encore lié à la Syrie dans l'esprit du prophète. De même que les deux nations avaient été unies dans une attaque commune contre Juda(2 Rois 16.5; Ésaïe 7.1, 2), de même elles devaient souffrir d'un jugement commun décrété par le Seigneur (voir sur Ésa. 7:4, 7, 16)

La gloire. La gloire d'Israël était une chose éphémère, qui devait bientôt disparaître. Il en sera de même pour le reste de la Syrie

4. Jacob. Ici, il s'agit évidemment d'Ephraïm, le royaume du nord. Les dix tribus allaient disparaître. Ce message a donc dû être délivré avant 723/722 avant J.-C., date à laquelle le royaume du Nord a pris fin (voir tome II, p. 85 et 160)

5. Le moissonneur. La figure se transforme maintenant en celle d'un moissonneur qui récolte du "maïs" (grain ; voir sur Lev. 2:14) dans le champ. De même, les villes d'Israël seront fauchées par le cruel envahisseur assyrien

La vallée des Rephaïm. Il s'agit de la "vallée des géants", pierreuse mais fertile, située au sud de Jérusalem, en direction de Bethléem Josué 15:8)

Le glanage des raisins. Héb. ‘oleloth, le « glanage », qu’il s’agisse des raisins ou des olives, mais non du grain. Il est ici question du glanage d’un olivier, comme le montre clairement la suite du verset. Il s’agit une fois de plus d’un reste qui échappera à la destruction générale, cette fois en Israël. Même si le jugement devait venir et que la nation dans son ensemble subirait un coup dévastateur, quelques-uns du peuple échapperaient, comme les olives de la branche la plus haute d’un arbre après qu’on en a violemment secoué les branches. Ce concept d’un reste subsistant apparaît à maintes reprises dans tout le livre d’Ésaïe, comme dans les chap. 10:20–22 ; 11:11, 16 ; 37:4, 32. Le « reste » est toujours le groupe qui survit à une

époque de rétribution divine sur Juda à cause de ses transgressions. On peut présumer que le reste a appris l’obéissance et qu’on peut compter sur lui pour rester fidèle à Dieu.

7. Regarder vers son Créateur. Le jugement ne sera pas vain, car il amènera les personnes sérieuses et sincères à lever les yeux vers Dieu. Le message le plus important adressé au peuple à l'époque d'Ésaïe était : "Voici ton Dieu"(chapitre 40, 9). Il fallait peut-être des déceptions amères et des catastrophes pour détourner les yeux des hommes des choses de la terre, mais les jugements du Seigneur les amèneraient finalement à détourner les yeux de leurs idoles vers leur Créateur

8. Ses doigts ont fait. C'est-à-dire les idoles (voir Deut. 4:28; Es. 2:8; 31:7; 37:19; Osée 14:3; Michée 5:13). Les païens cherchaient de l'aide dans les dieux qu'ils avaient eux-mêmes créés ; les Hébreux trouvaient leur aide dans le Dieu qui était leur Créateur

Le rocher. Dieu est la véritable défense de son peuple (Ps. 28:1; 31:2; 62:2; 71:3; 89:26; 95:1). Ayant abandonné le Seigneur, le peuple chercherait vainement à se protéger au moyen de rites idolâtres. Plantes agréables. Il s’agissait de plantes telles que le blé, l’orge ou diverses sortes de légumes ou de fleurs, plantées dans des paniers et des pots et amenées à germer rapidement. On les considérait comme symbolisant le pouvoir magique des dieux de la fertilité. Aussi puissantes que l’on considérât ces divinités de la nature, elles ne possédaient en réalité aucune force et ne pouvaient rien faire pour leurs adorateurs. Boutures étrangères. Littéralement, « pousses » ou « rameaux » de « dieux étrangers », ou « dieux illicites » (voir Ps. 44:20; 81:9), peut-être des pousses en bourgeon utilisées d’une manière semblable aux « plantes agréables ».

La récolte. De ces plantes à croissance rapide, il ne pouvait y avoir de récolte abondante. Comme les plantes poussaient rapidement, elles se faneraient tout aussi vite. L’idée semble être que le peuple, ayant abandonné Dieu, sa véritable force, chercherait en vain la force auprès de ses dieux de la fertilité. Ces divinités ne lui laisseraient rien d’autre qu’une récolte de chagrin et de déception au jour du danger et de la défaite.

12. De nombreuses personnes. La puissance contre laquelle ce malheur est prononcé n'est pas désignée par son nom. Cependant, c'est quelque ennemi du peuple de Dieu qui devait venir contre lui comme les eaux d'une puissante inondation, menaçant de le submerger complètement. Une telle prophétie avait été donnée concernant l'Assyrie(ch. 8:7, 8), et cet empire peut être la puissance dont il est question ici

Dieu les réprimandera. Bien que les armées assyriennes sous Sennachérib aient menacé d’inonder complètement Juda, le Seigneur intervint (voir chap. 37:36). Au lieu de submerger Israël, l’ennemi serait lui-même submergé. La balle des montagnes. Les symboles employés ici expriment bien l’extrême faiblesse et l’insignifiance des armées assyriennes devant la puissance de Dieu. Un instant, elles avançaient comme les eaux tumultueuses d’une mer puissante, menaçant de submerger le pays de Juda ; l’instant suivant, elles seraient comme de la balle ou du duvet de chardon emporté par le vent. Une chose roulante. Littéralement, « roue », mais il s’agirait ici du calice sec en forme de roue du chardon Gundelia tournefortii.

14. Avant le matin. La nuit qui, pour Sion, a commencé par les ténèbres et le trouble, s'est terminée par la victoire et la joie (voir ch. 37, 22-36)

Ce butin. D'après les récits de Sennacherib, il avait emporté un lourd butin de Juda à l'occasion de sa première invasion (voir tome II, p. 64)