Seventh-day Adventist Bible CommentaryGenèse 5

1. C'est le livre. La liste des générations présentée dans ce chapitre couvre une période d'environ 1 500 ans. Seuls les noms des principaux patriarches, leur âge à la naissance de leurs fils premiers-nés et leur âge total sont indiqués. Dans un schéma quelque peu monotone, nous les voyons naître, grandir jusqu'à l'âge adulte, épouser des femmes, engendrer des enfants, puis mourir, sans laisser à la postérité plus que leurs noms à retenir. Seuls deux d'entre eux, Hénoch et Noé, dépassent les autres en excellence et en piété. Hénoch est le premier pécheur, sauvé par la grâce, à être honoré par la translation ; Noé est le seul chef de famille à survivre au déluge.

Ce chapitre contient un registre de famille comme d'autres incorporés à différents endroits dans le récit de l'AT. L'expression " le livre des générations de " quelqu'un est un terme technique pour désigner une liste généalogique (voir Matthieu 1:1). Le mot "livre", sepher, est utilisé dans l 'AT pour désigner un rouleau complet(Jér. 36:2, 8) ou un seul feuillet d'un rouleau(Deut. 24:1).

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2. Ils s'appelèrent Adam. La dignité de leur création à la ressemblance de Dieu, leur distinction de sexe et leur bénédiction divine sont brièvement décrites. La seule information nouvelle est le nom que Dieu leur a donné : 'adam. Il ressort de ce texte que le nom d'Adam était à l'origine générique, englobant à la fois l'homme et la femme, et équivalent à notre mot humanité.

3. À sa ressemblance. Bien que Seth ne soit pas le premier né d'Adam, c'est par lui que la lignée pieuse devait se perpétuer. La carrière d'Adam après la chute est résumée en trois courts versets qui servent de modèle aux biographies suivantes.

Tous les jours qu’Adam vécut. La longévité remarquable de la race antédiluvienne a fait l’objet de nombreuses critiques. Certains ont déclaré que ces chiffres étaient le produit d’une époque mythique ou le résultat d’une transmission défectueuse du texte. D’autres ont suggéré qu’ils ne représentaient pas des individus, mais des dynasties, ou qu’il ne s’agissait pas d’années, mais de périodes plus courtes, peut-être des mois. Toutes ces considérations doivent être rejetées, car elles violent l’interprétation littérale du texte et son origine inspirée. Nous devons accepter ces chiffres comme historiques et exacts. La longévité de la race antédiluvienne peut être attribuée aux causes suivantes : (1) la vitalité originelle dont l’humanité fut dotée à la création, (2) une piété et une intelligence supérieures, (3) l’effet résiduel du fruit de l’arbre de vie, (4) la qualité supérieure de la nourriture disponible et (5) la grâce divine qui retarda l’exécution de la peine du péché. Adam vécut assez longtemps pour voir huit générations successives parvenir à maturité. Comme sa vie couvrit plus de la moitié du temps qui s’écoula jusqu’au Déluge, il est évident que beaucoup purent entendre de ses propres lèvres le récit de la création, de l’Éden, de la Chute et du plan de la rédemption tel qu’il lui avait été révélé. Et il mourut. Ces paroles sombres mettent fin à la courte biographie d’Adam. La répétition monotone de cette déclaration à la fin de chaque biographie — sauf celle d’Hénoc — affirme la domination de la mort (Rom. 5:12). Elle révèle que la sentence de mort

n’était pas une menace vaine. La mort est un rappel constant de la nature et des conséquences de la désobéissance. Les biographies des patriarches suivants suivent le modèle du récit de la vie d’Adam et ne nécessitent pas d’explication particulière (voir les commentaires sur le ch. 4:17, 18 pour une explication de certains noms).

Hénoc marchait avec Dieu. La vie tout à fait exceptionnelle d’Hénoc nécessitait une attention toute particulière. Il est déclaré à deux reprises qu’« il marchait avec Dieu ». Cette expression est également employée à propos de Noé (ch. 6:9), et se retrouve, en des termes similaires, dans d’autres passages (voir Gen. 17:1; Deut. 13:4; Ps. 116:9; Michée 6:8; Éph. 5:1, 2). Elle dépeint une vie d’une piété exceptionnellement élevée, qui ne consistait pas seulement à prendre constamment conscience de la présence divine, ni même à s’efforcer continuellement d’obéir saintement, mais à entretenir les relations les plus intimes avec Dieu. La vie d’Hénoc était manifestement en harmonie complète et magnifique avec la volonté divine. Après qu’il eut engendré Mathusalem. La déclaration selon laquelle « il marchait avec Dieu » après la naissance de Mathusalem n’implique pas qu’il ait été auparavant un homme impie et qu’il n’ait connu la conversion qu’à ce moment-là. Il appartenait à la race des fidèles et avait sans aucun doute servi Dieu loyalement pendant les 65 premières années de sa vie. Mais avec l’arrivée d’un fils qui embellit son foyer, il comprit par expérience la profondeur de l’amour d’un père et la confiance d’un bébé sans défense. Comme jamais auparavant, il fut attiré vers Dieu, son propre Père céleste, et fut finalement jugé digne d’être transposé. Sa marche avec Dieu consistait non seulement à contempler Dieu, mais aussi à exercer un ministère actif en faveur de ses semblables. Il attendait le second avènement du Christ, avertissant avec sérieux et solennité les pécheurs qui l’entouraient du terrible sort qui attendait les impies (Jude 14, 15). Trois cents ans. La fidélité constante d’Hénoc, manifestée pendant une période de 300 ans, est un encouragement pour les chrétiens qui semblent éprouver des difficultés à « marcher avec Dieu » ne serait-ce qu’un seul jour. Et il engendra des fils et des filles. Selon le récit inspiré, Hénoc engendra des fils et des filles au cours de cette vie d’une piété exceptionnelle. Voici une preuve indéniable que l’état matrimonial est compatible avec la vie de sainteté la plus stricte.

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24. Il ne le fut pas, car Dieu le prit. L'événement le plus significatif de l'ère antédiluvienne, un événement qui remplissait les fidèles d'espoir et de joie, la translation d'Hénoc, est relaté par Moïse en ces quelques mots simples. Hénoc a été traduit "pour qu'il ne voie pas la mort"(Héb. 11, 5). Ce sens est implicite dans le mot laqach, "il [Dieu] a enlevé", un mot qui n'est jamais utilisé pour désigner la mort. L'usage chrétien moderne de cette expression comme euphémisme pour la mort n'a aucune autorité scripturaire. Le mot est cependant utilisé en relation avec la translation d'Elie(2 Rois 2:3, 5, 9, 10). Les LXX le rendent par "car Dieu l'a traduit", expression reprise littéralement dans Héb. 11:5. Pour autant que nous le sachions, Hénoch fut le seul croyant antédiluvien à ne pas voir la mort. Parangon de vertu, Hénoc, "le septième depuis Adam", contraste fortement avec la septième génération de la lignée caïnite, Lamek, qui ajouta le crime du meurtre au vice de la polygamie(Jude 14; cf. Gen. 4:16-19)

Le départ d'Hénoc fut observé par certains des justes et des méchants (voir PP 88). La translation d'Hénoc a été conçue par Dieu, non seulement pour récompenser la piété d'un homme pieux, mais aussi pour démontrer la certitude de la délivrance promise par Dieu du péché et de la mort. Le souvenir de cet événement remarquable a survécu dans la tradition juive(Ecclésiastique 44:16), dans les archives chrétiennes(Héb. 11:5; Jude 14), et même dans les fables païennes. Le livre apocryphe d'Enoch décrit le patriarche comme exhortant son fils et tous ses contemporains, et les avertissant du jugement à venir. Le livre juif du Jubilé dit qu'il a été transporté au Paradis, où il a écrit le jugement de tous les hommes. Les légendes arabes font de lui l'inventeur de l'écriture et de l'arithmétique. Son départ a dû faire une forte impression sur ses contemporains, si l'on en juge par la mesure dans laquelle l'histoire d'Hénoch est parvenue aux générations suivantes. La vie exemplaire d'Hénoc, avec son apogée glorieux, témoigne à notre époque de la possibilité de vivre dans un monde méchant sans en être "de la partie"

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Mathusalem. La courte vie terrestre d’Hénoc, qui ne dura que 365 ans, fut suivie de celle de son fils Mathusalem, qui vécut 969 ans, jusqu’à l’année même du Déluge. La signification de son nom est incertaine. Les commentateurs l’ont expliqué de diverses manières : « homme d’armes militaires », « homme qui envoie » ou « homme de croissance ». La signification du nom de son fils Lémec est encore plus obscure.

29. Noé. Dans l'espoir que son premier-né soit la semence promise, le rédempteur dont les fidèles attendaient la venue avec impatience, Lamek l'appela Noé, " repos ", en disant : " Celui-là même nous réconfortera ".le nom " Noé ", nuach, " repos ", et le mot " réconfort ", nacham, renvoient tous deux à une racine commune qui signifie " soupirer ", " respirer ", " se reposer " et " se coucher "."Lamech était un homme pieux qui suivait les traces de son grand-père exemplaire Hénoch et de son père pieux et longévif Mathusalem.

Notre travail. Lamek ressentait apparemment le fardeau de cultiver le sol que Dieu avait maudit et attendait avec foi le moment où la misère et la corruption cesseraient et où la rédemption de la malédiction surviendrait. Son espoir que cela se réalise dans son fils ne s'est pas concrétisé, du moins de la manière qu'il espérait. Néanmoins, Noé était destiné à proclamer un avertissement audacieux contre le mal et à jouer un rôle important en devenant le géniteur de tous ceux qui ont vécu depuis son époque.

Noé avait cinq cents ans. En hébreu, cette expression se lit littéralement : « Noé était un fils de 500 ans », ce qui signifie qu’il en était à sa 500e année. Or « fils d’une année » signifie, à strictement parler, au cours de la première année de la vie (Ex. 12:5). Ce fait, point important du langage chronologique hébreu, devient encore plus clair si l’on compare les 6e et 11e versets du chap. 7. Bien que les deux versets parlent du début du Déluge, l’un déclare que Noé a 600 ans, tandis que l’autre dit que l’événement s’est produit dans la 600e année de Noé. Par conséquent, le premier verset, « Noé était un fils de 600 ans », signifie qu’il était « dans sa 600e année », et non dans sa 601e année comme nous le conclurions naturellement. Aucun des patriarches précédents n’a attendu autant d’années avant la naissance de sa descendance que Noé ; un demi-millénaire s’est écoulé avant que son foyer soit béni par l’arrivée d’un fils (voir p. 183). Cette généalogie s’interrompt avec Noé, ne mentionnant que la naissance de ses fils. La mention des trois fils annonce leur importance dans le repeuplement de la terre après le Déluge. Noé engendra Sem, Cham et Japhet. Un autre principe de la généalogie hébraïque doit être expliqué à ce propos. D’après l’ordre des noms des fils de Noé donné ici et ailleurs, on pourrait avoir l’impression que Sem était l’aîné et Japhet le plus jeune des trois fils de Noé. Que cela soit incorrect se voit en comparant ce texte avec certains autres. Les fils de Noé n’étaient pas des triplés (voir chap. 9:24 ; 10:21). Selon le chap. 9:24, Cham était le plus jeune des frères. Le chapitre 10:21 désigne en outre soit Sem, soit Japhet comme « l’aîné » des deux, bien que la construction grammaticale hébraïque ambiguë ne permette pas de déterminer lequel des deux était le plus âgé.

Du chap. 11:10, nous apprenons que Sem avait 100 ans deux ans après le Déluge, lorsque son père devait être âgé d’environ 602 ans ; Noé devait donc avoir 502 ans à la naissance de Sem — et non 500 comme on pourrait le déduire du chap. 5:32. Mais l’un des trois, l’aîné, est né dans la 500e année de Noé (chap. 5:32). Ces textes conduisent à la conclusion que Japhet était en réalité le fils aîné de Noé, étant né lorsque son père avait 500 ans, et que Sem et Cham le suivirent dans cet ordre. La traduction KJV du chap. 10:21 est donc la bonne, plutôt que celle de la RSV, selon laquelle Sem aurait été le fils aîné. La dernière partie du chap. 5:32 serait donc formulée plus exactement ainsi : « Et Noé commença à engendrer Japhet, Sem et Cham. » Sem est mentionné en premier des trois fils en raison de son importance comme ancêtre de la lignée patriarcale postdiluvienne, de laquelle devaient naître le peuple élu de Dieu ainsi que la semence promise. Cham est mentionné ensuite comme l’ancêtre de peuples avec lesquels les lecteurs de l’AT à l’époque de Moïse, et plus tard, eurent beaucoup plus de contacts qu’avec les descendants de Japhet, qui habitaient des régions plus éloignées. Le même principe se retrouve dans le cas d’Abraham : lui, le plus jeune des fils de Térah, est mentionné en premier (chap. 11:27) en raison de sa plus grande importance pour ceux auxquels le récit était destiné. En réduisant les âges de Jéred, de Mathusalem et de Lémec à la naissance de leurs fils premiers-nés, le Pentateuque samaritain ne laisse que 1,307 années entre la création et le Déluge, au lieu de 1.656 années comme dans le texte hébreu et les traductions anglaises qui en dépendent. La LXX, en revanche, présente une période beaucoup plus longue avant le Déluge. Elle y parvient en attribuant à certains patriarches, à la naissance de leur fils aîné, un âge supérieur de 100 ans à celui qu’indique le texte hébreu. Elle aboutit donc à un total de 2,242 ou 2,262 années (les différents MSS présentent une divergence entre 167 et 187 concernant l’âge de Mathusalem à la naissance de Lémec). Josèphe, dont les chiffres sont pratiquement identiques à ceux de la LXX, les a probablement tirés de cette version, qui était en usage à son époque. Josèphe donne à Mathusalem l’âge de 187 ans. Si le chiffre 187 de la Septante pour Lémec doit être considéré comme la correction d’un chiffre antérieur de 167, cela s’explique facilement (voir p. 180). Beaucoup de lecteurs ignorent ces différences entre les anciennes listes, parce que la KJV et pratiquement toutes les autres traductions protestantes anglaises sont fondées sur le texte hébreu. LA CHRONOLOGIE DE GENÈSE 5 Hébreu Samaritain LXX Josèphe Âge à la naissance du fils Âge au décès Âge à la naissance du fils Âge au décès Âge à la naissance du fils Âge au décès Âge à la naissance du fils Âge au décès Adam 130 930 130 930 230 930 230 930 Seth 105 912 105 912 205 912 205 912 Énos 90 905 90 905 190 905 190 905 Kénan 70 910 70 910 170 910 170 910 Mahalaléel 65 895 65 895 165 895 165 895 Jéred 162 962 62 847 162 962 162 962 Hénoc 65 365 65 365 165 365 165 365 Mathusalem 187 969 67 720 167* 969 187 969 Lémec 182 777 53 653 188 753 182 777

Noé 500 950 500 950 500 950 500 950 Âge de Noé au moment du Déluge 600 600 600 600 Il est intéressant de noter que, tout comme la liste de Gn. 5 rapporte dix générations ayant vécu longtemps avant le Déluge ; de même, les anciennes traditions mésopotamiennes indiquent également précisément dix générations avant le Déluge et la longévité de la race durant cette époque. La liste babylonienne s’ouvre sur la remarque que « la souveraineté descendit du ciel », et donne Alulim, qui signifie « homme », comme ancêtre de la race humaine (cf. héb. ’adam, « homme »). Il n’y a toutefois aucune autre ressemblance entre les deux listes, que ce soit dans les noms ou dans les périodes de temps.