Seventh-day Adventist Bible CommentaryGenèse 4

1. J'ai obtenu un homme du Seigneur. En tenant son premier-né dans ses bras, Eve s'est apparemment souvenue de la promesse divine du chapitre 3,15 et, entretenant l'espoir qu'il serait le Libérateur promis, elle l'a nommé Qayin, "obtenu" (DA 31). Forlon espoir ! Son désir ardent d'un accomplissement rapide de la promesse évangélique était voué à la plus déchirante des déceptions. Elle était loin de se douter que cet enfant allait devenir le premier meurtrier du monde.

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2. Son frère Abel. L'absence de l'expression habituelle "et elle conçut" et l'emploi de la locution particulière "elle enfanta de nouveau", littéralement "elle continua à enfanter", ont suggéré à certains commentateurs qu'Abel était le frère jumeau de Caïn. Cela peut être vrai, mais n'est pas nécessairement impliqué par le texte. Le nom d'Abel, qui signifie "vanité" ou "néant", reflète le fait que les espoirs de la mère avaient déjà été déçus par son fils aîné ou qu'Abel incarnait pour elle les misères de la vie humaine. Dans ce chapitre, Abel est appelé sept fois le frère de Caïn, ce qui semble souligner l'odieux du péché de Caïn

Un gardien de moutons. Il n'y a aucune raison de trouver dans les professions choisies par les deux hommes une indication de différence de caractère moral, bien que ces choix aient été probablement déterminés par leurs talents et leurs goûts

3. Dans le temps. Littéralement : " à la fin des jours ", ce qui indique l'écoulement d'une période de temps considérable et indéfinie, et peut désigner la saison de la moisson. L'interpréter comme signifiant la fin d'une semaine ou d'une année, comme l'ont fait certains commentateurs, ne semble guère justifié dans ce cas, car il n'y a pas de raison particulière pour que l'une ou l'autre soit mentionnée ici. Le mot yamim, "jours", est cependant utilisé dans un certain nombre de cas où le contexte indique clairement qu'il s'agit d'une année. Dans ces cas, il a été traduit par " année " (voir Ex. 13:10; Nb. 9:22; 1 Sam. 2:19; 27:7; 2 Chron. 21:19; etc.)

Une offrande à l'Eternel: "offrande", minchah. Minchah est utilisé dans les lois lévitiques pour l'offrande de remerciement non sanglante, composée de farine et d'huile, ou de farine préparée avec de l'encens(Lev. 2:1, 4, 14, 15). Ici, cependant, le mot a un sens plus large et inclut à la fois les offrandes et les sacrifices d'animaux, car il est utilisé pour désigner non seulement l'offrande non sanglante de Caïn, mais aussi le sacrifice d'Abel (voir v. 4). Il n'est pas dit que Caïn ou Abel aient construit un autel pour leurs offrandes, mais il est évident qu'ils ont dû le faire (voir PP 71). La prochaine fois que l'offrande d'un sacrifice est rapportée dans la Bible, son autel est mentionné(Gen. 8:20). Le système des offrandes sacrificielles a été introduit par Dieu au moment où l'homme a été expulsé du jardin(PP 68, 71). Les versets suivants montrent clairement que Caïn savait qu'il faisait fausse route en apportant à Dieu le genre de cadeau qu'il offrait. On lui avait enseigné que le sang du Fils de Dieu expierait ses péchés. En suivant la règle divinement instituée de sacrifier un agneau pour ses péchés, il montrait son allégeance à Dieu, qui avait ordonné le système sacrificiel, et exprimait sa foi dans le plan de la rédemption(Héb. 11:4). La prévalence universelle des sacrifices chez les peuples anciens indique que leur origine est un précepte divin plutôt qu'une invention humaine (voir DA 28).

Qu'est-ce qui a rendu l'offrande de Caïn inacceptable pour Dieu ? Il reconnaissait, en partie à contrecœur, les droits de Dieu sur lui. Mais un esprit secret de ressentiment et de rébellion l'a incité à répondre aux exigences de Dieu d'une manière qu'il a lui-même choisie plutôt que de suivre précisément le plan ordonné par Dieu. En apparence, il s'est conformé, mais la manière dont il s'est conformé a révélé un esprit de défi. Caïn a proposé de se justifier par ses propres œuvres, de gagner le salut par ses propres mérites. Refusant de se reconnaître pécheur et d'avoir besoin d'un sauveur, il offrit un don qui n'exprimait aucune pénitence pour le péché : une offrande non sanglante. Or, "il n'y a pas de rémission sans effusion de sang", car "c'est le sang qui fait l'expiation pour l'âme"(Héb. 9:22; Lev. 17:11; PP 71, 72).

Caïn reconnaissait l'existence de Dieu et son pouvoir de donner ou de refuser les bénédictions terrestres. Estimant qu'il était avantageux de vivre en bons termes avec la divinité, Caïn a considéré qu'il était opportun d'apaiser et d'éviter la colère divine par un don, même s'il était offert à contrecoeur. Il n'a pas compris qu'une conformité partielle et formelle aux exigences explicites de Dieu ne pouvait pas gagner sa faveur en remplacement d'une véritable obéissance et d'une contrition du cœur. Aujourd'hui, nous ferions bien d'examiner nos cœurs afin de ne pas nous retrouver, comme Caïn, à offrir à Dieu des cadeaux sans valeur et inacceptables.

4. Les petits de son troupeau. Le mot "premiers-nés" indique qu'Abel a amené des premiers-nés de son troupeau (voir Ex. 13: 12). L'ordonnance sacrificielle telle qu'énoncée par Moïse exigeait l'aspersion du sang des animaux premiers-nés sur l'autel et la combustion de leur graisse dans le feu(Nb. 18:17). L'offrande d'Abel était une démonstration de foi (Héb.11:4). L'offrande de Caïn, en revanche, était une tentative de gagner le salut par les œuvres. Avec Abel, la foi dans le plan de salut et dans le sacrifice expiatoire du Christ s'est révélée dans une obéissance inconditionnelle

Avait du respect. Bien que la manière dont Dieu a accepté l'offrande d'Abel ne soit pas révélée ici, elle consistait en l'apparition d'un feu céleste pour consommer le sacrifice, comme souvent dans les temps ultérieurs (voir Lév. 9:24 ; Juges 6: 21 ; 1 Rois 18:38; 1 Chron . 21:26 ; 2 Chron. 7:1; PP 71). Il est intéressant de noter que l'acceptation par Dieu du sacrifice d'Abel est le signe de l'acceptation de sa personne ; dans le récit, en effet, la mention de l'acceptation d'Abel lui-même précède la mention de l'acceptation de son offrande. Cela indique que Dieu ne s'intéressait pas tant au sacrifice qu'à celui qui l'avait offert

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5. A Caïn et à son offrande. Caïn remarqua l'absence de tout signe visible du plaisir et de l'acceptation de son offrande par Dieu. Il en est résulté une colère brûlante. L'expression hébraïque utilisée ici peut être traduite littéralement : "Caïn était extrêmement irrité" ; il éprouvait un ressentiment féroce à l'égard de son frère et à l'égard de Dieu. Il n'y avait apparemment pas de chagrin pour le péché, pas d'esprit d'examen de conscience, pas de prière pour la lumière ou le pardon. Le comportement de Caïn est un exemple typique d'un pécheur obstiné et impénitent dont le cœur ne fond pas sous la correction et la réprimande, mais devient encore plus dur et rebelle. Caïn n'a pas essayé de cacher ses sentiments de déception, d'insatisfaction et de colère. Son visage témoigne de son ressentiment.

6. Pourquoi es-tu irrité ? Il est évident ici, comme aux versets 14 et 16, que Dieu n'a pas cessé d'avoir un contact personnel avec les hommes au moment où il les a expulsés du jardin. Le rejet de l'offrande de Caïn ne signifiait pas nécessairement le rejet de Caïn lui-même. Dans sa miséricorde et sa patience, Dieu était prêt à lui donner une nouvelle chance. Bien qu'il ait clairement manifesté son mécontentement en rejetant l'offrande, Dieu est apparu au pécheur et a raisonné avec lui pour tenter de le persuader de l'erreur de sa voie et du caractère déraisonnable de sa colère. Dieu a parlé à Caïn comme à un enfant obstiné, pour faire sortir au grand jour ce qui était tapi comme une bête sauvage devant la porte de son cœur. La question "Pourquoi ?" avait pour but d'amener Caïn à reconnaître le caractère infondé de sa colère. Le rejet de son offrande doit avoir une raison valable, qu'il doit découvrir et éliminer.

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7. Si tu fais bien. Ce verset présente certaines difficultés linguistiques qui ont conduit certains commentateurs modernes à penser qu'une erreur de copiste a modifié le texte hébreu. Le fait que les traducteurs de la LXX aient trouvé le sens de ce verset obscur, même à leur époque, apparaît dans leur traduction confuse. Les rabbins ont essayé de l'expliquer dans le sens où l'offrande de Caïn a été rejetée parce qu'il ne suivait pas précisément les règles du rituel lévitique. Mais le contraste évident entre les résultats du "bien faire" et ceux du "mal faire" exclut une telle explication. La première clause se lit littéralement : "N'y a-t-il pas un relèvement si tu fais bien ?" Qu'est-ce qui sera relevé ? Le fardeau de la culpabilité ou le visage ? L'expression "lever son visage" pour "être joyeux ou innocent" est courante en hébreu(Job 11:15; 22:26; 2 Sam. 2:22), et apparaît probablement ici sous une forme abrégée comme un complément à la déclaration précédente que le visage de Caïn était tombé(v. 6). Dieu voulait faire comprendre à Caïn que s'il s'amendait et vivait selon les préceptes divins, il n'y aurait plus de raison pour Dieu de manifester son mécontentement et plus de raison pour Caïn de montrer un visage déçu et en colère. Cependant, si Caïn ne changeait pas, mais continuait sur la voie du mal, le péché le submergerait. L'expression "le péché gît à la porte" (comme une bête sauvage) est probablement proverbiale (voir 1 Pierre 5:8).

Le péché. Certains ont suggéré que le mot hébreu traduit ici par "péché", chaá¹Âá¹Âa'th, devrait être rendu par "sacrifice pour le péché", comme c'est le cas dans près de la moitié des passages où il apparaît dans l'AT (voir par exemple Ex. 30:10; Lev. 4:32; Num. 7:16, 22; etc. ; cf. Osée 4:8; Héb. 9:28; 2 Cor. 5:21). Dieu aurait alors dit à Caïn : "Si tu étais innocent, ton offrande [non sanglante] serait acceptable comme offrande de remerciement, n'est-ce pas ? Et si tu as péché, n'y a-t-il pas une offrande pour le péché à portée de main ? Il convient de souligner une difficulté dans la traduction de chaá¹Âá¹Âa'th par "offrande pour le péché". Chaá¹Âá¹Âa'th est féminin, alors que le participe robeá¹£,"couché", est masculin. Il doit être féminin s'il veut s'accorder avec chaá¹Âá¹Âa'th, son sujet. Cette différence suggère que Moïse personnifiait le "péché" comme une bête sauvage accroupie à la porte, et a donc délibérément choisi de faire s'accorder robeá¹£ avec la bête sauvage masculine de sa figure de style plutôt qu'avec le sujet dans son sens littéral de "péché" ou "sacrifice pour le péché".

C'est à toi qu'il s'adressera. Cela ne peut pas faire référence à Abel comme ayant un "désir" envers son frère aîné dans le même sens qu'Eve envers son mari (voir ch. 3:16), c'est-à-dire d'accepter sa suprématie. Une telle explication semble être en désaccord avec le contexte et les principes divins. Si le péché est personnifié comme une bête sauvage à l'affût de Caïn, il conviendrait de poursuivre la comparaison en traduisant, comme le fait le RSV, "son désir est pour toi, mais tu dois le maîtriser".

8. Caïn s'est entretenu avec Abel. Le sujet de l'entretien de Caïn avec son frère n'est pas précisé. La RSV, suivant la version samaritaine et les LXX, a ajouté les mots : " Sortons dans les champs " Cette clause semble être un ajout du copiste, bien que le contexte rende tout à fait possible que l'original se lise ainsi. Il est peu probable que Caïn ait raconté à Abel ce que Dieu venait de lui dire, mais il a peut-être essayé de discuter avec son frère, accusant Dieu d'être injuste dans ses rapports avec lui.

Lorsqu'ils étaient dans les champs. Les "œuvres de Caïn étaient mauvaises et celles de son frère justes"(1 Jean 3:12). C'est pourquoi Caïn a tué son frère. L'inimitié entre le bien et le mal, prédite par Dieu avant l'expulsion du jardin, apparaît pour la première fois sous sa forme la plus horrible. A deux reprises dans ce verset, les mots "son frère" sont ajoutés au nom d'Abel pour faire ressortir clairement l'horreur du péché de Caïn. En lui, la semence de la femme était déjà devenue la semence du serpent. Le crime de Caïn révèle la vraie nature de Satan, "meurtrier dès le commencement"(Jean 8:44). Le contraste entre deux "semences" distinctes au sein de la race humaine était déjà apparu, un contraste qui traverse toute l'histoire de l'humanité.

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9. Où est Abel, ton frère ? Comme pour Adam et Ève, Dieu cherchait maintenant Caïn, pour lui présenter sa transgression sous son vrai jour, pour éveiller sa conscience coupable à la repentance et pour créer en lui un cœur nouveau. De même que Dieu avait posé une question aux parents de Caïn, de même il s'adressait maintenant à Caïn. Les résultats furent cependant très différents : Caïn nia hardiment sa culpabilité. La désobéissance avait conduit au meurtre ; au meurtre, il ajoutait maintenant le mensonge et le défi, pensant aveuglément cacher son crime à Dieu.

10. Qu'as-tu fait ? L'approche délicate et indirecte s'étant révélée infructueuse, Dieu procède à l'accusation du crime de Caïn. La question "Qu'as-tu fait ?" implique une parfaite connaissance des faits.

La voix du sang de ton frère. Le meurtrier tremblant découvre un Dieu omniscient et omniprésent qui lit dans son âme nue. Comment Celui qui note la chute du moineau, Celui qui est l'auteur de la vie, pourrait-il être sourd au cri silencieux du premier martyr (voir Ps. 116:15) ? Le sang est la vie et, en tant que tel, il est précieux pour le grand Donateur de vie(Gen. 9:4).

Contre toute l'inhumanité de l'homme envers ses semblables à travers les âges, le cri d'Abel monte jusqu'à Dieu(Héb. 11:4). Abel a trouvé la mort de la main d'un proche parent. De même, Jésus, venu sur cette terre en tant que parent de la race humaine, a été rejeté et envoyé à la mort par ses frères.

11. Maintenant tu es maudit. La malédiction divine avait déjà frappé le serpent et le sol(ch. 3:14, 17) ; elle s'abat maintenant pour la première fois sur l'homme. L'expression hébraïque rendue dans la KJV, tu es " maudit de la terre ", peut être traduite avec la même exactitude par un comparatif : " Tu es plus maudit que la terre " Certains commentateurs ont compris ce texte comme signifiant que Caïn avait été banni dans une région moins fertile. Le contexte(vs. 12, 14) semble favoriser cette explication, ou peut-être l'idée que, parce que Caïn avait abusé des fruits de la terre, Dieu ne lui permettrait plus de gagner sa vie en cultivant le sol. Un vagabond sur la terre(vs. 14, 16), qu'il soit berger ou nomade, ne peut pas être un agriculteur prospère.

12. Elle ne produira plus jamais. Caïn était condamné à une vie d'errance perpétuelle afin de trouver de la nourriture pour lui, sa famille et ses bêtes. Après avoir été contrainte de boire le sang d'un innocent, la terre se rebellait, pour ainsi dire, contre le meurtrier ; et lorsqu'il devait la cultiver, elle lui refusait sa force. Caïn ne devait avoir qu'une faible récompense pour son travail. De même, plus tard, il est dit que le pays de Canaan a "rejeté" les Cananéens à cause de leurs abominations(Lév. 18:28).

13. Plus grand que ce que je peux supporter. La sentence divine a transformé la truculence de Caïn en désespoir. Bien que Caïn ait mérité la peine de mort, un Dieu miséricordieux et patient lui a donné une nouvelle occasion de se repentir et de se convertir. Mais au lieu de se repentir, Caïn s'est plaint de son châtiment qu'il jugeait plus sévère que ce qu'il méritait. Aucun mot de tristesse ne sortit de ses lèvres, pas même une reconnaissance de sa culpabilité ou de sa honte, rien d'autre que la triste résignation d'un criminel qui se rend compte qu'il est impuissant à échapper à la peine qu'il mérite si justement.

14. Tu m'as chassé. Caïn savait qu'il allait être coupé, non seulement des bénédictions de la terre, mais aussi, par son propre choix, de tout contrat avec Dieu

Tous ceux qui me trouveront. Caïn désespérait de sa propre vie, craignant que la malédiction de Dieu ne signifie le retrait de la retenue divine de ceux qui pourraient chercher à venger le sang d'Abel. Une conscience coupable l'avertit qu'il mérite de mourir et que désormais sa propre vie est en danger. Mais la peine de mort, qui lui était due, fut commuée en bannissement à vie. Au lieu d'être emprisonné, il devait être exclu de toute association heureuse et normale avec ses semblables, et, par son propre choix, de Dieu. Celui qui avait pris la vie de son frère voyait dans ses semblables ses propres bourreaux potentiels

15. Par conséquent. On ne sait pas très bien quelle est l'idée antérieure que l'on entend par ce mot. La RSV, après la LXX, le syriaque et la Vulgate, l'exprime ainsi : "Pas ainsi !" En d'autres termes, à la déclaration de Caïn, "Quiconque me trouvera me tuera", Dieu répondra : "Pas ainsi !

Septuple. Cela implique une peine très sévère pour quiconque assassine Caïn (voir Lév. 26:18, 21, 24, 28; Ps. 79:12; Prov. 6:31). Une protection spéciale lui a été accordée en accord avec le principe : "La vengeance est à moi ; je rendrai la pareille, dit le Seigneur" (Rom. 12:19). L'ivraie doit croître avec le blé ; il faut laisser les fruits du péché arriver à maturité, afin que le caractère de sa semence soit manifeste. La vie de Caïn et de ses descendants devait être la preuve de l'accomplissement du péché chez les êtres rationnels(PP 78)

Une marque. Certains commentateurs ont vu dans cette marque un signe extérieur attaché à la personne de Caïn, tandis que d'autres croient qu'il a reçu un signe de Dieu comme un gage divin que rien ne mettrait sa vie en danger. Quoi qu'il en soit, ce n'était pas un signe du pardon de Dieu mais seulement de la protection temporelle

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16. Caïn sortit. Il ne ressentit ni remords ni repentir, mais seulement le lourd fardeau du mécontentement de Dieu. Il quitta la présence divine, probablement pour ne plus jamais y revenir, et commença sa vie d'errant au pays de Nod, à l'est de l'Eden. Cette terre antédiluvienne, dont le nom signifie "errance", "fuite" ou "exil", devint le foyer des descendants impies de Caïn.

17. Caïn connaissait sa femme. La mention soudaine de la femme de Caïn ne crée aucun problème. Le chapitre 5:4 indique qu'Adam "engendra des fils et des filles" en plus des trois fils dont les noms sont donnés. Les premiers habitants de la terre n'avaient pas d'autre choix que d'épouser leurs frères et sœurs afin d'accomplir le commandement divin : "Soyez féconds et multipliez" (voir Actes 17:26). Cette coutume est restée longtemps en vogue, comme en témoigne le mariage d'Abraham avec sa demi-sœur Sarah. De tels mariages ont été interdits par la suite (voir Lév. 18:6-17).

Elle conçut et donna naissance à Hénoc. Le fait que Dieu n'ait pas refusé une descendance à Caïn, désobéissant et réprouvé, est une autre preuve de son caractère miséricordieux(Ps. 145:9; Matt. 5:45). Le nom d'Hénoch peut signifier " dédicace " ou " consécration " ; il peut aussi signifier " initiation " ; peut-être le nom que Caïn donna à son fils indiquait-il son intention de commencer à vivre sa vie comme il l'entendait. Luther pense que la mère a peut-être choisi le nom d'Hénoch, exprimant ainsi l'espoir que l'enfant pourrait être un augure de bénédiction pour leur foyer attristé.

Il construisit une ville. Littéralement, "il commença à construire", ce qui n'était probablement rien de plus qu'une tentative d'ériger un camp fortifié pour sa famille comme lieu de résidence plus ou moins permanent. Cela suggère que Caïn n'avait peut-être pas une grande confiance dans l'assurance de la protection de Dieu. Il est également possible que sa tentative de fonder une ville ait été dictée par un désir de défier la malédiction qui le condamnait à une vie errante.

Il est intéressant de noter que la première "ville" du monde a été fondée par le premier meurtrier du monde, un individu pervers et impénitent dont la vie, entièrement et désespérément consacrée au mal, a été passée à défier Dieu. Le dessein de Dieu, qui voulait que l'homme vive au milieu de la nature et y contemple la force et la puissance du Créateur, a ainsi été contrecarré. De nombreux maux actuels sont le résultat direct du rassemblement contre nature des êtres humains dans de grandes villes, où les pires instincts de l'homme règnent en maître et où le vice sous toutes ses formes prospère.

Le nom de la ville. En donnant à cette ville le nom de son fils Hénoch, " dédicace " ou " initiation ", Caïn l'a apparemment consacrée à la réalisation de ses ambitions pécheresses.

18. Enoch naquit Irad. Pour les générations suivantes, seuls des noms sont mentionnés. Les noms ressemblent à ceux de certains descendants de Seth, comme par exemple Irad et Jared, Mehujael et Mahalaleel, Methusael et Methuselah, Cain et Cainan, mais les noms d'Enoch et de Lamech apparaissent dans les deux familles. Les érudits critiques ont considéré que cela prouvait que les deux tableaux généalogiques étaient simplement des formes différentes d'une légende originale. Cependant, la similitude des noms n'implique en aucun cas l'identité des personnes. Par exemple, le nom de Koré apparaît dans les familles de Lévi(Ex. 6:24) et d'Ésaü(Gen. 36:5), et Hénoch est le nom non seulement du fils de Caïn et de l'un des pieux descendants de Seth, mais aussi du fils aîné de Ruben(ch. 46:9) et d'un fils de Madian(ch. 25:4). Le caractère d'Hénok, fils de Caïn, contraste tellement avec celui d'Hénok de la lignée de Seth qu'il est impossible de les identifier comme un seul individu.

En ce qui concerne les autres paires de noms, la similitude n'est que superficielle. Les noms en hébreu, comme en anglais, ne sont pas identiques, que ce soit au niveau de l'orthographe ou de la signification. Par exemple, Irad a été traduit par "citadin" ou "ornement d'une ville", Jared par "descendance". Mehujael peut signifier "frappé par Dieu" ou "détruit par Dieu" ; Mahalaleel, "louange de Dieu"."Methusael signifie "homme de Dieu" ou "homme de prière" ; Methuselah, "homme de croissance". La signification de Lamech n'est pas connue.

19. Lémec prit deux femmes. Lamek fut le premier à pervertir le mariage ordonné par Dieu en convoitise des yeux et de la chair, sans même le prétexte que la première femme n'avait pas d'enfant. La polygamie était un mal nouveau qui s'est maintenu pendant de longs siècles. Les noms des femmes de Lamek évoquent une attirance sensuelle, Adah signifiant "parure" et Zillah "ombre" ou "tintement".

20. Adah et Jabal. Les noms des deux fils d'Adah n'apparaissent nulle part ailleurs dans la Bible. Leur signification n'est pas claire. Jabal peut signifier "germe", "chef" ou "ruisseau" ; Jubal, un "son joyeux" ou un "canal". Ces noms peuvent indiquer leurs capacités particulières. Le premier était un berger nomade typique. Signifiant littéralement "possession", le mot "bétail" désigne la richesse des nomades, qui consistait en moutons et autres animaux domestiqués.

21. Comme le maniement de la harpe et de l'orgue. "Harpe", kinnor. Le premier instrument de musique au monde, la "harpe", est mentionné 42 fois dans l 'AT (voir Ps. 33:2; etc.). Le mot kinnor est toujours traduit dans la KJV par "harpe", bien qu'il s'agisse en fait d'une lyre. De nombreuses images anciennes de cet instrument provenant d'Égypte, de Palestine et de Mésopotamie nous donnent une idée claire de ce qu'était le kinnor. Ces images représentent l'instrument comme étant constitué d'une caisse de résonance sur laquelle sont tendues des cordes. Dans les premiers instruments, les cordes sont parallèles, mais dans les modèles plus récents, elles divergent en s'étendant vers l'extérieur.

L'origine du mot traduit dans la KJV par "orgue", dans la RV par "tuyau", et identifié par certains à la cornemuse, n'est pas aussi certaine que celle de la lyre. Quelle que soit l'explication correcte du nom, tous les érudits modernes s'accordent à dire qu'il s'agissait d'une flûte. Cet instrument est encore joué par les bergers dans tout le Proche-Orient.

22. Tubal-caïn. Bien que "Tubal" apparaisse fréquemment comme nom de personne dans l 'AT(Gen. 10:2; Isa. 66:19; Eze. 27:13; etc.), sa signification est obscure. Le mot "caïn" a peut-être été ajouté plus tard, peut-être pour l'identifier comme un Caïnite.

Un instructeur pour tout artificier. Le mot hébreu traduit par "instructeur" dans la KJV signifie littéralement "marteleur", "aiguiseur" ou "forgeur", et se réfère au travail précoce du bronze et du fer, qui était plus un processus de martelage que de fonte. Certains doutent que le fer ait été connu aussi tôt que le laisse entendre la Genèse. Cependant, des découvertes récentes faites en Égypte et en Mésopotamie ont montré que des objets en fer ont été produits au cours des périodes historiques les plus anciennes dont nous ayons des traces. Les premiers objets en fer étaient météoriques, leur pourcentage élevé de nickel excluant une origine terrestre. Les objets en fer météorique ont dû être produits par martelage plutôt que par fusion, ce qui confirme à nouveau les données bibliques. Bien que les premiers hommes ne disposaient pas de bronze et de fer en grandes quantités, il n'y a aucune raison de douter de l'exactitude de l'affirmation biblique selon laquelle l'homme antédiluvien savait utiliser ces métaux. On trouve de plus en plus d'objets en cuivre, en bronze et en fer (ornements, outils, armes, récipients, etc.) datant des premiers temps de la civilisation.

Naama. On ne sait pas pourquoi la sœur de Tubal-Caïn devrait être mentionnée spécifiquement. La tradition juive en fait la femme de Noé. Son nom, qui signifie "la belle" ou "l'agréable", reflète l'esprit mondain des caïnites, qui recherchaient la beauté plutôt que le caractère comme principal attrait des femmes.

23. J'ai tué un homme. Les paroles de Lamech, sous forme poétique hébraïque, ont été appelées à juste titre "Chanson de Lamech", qui constitue la première composition poétique au monde. La signification exacte de ses mots quelque peu énigmatiques est difficile à déterminer. Origène a écrit deux livres sur le "chant" et l'a ensuite prononcé sans explication. Les mots hébreux employés permettent d'expliquer que Lamech avait tué un ou deux hommes pour des blessures qu'ils lui avaient infligées lui, avec l'implication qu'il serait prêt à commettre de tels actes à nouveau si la nécessité s'en faisait sentir. Sa menace de vengeance est cependant ambiguë et laisse place à plus d'une interprétation. La RSV dit : "J'ai tué un homme pour m'avoir blessé."

25. Seth. Après avoir rapporté le développement de la famille impie de Caïn, l'auteur revient à Adam et Eve et raconte brièvement l'histoire de ceux qui ont été fidèles à Dieu. Peu après la mort d'Abel, un troisième fils naquit, auquel sa mère donna le nom de Seth, Sheth, le "désigné", la "compensation" ou le "substitut" d'Abel. Eve, voyant que son fils pieux était mort et reconnaissant que les paroles de Dieu concernant la semence promise ne pouvaient trouver leur accomplissement dans le maudit Caïn, exprima sa foi dans le fait que le libérateur promis viendrait par l'intermédiaire de Seth. Sa foi fut récompensée, car les descendants de Seth obéirent au Seigneur.

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26. Enos. À son époque, un culte plus formel a été instauré. L'homme avait bien sûr invoqué le Seigneur avant la naissance d'Enos, mais au fil du temps, une distinction plus prononcée s'est établie entre ceux qui adoraient le Seigneur et ceux qui le défiaient. L'expression "invoquer le nom du Seigneur" est fréquemment utilisée dans l'AT pour indiquer, comme ici, un culte public(Ps. 79:6; 116:17; Jer. 10:25; Zeph. 3:9)