Seventh-day Adventist Bible CommentaryGenèse 45

Alors Joseph ne put plus se contenir. L’appel de Juda ne manqua pas d’impressionner Joseph. Son discours avait manifesté la plus tendre affection pour leur père âgé, l’amour fraternel et la fidélité les plus dévoués envers le seul fils qui restait à Rachel, et avait fourni des preuves suffisantes du changement de cœur qui s’était opéré en chacun d’eux. Reconnaissant cela, Joseph ne put se retenir plus longtemps. Désireux de rester seul avec ses frères lorsqu’il leur révélerait son identité, et sentant qu’il ne pourrait retenir ses larmes, il ordonna à tous ses serviteurs de quitter la pièce.

Il pleura à haute voix. L’entourage de Joseph l’entendit et le rapporta à Pharaon. Il n’est pas nécessaire de supposer que la résidence de Joseph était si proche du palais que sa voix fut entendue par la maison même du roi.

3. Je suis Joseph. L'effet de cette annonce est plus facile à imaginer qu'à décrire. Jusqu'à présent, Joseph avait été connu de ses frères sous le nom de Zaphnath-paaneah, un homme qui leur parlait par l'intermédiaire d'un interprète(ch. 42:23). Or, cet auguste seigneur de l'Égypte s'adresse soudain à eux dans leur propre langue. La voix et l'image de leur frère disparu depuis longtemps leur reviennent à l'esprit au son de ce nom familier et les remplissent d'étonnement et d'appréhension.

Mon père vit-il encore ? Peut-être Joseph a-t-il été poussé à poser cette question si brusquement en voyant l'inquiétude sur leurs visages . Désormais, il ne se réfère plus à Jacob comme au " vieillard dont vous avez parlé "(ch. 43, 27), mais comme à son propre père bien-aimé et vénéré. Joseph avait non seulement été informé auparavant(ch. 43:27, 28) qu'il vivait encore, mais il venait de l'être à nouveau(ch. 44:34). Son cœur désirait entendre parler de son père.

Ils étaient troublés. Cette nouvelle tournure des événements est trop importante ; les hommes restent sans voix. Ils sont terrifiés, non seulement par la grandeur de Joseph, mais aussi par le souvenir du crime qu'ils ont commis contre lui. Jusqu'à présent, ils n'avaient eu conscience que du châtiment divin pour cet acte, et n'avaient pas craint la punition humaine, dans la mesure où leur crime n'était connu de personne en dehors de leur petit cercle. Mais maintenant, ils se trouvaient en présence de celui qu'ils avaient si profondément offensé. Il n'est pas étonnant qu'ils se soient effrayés devant lui, pensant que l'heure de la rétribution des actes de Dothan était arrivée.

5. Ne vous affligez pas. Instinctivement, ils s'effrayèrent de la présence de Joseph, à l'idée alarmante que le puissant seigneur de l'Égypte était leur frère. Il les assura, par les paroles les plus aimables, qu'il n'avait pas l'intention de se venger d'eux. Il ne pouvait éviter de faire allusion à leur méchanceté passée, mais il le fit dans un esprit de charité et de pardon.

C'est Dieu qui m'a envoyé. La grandeur d'esprit de Joseph se reflète clairement ici. La main de Dieu était évidente dans l'étrange expérience qui avait fait de lui, fils préféré, d'abord un esclave, puis un prisonnier, et enfin le souverain de l'Égypte. Il aurait pu à juste titre réprimander ses frères, mais au lieu de cela, il a manifesté de la sympathie et de la considération à leur égard.

Ellen G. White

Ni labour ni moisson. « Labour » ne désigne pas le ramassage des épis de céréales, ce qui ferait de ce mot un synonyme de « moisson ». Il signifie littéralement « labourer », de l’anglo-saxon erian, probablement emprunté au latin aro, « labourer ». C’est également le sens du mot hébreu ainsi traduit. Dans les autres pays, l’impossibilité de semer et de moissonner serait due au manque de pluie ; en Égypte, à une insuffisance marquée de la crue du Nil (voir commentaire sur le chap. 41:34). Le fait que Joseph ait parlé de l’absence de semailles et de moisson dans un sens général plutôt qu’absolu ressort du chap. 47:19, qui précise que les Égyptiens vinrent auprès de Joseph pour acheter des semences. Il est probable que, même pendant cette famine, ils ensemencèrent une partie des terres, particulièrement près des rives du fleuve, où une récolte, quoique maigre, pouvait être obtenue.

7. Préserver. Joseph répète son affirmation précédente, à savoir que c'est Dieu qui l'a envoyé en Égypte dans un but précis. Il parla ici en prophète, disant que Dieu l'avait amené en Égypte pour préserver par son intermédiaire la famille destinée à devenir le peuple élu de Dieu, en la délivrant de la famine.

8. Un père pour Pharaon. Joseph leur parla de son autorité, rendant à Dieu l'honneur de sa nomination au poste élevé qu'il occupait. Certains commentateurs y ont vu un titre égyptien spécifique, clairement attesté pour les hauts dignitaires de la dix-huitième dynastie. Mais cette interprétation est discutable, dans la mesure où ce titre était porté par des hommes qui remplissaient des fonctions sacerdotales, et qu'il n'y a pas la moindre preuve que Joseph ait exercé de telles fonctions. Il est probablement préférable d'expliquer le mot comme une expression hébraïque, puisque Joseph parlait à ses frères comme un Hébreu à des Hébreux, et non comme un Égyptien. Il se peut qu'il ait voulu dire qu'il était un conseiller de confiance du roi et un soutien de la dynastie (voir Ésaïe 22:21; Job 29:16).

Seigneur de toute sa maison. Le second terme avait déjà été utilisé par le roi lui-même, lors de la nomination de Joseph(Gen. 41:40). Il indique que Joseph était à la tête de la maison royale.

Chef dans tout le pays d'Égypte. La troisième désignation, également accordée à Joseph par Pharaon, n'était certainement pas nouvelle pour les frères de Joseph, qui avaient entendu parler de son autorité et en avaient fait l'expérience. Ils savaient déjà que son pouvoir ne se limitait pas à la distribution de nourriture ou aux relations avec les étrangers, mais qu'il était en fait le vice-roi de l'Égypte (voir ch. 42:30).

10. Le pays de Goshen. Bien que le nom de Goshen n'ait pas encore été trouvé en dehors de la Bible, il est généralement admis que désigne la région autour du Wadi Tumilat, dans la partie orientale du delta du Nil. Il s'agit d'une vallée d'une quarantaine de kilomètres de long, dont la rivière, généralement à sec sauf pendant la saison des pluies, relie le Nil au lac Timsah. Cette région a été l'une des plus riches de l'Égypte, tant dans l'Antiquité qu'à l'époque moderne.

Près de moi. Avaris, la capitale des Hyksos, n'était qu'à 20 ou 30 milles de cette région, bien plus proche que n'importe quelle autre capitale dans toute l'histoire de l'Égypte. C'est l'un des nombreux arguments en faveur de la thèse selon laquelle Joseph régnait sur l'Égypte à l'époque des Hyksos.

Vos yeux le voient. Bien que Joseph eût parlé pendant plusieurs minutes, ses frères étaient si bouleversés que, pour les convaincre de la réalité de toute l’affaire, Joseph fut obligé de leur faire remarquer qu’ils pouvaient constater par eux-mêmes la véracité de ses paroles. Ce n’est que lorsque Joseph serra ses frères dans ses bras et les embrassa que le charme fut rompu. Ils reprirent alors le contrôle de leurs émotions et purent s’entretenir avec lui. Lorsqu’il se fut révélé à eux dans le rôle d’un frère aimant et non d’un juge offensé, et que, par ses baisers et ses larmes, il leur eut donné l’assurance d’un pardon complet, vérité que les mots n’auraient pu exprimer aussi bien, ce ne fut qu’alors qu’ils osèrent parler.

Cela plut à Pharaon. La nouvelle de l’arrivée des frères de Joseph parvint bientôt aux oreilles du roi et fit une si bonne impression sur lui et sur les autres courtisans que le roi s’empressa de confirmer l’invitation de Joseph à ses frères de venir en Égypte avec leur père et leurs familles. Bien que Joseph eût autorité pour inviter sa famille, il estima apparemment juste et convenable de solliciter et d’obtenir l’approbation personnelle de Pharaon, afin que sa conduite dans ses fonctions ne puisse être mise en doute. Personne ne pouvait dire que Joseph avait de quelque manière tiré un avantage personnel du pouvoir et de l’autorité qui lui avaient été confiés. Il est également évident que les capacités administratives de Joseph, dont il avait fait preuve depuis maintenant neuf ans, avaient tellement plu au roi et aux autres hommes d’État égyptiens qu’ils étaient ravis d’accueillir les proches de Joseph pour qu’ils s’établissent en Égypte. Pour Pharaon, c’était l’occasion de témoigner sa gratitude.

19. Prenez vos chariots. Depuis que les Hyksos ont introduit en Égypte les premiers chevaux et les premiers chars, qui n'étaient pas connus auparavant dans la vallée du Nil, les Égyptiens utilisent des véhicules légers à deux roues, surtout pour la guerre, mais aussi pour le transport en dehors de l'Égypte. En Égypte même, le transport des personnes et des marchandises s'effectuait par bateau sur le Nil, et les voitures n'étaient guère utiles.

Ne vous préoccupez pas de vos biens. Joseph avait demandé à ses frères de venir en Égypte avec tous leurs biens. Pharaon, en revanche, manifesta sa bienveillance en les invitant à laisser derrière eux tout leur mobilier domestique et à accepter les richesses de l’Égypte, en témoignage de sa gratitude pour ce que Joseph, l’un des leurs, avait fait pour son pays d’adoption.

22. Changements de vêtements. Joseph n'envoya pas seulement des voitures, selon les indications du Pharaon, et de la nourriture pour le voyage, mais il donna aussi des cadeaux à ses frères. L'expression "changements de vêtements" signifie probablement "vêtements de fête", comme dans la RSV, c'est-à-dire des vêtements à porter lors d'occasions spéciales. Ainsi, à leur arrivée en Égypte, ils ne seraient pas trop voyants. Dans la mesure où Benjamin est spécifiquement mentionné comme ayant reçu cinq de ces "changements", il est probable que les autres ont reçu moins de cinq chacun, mais certainement plus d'un. Les 300 shekels d'argent donnés à Benjamin, le frère préféré de Joseph, pèseraient environ 1,5 kg. (3,42 kg.)

24. Ne tombez pas. Littéralement, " ne soyez pas émus " ou " ne soyez pas troublés ", c'est-à-dire par une émotion violente, en particulier la colère. Ce conseil est généralement compris comme un avertissement contre les querelles, en particulier au sujet de leur responsabilité relative dans le cours des événements. Ce conseil témoigne de la profonde connaissance qu'avait Joseph de la nature humaine. Il avait déjà entendu Ruben dénoncer sévèrement ses frères(ch. 42:22). Il pouvait supposer que Ruben et d'autres répéteraient ces choses, avec encore plus de véhémence, lorsqu'ils seraient seuls. Ruben aurait pu faire valoir combien le résultat aurait été différent s'ils avaient suivi son conseil. Ensuite, chacun aurait ajouté ses propres commentaires, et une grave querelle aurait pu en résulter. La prospérité inattendue dans laquelle ils étaient tombés pouvait également servir à réveiller de vieux sentiments d'inimitié, en particulier à l'égard de Benjamin. Tout cela fut maintenant freiné par le conseil sobre et opportun de Joseph.

26. Il ne les crut pas. Lorsqu'ils arrivèrent chez eux à Hébron, apportant la nouvelle que Joseph était non seulement vivant, mais qu'il régnait sur toute l'Égypte, le choc fut si grand que le cœur de Jacob faillit s'arrêter. Lorsque ses fils étaient venus à Hébron avec la nouvelle de la mort supposée de Joseph, Jacob avait volontiers cru à leurs mensonges. Maintenant qu'ils venaient dire la vérité, Jacob ne les croyait plus du tout. Seuls les cadeaux coûteux et les carrosses égyptiens finirent par le convaincre de la véracité de leur histoire.

28. Israël a dit. Le changement de nom est significatif. En esprit, Jacob s'éleva une fois de plus à la stature d'un "prince" de Dieu. La prise de conscience que son fils perdu depuis longtemps vivait encore et l'anticipation des retrouvailles imminentes avec lui revigorèrent le patriarche âgé. Sa vitalité revint, comme le montre la décision immédiate de descendre en Égypte. La vue de Joseph serait une riche compensation pour toutes les longues années de chagrin et d'angoisse, et couronnerait sa vie de joie.