Seventh-day Adventist Bible CommentaryExode 7

1. Un dieu pour Pharaon. La dernière objection de Moïse(ch. 6:12, répétée au v. 30) est levée par Dieu. Moïse hésite à se présenter une seconde fois devant Pharaon, qui lui est tellement supérieur sur le plan matériel, mais Dieu lui rappelle qu'en tant que représentant du Dieu du ciel et de la terre, il est supérieur à Pharaon. Le pouvoir du Pharaon n'était qu'humain, le sien était divin. Il devait être pour Pharaon comme "un dieu", avec l'autorité et le pouvoir de commander l'obéissance.

Ton prophète. De même qu'un prophète est le porte-parole de Dieu, Aaron devait parler au nom de Moïse et interpréter ses ordres à Pharaon et aux Israélites (voir chap. 4:16).

J’endurcirai. Voir le commentaire sur le chap. 4:21. Je multiplierai mes signes. Le dessein de Dieu de révéler sa puissance à la fois à Israël et aux Égyptiens par une longue série de miracles est énoncé ici distinctement pour la première fois. Auparavant, trois signes avaient été donnés (chap. 4:3–9) et l’une des plaies avait été mentionnée (chap. 4:23). Maintenant, les signes et les prodiges allaient se multiplier, dépassant de loin tout ce que Moïse lui-même aurait pu prévoir (chap. 3:20 ; 6:6).

4. Posez ma main sur l'Égypte. Dieu prévoyait l'obstination de Pharaon, qui avait le privilège d'opposer sa volonté à celle de Dieu, s'il le souhaitait. Il y aurait donc une grande manifestation de la puissance divine, qui attirerait l'attention de toute l'Égypte et des nations environnantes. En conséquence, la puissance et la majesté du vrai Dieu seraient respectées et les nations craindraient d'interférer avec son peuple (voir Ex. 15:14-16; Deut. 2:25; 11:25; etc.).

Mes armées. Littéralement, " mes armées ", comme dans la RSV. Lorsqu'ils quittèrent l'Egypte, les Israélites "n'étaient pas armés et n'étaient pas habitués à la guerre"(PP 282; voir aussi ch. 13:18). Leur organisation pour le voyage n'était que partiellement achevée lorsqu'ils quittèrent Goshen, et ne fut pas parfaite avant qu'ils n'atteignent le mont Sinaï.

5. Les Égyptiens le sauront. Pharaon avait prétendu ne pas connaître le Dieu des Hébreux(ch. 5:2), mais Moïse est assuré que les Égyptiens le connaîtront bien. Ils devront reconnaître qu'il est le seul vrai Dieu et que les autres soi-disant dieux ne sont que du bois et de la pierre.

6. Moïse et Aaron l'ont fait. L'obéissance de Moïse et d'Aaron à Dieu a été constante et sans faille à partir de ce moment, jusqu'à ce qu'Aaron se lance dans l'adoration du veau d'or(ch. 32:21-24) et que Moïse frappe le rocher lorsqu'il lui est ordonné de lui parler(Nombres 20:8-11).

7. Quatre-vingt-cinq ans. L'âge de Moïse est confirmé par l'affirmation qu'il avait 120 ans au moment de sa mort(Dt. 31:2; 34:7), survenue 40 ans après l'Exode(Dt. 29:5). L'âge d'Aaron à sa mort est de 123 ans(Nombres 33:38, 39).

Montre un miracle. Il était évident que, si Pharaon leur accordait une autre audience, il exigerait une démonstration de leurs titres, afin de vérifier leur prétention à être les messagers du Dieu Très-Haut. Tant qu’une telle exigence n’était pas formulée, il n’était pas nécessaire d’accomplir des miracles devant lui. C’est pourquoi ils n’avaient accompli aucun miracle lors de leur précédent entretien. Mais maintenant, le moment était venu où leurs titres seraient exigés, et l’ordre formel leur fut donné de manifester le premier signe (voir chap. 4:3, 4). Prends ta verge. C’était le bâton de berger de Moïse, appelé aussi la « verge de Dieu » (chap. 4:20). D’après chap. 7:15–18, Moïse reçut l’ordre de se présenter devant Pharaon pour demander qu’Israël soit autorisé à quitter l’Égypte, et d’annoncer qu’il frapperait les eaux du Nil avec le bâton qu’il tenait à la main. D’après les versets 19 et 20, il est évident que ce miracle fut accompli par Aaron, qui prit le bâton de Moïse et étendit sa main sur les eaux de l’Égypte. Le bâton qu’Aaron tenait au-dessus du Nil ne pouvait donc être autre que celui de Moïse, qui avait été transformé en serpent. Il n’y avait qu’un seul bâton, avec lequel Moïse et Aaron accomplirent tous deux des miracles (PP 263).

10. Il devint un serpent. Le mot hébreu utilisé ici pour "serpent", tannin, n'est pas le même que celui utilisé précédemment, nachash(ch. 4:3), mais il est improbable qu'il s'agisse d'une espèce différente. Les deux mots sont sans doute synonymes.

Ellen G. White

11. Les sages. Les "sages" étaient instruits dans les sciences et l'art de l'écriture. Les "sorciers" étaient des charmeurs, qui prétendaient être capables de produire des sortilèges. Le mot traduit par "magiciens" est l'équivalent égyptien du mot hébreu traduit par "sorciers" La magie était l'objet de beaucoup d'attention et d'études en Égypte, comme le montrent les textes existants sur la magie. Elle consistait dans une large mesure en des charmes dont on pensait qu'ils avaient un pouvoir sur les bêtes, en particulier sur les reptiles. Le fait que ces hommes aient dû expérimenter des résultats concrets dans leur pratique de la magie est évident si l'on en juge par la haute estime dont ils ont fait l'objet au cours des siècles. Il faut donc supposer qu'ils accomplissaient au moins certains de leurs prodiges par le pouvoir d'esprits malins, bien que beaucoup ne soient sans doute que des supercheries (voir PP 264)

Ils le sont aussi. Les bâtons des magiciens ne se sont pas transformés en serpents, comme le bâton d'Aaron. Ni les magiciens ni Satan lui-même ne pouvaient créer la vie. Par le pouvoir de la magie maléfique, leurs baguettes ont été transformées en serpents (voir PP 264). Comme au chapitre 8:18, ils ont procédé par gestes, mais n'ont pas obtenu les mêmes résultats

12. A avalé leurs tiges. Le serpent d'Aaron se retourna contre ses rivaux et les dévora, montrant ainsi sa nette supériorité sur eux. C'est ainsi que la suprématie du Dieu des Hébreux s'est manifestée dans le tout premier signe miraculeux accompli en présence de Pharaon.

13. Il a endurci le cœur de Pharaon. La KJV semble attribuer le résultat à un acte direct de Dieu. Au v. 22, l'expression hébraïque identique est traduite par " le cœur de Pharaon s'endurcit ", comme c'est le cas dans la version RSV du v. 13. Le miracle n'a fait aucune impression sur son cœur obstiné. Pour lui, Moïse et Aaron n'avaient pas fait grand-chose de plus que ce que ses propres magiciens pouvaient faire (voir aussi ch. 4:21).

Comme l'avait dit l'Éternel. Dieu avait prévenu Moïse de l'issue de cette entrevue avec Pharaon, afin qu'il ne soit pas déçu par l'attitude du roi. Alors que Moïse savait à l'avance exactement à quoi s'attendre, Pharaon ne savait rien d'autre que ce que Moïse lui avait dit. Cette situation confère à Moïse un avantage certain sur Pharaon.

14. Voir sur le ch. 4:21.

15. Va vers Pharaon. Dieu donne ici à Moïse les dernières instructions pour annoncer à Pharaon le premier d'une série de jugements divins sur le pays d'Égypte. Thèbes était la capitale du pays sous les pharaons de la XVIIIe dynastie, mais il est difficilement concevable que Moïse ait accompli ces miracles à cet endroit, à des centaines de kilomètres au sud du Delta, où se trouvait le pays de Goshen. Comme le Zoan biblique est l'ancienne Tanis, dans l'est du Delta, une ville construite sept ans après Hébron en Palestine(Nombres 13:22), il faut croire que le roi résidait temporairement à Tanis ou dans ses environs à l'époque des fléaux. On sait qu'il y avait des palais royaux dans différentes parties du pays.

Il sort. Cette remarque et celle du chapitre 8:20 impliquent que le roi se rendait au fleuve tous les matins. Dans la mesure où la nourriture et la prospérité de l'Égypte dépendaient du Nil (cf Gen. 41:34), l'un des devoirs du roi était de se prosterner sur ses rives chaque matin (voir DA 265).

Le bâton. Voir v. 9.

17. Tu connaîtras. Lors d'une visite précédente, Pharaon avait déclaré : "Je ne connais pas le Seigneur"(ch. 5:2). Moïse avertit maintenant le monarque téméraire qu'il aura bientôt l'occasion d'apprendre quelque chose de la puissance de Dieu (voir ch. 9:14). Le dieu du Nil, source de fertilité et de bénédiction, allait devenir un agent de mort.

Les plaies infligées aux Égyptiens avaient pour but non seulement d'amener Pharaon et son peuple à reconnaître le vrai Dieu, mais aussi de détruire la confiance dans la puissance et la protection de leurs faux dieux(cf. ch. 12:12). Chacun des dix fléaux était douloureusement littéral, mais en même temps dirigé contre une certaine phase de la fausse religion. Dans la providence miséricordieuse de Dieu, la souffrance physique occasionnée par chaque fléau devait amener le roi et ses conseillers à reconsidérer leurs voies, afin qu'ils apprennent la folie de servir les idoles et la sagesse de coopérer avec le Dieu des cieux. Dans l'Égypte ancienne, les intérêts du roi et du prêtre étaient étroitement liés, le roi lui-même étant toujours initié à la caste sacerdotale. Pharaon et les prêtres ont compris à juste titre que la stabilité de l'Église et de l'État était en jeu. Le peuple et les conseillers du roi, pour des raisons plus pratiques, étaient prêts à se soumettre bien avant le roi et les prêtres(ch. 10:7). Ce n'est qu'après la dixième plaie, à la suite de laquelle la génération suivante de la royauté et du sacerdoce mourut, que ces derniers furent, pour le moment, prêts à se soumettre(PP 272, 283). Dans les fléaux qui se sont abattus sur l'Egypte, nous voyons un aperçu des jugements plus terribles et plus étendus de Dieu qui s'abattront bientôt sur la terre(CG 269, 627).

Transformé en sang. Ces mots ne signifient pas que les eaux du Nil prendraient simplement la couleur du sang, comme certains commentateurs ont interprété ce passage, mais plutôt qu'elles deviendraient, à toutes fins utiles, du sang. Il est hors de propos de se demander si l'eau aurait passé les différents tests modernes, microscopiques et autres, par lesquels le sang est analysé. L'eau semblait être du sang et a été prise pour du sang. Ce n'était pas simplement de l'eau décolorée par de la terre rouge d'Abyssinie. Certains ont suggéré comme cause possible une forte concentration de "plantes cryptogamiques et d'infusoires", quelque chose de similaire à la "marée rouge" d'organismes microscopiques qui tue des millions de poissons et apporte une odeur nauséabonde et un gaz irritant sur les côtes, dans les baies et les bras de mer. On peut se demander si l'eau ainsi altérée pourrait répondre à toutes les spécifications de ce fléau biblique. Il est certain que l'homme n'a pas pu contrôler le moment de l'apparition de ce fléau.

19. Sur les eaux de l'Égypte. Le changement d'eau s'étend aux "ruisseaux", ou différents bras du Nil, aux "rivières", ou canaux du Nil, aux "étangs", ou grands lacs stagnants formés par le Nil, et à tous les "bassins", ou réservoirs artificiels où l'eau était stockée pour être utilisée après l'inondation annuelle. Ces quatre termes témoignent d'une bonne connaissance de l'Égypte. Bien qu'Aaron ne doive étendre son bras sur le Nil qu'à un seul endroit, le changement affectera toute l'Égypte.

Dans des vases de bois. Il n'est pas précisé si l'eau contenue dans des jarres ou d'autres récipients a été puisée avant ou après le miracle.

22. C'est ce que font les magiciens d'Égypte. Comme lors de la précédente visite de Moïse, les magiciens sont à nouveau consultés. Une fois de plus, ils contrefirent un véritable miracle en semblant transformer une certaine quantité d'eau en sang. La question de savoir d'où provenait l'eau utilisée par les magiciens trouve sa réponse au v. 24, qui laisse entendre que des puits nouvellement creusés fournissaient une eau potable satisfaisante. Le fait que les magiciens aient effectivement transformé l'eau en sang n'est pas nécessairement impliqué dans l'expression vague " firent ainsi " ; il leur suffisait de convaincre Pharaon qu'ils étaient capables de faire ce que Moïse et Aaron avaient fait. Aucun examen critique n'a été fait de leur prétendu miracle qui, bien qu'il s'agisse d'un tour de passe-passe, a donc été considéré comme authentique. Si ces hommes avaient eu le pouvoir qu'ils prétendaient avoir, ils auraient dû être capables de transformer l'eau sanglante du Nil en eau normale. Le fait que le roi se soit contenté d'une imitation de miracle témoigne de sa stupidité, probablement due à l'endurcissement de son cœur. Il croyait ce qu'il voulait croire.

Pharaon se détourna. Persuadé que Moïse et Aaron n’étaient que des magiciens possédant des pouvoirs légèrement supérieurs à ceux de ses propres magiciens, Pharaon congédia les messagers de Dieu et retourna dans son palais. Les souffrances de son pays, privé de sa source d’eau vivifiante, firent peu d’impression sur son âme endurcie.

Les Égyptiens creusèrent. Souffrant grandement, les Égyptiens creusèrent des puits pour subvenir à leurs besoins pendant cette situation d’urgence. En raison de la nature nitreuse du sol de l’Égypte, l’eau des puits a un goût amer et saumâtre. Elle suffit cependant pour boire et cuisiner pendant toute la durée de la plaie (v. 25). L’approvisionnement en eau des Hébreux n’a peut-être pas été touché, puisque seuls les Égyptiens sont mentionnés comme creusant pour trouver de l’eau. Une telle

distinction n’est pas énoncée ici, mais semble être sous-entendue. Lors des plaies suivantes, Moïse relève explicitement une telle distinction (voir chap. 8:22; 9:4; etc.).

Sept jours. Cette indication de temps a été considérée comme fixant l’intervalle entre la première et la deuxième plaie, mais il est plus naturel de la considérer comme marquant la durée de la première plaie (voir PP 265). Les intervalles entre une plaie et la suivante ne sont pas indiqués. Il est évident que les plaies se prolongèrent sur une période de plusieurs mois. La nature des différentes plaies et les intervalles de temps relevés par Moïse indiquent une période qui s’étendit peut-être de la fin de l’été au début du printemps.