Seventh-day Adventist Bible CommentaryExode 17

1. Le camp de Rephidim. Entre le désert de Sin, où commença la chute de la manne, et Rephidim, se trouvaient deux campements, Dophka et Alush(Nombres 33:12, 13). L'emplacement de ces stations, ainsi que celui de Rephidim, est inconnu. La plupart des érudits bibliques ont cherché Rephidim dans le Wadi Feiran, qui mène au mont Sinaï traditionnel. D'autres l'ont identifié avec le Wadi Refä¢yid, principalement en raison de la similitude de son nom avec celui de Rephidim. En effet, le Wadi Refa¢yid se trouve à quelques heures de marche du Mont Sinaï, ce qui plaide en faveur de son identification avec Rephidim. Ce fait favorise son identification avec Rephidim, car dans plusieurs textes, le mont Horeb est presque synonyme du mont Sinaï (voir Ex. 17:6; 33:6; Ps. 106:19; etc.).

Pas d'eau. En voyageant à la fin du printemps, le peuple s'attendait à trouver de l'eau dans les vallées. C'est probablement ce qui explique que l'eau n'ait pas été prise en quantité suffisante. Le lit asséché de la vallée de Rephidim s'avéra être la cause d'une consternation plus grave que toutes celles qu'ils avaient ressenties jusqu'alors.

Ellen G. White

2. Donnez-nous de l'eau. À plusieurs reprises, le peuple avait murmuré ; maintenant, il se plaignait amèrement. Puisque Moïse leur avait déjà donné de la chair et du pain à manger, le peuple s'attendait peut-être naturellement à ce qu'il leur fournisse aussi de l'eau. Mais leur plainte reflète le doute plutôt que la foi

Tenter le Seigneur. Les enfants d'Israël ont "tenté" Dieu en mettant sa patience à l'épreuve et ont suscité sa sainte colère par leur manque constant de foi et de gratitude. Toute l'histoire de leur errance dans le désert est une provocation. La longanimité de Dieu à l'égard d'un tel peuple, qui "tentait et provoquait le Dieu très haut"(Ps. 78:56), est étonnante. À plusieurs reprises, ils l'ont "irrité par leurs inventions"(Ps. 106:29), "murmuré dans leurs tentes"(Ps. 106:25), "provoqué à la mer"(Ps. 106:7), et "tenté Dieu dans le désert"(Ps. 106:14)

3. Pour nous tuer. Pendant un court moment, les paroles de Moïse semblent avoir calmé le peuple, mais lorsque leur soif devient insupportable, ils reviennent vers Moïse, brûlants de colère. L'accusant à nouveau d'avoir comploté leur mort (voir ch. 14:11), ils font preuve d'un grave manque de foi.

4. Que dois-je faire ? Moïse a toujours porté ses difficultés devant le Seigneur (voir Ex. 15:25; 32:30; 33:8; Nombres 11:2, 11; 12:13; 14:13-19; etc.) Pour sa part, Moïse avait appris à faire implicitement confiance à Celui qui l'avait appelé à être le chef de son peuple, et chaque fois qu'il atteignait les limites de la sagesse humaine, il trouvait un soutien toujours prêt.

Prêt à me lapider. La situation devait être grave, car la vie même de Moïse était en danger. La pratique de la lapidation est mentionnée pour la première fois au chapitre 8:26. Comme aucune trace de mort par lapidation n'a été trouvée en Égypte, cette forme de peine capitale semble être née ici, en ce qui concerne les Israélites, et a sans doute été suggérée par l'abondance de roches disponibles. La lapidation a été pratiquée plus tard chez les Grecs, à l'époque des guerres perses (Hérodote ix. 5), et par quelques autres peuples. C'était l'un des moyens les plus faciles de tuer un criminel sans répandre son sang, et il semblait particulièrement approprié lorsque le public était appelé à venger un certain crime comme le blasphème(Lev. 24:16) ou l'idolâtrie(Deut. 13:10; 17:5-7). Ici, à Rephidim, il s'agissait d'une mutinerie, d'un soulèvement spontané pour se débarrasser d'un chef détesté, qu'ils tenaient pour responsable de leurs souffrances insupportables. La soif peut, bien sûr, s'avérer être une torture de la pire espèce.

5. Partir devant le peuple. Prenant quelques anciens avec lui comme témoins, Moïse devait laisser le peuple à Rephidim et monter dans les montagnes avant l'endroit où le peuple était campé. L'accomplissement de ce miracle ne devait être observé que par les anciens, contrairement à la deuxième expérience similaire, où l'eau avait jailli en présence de tout le peuple(Nombres 20:8-11)

6. Je me tiendrai devant toi. Le Seigneur promet de venir personnellement au secours de Moïse. C'est sa présence bienveillante qui a fait jaillir l'eau du rocher, mais cela ne devait pas se produire avant que Moïse ne le frappe de son bâton, afin que le peuple le reconnaisse comme le représentant de Dieu.

7. L 'incrédulité manifestée ici continuerait longtemps, par ces noms, à rappeler à Israël la leçon que Dieu voulait lui donner à cette occasion(Deut. 6:16; Ps. 78:20; 95:8; 105:41). L'emplacement de ce rocher n'est pas connu, mais étant donné qu'il se trouvait " en Horeb "(v. 6), il semble avoir été proche à la fois de Rephidim et du montant de la loi.

8. Puis vint Amalek. Les Amalécites étaient les descendants du petit-fils d'Ésaü, dont ils portaient le nom(Gen. 36:12). Se séparant très tôt de leurs frères, ils semblent être devenus une tribu importante dans la partie nord de la péninsule du Sinaï. Bien qu'étant une race apparentée à Israël, ils considéraient avec suspicion l'occupation de leurs pâturages par les Hébreux, et étaient déterminés à les détruire complètement(PP 300). À partir de cette première rencontre à Rephidim, une longue et amère querelle se développa entre les deux nations. Un an plus tard, les Israélites furent vaincus par les Amalécites, qui s'allièrent aux Cananéens à Kadesh-barnea(Nombres 14:45). Pendant la période des juges, les Amalécites ont cherché à subjuguer Israël, mais ils ont été vaincus par la bande de Gédéon(Juges 6:33). Saül et David furent également vaincus à plusieurs reprises(1 Sam. 14:48; 15:7; 27:8; 30:17, 18; 2 Sam. 8:12), et les derniers vestiges de la nation furent finalement détruits par les Siméonites sous le règne du roi Ézéchias(1 Chron. 4:41-43).

Combat avec Israël. Cette bataille a commencé par une attaque perfide contre ceux qui se trouvaient à l'arrière de la longue colonne hébraïque, "même tous ceux qui étaient faibles", alors qu'ils étaient "faibles et fatigués"(Deut. 25:18). Cette attaque infâme fut considérée par Dieu comme une insulte personnelle, et bien que le châtiment final ait été longtemps retardé, il ne fut jamais oublié, car en temps voulu, Dieu chargea Saül de les détruire(1 Sam. 15:2, 3). C'est à cause des murmures des Israélites que Dieu permit aux Amalécites de les attaquer à Rephidim(PP 298).

9. Josué. Le successeur de Moïse et futur chef d'Israël apparaît ici pour la première fois dans le récit. Josué, dont le nom signifie " Jéhovah est le salut " ou " Jéhovah vient en aide ", était un prince de la tribu d'Ephraïm qui entra au service personnel de Moïse avant ou peu après la bataille contre les Amalécites (voir Nombres 13:8; Ex 24:13). Lorsque Moïse l'a choisi, son nom était encore Hoshea ou Oshea, ce qui signifie "salut" ; son nom plus significatif, Jehoshua ou Joshua, "Jéhovah est le salut" ou "Jéhovah aide", lui a été donné par Moïse à une occasion ultérieure (Nb. 13:8, 16). Le nom de Jésus est l'équivalent grec du nom hébreu Josué (voir Héb. 4:8).

Choisissez-nous parmi les hommes. C'est probablement le soir que Moïse entendit parler de l'attaque contre ses derniers rangs, et il y avait donc peu de possibilités de récupérer les pertes avant le lendemain(Ex. 17:9). Mais des dispositions furent prises pour affronter l'ennemi le lendemain matin. Cette préparation consistait à sélectionner les hommes aptes au combat, et probablement aussi à organiser des réunions stratégiques avec les chefs de bande et à donner des instructions de dernière minute pour la bataille du lendemain.

La verge de Dieu dans ma main. Si Moïse envoie ses hommes au combat et fait tout ce qui est humainement possible pour garantir la victoire sur l'ennemi perfide, il démontre aussi sa confiance en Dieu plutôt qu'en la force humaine(cf. Jérémie 17:5). Bien qu'il sache que la victoire vient du Seigneur, cette confiance ne l'empêche pas de tout mettre en œuvre pour protéger les femmes et les enfants, les vieillards et les faibles. La puissance divine est donc toujours à combiner avec l'effort humain.

10. Hur. Hur, qui occupait également une position importante(ch. 24:14), était un descendant de Juda par l'intermédiaire de Caleb, fils de Hezron(1 Chron. 2:18-20). Son petit-fils, Bezaleel, fut l'architecte du tabernacle(Ex. 31:2). Selon une tradition juive, il était l'époux de Miriam, et selon une autre, son fils.

11. Israël a prévalu. L'élévation des mains a généralement été considérée par les anciens savants juifs, par les Pères de l'Église, par les réformateurs et par de nombreux commentateurs modernes comme le signe ou l'attitude de la prière. Tout au long des temps bibliques, la coutume de lever les mains en prière était observée par les adorateurs pieux et sérieux. Quelques commentateurs ont considéré la posture de Moïse, les mains levées, comme l'attitude d'un commandant qui supervise et dirige la bataille, mais cette opinion doit être rejetée, car Moïse n'a pas agi en tant que commandant en chef. Il avait transféré le commandement à Josué(v. 9). Il s'est lui-même engagé dans une prière sincère à Dieu pour obtenir l'aide et la victoire(PP 299). La question a été soulevée de savoir pourquoi Moïse n'a pas continué à prier même lorsque ses mains étaient fatiguées. Seuls ceux qui ont essayé de prier sans interruption pendant de longues périodes savent combien une telle procédure est difficile. Peut-être que lorsque Moïse a laissé tomber ses mains à cause de la fatigue, il s'est également reposé de la concentration mentale nécessaire à la prière. Pour faire comprendre à Israël l'importance de la prière d'intercession, Dieu a permis que le succès et l'échec alternent en conséquence. En même temps, Dieu souhaitait que son peuple apprenne que son succès dépendait de sa coopération avec les dirigeants qu'il avait choisis.

12. Aaron et Hur. Le travail d'équipe a prévalu. Alors qu'Israël, sous le commandement de Josué, se battait pour son existence même dans la vallée, les deux compagnons de Moïse l'ont soutenu. Ce soutien n'était pas seulement physique, mais probablement aussi spirituel. Ils ont continué à intercéder avec lui jusqu'à la victoire finale, vers la fin de la journée

Cette expérience renferme une profonde leçon spirituelle pour chaque chrétien et pour l'Église dans son ensemble. Elle nous apprend que la prière et la supplication sont essentielles à la victoire sur nos ennemis. Tant que les mains sont tendues et que l'âme s'efforce de prier, nos adversaires spirituels seront battus. Si l'on oublie la prière et que l'on se détache de Dieu, les ennemis spirituels gagnent du terrain, au point que tout lien avec le ciel peut être rompu. D'autre part, l'Église est assurée de la victoire sur toutes les puissances du mal tant que ses dirigeants sont des hommes de prière, et tant que ses membres coopèrent avec ces dirigeants, les soutenant par leurs prières et leur vie exemplaire

14. Écrire. Il s'agit de la première mention de l'écriture dans les Archives sacrées. Jusqu'à récemment, on ne savait pas comment cela se faisait et quel type d'écriture était utilisé. Le fait que l'écriture alphabétique existait à l'époque de Moïse a été découvert à l'époque de la première guerre mondiale. Auparavant, on savait seulement que l'écriture alphabétique avait été utilisée par les différents peuples de Palestine, en particulier les Phéniciens, au cours du premier millénaire avant J.-C., et que les alphabets européens s'étaient développés, à travers les étapes intermédiaires du grec et du latin, à partir de cette écriture phénicienne originale. Les critiques supérieurs se sont moqués de l'idée que Moïse ait pu écrire le Pentateuque en hébreu au cours du deuxième millénaire avant Jésus-Christ, convaincus qu'ils étaient que l'écriture hébraïque était inexistante à cette époque. Ceux qui admettaient que Moïse ait pu écrire une partie du Pentateuque, ou certaines expériences comme celle-ci, pensaient qu'il avait dû utiliser soit l'écriture hiéroglyphique égyptienne, soit le cunéiforme babylonien

D'après les témoignages, il semble probable que la première forme d'écriture alphabétique ait été inventée - si ce n'est en Phénicie ou dans le sud de la Palestine - dans la région même du Sinaï où Moïse reçut l'ordre d'écrire dans un livre l'histoire de la défaite d'Amalek. En 1916, le Dr Alan Gardiner a publié sa première tentative de déchiffrer des inscriptions trouvées une dizaine d'années plus tôt par Sir Flinders Petrie dans les mines de cuivre égyptiennes du Wadi Maguasha, dans le Sinaï. Des expéditions ultérieures ont permis d'augmenter le nombre d'inscriptions provenant de cet endroit, et le travail combiné d'un certain nombre de linguistes exceptionnels a permis de déchiffrer cette écriture inconnue jusqu'alors. Ces inscriptions révèlent le fait étonnant qu'elles constituent les premières tentatives de composition d'une écriture sémitique, qui comprenait environ 25 caractères

Les inventeurs de cet alphabet étaient probablement des Cananéens qui travaillaient pour les Égyptiens dans les mines du Sinaï. Ils n'avaient peut-être pas de langue écrite propre, mais s'étaient familiarisés avec le système d'écriture hiéroglyphique utilisé depuis des siècles en Égypte. Par exemple, la seule façon dont les Égyptiens pouvaient exprimer par écrit l'idée d'une maison était de dessiner un hiéroglyphe, ou image, d'une maison. C'est à un Cananéen dans les mines qu'est venue l'idée géniale d'utiliser certains hiéroglyphes égyptiens pour exprimer des sons phonétiques abstraits au lieu d'objets concrets. Dans la langue cananéenne, une maison était un bayith. Le premier son de bayith étant b, ils ont attribué la valeur phonétique de b au hiéroglyphe égyptien pour "maison". L'application de ce principe a permis à un petit nombre de caractères d'exprimer tout ce qu'ils souhaitaient dire. Il s'agissait d'une invention d'une importance considérable. Elle n'a pas non plus été beaucoup améliorée depuis lors. Nous utilisons encore une forme modifiée de l'écriture alphabétique inventée probablement dans la péninsule du Sinaï avant l'Exode. Notre propre lettre b, par exemple, est un descendant direct du premier caractère utilisé au Sinaï pour ce son

L'invention de l'écriture alphabétique peu avant l'Exode a été un don providentiel de Dieu tout autant que l'invention de l'imprimerie par les caractères mobiles peu avant la Réforme. La Bible n'aurait jamais pu devenir le "livre du peuple" s'il avait fallu l'écrire dans les systèmes hiéroglyphiques ou cunéiformes compliqués qui ont précédé l'invention de l'écriture alphabétique. Avec cette nouvelle écriture, avec laquelle Moïse s'était probablement familiarisé pendant son long séjour dans le Sinaï, il était facile d'écrire l'histoire des relations entre Dieu et son peuple ainsi que les diverses réglementations juridiques que l'on trouve dans le Pentateuque. Il était également facile d'apprendre à lire ces écrits. Ce n'est pas par hasard que les Écritures hébraïques constituent le témoignage historique le plus ancien et le plus complet de la race humaine et des tentatives de Dieu pour sauver l'homme du royaume de Satan

Dans un livre. Le "livre" dans lequel Moïse a écrit l'histoire de l'attaque et de la défaite d'Amalek consistait probablement en un rouleau de papyrus, le matériau d'écriture égyptien le plus courant. Cet ancêtre du papier était fabriqué à partir des fibres de la tige de la plante papyrus, que l'on trouvait alors dans les marais du delta du Nil. Les feuilles de papyrus étaient fabriquées en plaçant d'abord une couche de fibres imbibées dans un sens, et par-dessus une autre couche dans l'autre sens. Les couches étaient ensuite collées ensemble, pressées et séchées, puis lissées en frottant les feuilles avec une pierre ponce. Enfin, plusieurs feuilles étaient attachées ensemble pour former un rouleau d'une hauteur moyenne de 9 ou 10 pouces et d'une longueur de 10 à 30 pieds. Un tel rouleau serait assez long pour contenir l'un des cinq livres du Pentateuque

D'après la remarque faite en Nb 33,2, il est évident que Moïse tenait un journal du voyage d'Israël dans le désert, qui a servi de base à la liste de Nb 33 et au récit historique qu'il nous a laissé. Moïse a probablement pris l'habitude de tenir un journal au cours des 40 premières années de sa vie à la cour d'Égypte, car nous savons, d'après les archives de Thoutmosis III, probablement un contemporain de Moïse, que tous les événements liés aux campagnes militaires étaient " consignés [chaque] jour par son nom " et qu'après la fin d'une campagne, ces notes de terrain étaient transférées sur " un rouleau de cuir dans le temple d'Amon " (cf. PP 245). Il n'aurait donc pas semblé étrange à Moïse de recevoir l'instruction d'enregistrer l'attaque perfide et la défaite d'Amalek pour une référence future en tant que " mémorial "

Répétez-le. Ces mots montrent que Josué avait déjà été choisi par Dieu pour succéder à Moïse

J'éteindrai complètement. La destruction de cette branche de la nation édomite a été décrétée, alors que le reste des Édomites jouissait de la protection divine (voir Deut. 2:4, 5). Les Amalécites avaient brutalement attaqué le peuple de Dieu, ne montrant aucune compassion, même pour leurs propres frères et sœurs (Deut. 25:18). Cette attaque, totalement injustifiée, a révélé leur haine et leur défiance envers Dieu et a scellé leur perte en tant que nation(PP 300)

Ellen G. White

15. Moïse a construit un autel. La construction d'un autel implique l'offrande d'un sacrifice. Dans la mesure où le sacrifice a été offert pour célébrer la victoire, il devait s'agir d'une offrande de remerciement.

Jehovah-nissi. En nommant l'autel, Moïse a suivi l'exemple de Jacob, qui avait appelé l'un de ses autels El-elohe-Israël(Gen. 33:20). Le nom de l'autel de Moïse signifiait " l'Éternel est ma bannière " et était destiné à glorifier Dieu pour sa victoire sur les Amalécites. Moïse avait brandi la " verge de Dieu "(Ex. 17:9) pendant la bataille, comme les soldats brandissent leur étendard, et comme les soldats suivent l'étendard, Israël avait suivi les directives de Dieu. Ainsi, le Seigneur est devenu leur étendard. Pendant leur séjour en Égypte, les Israélites avaient souvent vu les étendards des armées égyptiennes, qui portaient des représentations picturales de leurs dieux Amon, Râ, Ptah, Sutekh et d'autres, d'après lesquels leurs divisions étaient nommées. En donnant à cet autel le nom de "l'Eternel est mon étendard", Moïse utilise un langage familier et attire en même temps l'attention sur le fait que l'étendard de l'Eternel est plus puissant que les emblèmes des Amalécites. Le nom "Jéhovah-nissi" est synonyme d'audace sacrée.

16. Parce que l'Éternel l'a juré. Littéralement : " Parce que la main [d'Amalek] était contre le trône du Seigneur " Le texte hébreu de ce passage est obscur. Le texte hébreu de ce passage est obscur. La version de la RSV, "Une main sur la bannière du Seigneur", est basée sur le changement d'une consonne, par lequel le mot "trône" devient "bannière". Les lettres hébraïques n et k sont similaires, et un copiste peut facilement avoir confondu la première avec la seconde. De nombreux commentateurs préfèrent aujourd'hui cette interprétation, car elle semble plus en harmonie avec le contexte, en particulier avec le v. 15, où le même mot hébreu pour " bannière " est utilisé.