Seventh-day Adventist Bible CommentaryEsther 4

1. Rendre ses vêtements. Le fait de déchirer ses vêtements était un signe de profond chagrin, de détresse, d'horreur ou de ressentiment. Les Écritures mentionnent de nombreux cas où l'émotion a été exprimée de cette manière(Gen. 37:34; 44:13; Josué 7:6; Juges 11:35; 2 Sam. 1:11; etc.). La signification de l'acte de Mardochée était probablement bien comprise par les Perses aussi bien que par les Juifs.

Le sac et la cendre. Le port du sac et de la cendre est un autre symbole de profond chagrin. La Bible mentionne de nombreuses occasions où des hommes ont porté ces emblèmes de douleur (voir Gen. 37:34; 1 Rois 20:32; Isa. 37:2; Dan. 9:3; Jonas 3:6; etc.) Après avoir lu l'édit, Mardochée doit en percevoir immédiatement l'origine et le motif. Son premier réflexe est naturellement de déchirer ses vêtements et de se revêtir d'un sac et de cendres. Mais le palais n'était pas considéré comme un lieu approprié pour la manifestation d'un chagrin privé. Certes, Mardochée n'était pas le seul à éprouver du chagrin et de la consternation. À Suse et dans toutes les provinces, la race condamnée se lamentait amèrement. L'espoir d'une délivrance du décret ne semble avoir effleuré aucun d'entre eux.

Ellen G. White

2. Devant la porte du roi. Mardochée ne semble pas vouloir cacher son chagrin. Il se rend au palais dans le but évident d'informer Esther du décret.

3. Dans toutes les provinces. Le récit des Écritures implique qu'à cette époque, les Juifs étaient dispersés partout dans l'Empire perse.

Beaucoup. Plutôt, "la plupart d'entre eux".

4. Les servantes d'Esther. En plus de ses servantes, une reine orientale disposait d'un grand nombre d'eunuques qui faisaient des courses pour elle et maintenaient le contact avec le monde extérieur au palais. En proie à une grande détresse, Esther manifeste son inquiétude en envoyant des vêtements à son père adoptif pour remplacer le sac. Le but d'Esther était probablement de permettre à Mardochée d'entrer dans le palais.

Il ne le reçut pas. Mardochée ne portait pas de sac parce qu'il n'avait pas de meilleurs vêtements. Il ne ressentait pas le besoin de voir Esther directement, et pensait probablement qu'il n'était pas souhaitable de le faire dans ces circonstances.

5. Hatach. Le roi avait chargé le chef des eunuques de servir la reine, d'une part pour la servir et d'autre part pour observer sa conduite. Aucun despote n'est jamais à l'abri des craintes jumelles de la jalousie et de la suspicion.

Ainsi Hatach sortit. Mardochée refusa d’entrer dans le palais. Esther ne pouvait pas en sortir et recourut donc à la procédure typiquement orientale consistant à utiliser un intermédiaire.

La somme d’argent. Voir la note sur le ch. 3:9. On ne précise pas comment Mardochée avait appris l’existence de l’argent qu’Haman avait offert de verser à Xerxès en compensation de la perte de revenus qui résulterait de l’extermination des Juifs. Cette somme n’aurait guère été stipulée dans le décret, même si Assuérus l’avait acceptée, éventualité qui semble peu probable (voir la note sur le ch. 3:11).

8. Faire une demande auprès de lui. Les servantes et les eunuques d'Esther étaient certainement au courant de l'intérêt qu'elle portait à Mardochée (voir ch. 2:10-22) et avaient peut-être déjà appris sa nationalité (voir ch. 3:4). Pour défendre son refus de s'incliner devant Haman, Mardochée avait déjà été contraint de déclarer sa nationalité(ch. 3, 4). Maintenant, les circonstances obligent Esther à faire de même (voir ch. 2:10) ; elle doit se présenter devant le roi pour plaider en faveur de son peuple. Mais elle ne peut plaider pour les Juifs en tant que son peuple sans être soumise à leur sort tel qu'il a été décrété dans l'édit d'Haman. Il n'y a pas d'alternative. Pour le meilleur ou pour le pire, et indépendamment de son propre choix en la matière, son destin personnel était inévitablement lié à celui de son peuple, et tous deux dépendaient de la considération d'Assuérus à son égard. Cela faisait maintenant un peu plus de quatre ans qu'elle était reine. Son comportement et sa conduite ont largement contribué à influencer l'attitude du roi à son égard. Tout dépendait du témoignage discret de sa vie au cours des quatre dernières années, ainsi que de son tact, de sa patience et de son bon jugement à présent.

11. Une loi. Une telle loi n'était pas totalement arbitraire. Combien de fois des amis présumés ou des étrangers apparemment inoffensifs ont approché la royauté dans le but de la tuer. Cette loi était probablement une mesure destinée à protéger le roi contre les atteintes, les pétitionnaires gênants et les interférences dans l'exercice de son pouvoir despotique.

Elle n'a pas été appelée. Pour l'instant, il semble que le roi l'ait oubliée. Il faudra peut-être attendre des semaines ou des mois avant qu'elle ne soit convoquée devant lui. Dans le cours normal des choses, elle ne pouvait pas s'attendre à une occasion favorable dans un avenir proche.

13. Ne pense pas avec toi-même, c'est-à-dire "n'imagine pas dans ton esprit". Sa position privilégiée ne la mettait pas à l'abri de la colère d'Haman. Son identité raciale était connue d'au moins une partie du palais (voir v. 8), et l'on peut s'attendre à ce que ceux qui avaient informé Haman au sujet de Mardochée fassent de même à l'égard d'Esther. Haman ne se sentirait pas en sécurité tant qu'un Juif resterait en vie, en particulier un Juif aussi proche du roi et aussi favorisé qu'Esther.

14. Élargissement. Mardochée affirme sa confiance dans les promesses gracieuses de Dieu et sa conviction que les desseins d'Haman seront déjoués. Il ne sait pas comment, mais il est convaincu que, d'une manière ou d'une autre, la délivrance viendra.

La maison de ton père. Si Esther ne pensait qu'à sauver sa vie, elle la perdrait (voir Matthieu 10:39). Le refus de mourir impliquait la certitude de la mort ; la vie devait être achetée au prix de la volonté de la perdre. La référence de Mardochée à l'extinction de la lignée familiale d'Esther implique qu'elle était l'unique enfant de son père. Le fait que le cousin d'Esther, Mardochée, soit devenu son père adoptif confirme cette hypothèse. Si Esther avait eu un frère ou une sœur plus âgé(e), Mardochée n'aurait pas eu besoin d'un père adoptif. Mardochée n'aurait pas eu besoin de l'adopter. Mardochée semble avoir été le seul parent proche et vivant d'Esther.

Viens au royaume. Mardochée a perçu l'œuvre de la Providence divine. Jamais peut-être un représentant du royaume des cieux n'a été confronté à un défi plus dramatique en matière de courage, de loyauté et d'abnégation. Mais le défi qui nous est lancé aujourd'hui n'est ni moins impératif ni moins réel.

Esther, consciente que sans une confiance durable en Dieu, sa tâche serait vouée à l'échec, avait besoin des prières de son peuple. Ce qu'elle s'apprêtait à faire concernait aussi bien leur vie que la sienne. Jamais autant de personnes n'ont dû autant de choses au courage, au tact et à l'abnégation d'une jeune femme.

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16. Jeûnez pour moi. Esther ressentait personnellement le besoin de savoir que son peuple partageait avec elle le fardeau qui lui incombait en premier lieu.

Trois jours. Certains ont supposé qu'Esther n'avait pas l'intention de s'abstenir complètement de manger et de boire pendant une période aussi longue. Il se peut qu'elle n'ait voulu s'abstenir que du soir du premier jour au matin du troisième jour, soit une période ne dépassant guère 36 heures (voir ch. 5:1vol. II, p. 136, 137).

I aussi. La clarté d'esprit qui résulte souvent du jeûne la préparerait à percevoir la volonté de Dieu et à savoir y coopérer intelligemment.

Si je péris. Esther veut dire : "Si je perds ma vie dans cette tentative de sauver mon peuple, je la perdrai de gaieté de cœur ; je vois qu'il est de mon devoir de faire cette tentative ; quoi qu'il arrive, je suis résolue à faire de mon mieux."