Seventh-day Adventist Bible Commentary2 Rois 6

1. Fils des prophètes. Il s'agit d'élèves de l'une des écoles des prophètes, probablement celle de Jéricho, car ils se rendirent au Jourdain pour se procurer du bois(v. 2)

Où nous habitons. Littéralement, "le lieu où nous sommes assis devant toi", probablement le lieu où ils se réunissaient sous la direction du prophète pour écouter son enseignement. Élisée n'a pas fait régulièrement sa résidence dans cette école, mais l'a seulement visitée de temps en temps au cours de ses circuits parmi les différentes écoles. La salle commune où les étudiants se rassemblaient pour s'asseoir aux pieds du maître semble être le lieu dont il est question

Trop étroit. Les élèves fréquentant cette école étaient devenus si nombreux qu'ils ne pouvaient plus être logés dans les locaux disponibles. Ceci est révélateur de l'intérêt qui prévalait pour une bonne éducation, encouragé par Élie et Élisée

Allons-y. La suggestion ne venait pas d'Élisée mais des étudiants. Ces jeunes hommes n'avaient pas peur du travail. L'un des objectifs des écoles des prophètes était de donner aux étudiants une formation pratique pour la vie. Les jeunes gens étaient formés pour travailler comme les gens qui les entouraient, car ils ne devaient pas se tenir à l'écart de ceux qu'ils avaient la responsabilité de servir. La formation de la main était en parfait accord avec la formation de l'esprit et du cœur

Allez-y. Le fait que la permission ait été demandée à Elisée et que ce soit lui qui ait donné l'ordre de poursuivre le projet montre que le prophète était un homme d'autorité, ayant sous sa responsabilité la direction des différentes écoles

Ellen G. White

3. Consentez. C'est-à-dire "être heureux" ou "consentir gentiment" à nous accompagner. Ils avaient d'abord demandé la permission d'aller faire le travail eux-mêmes, et maintenant ils invitaient Elisée à les accompagner.

J'irai. Elisée était un homme du peuple. Il était aussi à l'aise avec les rois et les généraux qu'avec les ouvriers dans leur travail quotidien. Il ne se tenait jamais à l'écart. Partout où il avait l'occasion de servir, partout où sa présence était la bienvenue, il désirait être là. Plus le chef est grand, plus il est disposé à servir.

La tête de hache. Très tôt, les Juifs ont utilisé le fer pour fabriquer des têtes de hache. À l'époque, une tête de hache n'était pas plus sûre qu'elle ne l'est aujourd'hui, car la législation de Moïse traite des cas où une tête de hache glisse du bois pendant qu'un homme abat un arbre(Deut. 19:5).

Elle a été empruntée. C'était un cri spontané du garçon qui coupait le bois. Il n'y avait probablement aucune intention d'appeler le prophète à l'aide divine pour récupérer la hache. C'était le cri d'un jeune homme consciencieux qui avait eu la malchance de perdre un objet emprunté et qui, selon toute probabilité, était trop pauvre pour réparer la perte.

6. Où le ressentir ? Elisée était un prophète qui, par la puissance de Dieu, avait ressuscité les morts et lu ce qu'il y avait dans le cœur d'un autre. Mais lorsque la hache est tombée dans l'eau, il ne savait pas où elle était tombée. À moins de recevoir un message divin, les prophètes acquièrent des connaissances comme leurs semblables. C'est Dieu qui détermine le besoin et l'occasion appropriée pour une illumination supplémentaire. Dieu n'a pas fait de miracle pour informer Élisée que le fer de hache était tombé ou pour lui indiquer où il était tombé. C'était quelque chose pour lequel un miracle était nécessaire, et dans de tels cas, les miracles ne sont pas accomplis

Un bâton. La signification de l'intervention n'est pas révélée. Dieu ne nous dit pas toujours pourquoi ou comment certaines choses sont faites, et il n'est pas nécessaire de toujours comprendre les voies du Seigneur

A nagé. Il avait été au fond, hors de portée des fils des prophètes. Mais par une intervention divine, elle est remontée à la surface et y est restée

Certains pensent qu'un tel miracle a quelque chose de banal et qu'il n'est pas nécessaire de l'accomplir. L'homme, dans l'étroitesse de sa vision, est susceptible de penser que c'est seulement dans les grandes choses qu'il faut chercher l'intervention divine. Mais il n'y a pas un seul chagrin ou un seul pincement de cœur de la part d'un des enfants de Dieu sur la terre sans que le grand cœur de sympathie du Père ne se porte vers celui qui est dans le besoin. Le cœur de Dieu répond toujours aux besoins des enfants des hommes, et le Ciel agit toujours en leur faveur. Pas un jour ne passe sans que le Seigneur n'intervienne dans l'intérêt de ceux qui l'invoquent, en pourvoyant à leurs besoins. Le jour des miracles n'est pas encore terminé. Il n'y a peut-être pas d'Elisah présente, mais à sa manière, Dieu agit en faveur de ses enfants qui ont foi en lui

7. Reprenez-la. Si le jeune homme souhaitait que la hache lui soit rendue, il avait également un rôle à jouer. Dieu aurait pu faire en sorte que la hache non seulement nage, mais revienne à sa position initiale sur le bois. Mais le Seigneur ne fait généralement pas de miracles pour les hommes sur des choses qu'ils peuvent faire eux-mêmes. Le jeune homme était parfaitement capable de tendre la main dans l'eau et de récupérer la hache flottante, et c'est ce qu'on lui a demandé de faire. Lorsque Dieu nous demande de prendre, ses dons seront les nôtres lorsque nous tendrons la main pour les recevoir. La désobéissance et l'incrédulité nous privent de beaucoup des plus grandes bénédictions de Dieu.

8. Le roi de Syrie fait la guerre. À cette époque, Israël et la Syrie sont en guerre quasi permanente. S'il n'y avait pas de conflit ouvert, il y avait des raids frontaliers. Au moment de la mort d'Achab, les armées d'Israël s'étaient opposées à la Syrie pour reprendre Ramoth en Galaad, de l'autre côté du Jourdain(1 Rois 22:3, 4). Après la mort d'Achab, c'est la Syrie qui prend le dessus sur Israël, et ses armées se retrouvent à nouveau sur le sol israélien. Benhadad II était toujours roi de Syrie(2 Rois 6:24).

Tel et tel endroit. L'endroit précis n'a pas d'importance. A un moment donné, l'armée se trouvait à un endroit, puis à un autre.

Ce sera mon camp. Il ne s'agit pas ici d'un camp permanent ouvert, car toute la campagne connaîtrait bientôt son emplacement et pourrait en informer le roi sans l'aide du prophète. Ce mot hébreu obscur, qui n'est pas attesté ailleurs, désigne probablement une embuscade préparée en vue d'un raid soudain, où l'élément de surprise ou de secret est impliqué.

9. L'homme de Dieu envoyé. Les conseils prudents que le roi de Syrie avait pris en secret avec ses officiers ont été révélés à Élisée, qui les a ensuite transmis au roi d'Israël.

Sont descendus. Ce qui a été révélé par Elisée, c'est l'information concernant les plans que les Syriens avaient en tête, de sorte que, ayant appris ces plans tactiques à l'avance, le roi d'Israël a pu envoyer des troupes suffisantes aux endroits concernés pour faire face aux Syriens au moment de leur arrivée.

10. Il s'est sauvé lui-même. C'est-à-dire qu'il a sauvé la situation, pour lui et pour la nation. Connaissant les plans de l'ennemi, il a évité de tomber dans le piège de l'ennemi.

11. Un trouble profond. Chaque fois qu'un plan avait été élaboré dans le plus grand secret, l'ennemi en connaissait les détails. Si cela ne s'était produit qu'une fois ou deux, il n'y aurait pas eu lieu de s'en inquiéter, mais lorsque cela devint régulier, le roi de Syrie fut troublé et résolu à en connaître la cause.

Lequel d'entre nous ? Pour Benhadad, il n'y avait qu'une seule cause : un traître dans le camp. Il était certain que des informations étaient diffusées par quelqu'un dont les sympathies allaient à Israël plutôt qu'à la Syrie, ou qui avait été acheté pour servir l'ennemi plutôt que sa propre nation. Quelqu'un parmi eux ne pourrait-il pas révéler le traître ?

12. Dans ta chambre à coucher. L'endroit le mieux gardé et le plus inaccessible d'un palais oriental. Les paroles qui y sont prononcées sont véritablement secrètes et ne peuvent être entendues, même par les amis les plus proches du roi

13. Dothan. Ville située sur la route régulière des caravanes entre le Galaad et l'Égypte, près de la plaine d'Esdraelon et d'un col menant aux hauteurs de la Samarie. Elle se trouvait à 22,6 km au nord-est de Sichem et à 16 km au nord-est de Samarie. C'est là qu'une bande d'Ismaélites en route de Galaad vers l'Égypte acheta Joseph(Gen. 37:17-28). Ce site est aujourd'hui connu sous le nom de Tell Dä'thäÂ.

14. Il y envoya des chevaux. Située sur la route habituelle des caravanes, Dothan pouvait facilement être approchée par une importante compagnie de soldats équipés de chevaux et de chars.

15. Serviteur. Heb. meshareth (voir au ch 4:43). Ce serviteur n'était pas Guéhazi, qui fut frappé d'une terrible malédiction pour son crime(ch. 5:27). Peut-être s'agissait-il d'un des disciples du prophète qui avaient accompagné Elisée à Dothan. En étant ainsi associés au prophète dans ses travaux, ces jeunes gens recevraient une expérience précieuse

Hélas, mon maître ! Le jeune homme n'avait ni la foi de son maître, ni la force et le courage qui résultent de l'expérience

16. Ne craignez rien. Combien de fois le Seigneur adresse-t-il à ses enfants ces paroles rassurantes ! Dans le séjour de la vie, le peuple de Dieu se trouve souvent dans des situations qui le rendent incertain et craintif, mais Dieu fait connaître sa présence et prononce des paroles de courage et d'espoir (voir Gen. 15:1; 46:3; Ex. 14:13; Nb. 14:9; Deut. 1:21; Isa. 43:1; Luc 12:32). Tant que le peuple de Dieu sera sur terre, des difficultés surgiront et des dangers devront être affrontés. Satan fera tout ce qui est en son pouvoir pour amener le juste à céder au doute et à la peur, mais à travers le brouillard de l'incertitude et du doute, la voix du Seigneur nous parvient toujours, claire et rassurante : "Que votre coeur ne se trouble point et ne s'effraie point"(Jean 14:27).

Et encore. Lorsqu'un homme de Dieu est entouré par les ennemis du Seigneur, il peut toujours avoir l'assurance que la force qui est avec lui est infiniment plus grande que la force de l'ennemi. Lorsque les armées de Sennachérib encerclèrent la ville de Jérusalem et exigèrent sa reddition, Ézéchias adressa à son peuple un message de courage similaire(2 Chron. 32:7, 8). Le plus faible des enfants de Dieu, apparemment seul et abandonné sur terre, ne doit jamais avoir peur de toutes les forces que l'ennemi peut envoyer contre lui. Avec Dieu à ses côtés, il est plus qu'à la hauteur des plus puissantes armées du mal.

17. Ouvrez-lui les yeux. Les plus grandes réalités ne peuvent être vues avec des yeux de chair. Dieu et ses anges sont invisibles à l'homme sans l'aide du Seigneur. Avec les yeux de la chair, nous ne pouvons voir que les choses de la chair. Les choses spirituelles sont discernées spirituellement. Notre plus grand besoin est que nos yeux s'ouvrent et que nous puissions voir Dieu et l'importance vitale des choses de son royaume. Si Dieu ne nous ouvre pas les yeux, nous risquons de vivre comme des aveugles, de ne jamais comprendre les choses du Seigneur, de ne jamais voir l'importance vitale de la justice ou d'apprécier l'importance de la sainteté. Lorsque nous prions Dieu, nos yeux s'ouvrent et nous commençons à voir l'importance des choses les plus vitales de la terre.

La montagne était pleine. Les anges de Dieu sont les compagnons constants des justes. Autour des hommes droits, il y a des messagers gardiens du ciel, dans les rangs desquels les mauvais anges ne peuvent pas pénétrer, à moins que les saints, par leur propre choix, ne refusent la protection du ciel. Un seul homme, avec l'aide du Seigneur, est plus qu'à la hauteur des plus grandes puissances de la terre (voir Ps. 3:6; 27:1, 3; 34:7). Les chevaux et les chars qui entouraient Elisée étaient des myriades d'anges puissants envoyés par Dieu pour veiller sur ses serviteurs.

18. L'aveuglement. Heb. sanwerim, qui n'apparaît qu'ici (deux fois) et dans Gen. 19:11. La dérivation du mot est incertaine. Certains ont pensé qu'il ne s'agissait pas d'une cécité physique totale, mais seulement d'un état d'illusion dans lequel les hommes ne seraient pas capables de voir les choses telles qu'elles sont en réalité (voir sur Gen. 19:11). Deux problèmes se posent : (1) Comment Elisée aurait-il pu conduire cette troupe d'hommes sur les 11 miles de terrain montagneux jusqu'à Samarie si le groupe était totalement aveugle ? (2) Pourquoi les hommes auraient-ils persisté dans leur but d'appréhender Elisée, sachant qu'une telle tentative était futile sans la vue ? Si la cécité était totale, l'explication réside dans le fait que ces hommes étaient frappés de "double cécité" (voir PP 159). La cécité de l'âme les aurait conduits à persister dans leur mauvaise voie malgré le coup de Dieu. Le miracle peut s'être étendu au-delà de l'affliction de la cécité physique afin de permettre à Elisée de conduire ces hommes en Samarie et de les empêcher d'atteindre leur but, qui était de l'emmener en détention.

19. Ce n'est pas la voie à suivre. Des exemples similaires où les ennemis du Seigneur ont été amenés à tirer des conclusions erronées qui les ont conduits à la défaite sont, par exemple, (1) Gédéon faisant passer ses 300 hommes pour une force écrasante aux yeux des Madianites(Juges 7:19-21) ; (2) l'apparition des eaux comme du sang lors de la bataille contre les Moabites(2 Rois 3:22-23) ; (3) le bruit que les Syriens ont interprété comme étant le bruit des armées approchant des Hittites et des Egyptiens(2 Rois 7:6). Voir aussi Josué 8:15.

21. Vers Élisée. Le roi se tourne vers le prophète pour obtenir des instructions, et non le prophète vers le roi. Le roi portait la couronne du royaume, mais le prophète parlait au nom du Seigneur. Joram commandait les armées d'Israël, mais des légions d'anges avaient été placées sous les ordres d'Élisée.

Mon père. L'emploi de cette expression n'indique pas un lien de filiation, mais le respect dans lequel le roi tenait Élisée.

Les frapperai-je ? La répétition des mots indique l'empressement de Joram à tuer les Syriens que le prophète avait mis à sa portée. Mais le fait qu'il ne les frappe pas immédiatement indique qu'il avait quelques doutes quant à l'opportunité d'une telle démarche.

22. Tu ne les frapperas pas. Il était interdit à Joram de frapper les captifs, car le but du miracle n'était pas de faire mourir les Syriens, mais au moins en partie de leur ouvrir les yeux sur le fait qu'il était tout à fait vain de tenter quoi que ce soit contre un prophète de Dieu. Par l'intermédiaire de la jeune fille hébraïque captive au service de Naaman, les Syriens avaient eu l'occasion de se familiariser avec la miséricorde et la puissance du Seigneur. Dieu désirait leur apporter d'autres leçons concernant son amour et sa puissance irrésistible. Si les Syriens captifs n'étaient pas retournés dans leur pays et n'avaient pas raconté à leurs compatriotes ce qui s'était passé, l'objectif du Seigneur dans ce miracle n'aurait pas été atteint.

Veux-tu frapper ? Le roi d'Israël aurait commis un crime inexcusable en tuant de sang-froid des prisonniers qu'il avait faits à la guerre. Elisée fait comprendre à Joram que ces hommes sont des prisonniers de guerre et qu'ils ont le droit d'être traités comme tels. Même dans des circonstances normales, le roi aurait commis un crime en mettant à mort des prisonniers qu'il avait faits de ses propres mains. Dans les circonstances actuelles, ce crime aurait été d'autant plus répréhensible et aurait fait apparaître Israël et son Dieu sous un jour tout à fait erroné devant le peuple syrien.

Donnez-leur du pain et de l'eau. C'est-à-dire les traiter non pas comme des prisonniers, mais comme des invités. Les Syriens devaient recevoir une leçon de choses sur le pouvoir de la religion israélite à rendre les hommes miséricordieux et bons (voir Prov. 25:21, 22; Matt. 5:44).

23. Les provisions. Les Syriens ne reçoivent pas de nourriture ordinaire, mais des mets préparés pour des occasions spéciales. Selon la loi non écrite du désert, un homme qui accepte de la nourriture dans une tente devient un ami et doit être protégé.

Ils se rendirent chez leur maître. Lorsqu'ils retournèrent dans leur pays, les Syriens étaient bien différents de ce qu'ils étaient lorsqu'ils avaient pénétré en Israël. D'ennemis, ils avaient été transformés en amis. Le repas qu'ils avaient pris avait nourri non seulement leur corps, mais aussi leur âme. Ils avaient appris une leçon qu'ils n'oublieraient pas de sitôt.

Ils ne revinrent plus. C'était l'effet naturel du traitement chevaleresque que Joram avait accordé à ses captifs. Pour l'instant, les incursions syriennes en Israël cessèrent. Joram avait accompli par son festin ce qu'il n'aurait pu faire par la force des armes. La bonté s'est révélée une arme plus puissante que l'épée. Lorsque les hommes font du bien à leurs ennemis, ils se font du bien à eux-mêmes. Dieu est bon non seulement pour les justes, mais aussi pour les méchants, faisant "lever son soleil sur les méchants et sur les bons" et envoyant "la pluie sur les justes et sur les injustes"(Mt 5,45). Les hommes doivent donc aimer leurs ennemis et traiter avec bonté ceux qui leur font du mal. Ce n'est qu'avec un tel esprit que l'amertume et les querelles entre les enfants des hommes peuvent être éliminées.

Après cela. La durée écoulée entre le moment où Joram prépara son festin pour les envahisseurs syriens d’Israël et celui où Ben-Hadad assiégea Samarie n’est pas indiquée. Elle a toutefois dû se compter en plusieurs années, car l’ancien esprit d’hostilité avait de nouveau surgi entre les deux nations. La cause de cette nouvelle guerre entre Israël et la Syrie n’est pas révélée. Ben-Hadad. C’est-à-dire Ben-Hadad II. Le premier Ben-Hadad était un contemporain d’Asa (1 Rois 15:18–20). Ben-Hadad II est le même roi qu’Achab avait vaincu deux fois et envers lequel il avait fait preuve d’une clémence si inopportune qu’il reçut une réprimande prophétique (1 Rois 20:1–42). C’est au cours d’une bataille contre ce même roi, trois ans plus tard, qu’Achab perdit la vie (1 Rois 22:1–37). Ben-Hadad est mentionné à plusieurs reprises dans les annales de Salmanasar III d’Assyrie, où il apparaît dans le texte cunéiforme sous une forme qui peut se lire Addu–’idri ou Bir–’idri. Cette dernière forme est préférée par les assyriologues. Dans une inscription araméenne de Hamath, il est appelé Bar–Hadad. Les Assyriens ont peut-être pensé que Bar désignait le dieu babylonien Bir, et ont aussi lu par erreur Hadad au lieu de Hadar, puisque les lettres d et r peuvent facilement être confondues dans l’écriture araméenne. Quelle que soit l’explication exacte de l’origine de la différence entre les deux noms, il ne fait aucun doute que le Ben-Hadad de la Bible, le Bar–Hadad de l’inscription araméenne et le Bir–’idri des textes assyriens désignent la même personne. L’hébreu Ben–Hadad signifie « fils de Hadad »,

Hadad étant le nom du célèbre dieu sémitique occidental de l’orage. Bir–’idri apparaît dans les inscriptions assyriennes comme roi de Syrie jusqu’à la 14e année de Salmanasar, lorsque le roi assyrien prétend avoir remporté une grande victoire sur lui et ses alliés. Assiégea Samarie. Il ne s’agissait pas d’une simple incursion frontalière, mais d’une guerre sérieuse d’une extrême intensité. Ben-Hadad a probablement profité d’une période où Salmanasar n’était pas engagé dans des campagnes actives dans la région méditerranéenne.

25. Grande famine. Les famines n'étaient pas rares en Israël. A l'époque d'Elie, la sécheresse dura trois ans et demi(1 Rois 17:1 à 8:1; Luc 4:25; Jacques 5:17), et à l'époque d'Elisée, la famine dura sept ans(2 Rois 8:1). La famine actuelle, cependant, était le résultat du siège.

Quatre-vingts pièces d'argent. Soit 80 shekels (912 grammes, environ 2,5 livres troy) d'argent pour une tête d'âne. Pour les Hébreux, l'âne était impur et n'était mangé qu'en dernier recours ; sa tête était la partie la plus mauvaise et la moins chère de l'animal. Plutarque rapporte qu'au moment d'une famine sous le règne d'Artaxerxès Mnémon, la tête d'un âne se vendait 60 drachmes, alors qu'habituellement l'animal entier pouvait être acheté pour la moitié de cette somme. Pline raconte que pendant le siège de Casalinum, une souris était vendue pour 200 deniers.

La quatrième partie d'un cab. Un cab correspondait à environ 1,11 qt sec (1,2 litre). Cinq pièces d'argent signifient cinq shekels (57 grammes, 1,8 oz troy) d'argent. Il est difficile de croire que des êtres humains puissent être réduits à une situation aussi terrible que de manger une nourriture aussi impossible, mais Josèphe mentionne que pendant le siège de Jérusalem par Titus, "certaines personnes ont été poussées à une détresse si terrible qu'elles ont fouillé les égouts communs et les anciennes fosses à bestiaux, et qu'elles ont mangé les excréments qu'elles y ont trouvés"(Guerres , v. 13, 7). Une interprétation plus récente cherche à trouver dans l'expression "fiente de colombe" une référence à une forme très bon marché et indésirable de produit végétal - la forme la plus médiocre de légume qui puisse être utilisée pour la consommation humaine. Une telle identité ne peut être prouvée.

Sur la muraille. Les murailles des anciennes villes fortifiées comportaient au sommet un large espace, protégé par des créneaux sur le bord extérieur, où se tenait la majorité des défenseurs et d’où ils lançaient des pierres ou tiraient des flèches sur l’ennemi. Le roi semble avoir fait le tour de ces défenses, encourageant ses troupes et s’informant de l’avancement du siège. Une femme dans la rue en contrebas, ou peut-être depuis le toit d’une maison proche de la muraille de la ville, vit le roi et lui demanda de l’aide.

27. D'où viendrait mon aide ? La situation était telle que le roi ne pouvait rien faire. Joram admettait librement qu'il n'y avait rien en son pouvoir pour soulager la détresse de la femme. Si le Seigneur ne l'aidait pas, que pouvait-il faire dans cette situation désespérée ?

Sortir de l'étable ? Joram, dans l'ironie du désespoir, attire l'attention de la femme sur un fait qu'elle ne connaît que trop bien : toute nourriture, même à sa source, est épuisée depuis longtemps

Qu’as-tu ? Le roi avait d’abord supposé que la femme lui demandait de la nourriture. Il comprit alors que ce n’était peut-être pas le cas, mais qu’elle avait peut-être une autre requête à lui adresser. Il estimait peut-être que, sous les yeux d’une si grande partie de la population et des défenseurs de la ville, il lui avait répondu avec trop de dureté. Après tout, il était toujours roi et tout citoyen avait le droit de venir lui présenter un ultime appel. Il accepta d’écouter sa supplique.

29. Nous avons fait bouillir mon fils. Moïse avait averti Israël que s'il s'éloignait de Dieu, il se retrouverait dans une telle situation, et que les parents mangeraient la chair de leurs propres fils et filles(Lév. 26:29; Deut. 28:53). Cette prophétie a maintenant rencontré son terrible accomplissement. Dieu a prévu exactement ce que seraient les résultats effrayants de la transgression, et il a fait tout ce que l'amour et la patience divins pouvaient faire pour éviter que les choses n'en arrivent là. La prophétie de Moïse se réalisa à nouveau lorsque Jérusalem fut assiégée par Nabuchodonosor(Lam. 4:10), et à nouveau lors du siège final de la ville par Titus (Josephus Wars vi. 3. 4)

Elle a caché son fils. Il est difficile d'imaginer une plainte plus touchante et pourtant plus horrible. Dans leur terrible situation, les deux mères avaient conclu un accord choquant. L'un des fils était déjà mangé, mais la seconde mère ne pouvait se résoudre à remplir sa part du contrat. Pour sauver son fils, elle l'avait caché, et maintenant la première femme cherchait à la forcer à le produire par un appel au roi. Que pouvait faire le roi dans un tel cas ?

30. Louez ses vêtements. Dans ces circonstances, cela semblait être la seule réponse possible pour le roi. Il ne pouvait pas ordonner à une femme de produire son fils pour qu'il soit mangé, et il n'était pas non plus en mesure de mettre fin à cette terrible détresse. Ses vêtements se sont déchirés, non pas dans la douleur ou le repentir comme son père(1 Rois 21:27), mais dans l'horreur et la consternation

Le sac à l'intérieur. Au lieu de porter le sac à l'extérieur, Joram, semble-t-il, avait revêtu ce vêtement ascétique sous son habit extérieur et le portait moins ouvertement. Par ce procédé, il espérait sans doute apaiser la colère de Jéhovah. Le peuple voyait dans le sac l'expression de la sympathie du roi pour lui dans sa détresse

31. La tête d'Elisée. Élisée avait appelé le peuple à se repentir et lui avait sans doute fait comprendre que s'il ne se débarrassait pas de ses péchés et ne se tournait pas vers l'Éternel de tout son cœur, il devait s'attendre à des troubles et à la détresse. Le roi était amer contre le prophète et cherchait maintenant à le rendre responsable de la poursuite du siège et de la famine. En agissant ainsi, il suit la même voie que son frère Achazia et son père Achab (voir ch 1:10). Un homme vraiment pénitent aurait porté le sac ouvertement plutôt qu'en secret, et il ne se serait pas détourné du prophète de Dieu. La décapitation n'était pas une forme ordinaire de punition chez les Juifs, mais elle était courante en Assyrie et dans d'autres nations voisines. Le cœur rempli d'amertume et de colère, Joram menace maintenant Elisée de cette horrible forme de peine capitale

32. Les anciens étaient assis. Ceux-ci comprenaient probablement non seulement les dirigeants de la ville mais aussi les nobles et les chefs de tout le pays. En tant que tels, ils étaient les citoyens les plus respectés et les plus importants de l'État. En cette heure d'urgence, ils s'étaient rendus à la maison d'Élisée, manifestement pour obtenir ses conseils et son aide. Leur péril imminent les a amenés à reconnaître la puissance de Jéhovah et à demander l'aide de son prophète. Plus tard, lorsque les habitants de Jérusalem se trouvèrent dans une crise similaire, Jérémie fut consulté pour obtenir des conseils et des informations concernant la volonté du Seigneur(Jér. 21:1, 2; 38:14)

Avant que le messager ne vienne. Joram chercha à prendre la vie d'Élisée, et envoya un homme avec l'ordre de décapiter le prophète. Mais avant l'arrivée du messager, l'Éternel avertit Élisée des intentions du roi, afin que la question soit clairement exposée aux dirigeants du pays

Fils d'un meurtrier. Achab, le père de Joram, s'est rendu coupable non seulement du sang de Naboth, mais aussi de celui des prophètes qui ont été tués par Jézabel avec son plein consentement. Même son fidèle serviteur Obadiah craignait d'être mis à mort par Achab lorsqu'on lui a demandé d'aller le voir avec un message concernant Élie(1 Rois 18:9). Joram, le fils d'un meurtrier, possédait les mêmes traits mauvais que son père

Il a envoyé. Le bourreau était déjà en route, mais Elisée ne s'est pas inquiété. Il était un prophète du Seigneur et savait que sa vie était entre les mains de Dieu et non à la merci d'hommes mauvais

Retenez-le à la porte. Littéralement, "repousse-le avec [ou à] la porte", c'est-à-dire qu'il faut fermer la porte et la retenir contre lui pour qu'il ne puisse pas entrer. Le prophète n'avait rien fait qui mérite la mort et n'avait été condamné pour aucun crime. En tant que messager du Ciel, il avait parfaitement le droit de donner les instructions qu'il a données, même si elles allaient à l'encontre des ordres du roi. Il est de la responsabilité des dirigeants de protéger, et non de persécuter, les citoyens honnêtes et respectueux de la loi. Le meurtre est aussi mauvais pour un roi que pour n'importe quel individu ordinaire du royaume

Derrière lui. Le roi suivait de près le futur bourreau, pour voir si ses ordres avaient été exécutés ou non

33. Et il dit : "On s'est demandé de qui il s'agissait, du messager ou du roi ? La question a été soulevée de savoir de qui il s'agissait, des paroles du messager ou de celles du roi. Que le roi soit ou non déjà arrivé à ce moment-là, ces paroles émanent manifestement du roi. Le messager n'aurait pas le droit de parler ainsi en son nom propre. S'il a prononcé ces paroles, c'est qu'il a été envoyé pour les prononcer au nom du roi. Il semble toutefois que le roi soit arrivé et qu'il parle lui-même. Il est vrai que les Écritures n'annoncent pas son arrivée effective, ni ici ni dans les versets suivants, mais dans la mesure où Élisée dit que le roi suivait de près le messager, sa venue n'a pas pu être retardée longtemps. Les paroles prononcées maintenant reflètent l'état d'esprit du roi. Il est en colère contre le prophète et contre le Dieu qu'il représente. Il déclare que les difficultés que traverse le pays viennent de Dieu et que c'est lui qui doit en porter la responsabilité. Incapable d'exprimer sa colère contre Dieu, Joram va maintenant l'exprimer contre son prophète.

Que dois-je attendre ? Joram se demande pourquoi il devrait temporiser avec Dieu. Il pense que le Seigneur a arbitrairement amené ce malheur sur Samarie, et qu'il est donc responsable de toutes les horreurs qui s'y déroulent. Cette action soudaine contre le prophète est la réponse du roi à la femme qui l'avait interpellé (voir v. 26). Mis à l'épreuve au vu et au su des soldats et du peuple, le roi, dans son dilemme, est contraint d'agir, et sa décision est de se tourner vers Dieu et Elisée. Puisque Dieu avait provoqué le siège, il ne ferait rien pour y mettre fin, et la seule solution pour Joram, comme il essayait de s'en persuader, était de se détourner de Dieu et de prendre les choses en main. C'est ce qu'il a fait en ordonnant la mort d'Elisée.