Seventh-day Adventist Bible Commentary2 Rois 20

1. En ce temps-là. C'est à peu près à l'époque de la première invasion de Sennachérib, dans la 14e année d'Ézéchias ( ). En relation avec la promesse de guérison d'Ézéchias, le Seigneur a dit qu'il délivrerait Jérusalem de la main du roi d'Assyrie et qu'il ajouterait 15 ans au règne d'Ézéchias(ch. 20:6). Cela correspond aux détails de la première campagne de Sennachérib contre Juda au cours de la 14e année d'Ézéchias (voir ch. 18:13), et le fait qu'Ézéchias a régné 29 ans(ch. 18:2). Des récits parallèles de la maladie et de la guérison d'Ézéchias se trouvent dans És. 38, 39 et dans 2 Chron. 32:24-31.

Mets de l'ordre dans ta maison. Cette injonction révèle la raison pour laquelle le message a été donné à Ézéchias. Il y avait certaines choses à mettre en ordre dans le cadre de la passation de pouvoir dans le royaume, peut-être certaines préparations de l'âme à faire.

Car tu mourras. L'évolution normale de la maladie entraînerait une mort certaine. La prophétie était une prévision des résultats qui suivraient les circonstances telles qu'elles existaient à ce moment-là. En cas de changement de circonstances, la prédiction était modifiée (voir v. 5). Certaines prédictions prophétiques ne sont pas nécessairement absolues, mais peuvent être conditionnelles, comme ce fut le cas pour le message de Jonas à Ninive(Jonas 3:4-10).

2. Il a prié. Ézéchias n'a pas conclu qu'il était inutile de prier, comme si le message prophétique avait rendu la mort inévitable. Si nous prions, Dieu peut être en mesure de faire pour nous ce qu'il ne pourrait pas faire si nous ne priions pas. Les demandes de guérison doivent cependant être faites dans un esprit de soumission. Dieu seul sait si l'exaucement d'une demande se fera pour le bien des personnes concernées et pour sa gloire. En priant pour les malades, certains ont commis l'erreur de presque exiger que la vie du malade leur soit donnée. Dans de nombreux cas, la vie de ceux qui ont été ainsi épargnés n'a pas rendu gloire à Dieu. Il aurait mieux valu que ces âmes s'en aillent vers leur repos alors qu'elles avaient l'espoir d'être sauvées (voir 2T 148, 149). La prolongation de la vie d'Ézéchias a conduit à la seule grande erreur de la vie du roi(vs. 12-19). S'il avait ajouté à sa prière " non pas ce que je veux, mais ce que tu veux "(Matt. 26:39), il aurait pu mourir avec un bilan de vie sans tache.

3. Avec un cœur parfait. La déclaration d'Ézéchias doit être jugée à la lumière de l'époque. A notre époque d'illumination spirituelle, il n'est généralement pas considéré comme convenable pour l'homme de présenter sa propre bonté comme base de la faveur de Dieu. Les efforts de l'homme sont si peu conformes à la norme divine que le suppliant est invité à placer sa confiance dans des mérites totalement extérieurs à lui-même. Néanmoins, il convient, après avoir fait tout ce qui est en notre pouvoir pour respecter les conditions, de présenter les promesses de Dieu comme base de notre confiance.

4. Dans la cour centrale. La réponse d'Ézéchias ne se fit pas attendre. Avant qu'Ésaïe n'ait quitté l'enceinte du palais, il lui fut demandé de revenir. Dieu exauce toujours l'homme qui s'épanche en prières sincères. La réponse n'est peut-être pas celle que l'on attendait, ni aussi immédiate ou directe que dans le cas d'Ezéchias, mais le Seigneur entend néanmoins et fait tout concourir au bien de ceux qui l'aiment(Rom. 8:28).

5. Capitaine. Littéralement, " chef ", " prince ", une désignation d'honneur pour celui qui est mis à part pour gouverner le peuple de Dieu (voir 1 Sam. 9:16; 10:1; 13:14; 2 Sam. 5:2; 1 Rois 1:35).

Je te guérirai. Dieu aurait pu guérir Ézéchias instantanément, mais il n'a pas choisi de le faire.

Le troisième jour. C'est-à-dire que le lendemain, Ézéchias serait suffisamment guéri pour se rendre au temple et louer Dieu. Il est sous-entendu que le premier acte d'Ézéchias, une fois rétabli, sera de rendre grâce à Dieu dans son Temple.

6. Quinze ans. Voir sur v. 1.

7. Prenez un morceau de figues. Le roi aurait pu s'insurger contre des instructions aussi simples. Il souffrait d'une maladie mortelle. L'infection de son "furoncle" s'était probablement propagée et menaçait de lui coûter la vie. Dans le cas d'Ézéchias, la maladie avait atteint un stade tel qu'aucun remède ordinaire ne pouvait être efficace. Le roi aurait pu penser que le Seigneur devait faire quelque chose d'extraordinaire pour lui sauver la vie. Mais lorsque les instructions ont été données pour l'emploi d'un simple remède, elles ont été suivies et le roi a été guéri. L'homme peut ne pas comprendre les raisons des voies du Seigneur, mais la sagesse consiste toujours à prêter l'oreille à ses ordres.

Il y a une autre leçon à tirer de cette histoire. La présentation d'un cas de guérison divine n'exclut pas l'utilisation de remèdes naturels. L'emploi de tels moyens ne révèle pas un manque de foi. Il est de notre devoir, après qu'une demande de guérison a été présentée, de faire tout ce qui est en notre pouvoir pour soulager la souffrance et arrêter la maladie (voir CH 381, 382) par des moyens naturels.

8. Le signe. Voir sur le ch. 19:29. Ezéchias désirait un signe immédiat que le Seigneur ferait ce qu'il avait dit (voir sur Josué 7:14; Juges 6:36).

10. Retour en arrière. Dans le cours normal des événements, l'ombre d'un cadran solaire avance progressivement avec le mouvement du soleil, mais qu'elle recule soudainement serait un événement des plus remarquables, et c'est pour cette raison qu'Ézéchias a choisi ce signe.

11. Dix degrés en arrière. Il n'y a aucun avantage à spéculer sur la façon dont Dieu accomplit ses miracles. Le signe est venu comme une interposition directe de Dieu.

Le cadran d'Ahaz. Des cadrans solaires de différents types étaient utilisés dans l'ancienne Babylonie, en Assyrie, en Égypte et à Rome. Il est possible qu'Achaz en ait obtenu un de l'Assyrie grâce à ses contacts avec Tiglath-Pileser.

Dans le récit parallèle d'Ésaïe suivent la prière et le chant d'action de grâce d'Ézéchias pour son rétablissement (voir Ésaïe 38:9-20).

12. Berodach-baladan. Il faut écrire Merodach-baladan comme dans Isa. 39:1. Ce roi a été identifié avec le pugnace Marduk-apal-iddina, qui fut roi de Babylone de 721 à 709, selon le canon de Ptolémée. Il reprend Babylone pour une courte période en 703. Il fut une véritable épine dans la chair des Assyriens, qui ne cessaient de remettre en cause leur contrôle de la Babylonie. Au moment de la campagne de Sénachérib, la 14e année d'Ézéchias, et de la maladie de ce dernier, Mérodac-Baladan était, selon la chronologie des rois employée dans ce commentaire, un roi en exil, à la recherche d'alliés également opposés à l'Assyrie et susceptibles de l'aider à lutter contre l'Assyrie. Bien que déchu, il pouvait à juste titre être appelé "roi de Babylone" par ceux qui le considéraient encore comme le souverain légitime, mais dépossédé. Ézéchias le reconnut manifestement comme tel.

Fils de Baladan. Les inscriptions assyriennes l'appellent fils de Yakin, un roi du IXe siècle, dont chaque descendant se désignait lui-même comme "fils de Yakin". Fils signifie probablement descendant, comme dans les inscriptions assyriennes, qui appellent Jéhu "fils d'Omri". Dans l'ascendance de Merodach-Baladan, il y avait probablement un Baladan ainsi qu'un Yakin.

Envoyait des lettres. Les astronomes babyloniens ont remarqué que ce merveilleux miracle du cadran solaire s'était produit (voir 2 Chron. 32:31). Lorsque Mérodach-Baladan apprit pourquoi cela s'était produit, il envoya des émissaires à Jérusalem pour féliciter Ézéchias et en apprendre davantage sur le Dieu qui pouvait accomplir de tels miracles (voir PK 344). Ces ambassadeurs ont peut-être aussi profité de l'occasion pour féliciter Ézéchias pour sa courageuse résistance contre l'Assyrie. Merodach-Baladan cherchait peut-être en même temps à conclure une alliance formelle avec Ézéchias contre l'ennemi commun.

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13. Toute la maison. En montrant ses trésors aux envoyés de Babylone et en dévoilant ses ressources, il ne fait qu'offrir un appât à la cupidité de ces étrangers rapaces qui reviendront s'emparer de ces trésors pour les emmener à Babylone moins d'un siècle plus tard.

14. C'est alors qu'arrive Ésaïe. Ézéchias avait commis une grave erreur qui mettait en péril la sécurité de sa nation, et le prophète a été envoyé pour le lui signaler.

D'un pays lointain. Si Ézéchias avait conclu un accord formel avec Mérodac-Baladan, il s'efforçait probablement, par cette déclaration, de minimiser les effets d'un tel pacte. Josué avait jugé bon de conclure une alliance avec les Gabaonites, considérant qu'ils venaient d'un " pays très éloigné "(Josué 9:9-15). Ezéchias peut également avoir estimé que la distance entre la Babylonie et Juda justifierait l'établissement de relations amicales avec Mérodac-Baladan. Par l'intermédiaire d'Isaïe, le Seigneur avait exhorté son peuple à ne pas s'associer à des puissances étrangères mais à placer sa confiance en Dieu(Isaïe 8:9-13; 30:1-7; 31:1-5).

Babylone. C'est-à-dire le pays de Babylone. La Bible utilise le même terme pour le pays et pour la capitale. Mérodac-Baladan, un Chaldéen du sud de la Babylonie, ne tenait pas à cette époque la ville de Babylone, car les Assyriens y avaient placé un autre roi vassal ; il était en exil, peut-être en Élam, bien qu'il ait probablement encore de nombreux partisans en Babylonie. À cette époque, Babylone, soumise à l'Assyrie, était considérée comme une nation faible et insignifiante, si éloignée qu'elle ne représenterait jamais une menace. Mais elle commence déjà à faire l'objet de l'attention des prophètes(Esaïe 13; 14:1-23; 43:14; 46:1, 2; 47:1-15; Michée 4:10). Bientôt, c'est Babylone, et non plus l'Assyrie, qui sera le grand ennemi et la puissance qui provoquera la chute de Juda.

15. Qu'ont-ils vu ? Ils ont vu ce qu'Ézéchias a choisi de leur montrer. Quelle grande opportunité il avait de témoigner pour Dieu ! Dieu l'avait guéri d'une maladie mortelle. Le miracle frappant de l'ombre sur le cadran solaire avait éveillé un intérêt général. Ézéchias aurait pu témoigner de la merveilleuse miséricorde et de la puissance de Dieu, et renvoyer les envoyés de Merodach-baladan dans leur patrie avec la connaissance de ce que Dieu pouvait faire et fait pour ses enfants sur terre. Mais il a complètement échoué. La même question qui s'est posée à Ézéchias se pose à nous aujourd'hui. Le Seigneur nous demande ce que les gens voient dans nos maisons et nos vies

Parmi mes trésors. Ézéchias était trop préoccupé par ses trésors terrestres. Il aurait mieux valu qu'il évalue correctement le trésor céleste et qu'il donne à ces envoyés babyloniens un aperçu de la Perle de grand prix

17. Emmenés à Babylone. Cette prédiction s'accomplit environ un siècle plus tard. Les armées de Nabuchodonosor emportèrent les trésors de Juda à Babylone(chap. 24, 25).

18. Le mot " fils ", en hébreu, désigne souvent simplement la postérité. Manassé, le fils d'Ezéchias, fut emmené à Babylone par les Assyriens(2 Chron. 33:11). A l'époque de Nabuchodonosor, de nombreux membres de la famille royale furent emmenés en captivité à Babylone(2 Rois 24:12; 25:6, 7). Cela s'est réalisé dans le cas de Daniel et de ses trois amis (voir Dan. 1:3-7).

19. Le mot est bon. Ézéchias a reconnu que les paroles d'Ésaïe étaient les paroles du Seigneur et il ne pouvait que reconnaître que ces paroles étaient bonnes. Il savait qu'il méritait cette réprimande.

Paix et vérité. Le mot hébreu traduit ici par "vérité" vient de la racine 'aman (adoptée en anglais sous le nom de "amen"), qui signifie "confirmer", "soutenir"."Ézéchias se réjouissait particulièrement du fait que le jugement menaçant ne tomberait pas en son temps, mais qu'il y aurait une continuité de prospérité et de paix pendant son règne. C'était une réaction naturelle mais égoïste. Ézéchias aurait dû s'inquiéter des problèmes que son action irréfléchie allait entraîner pour sa postérité.

20. Une piscine. On pense qu'il s'agit de la piscine intérieure de Siloé, située au sud-ouest de l'ancienne cité de David, et de la canalisation, le célèbre tunnel de Siloé. L'eau provenait du Gihon, dans la vallée du Cédron. Le tunnel était appelé Shiloah ou Siloam, ce qui signifie "envoyé" ou "conduit", et le réservoir était la piscine de Siloé(Jean 9:7). Le tunnel avait une longueur de 533 mètres.

En 1880, une inscription intéressante a été découverte sur les parois de ce tunnel, écrite en hébreu, et que l'on pense appartenir à l'époque d'Ézéchias. Elle raconte comment les ouvriers, commençant aux deux extrémités et creusant l'un vers l'autre, se sont finalement retrouvés au centre. La réalisation des ingénieurs d'Ézéchias était un dispositif étonnant qui permettait d'assurer l'approvisionnement en eau des habitants de la ville en temps de siège. On trouve des tunnels comparables à Gezer et à Megiddo. Pour une traduction de l'inscription de Siloé, voir p. 87.

Ézéchias s’endormit. Les funérailles d’Ézéchias furent marquées par des honneurs inhabituels : il fut enseveli dans « le plus important des tombeaux des fils de David », tandis que « tout Juda et les habitants de Jérusalem » lui rendaient honneur (2 Chron. 32:33).