Seventh-day Adventist Bible Commentary2 Rois 2

1. Enlever Elie. Le Seigneur avait révélé à Elie qu'il serait enlevé au ciel, mais, à son insu, ce fait avait également été révélé à Elisée et aux fils des prophètes (voir PK 225, 226). L'ascension d'Elie eut lieu après que Joram eut commencé son règne en Juda(2 Chron. 21:5, 12).

Elie est parti avec Elisée. Littéralement : "Élie et Élisée allèrent" ; c'est Élisée qui accompagnait Élie. Depuis son appel, il semble qu'Élisée ait constamment assisté Élie, car il "suivait Élie et le servait"(1 Rois 19:21). Le jeune prophète avait l'habitude de s'occuper quotidiennement de son maître en lui versant de l'eau sur les mains(2 Rois 3:11) et en accomplissant toutes les tâches d'un ministère personnel aimable, comme un fils peut le faire pour un père âgé.

Gilgal. Probablement pas le Gilgal de la vallée du Jourdain, près de Jéricho, où Israël campa après avoir traversé le Jourdain et où Josué dressa les 12 pierres(Josué 4:19, 20). Les commentateurs ont relevé deux difficultés dans cette désignation : (1) l'ordre dans lequel les centres des trois écoles sont mentionnés, Guilgal, Béthel, Jéricho(2 Rois 2:1-4; cf. PK 225) ; (2) l'expression "descendre" utilisée pour décrire le voyage de Guilgal à Béthel(2 Rois 2:2). Le mot hébreu yarad, à partir duquel l'expression est traduite, signifie descendre et n'est pas le mot qui serait normalement utilisé pour décrire un voyage de Guilgal dans la vallée du Jourdain, à environ 700 pieds (213 m) au-dessous du niveau de la mer, à Béthel, à environ 3 000 pieds (914,4 m) au-dessus du niveau de la mer. Il y avait un Guilgal près des chênes de Moré, près de Sichem (voir sur Gen. 12:6; Deut. 11:30). On a identifié le village de Jiljilia, dans le sud de la Samarie, à 11,8 km au nord-ouest de Béthel, et on a suggéré qu'il s'agissait de ce Guilgal. En fait, Jiljilia se trouve pratiquement au même niveau que Béthel, sur la même crête centrale de la Palestine ; mais comme il est situé sur une haute colline et que Béthel ne l'est pas, quelqu'un aurait probablement pensé à " descendre " lorsqu'il s'est mis en route pour Béthel.

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2. Restez ici. Elie savait qu'il était arrivé au terme de sa carrière terrestre. Pour Elisée, chaque invitation à s'attarder et à permettre à son maître de continuer seul était une mise à l'épreuve de son but et de sa fidélité. Allait-il maintenant se détourner de l'œuvre à laquelle il avait été appelé en tant que successeur d'Elie et retourner à la charrue, ou allait-il être fidèle à son appel de prophète et continuer l'œuvre de réforme si noblement et si efficacement commencée par Elie ?

Il m'a envoyé. Avant l'ascension d'Élie, il devait visiter une fois de plus les écoles des prophètes, afin d'avertir et de fortifier ceux qui devaient assumer des responsabilités dans la cause du Seigneur. On ne sait pas si c'est ce Gilgal septentrional ou celui qui se trouve près de Jéricho qui était le centre du faux culte dénoncé par deux prophètes(Osée 4:15; 9:15; 12:11; Amos 4:4; 5:5). Si c'est le cas, alors deux de ces importants centres de formation spirituelle se trouvaient à des endroits où des sanctuaires avaient été ou allaient être établis pour le faux culte qui s'était si fortement implanté dans le pays. Ces deux écoles se trouvaient à Guilgal et à Béthel (voir v. 1), et une troisième à Jéricho. Les jeunes gens formés dans ces écoles devaient, dans toutes les régions du pays, instruire le peuple dans les voies de Dieu et combattre les influences de l'idolâtrie, qui avaient été si fortement soutenues par Achab et Jézabel. Grâce à ces efforts sincères et concertés, de puissantes influences bénéfiques s'exercèrent et la cause de l'idolâtrie reçut un coup de frein décisif. Israël, qui, à cause de sa méchanceté, semblait mûr pour la destruction, fut sauvé pour un temps des dangers qui menaçaient d'entraîner la nation à la ruine.

L'Éternel est vivant. Ces paroles sérieuses ont été prononcées trois fois, à Guilgal, à Béthel(v. 4) et à Jéricho(v. 6). Elles révèlent la ferme intention d'Elisée de ne pas abandonner sa confiance, mais de poursuivre jusqu'au bout avec son maître Elie l'oeuvre à laquelle il avait été appelé. Le jeune homme avait été appelé par Dieu à suivre le prophète plus âgé et à recevoir de lui une formation qui devait le préparer aux lourdes responsabilités qu'il aurait bientôt à assumer seul. Tant que l'occasion de servir se présenta, Elisée refusa d'abandonner son maître.

3. Fils des prophètes. Quelques années auparavant, Elie avait cru qu'il était le seul en Israël à être resté fidèle à Dieu, mais il avait reçu l'assurance divine que le Seigneur ne comptait pas moins de 7 000 personnes en Israël qui ne s'étaient pas inclinées devant Baal(1 Rois 19:18). Beaucoup de ces fidèles enfants de Dieu s'étaient joints aux écoles des prophètes pour se préparer à prendre part au service de réforme auquel Elie et Elisée avaient été appelés. Ces écoles étaient tombées en décadence pendant l'apostasie d'Israël, mais elles avaient été rétablies par Elie(PK 224). Dans toute la nation, Elie trouva maintenant des preuves de foi et de courage dans le Seigneur, et son cœur fut réjoui par le travail solide qu'il voyait se dérouler dans les écoles.

Le sais-tu ? Le fait qu'Elie devait être traduit ce jour-là avait été révélé non seulement au prophète lui-même, mais aussi à Elisée et aux fils des prophètes (voir v. 1). Lorsqu'une révélation est donnée à un individu par Dieu, cela n'indique pas que cette même révélation n'a pas aussi été donnée à quelqu'un d'autre.

De ta tête. Il était généralement reconnu qu'Elie occupait la première place dans l'œuvre de réforme du Seigneur qui se poursuivait alors en Israël. Les disciples des écoles de prophètes reconnaissaient ce fait, de même qu'Élisée. Dieu poursuit son œuvre sur terre par l'intermédiaire de dirigeants qu'il a choisis. Le vrai peuple de Dieu reconnaît ces dirigeants comme des hommes nommés par Dieu et les suit, sans envie ni critique.

Gardez la paix. Héb. hecheshu. Ce mot imite le son et transmet ainsi de manière frappante le sens, comme notre mot anglais, "hush !".

4. Vers Jéricho. Si ce Gilgal se trouvait dans le sud de la Samarie (voir v. 1), Élie et Élisée avaient voyagé vers l'est et le sud, jusqu'à Béthel, et ils continuaient maintenant leur voyage vers le sud-est jusqu'à Jéricho, qui se trouvait à 12 1/2 mi. (20 km) au-delà de Béthel.

5. Fils des prophètes. Les centres de l'œuvre du Seigneur sont situés à des endroits stratégiques. L'établissement d'une école de prophètes à Jéricho n'était pas un hasard. Jéricho se trouvait sur une route importante sur laquelle de nombreux voyageurs se déplaçaient depuis les régions situées de l'autre côté du Jourdain. À l'oasis de Jéricho, ils pouvaient s'arrêter pour se reposer et se rafraîchir. Là, ils pouvaient entrer en contact avec les disciples de l'école des prophètes et recevoir d'eux les messages d'espoir et de confiance dans le Seigneur que Dieu voulait transmettre à tous les hommes, partout dans le monde.

7. Cinquante hommes. Cela donne une idée de la taille d'une école de prophètes. La formulation du verset implique qu'il ne s'agissait pas de la totalité, mais seulement d'une partie de ceux qui assistaient à l'école de Jéricho.

Ils se tenaient en vue. Ces fils de prophètes savaient qu'Élie allait être enlevé au ciel et que ce serait la dernière fois qu'ils verraient leur chef bien-aimé. Ils se placèrent donc à un point d'observation, probablement sur les hauteurs abruptes derrière la ville, d'où ils avaient une vue sur tout le cours du fleuve et sur la rive au-delà, à plusieurs kilomètres à la ronde.

Par Jordan. Sous la surveillance des "cinquante hommes" qui s'étaient postés à l'endroit choisi, Elie et Elisée atteignirent le Jourdain. Celui-ci se trouve à environ 5 milles de Jéricho, au coude le plus proche.

8. Il a pris son manteau. Le manteau d'Elie était devenu l'insigne de sa fonction prophétique. Enroulant le manteau, il frappa les eaux du Jourdain comme Moïse avait frappé le Nil avec sa verge(Ex. 7:20). Le résultat fut une séparation miraculeuse du Jourdain, créant un chemin par lequel les serviteurs de Dieu passèrent sur la terre ferme. La comparaison est évidente avec la division des eaux de la mer Rouge au moment de l'Exode(Ex. 14:21) et avec l'arrêt du Jourdain à l'époque de Josué(Josué 3:13-17). Le même Dieu qui, par sa puissance, avait fait sortir Israël d'Égypte et l'avait conduit dans la terre promise, était encore avec lui, prêt à se révéler, à révéler sa puissance et à manifester sa sollicitude toujours aimante pour son peuple à l'heure du besoin.

9. Demande. Alors qu'Élie était sur le point de prendre congé de son fidèle serviteur et disciple, il a donné à Élisée le privilège de demander tout ce qui lui tenait à cœur. Élisée aurait pu demander des faveurs temporelles ou matérielles : richesse, renommée, sagesse, honneur et gloire du monde, une place parmi les grands dirigeants de la terre, ou une vie d'aisance et de plaisir, contrairement à la vie d'Élie, faite de difficultés et de privations. Mais il n'a rien demandé de tout cela. Ce qu'il voulait avant tout, c'était poursuivre le même travail qu'Elie, dans le même esprit et avec la même puissance. Pour cela, il avait besoin de la même grâce et de la même aide de l'Esprit de Dieu.

Double portion. La demande d'Élisée nous rappelle celle de Salomon. Il ne demande pas un avantage, une position ou un gain mondain, mais la puissance spirituelle nécessaire pour s'acquitter correctement des responsabilités solennelles auxquelles il a été appelé. En demandant une "double portion" de l'esprit d'Élie, Élisée ne demandait pas le double du pouvoir d'Élie. Il ne demandait pas plus que ce qui avait été donné au prophète plus âgé, ni une position plus élevée ou plus de capacités que ce qui avait été donné à Elie. L'expression hébraïque employée est la même que celle de Deut. 21:17, désignant la proportion des biens d'un père qui devait être donnée au fils aîné. La demande d'Elisée n'était donc que d'être traité comme le fils aîné du prophète sortant, et de recevoir une double portion de l'esprit d'Elie par rapport à celle qui aurait été donnée à tout autre fils de prophète. Ce qu'il demandait, c'était la reconnaissance d'un droit d'aînesse spirituel, afin d'être considéré comme le fils spirituel premier-né du prophète aîné , et de pouvoir ainsi poursuivre l'œuvre commencée par Elie.

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10. Une chose difficile. Pas difficile pour le Seigneur, mais difficile à accorder pour Elie. Il n'appartenait pas à un prophète de nommer son successeur. Seul Dieu peut choisir ceux qui exerceront la fonction prophétique. Elie savait bien qu'il n'était pas de son ressort de nommer celui qui devait poursuivre l'œuvre à laquelle il avait lui-même été appelé par le Seigneur. C'est pourquoi il lui était impossible, en dehors de l'inspiration divine, de dire si la demande serait ou non exaucée.

Quand je serai pris. Les mots " quand je serai " ne figurent pas dans l'hébreu et il vaudrait mieux les omettre. Si Elisée était témoin de la translation d'Elie, il saurait que le Seigneur avait jugé bon d'accéder à sa demande.

Comme ils poursuivaient leur route. Littéralement : « ils marchaient d’une marche ». C’est-à-dire qu’ils avançaient sans cesse, parlant tout en marchant. Nous ne savons pas vers où ; peut-être vers quelque hauteur des montagnes, dans le voisinage de laquelle Moïse fut ressuscité et emmené au ciel (voir le commentaire sur le v. 6). Un char de feu. Les « chars de Dieu » étaient manifestement les anges (voir Ps. 68:17). Les anges sont les messagers de Dieu, « envoyés pour exercer un ministère en faveur de ceux qui doivent hériter du salut » (Héb. 1:14). Les messagers célestes et les agents divins sont représentés sous différentes formes à la vue humaine et dans la vision prophétique. Zacharie vit des chevaux de diverses

couleurs (Zach. 1:8), déclarés être des messagers « que le Seigneur a envoyés pour parcourir la terre en tous sens » (Zach. 1:10). Il vit des chevaux et des chars (Zach. 6:1–3), interprétés comme les « esprits des cieux, qui sortent de devant le Seigneur de toute la terre » (Zach. 6:5). Ézéchiel vit des « êtres vivants » décrits comme ayant l’apparence de « charbons ardents » et dont les mouvements étaient comparés à des éclairs (Éz. 1:13, 14). Les chevaux et les chars sont souvent employés dans la Bible comme symboles de la puissance, de la majesté et de la gloire par lesquelles le Seigneur anéantit ses adversaires et protège et sauve les siens. Habacuc représente ainsi la puissance de Dieu : « Tu montais sur tes chevaux, sur tes chars de victoire » (Hab. 3:8). En décrivant la venue du Seigneur, Ésaïe parle de sa venue « avec ses chars, comme un tourbillon » (És. 66:15). Lorsque le serviteur d’Élisée fut saisi de terreur à cause de la grande armée des Syriens avec leurs chevaux et leurs chars (15>2 Rois 6:14, 15), Élisée pria pour que ses yeux soient ouverts ; alors le jeune homme vit la montagne « pleine de chevaux et de chars de feu autour d’Élisée » (2 Rois 6:17). Élie était une figure des saints vivants des derniers jours, qui seront transportés au ciel sans voir la mort. Lors de la transfiguration, où Pierre, Jean et Jacques reçurent un aperçu de la seconde venue du Christ dans sa puissance et sa gloire (Luc 9:28–32; voir DA 421, 422), Élie apparut comme représentant des saints qui seront transportés au ciel lorsque Jésus viendra, et Moïse comme représentant des justes qui meurent et seront ressuscités de leurs tombeaux pour accompagner leur Sauveur au ciel. Par un tourbillon. La puissance terrifiante d’une tempête donne à l’esprit humain une certaine représentation de la majesté et de la puissance redoutables de Dieu. « L’Éternel répondit à Job du milieu du tourbillon » (Job 38:1), lui donnant une image de la sagesse et de la puissance insondables de Dieu (voir aussi És. 66:15; Nahum 1:3). Élie avait accompli une grande œuvre et reçu une récompense glorieuse. Dans la solitude et le découragement, au milieu de la douleur et de l’affliction, dans le désert ou sur les hauteurs des montagnes, Élie avait poursuivi sa tâche difficile de rendre témoignage à Dieu à une époque où le roi et le peuple avaient tourné le dos à Jéhovah. Mais Dieu ne permit pas que son serviteur meure aux mains de ceux qui cherchaient sa vie, et ne lui permit pas non plus de quitter son labeur dans le découragement ou le déshonneur. Comme Élie avait honoré Dieu, le Seigneur l’honora à son tour, ne lui permettant pas de descendre dans la tombe, mais le prenant directement dans la gloire et la paix du ciel.

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Élisée le vit. Ainsi fut accompli le signe donné par Élie (v. 10). Élisée savait maintenant qu’il recevrait la double portion de l’esprit d’Élie qu’il avait demandée, et qu’une œuvre importante l’attendait. Mon père. Élisée considérait le prophète plus âgé comme un père spirituel. En tant que fils et héritier, le jeune prophète devait désormais assumer les responsabilités de l’aîné. L’œuvre qu’Élie avait si noblement commencée devait désormais être poursuivie par Élisée. Le char d’Israël. Ces paroles furent inspirées par la manière impressionnante dont Élie fut emporté au ciel, mais elles expriment la prise de conscience du prophète que la véritable défense d’Israël ne résidait ni dans la puissance terrestre, ni dans les armées, les cavaliers et les chars, mais dans la force et la puissance de Dieu. Un ange envoyé par Dieu pour garder ses enfants est plus que de taille à affronter les armées les plus puissantes de la terre. Plus jamais. Élisée avait vu son maître emporté au ciel, mais une fois celui-ci parti, Élisée ne devait plus le revoir. Ce n’est qu’à la résurrection, lorsque tous les justes morts seront relevés de leurs tombeaux, qu’Élisée pourra revoir Élie. Il en sera de même pour les

disciples qui virent Jésus monter au ciel, et « un nuage le déroba à leurs yeux » (Acts 1:9). Lors de sa seconde venue, ils pourront de nouveau le voir (Acts 1:11). Même si nous sommes séparés de nos êtres chers pendant un temps et que, dans ce monde présent, nous ne les voyons plus, l’heure vient où nous les reverrons — l’heure heureuse où nous ne nous séparerons plus jamais. Les déchira. Déchirer ses vêtements était généralement un signe de chagrin et de consternation (Num. 14:6; 2 Sam. 13:19; 2 Chron. 34:27; Ezra 9:3; Job 1:20; 2:12). Dans ce cas, cependant, le fait qu’Élisée ait déchiré son vêtement indiquait probablement moins son chagrin que le fait qu’il n’aurait désormais plus besoin de son ancien vêtement — il porterait le manteau d’Élie (2 Kings 2:13).

13. Manteau d'Élie. Le manteau était l'insigne de la fonction prophétique d'Élie. Lorsqu'Élie désigna pour la première fois Élisée comme son successeur, il jeta son manteau sur lui(1 Rois 19:19). Le manteau fut laissé à Élisée comme un legs du prophète aîné et comme une indication qu'il devait maintenant assumer les responsabilités de la direction qui avaient été assumées jusqu'à présent par Élie. En revenant vers le peuple avec cet insigne d'autorité, il serait reconnu comme le successeur d'Elie.

La rive du Jourdain. Le Jourdain était à la fois un obstacle et une opportunité. Pour un individu ordinaire, c'était un obstacle. Pour un serviteur de Dieu, c'était l'occasion de montrer la puissance de Dieu. Elisée s'arrêta au bord du Jourdain, mais il n'hésita pas longtemps.

14. Où est le Seigneur Dieu d'Elie ? La question ne semble pas relever du doute ou d'une foi imparfaite. En frappant les eaux avec le manteau d'Elie, Elisée s'était montré un homme de foi et d'action. De même que la puissance de Dieu avait reposé sur son prédécesseur, Élisée avait confiance qu'elle reposerait sur lui. Ce que Dieu avait fait pour Élie, Élisée s'attendait maintenant à ce que Dieu le fasse pour lui. La question avait probablement le caractère d'une prière et d'un appel à Dieu pour qu'il se révèle, plutôt que celui d'une interrogation sur ce que Dieu ferait ou ne ferait pas.

Elisée se rendit sur place. Élisée avait invoqué Dieu avec foi, et le Seigneur avait honoré sa foi. Dieu a accompli de nombreux miracles de grâce pour ses serviteurs qui ont avancé dans la foi et en réponse à l'appel divin. Les difficultés ne sont pas des obstacles mais des opportunités pour les hommes de foi et de courage.

Le vit. Élisée était observé. Les fils des prophètes qui se trouvaient à Jéricho avaient les yeux fixés sur lui. S’il avait échoué, ils auraient été témoins de son échec. Mais puisqu’il avait réussi, ils furent témoins de son succès. La foi d’Élisée inspira la foi, et sa victoire entraîna de nombreuses victoires dans toute l’étendue du pays. L’esprit d’Élie. Le miracle d’Élie avait été répété par Élisée et fut accepté comme la preuve que ce que Dieu avait accompli par l’intermédiaire du prophète plus âgé, il l’accomplirait par son successeur. Lorsqu’un dirigeant qui a porté de lourdes responsabilités spirituelles doit se reposer de ses travaux, Dieu apporte aide et force à un autre choisi pour lui succéder. L’œuvre de Dieu est plus grande que tout homme. Elle ne cesse pas lorsqu’une personne achève son œuvre, mais progresse de victoire en victoire tandis que des mains successives reprennent les tâches de leurs prédécesseurs. Le même Esprit qui avait guidé et fortifié Élie devait donner sagesse et force à son successeur. De nombreux actes puissants devaient être accomplis par le jeune homme qui avait la foi et le courage de suivre les traces de son maître. Les voyages d’Élisée après l’ascension d’Élie

Nombres 6-17 n’indiquent probablement pas des voyages consécutifs, mais des épisodes distincts, sans doute séparés par des déplacements non consignés.

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Laissez-les partir. Les fils des prophètes avaient vu Élie partir avec Élisée et ils avaient été témoins du retour d’Élisée seul, vêtu du manteau d’Élie. Auparavant, ils avaient reçu du Seigneur la révélation qu’Élie leur serait enlevé. Dieu ne leur avait probablement pas révélé la manière exacte dont Élie serait enlevé, et peut-être ne leur avait-il pas permis d’observer tous les détails de l’ascension, du moins aussi clairement qu’Élisée

Nichol, F. D. (1978). Commentaire biblique adventiste du septième jour : La Sainte Bible avec commentaires exégétiques et explicatifs. Série de références de commentaires (2 Ki 1:1). Washington, D.C. : Review and Herald Publishing Association. Nichol, F. D. (1978). Commentaire biblique adventiste du septième jour : La Sainte Bible avec commentaires exégétiques et explicatifs. Série de références de commentaires (Ge 1:1). Washington, D.C. : Review and Herald Publishing Association.

l’avait fait. Mais Élisée leur raconta probablement ce qui s’était passé, et cela aurait dû suffire. Peut-être ne comprenaient-ils pas et pensaient-ils que le corps d’Élie avait pu être déposé sur quelque sommet montagneux désolé ou dans quelque vallée isolée des régions situées au-delà du Jourdain.

17. Ils l'ont poussé. Les fils des prophètes ont insisté pour obtenir ce qu'ils voulaient. Ils ont tellement insisté qu'Élisée s'est finalement lassé de refuser leurs demandes. Il y a des moments où la persévérance est une vertu, mais il y a aussi des moments où elle est une faiblesse et une folie. Il n'est jamais sage ou juste de persister dans le mal. Lorsque Élisée a révélé les faits, les jeunes gens auraient dû les accepter et être satisfaits.

Il a dit : "Envoie". Lorsque quelqu'un insiste pour obtenir ce qu'il veut, il y a des moments où même un prophète du Seigneur, ou Dieu lui-même, ne peut plus dire non. Par leur propre enquête, dont Élisée savait qu'elle serait vaine, les fils des prophètes auraient l'occasion d'apprendre par eux-mêmes les faits de l'affaire. Il aurait été de loin préférable d'accepter ces faits tels qu'Élisée les avait révélés.

Ils ne le trouvèrent pas. Ils cherchèrent pendant trois jours, pour découvrir à quel point ils s'étaient trompés et à quel point la parole d'Élisée était juste. Il y a des chemins faciles vers la connaissance et la sagesse, et il y a des chemins difficiles. Souvent, la jeunesse n'apprend ses leçons que de la manière la plus dure. La sagesse et la prudence ne consistent jamais à refuser le témoignage des faits ou à aller à l'encontre des conseils d'un prophète de Dieu.

Ne vous l’avais-je pas dit ? Ce devait être un groupe de jeunes gens honteux qui revinrent auprès d’Élisée pour lui annoncer l’échec de leur recherche. D’après le récit, Élisée ne leur fit pas de reproches, mais leur rappela seulement son conseil ignoré.

19. De la ville. C'est-à-dire de Jéricho. Après l'ascension d'Élie, Élisée séjourna quelque temps à Jéricho, où s'était établie l'une des écoles des prophètes, dans une oasis féconde et agréable.

Agréable. Comparée à la région désolée qui l'entourait, la situation de Jéricho était en effet agréable. C'était le désert de Juda, une terre aride et stérile, où le soleil tapait sur la terre nue et brune. A l'époque de l'entrée en Canaan, des sources d'eau vivifiantes avaient préservé un espace verdoyant dans une partie de cette vallée désolée. Il y avait des bosquets de palmiers et de figuiers, des arbustes aromatiques et des champs de céréales. Jéricho avait été un lieu de séjour agréable.

L'eau n'est plus rien. Les eaux de Jéricho, autrefois si saines et si rafraîchissantes, s'étaient altérées et corrompues, et par conséquent la vallée, autrefois si agréable, devenait inféconde. On aurait dit que la malédiction qui frappait le reconstructeur de Jéricho(Josué 6:26; 1 Rois 16:34) avait également maudit le pays.

20. Mets-y du sel. Elisée demanda un nouveau récipient qui n'avait jamais été utilisé auparavant, ainsi que du sel, grâce auquel l'eau devait être rendue pure et saine. Le sel a été demandé probablement parce qu'il était couramment utilisé comme moyen de conservation, pour empêcher la pourriture et le pourrissement. Le sel n'avait aucune vertu en tant que moyen de restaurer la source impure ; il n'était qu'un symbole de la puissance purificatrice et restauratrice émanant de Dieu, qui devait rendre aux eaux leur pouvoir vivifiant antérieur.

21. Là-dedans. Agissant au nom du Seigneur, Elisée jeta le sel dans la source. Par cette action symbolique, le prophète représentait devant le peuple l'œuvre que le Seigneur allait accomplir en purifiant la source. Le sel, pour être efficace, doit être mélangé et étroitement uni à ce qu'il doit préserver. C'est pourquoi le sel fut jeté dans la source afin qu'il puisse pénétrer et infuser chaque partie qui avait été souillée. Cela montre que le croyant, qui est comparé au sel(Matt. 5:13), doit entrer en contact personnel avec ceux qu'il souhaite atteindre avec l'Evangile.

J'ai guéri. Aucun doute ne devait subsister dans l'esprit du peuple quant à la manière dont les eaux avaient été guéries. Il ne s'agissait pas de magie humaine, mais de la puissance miraculeuse de Dieu.

Jusqu’à ce jour. La restauration alors opérée fut permanente. Une source appelée ‘Ain es–Sulṭān, également connue sous le nom de Fontaine d’Élisée, fournit encore une eau abondante à la région. Durant toutes les années qui ont suivi le miracle d’Élisée, la source de Jéricho a continué de couler, déversant son flot guérisseur et vivifiant, et faisant de cette partie de la vallée une oasis de délice et de beauté. De même que le Seigneur, dans sa compassion, a voulu guérir la source de Jéricho, de même il veut guérir les cœurs et les vies des hommes de leurs maladies spirituelles. De même que la source fut restaurée, Israël aurait pu l’être aussi si la nation avait accepté le ministère du serviteur choisi de Dieu. De même que les eaux de Jéricho ont continué de couler, répandant la vie et la bénédiction dans les régions environnantes, de même un courant de vie spirituelle et de guérison aurait pu jaillir d’Israël, apportant la paix et les bénédictions du ciel à tous les peuples de la terre. Le poison du péché agit encore dans le cœur des hommes. Des sources de haine et d’amertume se déversent sur le monde, alors qu’il pourrait y avoir de l’amour et de la joie. Les pouvoirs guérisseurs de l’Évangile du Christ sont nécessaires partout, afin qu’ils insufflent une vie et une puissance nouvelles dans les cœurs et les vies des hommes. La vie du ciel doit entrer dans l’âme humaine, afin que le cours de la corruption soit arrêté. Le Christ est venu dans le monde pour adoucir la vie des hommes et faire jaillir un courant vivifiant de pureté, de grâce et de puissance spirituelle. Le cœur transformé par l’amour de Dieu devient pour le monde un courant de vie et de joie, de paix et de beauté. Partout où ce courant peut couler, le monde devient un endroit meilleur et plus heureux où vivre, une oasis de délice au milieu d’un désert de désespoir et de malheur. Aujourd’hui, le Christ est la lumière et la vie des hommes, et ses bénédictions se répandent sur tous les peuples de la terre depuis le cœur de ceux qui ont eux-mêmes été transformés par le contact de son amour et de sa grâce. L’Église de Dieu doit être pour le monde une fontaine purificatrice, qui ranime les cœurs et restaure l’espérance, la justice et la joie dans les régions qui ont perdu le contact avec le ciel.

23. Jusqu'à Béthel. Élisée reprenait le chemin qu'il avait pris avec Élie peu de temps auparavant. Le prophète le plus âgé était parti, mais l'œuvre qu'il avait si noblement commencée était toujours en cours. Les écoles de prophètes fondées par Samuel et rétablies par Élie après être tombées en décadence, continuaient à fonctionner pour former des jeunes hommes pour le travail du Seigneur. Élie et Élisée ont tous deux vu l'importance de ces écoles pour une forte progression de l'œuvre de Dieu. Sans hommes correctement formés, l'œuvre de réforme serait constamment handicapée et l'on ne pourrait espérer que peu de progrès. C'est pourquoi Élisée s'est donné pour première tâche de renforcer et d'encourager ces écoles, afin qu'elles puissent jouer un rôle efficace dans la grande œuvre qui consiste à chercher à établir le royaume de justice de Dieu dans le cœur des enfants de la terre.

Ils se sont moqués de lui. Élisée était un prophète de paix avec un message de paix. Son travail consistait à apporter la vie et la joie au peuple d'Israël. Alors qu'il entamait cette importante mission, un certain nombre de jeunes gens sortirent de la ville de Béthel pour se moquer de lui et tourner en dérision son travail de messager de Dieu.

Monte, tête chauve. L'ascension d'Élie avait été un événement des plus solennels. Dieu avait pris son fidèle serviteur auprès de lui sans lui permettre de goûter à la mort. Les jeunes de Béthel avaient entendu parler de la translation d'Élie, et ils firent de cette occasion sacrée un sujet de railleries et de moqueries. Élie était parti, et maintenant ils s'en prenaient à Élisée, l'invitant par dérision à faire son ascension et à quitter le milieu d'eux. Les jeunes gens étaient inspirés par Satan, qui cherchait à faire ce qu'il pouvait pour contrecarrer l'effet de l'événement solennel qui s'était produit et qui ne pouvait que laisser une profonde impression sur les habitants du pays. Alors qu'Élisée entrait dans son travail, Satan cherchait à faire échouer les plans et les desseins de Dieu. Si les moqueries de ces jeunes gens avaient pu passer inaperçues, l'œuvre que Dieu voulait accomplir par l'intermédiaire d'Élisée aurait été considérablement retardée, et une victoire aurait été remportée pour la cause du mal. L'occasion exigeait une action rapide et décisive.

24. Maudits soient-ils. Elisée était par nature un homme de bonté . Mais il y a des limites même à la bonté dans l'œuvre du Seigneur. L'honneur du nom de Dieu doit être préservé, et ses actes solennels ne doivent pas être le sujet de plaisanteries et de moqueries de la part de la populace impie. Un prophète de Dieu doit être tenu en respect et son autorité doit être maintenue. La fermeté, la décision et l'action résolue sont des marques de leadership chez ceux que Dieu appelle à porter des responsabilités pour Lui. Ce n'était pas le moment de faire preuve de faiblesse ou d'indécision. Se tournant vers la foule de jeunes gens grossiers et dissolus, Élisée, sous l'inspiration du Ciel, prononce sur eux la malédiction de Dieu

Tare quarante et deux. Le jugement qui suivit vint de Dieu. La sévérité du châtiment était à la mesure de la gravité des enjeux. Un exemple significatif était grandement nécessaire pour freiner la croissance de l'irréligion et pour montrer au peuple combien il est terrible de se moquer des œuvres de Dieu ou de mépriser les ministres désignés par le Ciel. Les saints hommes de Dieu doivent être traités avec révérence et respect, car ils sont appelés à travailler et à parler au nom du Seigneur. Ils sont ici en tant que représentants de Dieu, et en leur montrant du déshonneur, les hommes montrent du déshonneur à Dieu. Le Seigneur tient les hommes responsables du traitement qu'ils réservent à ses ministres élus. Le jugement terrible qui s'est abattu sur les jeunes moqueurs de Béthel montre combien il est terrible de mépriser la sainteté ou de manquer de respect à un messager de Dieu

Vers le mont Carmel. Au début de son œuvre, Élisée semble avoir d’abord effectué une étude générale du pays, recherchant les lieux stratégiques où Élie avait travaillé et où une œuvre supplémentaire pouvait être accomplie. Le mont Carmel était chargé de souvenirs sacrés. C’est là qu’Élie avait remporté la remarquable victoire de sa carrière prophétique. Sa voix s’était souvent élevée pour adresser d’intrépides reproches, condamnant la méchanceté du roi et du peuple et les appelant à se détourner du mal et à marcher dans les voies du Seigneur. Cette œuvre n’avait pas été sans effet. Élisée pensa sans doute à ces jours exaltants lorsqu’il visita le lieu de cette victoire passée, et il fut de nouveau inspiré à consacrer tout son cœur et tout son esprit au ministère de réconciliation qui lui avait été confié. Plus tard dans son ministère, Élisée semble avoir établi sa résidence au mont Carmel (ch. 4:23–25). Vers Samarie. Samarie était la capitale du royaume du Nord, et Élisée se dirigea maintenant vers ce centre important. Plus tard, il devait témoigner pour le ciel devant les dirigeants du pays. La lumière qui lui avait été donnée concernait le roi aussi bien que le peuple, et il assuma courageusement ses responsabilités dans les centres les plus importants de la nation.