Seventh-day Adventist Bible Commentary2 Rois 11

1. Athalie. La mort d'Achazia aux mains de Jéhu a eu lieu peu de temps après la mort de Joram en Israël(ch. 9:24, 27). Cependant, le règne de Jéhu commença avant celui d'Athalie, bien que de très peu de temps, peut-être quelques jours ou quelques semaines seulement. Il n'est pas possible de déterminer s'il faut attacher une signification particulière au fait que le récit de l'accession au trône de Jéhu(ch. 9:12, 13) précède celui d'Athalie(ch. 11:1-3) (voir p. 145). Etant donné que Jéhu est présenté comme ayant pris l'initiative des événements qui ont précédé son accession au trône(ch. 9,1-11), il serait naturel de s'attendre à ce que le rédacteur de 2 Rois préserve la continuité du récit en rapportant d'abord la proclamation de Jéhu en tant que roi. (voir sur Gen. 25:19; 27:1; 35:29; Ex. 16:33, 35; 18:25). Introduire Athalie en premier interromprait la continuité du récit.

Toute la descendance royale. Athalie semble avoir hérité de l'esprit orageux et sanguinaire de sa mère Jézabel. En tant qu'épouse de Joram et mère d'Achazia, on peut s'attendre à ce qu'elle ait dominé la politique de Juda pendant ces deux règnes. L'influence d'Israël a fortement marqué Juda durant cette période(ch. 8:18, 27). Athalie poursuivit son œuvre en son nom propre. Le massacre de tous les membres de sa famille en Israël fut un coup dur pour elle. Avant qu'aucun plan ne puisse être formulé contre elle en Juda, elle frappa la première. Elle pensait avoir complètement exterminé la postérité de David.

2. Jehosheba. Probablement une demi-sœur d'Achazia, fille de Joram, non pas d'Athalie, mais d'une autre femme. Elle était la femme de Jehoïada, le grand prêtre(2 Chron. 22:11).

Lesquels furent tués. Joas fut pris, non parmi les cadavres de ceux qui avaient déjà été tués, mais parmi les princes qui étaient condamnés à mort.

Dans la chambre à coucher. Non pas dans le palais, mais dans les quartiers du Temple réservés aux prêtres. Jéhoschéba n'aurait guère pu garder l'enfant caché dans le palais, où tout se passait sous l'œil vigilant de la reine. Mais dans les quartiers du Temple, on peut s'attendre à ce qu'elle exerce un contrôle important.

3. Athalie régna. Le récit du règne d'Athalie est bref. Elle était tellement méprisée que les auteurs hébreux n'ont laissé aucun détail sur la nature de son règne. Cependant, si l'on compare 2 Rois 12:5-14 avec 11:18 et 2 Chron. 24:7, il est clair qu'Athalie s'efforça de mettre fin au culte de Jéhovah et d'établir le culte exclusif de Baal. Les services du Temple semblent avoir été interrompus et le Temple lui-même a été laissé à l'abandon. Les ustensiles sacrés du Temple, autrefois utilisés pour le culte de Jéhovah, furent sans doute remis aux prêtres de Baal.

La septième année. De toute évidence, celle du règne d’Athalie. La mention de la révolution qui mit fin à son règne comme ayant eu lieu la « septième année », et la déclaration selon laquelle son successeur, Joas, commença à régner la septième année de Jéhu (ch. 12:1), le rendent clair. Jehojada. Le grand prêtre de cette époque devait être un vénérable vieillard, âgé d’environ 100 ans. Au moment de sa mort, il avait 130 ans. Il mourut avant la fin du règne de Joas (2 Chron. 24:15, 17), qui régna 40 ans (2 Rois 12:1). D’après la durée des règnes des rois précédents, il semblerait que Jehojada ne puisse être né plus tard qu’au début du règne de Roboam, peut-être pendant le règne de Salomon. Il avait ainsi vécu de nombreuses années de l’histoire mouvementée de son pays. Chefs de centaines. Le passage dit littéralement : « chefs des Cariens et des gardes ». Cinq de ces hommes sont mentionnés par leur nom dans 2 Chron. 23:1. Les Cariens étaient probablement des troupes mercenaires étrangères employées pour la garde royale, comme les Créthiens (voir 1 Sam. 30:14; 2 Sam. 8:18; 15:18; 20:7, 23; 1 Rois 1:38, 44; 1 Chron. 18:17). L’emploi de mercenaires étrangers était courant dans l’Orient ancien. Les centurions invités par Jehojada à une conférence secrète semblent donc avoir été les commandants de la garde royale. Par cette initiative audacieuse, Jehojada s’assurait du succès de sa mission, car il aurait de son côté les commandants dont le devoir était de protéger le roi. Le fils du roi. Les capitaines de la garde virent alors le fils d’Achazia, le garçon qui était le roi légitime de Juda et celui que ces capitaines et leurs hommes avaient pour devoir de garder.

Il leur donna ses ordres. Jehojada donna ses ordres à la garde du palais en sa qualité de gardien du roi. Le jour du sabbat. Il a été suggéré que le sabbat avait été choisi pour l’inauguration du nouveau régime. D’un autre côté, la mention du sabbat peut simplement signifier que le système de division du travail le jour du sabbat constituait un modèle pratique pour la répartition actuelle des tâches.

De la maison du roi. Une compagnie devait monter la garde au palais même.

La porte de Sur. Également appelée « porte de la fondation » (2 Chron. 23:5). Cette porte n’a pas été identifiée ; il pourrait s’agir de la porte du palais menant au Temple. La porte derrière la garde. Cette porte n’a pas non plus été identifiée ; il pourrait s’agir de la porte située à l’arrière du palais. L’objectif aurait alors été de garder le palais sous contrôle total. Il semble que les hommes habituellement de service au palais aient reçu l’ordre d’y conserver leurs positions. Leur présence ne susciterait aucun soupçon. Démolie. Hébr. massach. Ce mot n’apparaît qu’ici, et son sens est obscur. La LXX ne traduit pas ce mot. De nombreux commentateurs juifs le rendent par « sans distraction de l’esprit ».

Ceux qui sortent. Les hommes qui, probablement, n’étaient normalement pas de service le jour du sabbat. Auprès du roi. Les gardes qui n’étaient normalement pas de service au palais le jour du sabbat devaient se trouver dans le Temple pour veiller sur le jeune roi.

Qu’il soit tué. Quiconque tenterait même de s’approcher des rangs des gardes autour du roi devait être immédiatement tué. Dans la manœuvre qui allait avoir lieu, le facteur le plus vital était la sauvegarde de la vie du jeune roi, car les partisans d’Athalie feraient certainement tout leur possible pour le mettre à mort.

Les lances et les boucliers de David. Les anciennes lances et les anciens boucliers de David étaient probablement alors considérés comme des reliques sacrées et n’étaient plus utilisés par la garde. Il est sous-entendu que les membres de la garde qui devaient être dans le Temple ce jour-là pour veiller sur le nouveau roi étaient venus au Temple sans armes. Cela devait dissiper les soupçons. Si la révolution avait été planifiée pour le sabbat (voir la note sur le v. 5), il se peut que les hommes aient reçu de leurs officiers l’ordre d’être présents au Temple ce sabbat-là pour un but particulier de culte ; et s’ils observaient le sabbat, cela ne susciterait aucun soupçon. Si, toutefois, on leur avait dit de venir au Temple avec leurs armes pendant leur jour de congé, le secret aurait immédiatement été éventé et le complot déjoué.

Ses armes à la main. Ces hommes étaient prêts à agir instantanément. Ces anciennes armes de David avaient connu de nombreux services valeureux, mais elles avaient rarement porté la responsabilité qui leur incombait ce jour-là. La sauvegarde de la vie de ce jeune garçon prenait une dimension dramatique à la lumière des promesses de Dieu à David (voir 1 Rois 2:4; 8:25). Il était tout ce qui restait de ceux qui pouvaient prétendre au trône. L’angle droit. En se plaçant face à l’est. L’angle droit du Temple était au sud et le gauche au nord. Près de l’autel. L’autel des holocaustes se dressait directement devant le porche du Temple. C’est sur le porche du Temple que le roi devait être posté, bien en vue des adorateurs présents dans la cour. Les soldats étaient rangés, sur plusieurs rangs de profondeur, sur toute la façade du Temple, afin d’empêcher quiconque d’y entrer. Il avait été expressément ordonné que nul ne devait « entrer dans la maison du Seigneur, si ce n’est les prêtres et ceux qui exercent le ministère des Lévites » (2 Chron. 23:6).

12. Le fils du roi. Le jeune prince avait été caché dans le Temple, et après que les gardes eurent pris leurs positions, il fut amené pour les cérémonies du couronnement, à sa place près de l'un des piliers(2 Chron. 23:13) du porche du Temple. Ce n'était pas une occasion ordinaire, et tous les préparatifs possibles avaient été faits en fonction de l'importance de l'événement. Les lévites avaient été rassemblés de tout le pays, ainsi que "les chefs des pères d'Israël"(2 Chron. 23:2).

Le témoignage. Héb. ha'eduth, terme couramment utilisé pour désigner les dix commandements. Le "témoignage" peut avoir été le livre de la loi. Si c'est le cas, l'utilisation de cette loi dans la cérémonie du couronnement devait indiquer la dévotion du roi à la loi du Seigneur, selon laquelle il réglerait sa vie et gouvernerait son peuple. Ce passage de l'Écriture est à l'origine de la coutume consistant à placer un exemplaire de la Bible dans les mains des monarques britanniques lors de la cérémonie du couronnement.

Que Dieu sauve le roi. Ce sont les mots employés lors du couronnement de Saül(1 Sam. 10:24), d'Absalom(2 Sam. 16:16), d'Adonias(1 Rois 1:25) et de Salomon(1 Rois 1:39). En cette occasion, les mots étaient plus qu'une simple phrase de circonstance. De la sauvegarde de la vie de cet enfant dépendait le destin de la dynastie de David. Le jeune roi aurait de nombreux ennemis. S'il était tué, ce serait la fin de la lignée directe de la maison de David. Le cri "Que le roi vive" monta au ciel, accompagné de nombreuses prières anxieuses et sincères, ainsi que d'une note de grande joie. On pensait généralement qu'Athalie avait réussi à détruire toute la descendance royale(2 Rois 11:1). Lorsqu'on découvrit que l'un des princes avait été épargné et qu'il était maintenant roi, un cri de triomphe a dû retentir dans toute la ville.

De la garde. La nation avait désormais son roi légitime et la garde son véritable maître. Après des années de mauvais gouvernement par un rejeton de la maison d’Achab, la garde avait certainement accepté son nouveau roi et sa nouvelle responsabilité avec de grands cris de joie. Ces cris, mêlés à l’allégresse du peuple, parvinrent aux oreilles de la reine détestée et la remplirent d’alarme et de consternation. Elle vint vers le peuple. Le centre des acclamations et des festivités se trouvait clairement dans le Temple, et c’est là que la reine se dirigea. Tout indique qu’elle y alla seule. Si elle convoqua sa garde personnelle postée autour du palais, celle-ci n’obéissait plus à ses ordres, mais resta où elle était, obéissant aux ordres de Jehojada (v. 5, 6).

14. Près d'un pilier. Sur le porche du Temple, par l'un de ses grands piliers d'airain (voir 1 Rois 7:15, 21).

Les princes. C'est-à-dire les capitaines. Ce sont les chefs de la garde royale qui ont pris place à côté du roi.

Tout le peuple. Une grande foule remplissait à ce moment-là le parvis du Temple. Des représentants de tout le pays étaient présents(2 Chron. 23:2). Si c'était le sabbat, un grand nombre de personnes de Jérusalem et de la campagne environnante étaient présentes. Jehojada avait probablement annoncé les préparatifs d'une fête quelconque qui avait attiré au Temple un nombre inhabituellement élevé de personnes.

Louer ses vêtements. Un coup d'œil suffit pour comprendre que tout était perdu. Ses propres gardes étaient là, protégeant le nouveau roi et participant aux joyeuses festivités. Athalie se tenait seule, abandonnée de tous. Elle ne pouvait rien espérer et n'attendait rien, c'était la fin de tout pour elle. Quelle différence avec la scène des jours sombres de Paul dans une prison romaine où, abandonné par les hommes, il avait pourtant l'assurance que le Seigneur se tenait à ses côtés et le fortifiait(2 Tim. 4:17).

15. Sans les rangs, ou "entre les rangs", c'est-à-dire "sous escorte armée". La reine devait probablement être conduite hors de l'enceinte du temple pour y trouver la mort, avec une rangée de soldats de chaque côté d'elle.

16. D'ailleurs, c'est une triste fin pour la fille de Jézabel, jadis fière et hautaine. Quelle triste fin pour la fille de Jézabel, autrefois fière et hautaine ! Mais c'est une mort qui lui convient. Elle est morte comme sa mère, abandonnée, méprisée et haïe de tous. Jézabel a été foulée aux pieds par des chevaux dans la cour de son propre palais, sa fille a fait ses derniers pas sur le chemin des chevaux menant au palais et y a été ignominieusement tuée.

17. Une alliance. Entre le Seigneur d'une part, le roi et le peuple d'autre part. Il s'agit d'un renouvellement des alliances anciennes, par lesquelles le peuple acceptait Jéhovah comme son Seigneur et promettait d'obéir à ses lois. Il ne reconnaîtrait plus Baal, qu'Athalie s'était efforcée de substituer à Jéhovah comme seigneur du pays.

Entre le roi. Une telle alliance était désespérément nécessaire. Sous les trois derniers règnes, les droits du peuple avaient été tristement bafoués. Les dirigeants n'avaient aucun scrupule et faisaient ce qu'ils voulaient, sans tenir compte des droits du peuple. Maintenant qu'un nouveau roi commençait à régner, un accord solennel fut conclu, aux termes duquel le roi s'engageait à gouverner selon les lois de la justice et les voies du Seigneur, et le peuple à donner son allégeance à la maison de David et à Jéhovah, son roi.

18. La maison de Baal. La fille de Jézabel était allée si loin que, sous sa domination, un véritable temple de Baal avait été établi à Jérusalem ou dans ses environs. Le but était bien sûr de le substituer au temple de Dieu. Ce temple païen était maintenant complètement démoli.

Images. Héb . á¹£almim. Ce n'est pas le même mot que celui traduit par "images" au ch. 10:26. Les á¹£almim étaient des images faites à la ressemblance des dieux eux-mêmes.

Les officiers nommés. De toute évidence, la maison de Dieu avait été tristement négligée et même maltraitée sous le règne d'Athalie et peut-être sous celui de son prédécesseur. Certains ont suggéré qu'Athalie avait peut-être établi la maison de Baal dans l'enceinte même de la maison de Dieu, peut-être dans le parvis extérieur. Certaines parties du Temple et des bâtiments annexes auraient même été démolies pour fournir les matériaux nécessaires à la construction du temple de Baal. Il y avait en tout cas des "brèches" qui nécessitaient des réparations importantes(ch. 12,5-12). Un édifice aussi bien construit que le temple n'aurait pas pu être détruit aussi rapidement par les processus naturels de détérioration. Selon 2 Chron. 24:7, " les fils d'Athalie, cette femme méchante, avaient détruit la maison de Dieu, et ils avaient donné à Baalim tous les objets consacrés à la maison de l'Éternel."Après la destruction de la maison de Baal, des officiers furent nommés dont les fonctions étaient probablement de superviser le rétablissement des services du Seigneur dans le Temple et de veiller à ce qu'il n'y ait plus de profanation de l'enceinte du Temple par des sympathisants de l'ancien régime (voir 2 Chron. 23:19).

Porte de la garde. C’était probablement la porte principale du palais. Son emplacement exact est inconnu.

20. Ils tuèrent Athalie. La mort d'Athalie a déjà été mentionnée(v. 16). Mais c'est la conclusion du récit de son règne, et la mention de sa mort est donc de mise. Le récit du règne d'Athalie ne commence ni ne finit selon la formule habituelle

Âgé de sept ans. Puisque cet élément est lié au récit du règne de Joas, il serait plus approprié d’avoir tout le verset comme premier verset du ch. 12.