Seventh-day Adventist Bible Commentary2 Chroniques 14

Dix années paisibles. Comparez v. 6. Ce point n’est pas mentionné dans le livre des Rois, où le récit déclare simplement qu’« il y eut guerre entre Asa et Baasha, roi d’Israël, tous leurs jours » (1 Rois 15:16). Cette déclaration ne signifie pas qu’il y eut des hostilités ouvertes entre Israël et Juda pendant les 41 années du long règne d’Asa (2 Chron. 16:13 cf. 1 Rois 15:10; concernant le calcul du règne, voir vol. II, p. 137), mais qu’il n’y avait pas de véritable paix entre les deux nations.

Ellen G. White

Ce qui était bon. Le récit parallèle ajoute : « comme David, son père » (1 Rois 15:11).

Ôta les autels. Ce verset présente un tableau de la terrible idolâtrie dans laquelle la nation était tombée depuis le règne de David. Le récit du mouvement réformateur d’Asa dans 1 Rois 15:12 commence par la déclaration : « il ôta du pays les prostitués sacrés », révélation de l’état lamentable auquel la nation était parvenue. Hauts lieux. Comparez 2 Chron. 15:17 et 1 Rois 15:14. Les hauts lieux supprimés par Asa étaient manifestement ceux consacrés au culte des idoles, car ils sont mentionnés dans ce contexte. Cependant, Asa permit soit aux sanctuaires locaux non autorisés dédiés au culte de Jéhovah de continuer, soit, si sa campagne visait tous les hauts lieux, elle ne fut pas entièrement couronnée de succès, car « les hauts lieux ne furent pas supprimés » (voir sur 2 Chron. 15:17; 1 Rois 15:14). Images. Hébreu maṣṣeboth, littéralement, « piliers ». Il s’agissait de pierres sacrées courantes en Palestine à cette époque et faisant partie des formes corrompues de religion propres à la Palestine. Moïse ordonna la destruction des maṣṣeboth (voir sur Deut. 12:3; 16:22). Certains pensent que ces « piliers » étaient des emblèmes phalliques. Bosquets. Hébreu ’asherim, poteaux de bois ou arbres sacrés, emblèmes de la déesse cananéenne de la fertilité (voir sur Juges 3:7). Les ’asherim sont souvent mentionnés en relation avec le culte de Baal (Juges 6:25, 28). Moïse interdit aux Israélites de placer un « bosquet » près d’un autel pour le Seigneur et ordonna que de tels emblèmes idolâtres soient détruits (voir sur Deut. 7:5; 16:21).

Hauts lieux. Voir la note sur le v. 3. Images. Hébreu chammanim, terme différent de celui traduit par « images » au v. 3. Chammanim vient peut-être de la racine chamman, « être chaud ». C’est pourquoi certains ont appliqué ce mot aux piliers solaires ; cependant, l’opinion dominante actuelle semble être d’interpréter chammanim comme « autels à encens » Chammanim apparaît aussi dans Lév. 26:30 et És. 27:9.

Villes fortifiées bâties. Comparez chap. 11:5–12.

Bâtissez ces villes. Il est question d’un système général de défense, tant au sud contre l’Égypte qu’au nord contre Israël. Asa fit tout ce qui était en son pouvoir pour fortifier son royaume et se préparer aux dangers qui le menaçaient inévitablement, afin que son peuple n’ait pas à souffrir des agressions de voisins hostiles.

Cibles. De grands boucliers (voir le commentaire sur 2 Chron. 9:15; 1 Rois 10:16). Trois cent mille. Comparez le chap. 13:3. Il ne s’agissait probablement pas de l’effectif de l’armée permanente d’Asa, mais du nombre d’hommes du royaume capables de porter les armes et qui seraient disponibles en cas d’urgence.

Zérach l’Éthiopien. Jusqu’à présent, nous n’avons pas été en mesure d’identifier Zérach dans les documents contemporains. Puisqu’il y avait des Koushites en Arabie occidentale et en Afrique orientale, riveraines de la mer Rouge (voir Gen. 10:6), Zérach pouvait être originaire de cette région. Il avait peut-être dans son armée des forces auxiliaires libyennes venues d’Égypte, où régnait une dynastie libyenne. Asa avait fait tout ce qu’il pouvait pour renforcer les défenses nationales et former une armée (2 Chron. 14:6–8). Ainsi, lorsque Zérach attaqua, Juda était prête. Mille milliers. Certains pensent que ce nombre symétrique exprime l’idée d’une armée très nombreuse, de la même manière qu’aujourd’hui nous parlons d’une « myriade » sans vouloir désigner exactement, ni même approximativement, « dix mille », qui est le sens littéral du terme. Ceux qui soutiennent cette opinion soulignent qu’un million d’hommes serait

totalement disproportionné. Quoi qu’il en soit, les forces de Zérach constituaient manifestement une « multitude » écrasante pour Asa et son armée. Voir p. 122, 123. Marésha. L’une des forteresses que Roboam avait bâties (chap. 11:8). Elle était située dans la plaine de Juda, à environ 25 mi au sud-ouest de Jérusalem.

Vallée de Tsephata. Au nord-ouest de Marésha se trouve un vaste oued qui s’ouvre sur la plaine philistine. C’est probablement la région mentionnée. À l’arrivée des forces d’Asa, Zérach se retira sans doute dans la partie plus large de l’oued, où il pouvait faire usage de ses chars.

11. Crie à l'Éternel. Asa avait préparé des villes de défense et il disposait d'une armée nombreuse et bien équipée. Mais sa confiance n'était pas seulement dans les armes ou les hommes, mais en Dieu. Lorsqu'il fit face à l'ennemi, il le fit au nom de l'Éternel et en tant que représentant de Dieu.

Contre toi. En affrontant Zérah au nom de l'Éternel, Asa sentit que sa propre défaite serait une défaite pour l'Éternel.

Ellen G. White

L’Éternel frappa. L’Éternel permit à Asa de remporter une victoire étonnante. Juda avait de puissants ennemis, au nord comme au sud. Livrée à elle-même, elle aurait rapidement succombé devant la puissance supérieure des forces déployées contre elle. Mais avec l’aide de Dieu, elle était invincible. L’attaque de Zérach fut la dernière menace sérieuse que Juda devait affronter venant du sud. Désormais, ses ennemis viendraient du nord : d’abord l’Assyrie sous Sennachérib, puis Babylone sous Nebucadnetsar, qui réduisit la nation en ruines.

Guérar. Une ville située à environ 11 mi (17,7 km) au sud-est de Gaza, sur la route de l’Égypte. Son armée. L’armée d’Asa. Le peuple de Dieu était un instrument entre ses mains pour accomplir son œuvre.

Il frappa toutes les villes. Ces villes autour de Guérar étaient des villes philistines. Elles avaient sans aucun doute aidé Zérach. La crainte de l’Éternel. Lorsque Dieu manifeste sa puissance en faveur de son peuple, une crainte divine saisit l’ennemi, qui n’a plus ni courage ni force pour résister (voir chap. 17:10).

Chameaux. Guérar se trouvait à la frontière du désert méridional, entre la Palestine et l’Égypte, et les habitants de cette région possédaient donc beaucoup de chameaux (voir 1 Sam. 27:9; 30:17).