Seventh-day Adventist Bible Commentary1 Samuel 7

1. Abinadab. Le mot Abinadab signifie "mon père est noble" ou "mon père est généreux" ; le verbe dont il est issu est nadab, "inciter", "pousser", toujours dans le bon sens, et donc "être disposé", "se porter volontaire"."Sa généalogie n'est pas connue, mais il devait être un lévite proche d'Aaron pour que son fils Eléazar soit nommé gardien de l'arche. Le fils aîné d'Aaron s'appelait Nadab(Nombres 3:2), et l'on s'attendrait à ce que l'un de ses descendants directs porte le nom d'Abinadab.

Sur la colline. Héb. baggibe'ah. Traduit par "à Gibeah" dans 2 Sam. 6:3, et "à Gibéa" au v. 4. Le contexte doit déterminer si le mot est utilisé comme le nom d'un lieu ou s'il se réfère simplement à une "colline", comme il est uniformément traduit ailleurs dans l'AT. Il y avait aussi une Guibéa de Benjamin(1 Sam. 13:16) ou une "Guibéa de Saül"(ch. 11:4). Il y avait aussi une colline, littéralement "Guibéa" de Phinées, dans la montagne d'Ephraïm(Josué 24:33). Les Gabaonites étaient littéralement des " habitants des collines ", et comme Kirjath-Jéarim était l'une des quatre villes qui leur appartenaient(Josué 9:17), la " Guibéa " où Abinadab habitait serait mieux décrite comme une colline à Kirjath-Jéarim ou près de cette ville.

A en juger par l'action des bêtes, on pourrait conclure que Beth-Shémesh était l'endroit logique où l'arche devait reposer, mais que la curiosité impie du peuple et l'effroi de ceux qui survécurent au châtiment indiquent que ses habitants n'étaient pas qualifiés pour garder avec révérence le symbole sacré de la présence de Dieu. A moins de 10 milles de là se trouvaient les hommes de Kirjath-Jearim, dont la réputation justifiait la croyance qu'ils pouvaient transporter et garder en toute sécurité ce dont leurs voisins ne voulaient pas. Combien de fois Israël a-t-il empêché Dieu d'accomplir ses desseins en refusant de respecter ses conseils et de s'adapter à son plan ! Le Christ aimait Judas et aurait voulu en faire l'un des chefs des apôtres, mais Judas a refusé (voir DA 295). Le Christ a également aimé le jeune homme riche qui s'est enquis du chemin vers le royaume, mais malgré l'invitation à suivre le Christ, le jeune homme s'en est allé tout triste.

Ellen G. White

2. Le temps a été long. Il a fallu 20 ans à Israël pour reconnaître que ce n'était pas Dieu qui l'avait abandonné, mais qu'en semant des graines d'égoïsme et de rébellion, il l'avait abandonné et avait ainsi récolté une amère moisson de souffrances. Il y a eu un jour un besoin d'ouvriers pour construire l'arche de Dieu, et des hommes ont été trouvés prêts pour la tâche lorsque Dieu a tracé le plan. Il fallait des hommes pour porter l'arche au cours de ses différents voyages, et la volonté des Lévites d'aider Moïse au Sinaï a permis de trouver ces porteurs. Lorsqu'Israël a failli à ses responsabilités et que l'arche est tombée entre les mains d'idolâtres, il a fallu de l'aide pour la ramener. Les hommes ont failli, mais les bêtes des champs ont obéi aux ordres de Dieu. Les hommes ont échoué, mais les bêtes des champs ont obéi à l'ordre de Dieu, et ceux qui devaient la porter et la garder dans le respect et l'ordre étaient à portée de main. Pourquoi n'étaient-ils pas prêts à assumer cette responsabilité ? Aucune indication sur leur passé ou leur généalogie n'est donnée pour permettre de tirer des conclusions. Tout ce que l'on sait, c'est qu'il a fallu 20 ans à Israël pour comprendre que l'idolâtrie ne payait pas et qu'il s'est tourné vers Samuel pour se repentir. L'arche est restée dans la maison d'Abinadab pendant la période où Samuel était juge, sous le règne de Saül, et au début du règne de David, pendant qu'on lui préparait une place à Jérusalem. Dieu attend patiemment.

3. Les dieux étrangers et Ashtaroth. Expression utilisée pour représenter les divers dieux et déesses que les Israélites servaient lorsqu'ils abandonnaient le Seigneur. Ashtoreth (pluriel, Ashtaroth) était associée aux Baals phéniciens ou cananéens, car elle était la principale divinité féminine des Cananéens (voir Juges 2:13).

On croyait qu'elle représentait les pouvoirs de reproduction de la nature. Son culte consistait généralement en des orgies lubriques, souvent encouragées par des femmes de tête qui devenaient ses dévotes et étaient connues sous le nom de "femmes sacrées" ou de prostituées du temple. Des figurines de dieux et de déesses cananéens se trouvaient sans doute dans de nombreux foyers israélites. Progressivement, le peuple d'Israël était tombé sous l'emprise et le contrôle des gens de la plaine, car il entretenait avec eux des relations commerciales(1 Sam. 13:19) et sociales(Juges 14). Le fait qu'Israël ait laissé l'arche à Kirjath-Jéarim pendant de nombreuses années et qu'il n'ait pas essayé de restaurer le service du temple ou de fournir un lieu de repos approprié pour l'arche, montre à quel point ils s'étaient éloignés du Seigneur. L'histoire ne rapporte aucune déportation d'Israélites vers les plaines côtières semblable aux déportations ultérieures vers l'Assyrie et Babylone, mais Israël a dû s'associer aux Philistins dans presque tous les domaines de la vie, les servant(1 Sam. 4:9), payant un tribut annuel avec diverses sortes de produits, et se délectant dans les orgies des hauts lieux, si communes dans tout le pays. Le rétablissement de l'arche ne signifiait nullement que les Philistins renonçaient à leur emprise sur les Israélites vaincus.

Samuel apparaît dans le récit pour la première fois depuis la bataille d'Aphek, dans le rôle d'un réformateur qui tente de ramener à Dieu un peuple égoïste et idolâtre. Seule l'imagination permet de se représenter ce que ces années ont signifié pour lui alors qu'il errait d'un endroit à l'autre. Non seulement il visita les régions voisines de la Philistie, mais tout Israël entendit ses plaidoyers, ses avertissements et ses prières, jusqu'à ce que, lentement mais sûrement, la nation entière prenne conscience de son péché et de la nécessité de renouveler sa confiance en Dieu. Samuel savait que si le peuple abandonnait son idolâtrie et refusait de servir les dieux philistins, cela serait interprété comme une rébellion contre la suprématie philistine, ce qui signifierait bien sûr la guerre. Mais Samuel avait confiance dans les promesses de Dieu et alla de l'avant pour inspirer l'espoir à un peuple désespéré.

Ellen G. White

4. Baalim et Ashtaroth. Les Baals et les Ashtoreths (voir sur Juges 2:11, 13).

Ne servaient que l'Éternel. Israël avait été asservi aux Philistins pendant 40 ans à l'époque de Samson et d'Eli, et maintenant, après la mort d'Eli, il restait encore 20 ans entre deux opinions. Le peuple repentant ne savait pas vraiment quelle direction prendre, tant il était resté longtemps sous l'emprise de l'idolâtrie. L'arche n'était plus dans le tabernacle, et le service du tabernacle lui-même avait été interrompu (voir PP 609). Il n'y avait pas de fêtes annuelles au cours desquelles les adorateurs pouvaient recevoir une instruction. Pratiquement une nouvelle génération était apparue depuis que l'arche avait été enlevée. Le peuple d'Israël était comme des brebis égarées sur le flanc de la montagne. Elles se rendaient compte qu'elles étaient perdues, mais elles ne savaient pas comment retourner à la bergerie. En prévision du moment où son peuple souhaiterait se détourner de ses mauvaises voies, Dieu a préparé un fidèle sous-berger pour chasser les brebis perdues et les ramener à la maison. Comme Dieu l'avait prévu, Israël, dans son anxiété, s'est tourné vers Samuel.

L'un des plus grands encouragements pour le chrétien est l'assurance que Dieu n'est jamais pris au dépourvu, quelles que soient les circonstances. Pour celui qui connaît la fin depuis le commencement, il n'y a ni hâte ni retard. Que serait-il arrivé à Israël à cette époque s'il n'y avait pas eu Samuel ? Que serait-il arrivé à Israël en Égypte s'il n'y avait pas eu Moïse ? Comment Nabuchodonosor aurait-il été instruit des voies de Dieu s'il n'y avait pas eu Daniel ? Tout au long de l'histoire, chaque fois qu'une crise est survenue et qu'il a fallu agir, un leader a été présent, bien formé pour cette tâche. Cela ne signifie pas nécessairement que le dirigeant était toujours tout ce que le Seigneur pouvait désirer. Beaucoup sont appelés, mais peu sont choisis, car, comme Samson, beaucoup refusent d'écouter les instructions que Dieu leur envoie. Jérémie a certainement été formé pour un travail spécial et a bien rempli son rôle, mais Israël a souffert de manière effrayante parce que le roi Jéhojakim a refusé d'écouter les conseils que Jérémie lui avait donnés. Pour les nations comme pour les individus, la grande question qui se posera au jour du jugement sera la suivante : "Qu'a-t-on fait de plus à ma vigne que ce que je n'y ai fait ?"(Ésaïe 5:4).

5. Mizpeh. Ou Mizpah. En hébreu, un mizpeh était une "tour de guet", et c'est ainsi qu'il est traduit dans Esaïe 21:8. Les deux orthographes sont utilisées de manière interchangeable, même lorsqu'il s'agit du même site. Pendant des années, on a pensé (et certains pensent toujours) que la Mitspa de Samuel se trouvait sur le site moderne de NebÃÂ" Samwîl, à 8 km au nord-ouest de Jérusalem, mais il n'a pas été possible de faire des fouilles sur ce site car une tombe y est sacrée pour les Arabes, qui y voient le lieu d'enterrement traditionnel de Samuel. Cependant, les fouilles tendent à confirmer l'identification de Mizpah avec l'actuel Tell en-Naá¹£beh, à 12,2 km au nord de Jérusalem, sur la route principale menant à la Samarie.

6. Il puisa de l'eau et la versa. Les commentateurs ne sont pas d'accord sur le sens de ce texte. Certains pensent qu'il fait référence à la tristesse d'Israël pour son péché en reconnaissant que, sans la puissance de Dieu, il serait comme de l'eau répandue sur le sol(2 Sam. 14:14). D'autres suggèrent que ces mots font référence à l'eau et au vin versés par le prêtre le grand jour de la fête des Tabernacles, représentant la joie avec laquelle ils ont puisé l'eau aux puits du salut(Esaïe 12:2, 3). La fête des Tabernacles était un souvenir de la protection de Dieu sur Israël pendant l'Exode, lorsque du rocher frappé coulait une eau abondante.

Se référant plus tard à cet incident dans le désert, le Christ déclara : "Si quelqu'un a soif, qu'il vienne à moi et qu'il boive"(Jean 7:37). La véritable signification se trouve peut-être dans une combinaison des deux idées. Le Christ a certainement été "versé comme de l'eau"(Ps. 22:14), afin que le salut puisse être rendu possible. En versant cette libation à Mitspa, Israël reconnaissait son indignité et se réjouissait solennellement de sa nouvelle confiance en un Père céleste qui, malgré son égarement spirituel, était prêt à l'accueillir à bras ouverts.

Jugés. C'est le début du long mandat de juge de Samuel.

7. Les Philistins montent. Après avoir décidé de rompre définitivement avec l'idolâtrie, le peuple se réunit à Mitspa. Les princes des Philistins reconnurent qu'il s'agissait d'une déclaration d'indépendance et s'empressèrent de prévenir toute tentative d'action de la part des Israélites. Les Philistins attaquèrent avec une telle rapidité que les Israélites, venus de diverses parties du pays avec des intentions pacifiques, furent contraints de les rencontrer sans être préparés à la guerre. Le seul moyen de s'en sortir était la prière.

Ellen G. White

8. Ne cesse pas de crier. Il y a des moments de mise à l'épreuve pour tous les hommes, chacun dans sa sphère d'activité. Samuel fut mis à l'épreuve, d'abord pour savoir s'il attendrait que le Seigneur le guide, et ensuite pour savoir si le peuple se confierait au Seigneur au lieu de fuir, terrorisé, devant les armées qui s'avançaient. Pour le peuple, il s'agissait d'un test tout aussi sévère, car après avoir abandonné les idoles qu'ils avaient servies pendant toutes ces années, ils se demandaient si ce prophète, qui les avait visités à maintes reprises, leur garantirait la victoire. Il s'agissait pour eux d'une démonstration pratique de la déclaration de Josaphat : "Croyez en l'Eternel, votre Dieu, et vous serez affermis ; croyez en ses prophètes et vous réussirez"(2 Chron. 20:20).

9. Entendu, littéralement : "répondu". De la part de Dieu, cela implique souvent une réponse visible, comme au chapitre 28:15, lorsque Saül se plaint à l'esprit suscité par la sorcière d'Endor que Dieu ne l'entend plus ou ne lui répond plus.

10. Le Seigneur a tonné. Dans ce cas, la réponse de Dieu (voir Ps. 99:6) est arrivée sous forme d'orage. Pour d'autres exemples de l'utilisation miraculeuse des forces de la nature par Dieu, voir sur 1 Sam. 14:15. Après avoir renoncé à leurs idoles et confessé leur éloignement du Seigneur, dans l'humiliation de leur esprit, ils devaient être témoins de la promptitude avec laquelle Dieu les reprenait sous sa protection et démontrait l'amour d'un Père céleste pour le prodigue qui revenait. Dieu n'a pas exprimé d'amertume et ne s'est pas tenu à l'écart jusqu'à ce que son peuple, après des années d'humilité sacrificielle, ait démontré son changement d'attitude. Il a immédiatement étendu sur eux son bras protecteur. Ils pouvaient se permettre de faire de ce lieu un mémorial de la dévotion éternelle de Dieu, de sa vigilance aimante et de son pouvoir de protection et de délivrance.

11. Beth-Car. Son emplacement est incertain, mais certains pensent qu'il s'agit de l'actuel 'Ain Kärim, à environ 4 1/4 mi (6,7 km) à l'ouest de Jérusalem. C'est l'opinion générale, mais plus récemment, on l'a identifié à Ramath-Rahel, à 4,6 km au sud de Jérusalem. Il se peut que l'orage soit venu du nord et que, Baal étant considéré comme un dieu de l'orage, les Philistins aient fui par superstition un dieu dont la demeure était censée se trouver dans les montagnes du nord. Fuyant vers le sud, les Philistins prirent probablement la route la plus facile pour retourner dans la plaine, ce qui les conduisit à travers Beth-Shemesh jusqu'à Ekron. Tout au long du chemin , ils sont harcelés par les Israélites rassemblés. Et là, comme l'a déclaré Isaïe des siècles plus tard, Dieu a eu la bonté de leur donner à la fois "la beauté pour la cendre, l'huile de joie pour le deuil"(Isaïe 61:3).

12. Eben-ezer. Littéralement, 'eben ha'ezer, "la pierre de l'aide", se référant définitivement à la délivrance providentielle que nous venons de mentionner. De même que le secours avait été spécifique, de même le mémorial devait être d'une forme définie et permanente. Le fait que Dieu les ait délivrés de l'ennemi en cette occasion n'était qu'un présage des providences futures. Samuel souhaitait qu'Israël comprenne que l'aide du Seigneur ne lui serait accordée que s'il lui obéissait au jour le jour, et non une fois pour toutes, quelle que soit son attitude. Il est bon pour le chrétien de revenir constamment aux Ebenezer de la vie, où les délivrances providentielles sont venues couronner la méfiance envers soi-même, l'abandon total et la confiance en Dieu.

Ellen G. White

13. La main du Seigneur. Le même incident providentiel peut apporter à la fois la faveur et la défaveur ; la faveur à ceux qui s'abandonnent à la main directrice du Seigneur et la défaveur à ceux qui choisissent de se servir eux-mêmes. La même tempête a apporté la victoire aux Israélites sans défense et la défaite aux Philistins, qui se fiaient à la force de faux dieux et à la prouesse de leurs propres armes. La même colonne de la présence de Dieu qui éclairait les armées de l'Éternel enveloppait les armées égyptiennes de ténèbres. Peut-être les Philistins en ont-ils conclu que Baal, le dieu de la tempête (voir p. 40), combattait maintenant contre eux et pour les armées d'Israël. Mais les Israélites, grâce à leur relation renouvelée avec Dieu, pouvaient tirer parti du point de vue traditionnel des païens et poursuivre jusqu'au bout la victoire sur l'ennemi.

Il en était ainsi à l'époque, il en est ainsi aujourd'hui. L'homme en arrive à reconnaître que sa vie est très insatisfaisante. Il se trouve attaché à ses idoles, quelles qu'elles soient. Il sent l'inutilité des habitudes cultivées dans le passé, des motifs chéris dans le passé, des désirs satisfaits dans le passé. Il est attiré par la communion dont il voit d'autres personnes jouir avec Dieu, telle qu'Israël l'a vue chez Samuel pendant ces 20 années. Il renonce à sa vie passée et confesse son incapacité à se transformer par ses propres efforts. Il s'abandonne alors à l'Esprit Saint et trouve créée en lui une maîtrise de soi, une acceptation des aides spirituelles que Dieu lui donne sagement pour le préparer à une vie plus élevée que celle qu'il a connue jusqu'à présent. Les échecs passés deviennent ainsi des tremplins. Les vallées d'Achor deviennent des portes d'espérance(Osée 2:15).

15. Samuel a jugé Israël. D'autres talents furent donnés à l'homme qui avait déjà fait du commerce avec succès avec ceux qui lui avaient été attribués. Samuel était loin d'imaginer la responsabilité qui allait peser sur ses épaules lorsqu'il arriva pour la première fois à Silo. Pierre n'avait pas non plus imaginé, lorsqu'il a quitté Bethsaïda pour rendre visite à Jean à Bethabara, qu'il deviendrait un jour pêcheur d'hommes. Combien moins a-t-il rêvé qu'un jour il serait assis avec le Christ sur le trône de l'univers !