Seventh-day Adventist Bible Commentary1 Samuel 23

1. Keilah. Ville située à environ 4 km au sud d'Adullam, perchée sur les flancs rocheux du Wadi es-Sur, qui sort de la région montagneuse pour entrer dans la plaine d'Elah. Keilah se trouvait à environ 14,4 km de la ville d'Hébron. Elle est aujourd'hui connue sous le nom de Khibet QîlÃÂ.

Les dalles de seuil. La saison avançait bien vers le début de l'été, car le grain avait été récolté et battu, et les tas d'or étaient empilés sur les aires de battage en attendant d'être distribués. Ce type de travail était en grande partie un projet communautaire. Trois facteurs étaient pris en considération dans le choix de ces aires : (1) la nécessité d'une surface plane, de préférence rocheuse ; (2) la nécessité d'un endroit suffisamment élevé pour permettre à une bonne brise d'emporter la balle ; et (3) la commodité d'un emplacement aussi central que possible dans la communauté (voir 1 Chron. 21:18-26).

2. David s'informa. Certains considèrent que cela prouve qu'Abiathar était maintenant avec David et que l'enquête a été faite par l'urim et le thummim (voir v. 9), bien que le texte ne mentionne pas le mode d'interrogation. Mais le v. 6 semble impliquer qu'Abiathar n'a pas rejoint David avant qu'il ne soit à Keïla. Avant cela, cependant, Gad le voyant était avec David(ch. 22:5). Le voyant était celui par qui les hommes consultaient normalement Dieu à l'époque(ch. 9:9). C'est donc par l'intermédiaire de Gad que David a pu demander conseil à Dieu.

3. La peur, ici en Juda. Si les hommes de David se montraient à ce moment-là, ils risqueraient d'être repérés immédiatement. Dès que Saül découvrirait leur cachette, il enverrait une force contre eux. Craignant pour leur vie au sein de leur propre tribu, ils hésitent à affronter un ennemi étranger puissant. Ils seraient heureux d'aider à protéger Israël contre les attaques non provoquées de leurs ennemis, mais quelle utilité pouvaient avoir de prétendus hors-la-loi dans des villes censées être loyales à la couronne, et dont on attendait qu'elles aident le roi à appréhender les forces de l'opposition ? Malgré les faiblesses de Saül, la majorité du peuple obéissait à la couronne. David et ses conseillers se trouvaient face à un véritable dilemme, et ils estimaient que la seule solution sage était de présenter leur problème au Seigneur.

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4. Descendez. Dieu est heureux que ses enfants consultent sa volonté. Plus ils le font régulièrement, plus ils auront confiance en sa façon de sortir des difficultés. Dieu fortifiait Israël pour qu'il mette fin aux déprédations des Philistins. Si David prenait une position active dans cette affaire, il pourrait gagner la faveur du peuple, qui saurait que sa politique vise à renforcer le royaume et non à fomenter une révolution contre lui.

5. Ils se rendirent à Keïla. Le consentement des hommes à suivre la direction divine indique que pendant les mois d'association, David avait convaincu ceux qui étaient avec lui de la nécessité de déterminer d'abord la volonté de Dieu, puis d'aller de l'avant sans crainte, en faisant confiance aux providences qui s'ouvrent. La même recherche attentive de la volonté de Dieu pour chaque acte et chaque attitude devrait marquer le parcours des chrétiens d'aujourd'hui.

Keïla était une ville fortifiée(v. 7), mais ses habitants non préparés n'avaient aucune chance face aux soldats expérimentés de la Philistie. Saül était à plusieurs kilomètres de là, mais David et ses hommes n'étaient qu'à une courte distance. L'action est immédiate, et les Philistins surpris sont mis en déroute.

Ils emportèrent leur bétail. Soit les Philistins vaincus ont été repoussés si loin dans leur propre territoire que David a pu percevoir des réparations pour les dommages causés, soit le bétail était constitué des bœufs que les Philistins avaient amenés pour transporter le grain. Nous ne savons pas quelle part du butin David donna à Keïla et quelle part il garda pour ses propres hommes. Plusieurs centaines d'hommes auraient besoin d'un grand nombre de provisions.

6. Abiathar. Le superviseur de Nob semble avoir atteint David à Keïla avec la nouvelle du massacre(ch. 22:20, 21). Bien que certains aient compris que " à Keïla " allait de pair avec le verbe suivant " descendit ", l'expression est généralement considérée comme signifiant qu'Abiathar a d'abord rencontré David à Keïla.

À l’étroit. David resta apparemment assez longtemps à Keïla pour faire croire à Saül qu’il était enfin pris au piège.

8. Pour assiéger David. Dans ses efforts contre David, Saül était probablement convaincu que Dieu le conduisait. Un homme peut penser le mal aussi longtemps que cela devient bon à ses yeux, et il peut être consciencieux dans l'exécution des pensées et des intentions de son cœur. Par exemple, Koré était convaincu que Dieu l'avait désigné pour diriger la rébellion contre Moïse ; Myriam était sûre d'avoir raison lorsqu'elle a critiqué la femme de Moïse ; et Jéhojakim, apparemment sans aucun scrupule, a refusé d'accepter la prophétie de Jérémie sur la captivité d'Israël à Babylone et a brûlé le rouleau prophétique(Jér. 36:22-30).

David, au contraire, avait dans son cœur le désir de maintenir la justice et la dignité de son peuple devant les tribus voisines, ainsi que d'aider ceux qui, en Israël, souffraient de difficultés. Il ne se révoltait pas contre Saül en s'acoquinant avec les membres de sa propre tribu. Il ne se battait pas non plus, comme le faisaient les Philistins, pour le butin qu'ils pouvaient obtenir en attaquant les villes des districts voisins.

9. L'éphod. Par sa malveillance à l'égard des sacrificateurs, Saül s'était privé des bienfaits de l'urim et du thummim, si tant est que l'Éternel ait communiqué avec lui de cette manière depuis son rejet (voir chap. 28:6). Ne recevant plus de communications divines, il apaisait sa conscience accusatrice en voyant, dans chaque ouverture, une révélation de Dieu à lui-même en harmonie avec les désirs de son esprit malade. Par la providence divine, et sans doute à cause de la consécration de David à faire la volonté de Dieu à tout prix, l'éphod, perdu par Saül, se retrouva entre les mains de David.

Les Écritures ne révèlent pas la manière exacte dont l'urim et le thummim donnaient des réponses aux questions posées. Ce silence a donné lieu à de nombreuses spéculations parmi les rabbins. Le Talmud de Babylone affirme que l'oracle était appelé Urim parce qu'il donnait une lumière explicative à ses énoncés ; il était appelé Thummim parce que ses déclarations étaient toujours complètes. La tradition considérait ces pierres comme celles sur lesquelles étaient inscrits les noms des 12 tribus et enseignait que les lettres nécessaires pour épeler la réponse étaient levées comme les lettres d'une pièce de monnaie. Les lettres composant les noms des 12 tribus ne constituaient pas l'ensemble de l'alphabet hébreu, mais la tradition y ajoutait les noms "Abraham", "Isaac", "Jacob" et "Tribus de Jeshurun"(Traité Yoma 73, a, b).

Josèphe dit : "Dieu déclara d'avance, par ces douze pierres que le grand prêtre portait sur sa poitrine et qui étaient insérées dans sa cuirasse, quand ils seraient victorieux dans la bataille ; car une si grande splendeur resplendissait d'elles avant que l'armée ne se mette en marche, que tout le peuple était sensible à la présence de Dieu pour les aider"(Antiquités iii. 8. 9). Cependant, l'Urim et le Thummim n'étaient pas les 12 pierres du pectoral, mais 2 pierres de grand éclat, une de chaque côté du pectoral. L'approbation était indiquée par une lumière entourant la pierre de droite et la désapprobation par une ombre sur la pierre de gauche (voir PP 351). Les réponses attribuées à l'Urim et au Thummim n'étaient pas toujours l'équivalent d'un oui ou d'un non (voir Juges 1:2; 20:18; 1 Sam. 23:11, 12), mais il est possible que le prêtre donne une réponse sous forme de phrase, en réponse à une série de questions.

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10. Détruire la ville. Il ne fait aucun doute que les habitants de Keïla furent très reconnaissants de l'aide apportée par David et qu'ils ne pensèrent pas, pour l'instant, à d'autres problèmes. Au lieu de rester dans la forêt de Hareth, David vit la ville s'ouvrir à lui et à ses hommes, et les habitants firent sans doute tout ce qu'ils pouvaient pour subvenir aux besoins d'une si grande compagnie. Mais les nouvelles vont vite, et Saül ne tarde pas à être informé des détails de la rencontre avec les Philistins, ce qui change du jour au lendemain la physionomie de la situation. Les hommes de Keïla comprirent qu'ils seraient obligés de choisir entre la loyauté envers Saül, qui leur permettrait de conserver leur statut en Israël, et le rejet implicite de Saül en se liant d'amitié avec le proscrit David, ce qui entraînerait la destruction de leur ville.

David fait preuve de clairvoyance en anticipant une telle situation, mais malgré sa longue expérience, il ne sait pas dans quelle direction aller. Il était venu à Hareth sous la direction divine au moment précis où sa présence était nécessaire pour sauver Keilah. Mais il savait que s'il restait à l'intérieur des murs, il se battrait contre l'oint du Seigneur et déclencherait une révolution civile contre laquelle son âme même se rebellait.

12. Ils délivreront. Dieu n'a pas ordonné à David de quitter Keïla comme il lui avait demandé de combattre peu de temps auparavant. David a été laissé à son propre jugement après avoir su ce qui allait se passer. Il a fait preuve de ses qualités de général en ne pensant pas tant à sa propre sécurité qu'à celle de toute la communauté.

Dieu avait fourni la même orientation divine à Saül plus tôt dans sa carrière. Saül avait refusé de suivre le conseil de Dieu ; David en avait profité et était allé de victoire en victoire. David se retire tranquillement de Keilah, ses hommes le suivant sans hésiter. Jour après jour, chaque nouvelle expérience encourage son propre cœur et inspire la confiance de ses hommes en leur chef bien-aimé.

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14. Ziph. Ville située sur un plateau à 6 km au sud-est d'Hébron. Hébron est située à l'ouest de deux montagnes de 915 m d'altitude. Un oued profond s'étend entre ces deux collines. Sur le versant de la colline orientale, en direction de la mer Morte, commence le désert de Ziph, qui s'étend vers l'est sur plusieurs kilomètres. Ce district est un désert aride, brûlé par le soleil, plein de wadies profonds qui constituent d'excellentes cachettes. Les "places fortes", ou forteresses, étaient , des postes d'observation qui commandaient de vastes étendues de terrain, et qui étaient placés assez près les uns des autres pour qu'il soit impossible à quiconque de traverser cette section sans se faire remarquer. David plaça probablement ses hommes à divers endroits stratégiques et, chaque jour, il apprenait où se trouvaient les forces de Saül. L'eau et la nourriture étaient presque introuvables.

Une forêt. Héb. chorshah, qui devrait probablement être rendu comme un nom de lieu, « Horesh ». Certains ont situé cet endroit à 1 3/4 mi. (2.8 km.) directement au sud de la ville de Ziph, sur la route principale allant d’Hébron à En-Guédi. David s’y était peut-être rendu à la recherche de nourriture ou de boisson.

16. Il se rendit auprès de David. Jonathan a trouvé un moyen d'organiser une rencontre avec David. Peut-être certains des soldats envoyés en mission de recherche ont-ils donné à Jonathan des informations qui n'avaient pas été communiquées à Saül. Si tel était le cas, David serait convaincu de la sympathie de beaucoup.

Il avait besoin de l'encouragement qu'une telle visite pouvait lui apporter. Bien que le titre du 11e psaume n'indique pas l'époque de sa composition, son ton de confiance a amené certains à penser qu'après la visite de Jonathan, David a exprimé dans ces lignes sa confiance dans les ouvertures providentielles du Seigneur (voir Ps. 11; PP 660, 661).

19. Les Ziphites. L'hébreu n'utilise pas ici l'article défini ; il vaudrait donc mieux traduire l'expression par " certains Ziphites ", ce qui laisse entendre que tous les Ziphites n'ont pas cherché à trahir David. Lorsque David apprit qu'il avait été trahi, il composa le 54e psaume.

Colline de Hachilah. L'emplacement exact de cette colline n'est pas connu. Certains l'ont identifiée à une longue crête de calcaire qui s'étend du désert de Ziph vers la mer Morte.

Jeshimon. Littéralement, "désert" (voir Deut. 32:10; Ps. 68:7), ou "désert" (voir Ps. 78:40; 106:14; Isa. 43:19, 20). On peut se demander si "Jeshimon" doit apparaître ici comme un nom propre.

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24. Maon. Ville située à environ 12,8 km au sud de Ziph. Le désert de Maon se trouve à l'est de la ville et s'étend vers la mer Morte. Le site est aujourd'hui connu sous le nom de Tell Ma'în.

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Sela-Hammalékoth. Littéralement, « la falaise des divisions ». Selon Conder : « Entre la crête d’El Kôlah (l’ancienne colline de Hachila) et les environs de Maon se trouve une grande gorge appelée ‛la vallée des Rochers’, un ravin étroit mais profond, infranchissable sauf au prix d’un détour de plusieurs kilomètres, de sorte que Saül pouvait se tenir à portée de vue de David tout en étant absolument incapable de rattraper son ennemi ; et c’est à cette ‛falaise de séparation’ que s’applique aujourd’hui le nom de Malâky, mot très proche de l’hébreu Mahlekoth. La région est sillonnée de nombreux lits de torrents, mais il n’existe aucun autre endroit près de Maon où l’on puisse trouver des falaises telles que celles qu’implique le mot sela‘. Il me semble donc assez sûr de considérer cette gorge comme le lieu de la merveilleuse évasion de David, due à une soudaine invasion philistine, qui mit fin au récit de ses évasions périlleuses dans le sud du pays » (Tent Work, vol. 2, p. 91).