Seventh-day Adventist Bible Commentary1 Samuel 12

J’ai écouté. Le royaume de Dieu repose sur le principe du libre choix. Le fait que Dieu connaisse la fin dès le commencement ne limite en aucune façon la capacité de l’homme à prendre ses propres décisions (voir Ed 178). Lorsque Dieu fit savoir au peuple, avant son entrée en Palestine, que le temps viendrait où il demanderait un roi (Deut. 17:14), Il n’exprimait pas Sa volonté en la matière, mais leur dévoilait seulement le cours que prendraient les événements. Dans tout ce que vous avez dit. Dieu leur avait donné un roi qui correspondait à leurs idéaux, du moins en ce qui concernait l’apparence, et qui semblait également répondre aux normes spirituelles souhaitées par Dieu. Au cours des derniers mois, Saül s’était montré rempli de l’Esprit de Dieu. Il était calme dans son attitude, patient envers ses ennemis, humble devant le Seigneur, obéissant aux conseils du prophète, énergique dans la guerre, décisif dans les situations d’urgence et le premier à se sacrifier. Un roi sur vous. Si le Seigneur avait permis à Israël de tenir une élection, les ambitions politiques des tribus les plus importantes auraient sans aucun doute provoqué confusion et divisions amères. Par le tirage au sort, un homme fut choisi dans la plus petite des tribus. Israël devait comprendre qu’il avait constamment besoin de la direction divine. Même s’ils avaient désormais un roi conforme à leurs désirs, ils devaient se souvenir que ce n’est ni par la puissance ni par la force, mais par l’Esprit de Dieu que le progrès est possible (voir Zech. 4:6). Ils auraient dû être disposés à suivre leur juge, Samuel, qui les avait conduits à travers bien des crises durant les décennies de son ministère. Mais maintenant que leur décision en faveur d’une forme de gouvernement monarchique avait été irrévocablement confirmée, Samuel chercha à leur faire comprendre clairement qu’un dirigeant ne peut avancer plus vite que son peuple n’est disposé à le suivre, et que ses décisions doivent être conditionnées par leur choix volontaire. Bien qu’il pressentît d’innombrables dangers à venir, il n’éprouvait aucun ressentiment à leur égard, et ne les abandonna ni ne les livra en aucune manière à eux-mêmes.

Me voici. Le prophète âgé n’était pas égocentrique. Il cherchait à amener le peuple, alors très enthousiaste à la suite de ses victoires récentes et heureux de la nomination d’un roi, à faire calmement le bilan des actions de Dieu dans le passé et à examiner les perspectives d’avenir. Sous la monarchie désormais établie, les services de Samuel en tant que juge ne seraient plus nécessaires. Le roi s’entourerait d’hommes de guerre (ch. 14:52), et l’influence morale de Samuel serait éclipsée par la force physique dont Saül disposait. Pourtant, Samuel pouvait encore être le porte-parole de Dieu et le canal par lequel l’Esprit de Dieu dirigerait Son peuple. C’était pour Samuel une période de grande crise, et il sentait que, dans une large mesure, la force convaincante du message qu’il s’apprêtait à présenter dépendait de l’intégrité de son propre caractère. Sans cela, ses conseils auraient eu peu de poids. Ils le connaissaient depuis sa naissance ; ils connaissaient son œuvre en tant que prophète ; ils avaient été témoins de sa conduite comme juge et prophète ; ils connaissaient son caractère exemplaire ; ils étaient personnellement au fait de la justice et de l’impartialité de ses décisions judiciaires ; ils reconnaissaient volontiers qu’il ne s’était jamais enrichi grâce à sa fonction ; ils étaient convaincus que son seul objectif dans la vie était de faire respecter les commandements de Dieu pour leur bien-être. La vie de Samuel montre clairement que le caractère, comme une plante, croît progressivement. Dès son enfance, un esprit de consécration avait maîtrisé ses facultés. De même que la sève fournit à la plante les éléments nécessaires à sa croissance, l’Esprit Saint devint une force intérieure et silencieuse qui imprégnait toutes ses pensées, ses sentiments et ses actions, jusqu’à ce que tous puissent voir que sa vie suivait le modèle divin. Le caractère équilibré de Samuel était le résultat d’actes individuels de devoir, accomplis sous la direction de l’Esprit Saint. Il en est ainsi aujourd’hui. « Chez tous ceux qui se soumettent à Sa puissance, l’Esprit de Dieu consumera le péché » (DA 107). Il est tout aussi possible d’être un Samuel aujourd’hui qu’il l’était mille ans avant le Christ. 6.C’est le Seigneur. Ce Jéhovah qu’ils avaient tous appelé à témoigner était Celui qui avait « fait avancer » — littéralement, « fait » — Moïse et Aaron. C’était Celui qui les avait protégés de la vengeance de Pharaon et les avait fait sortir de la maison de servitude. Pourtant, en cherchant un roi, ils donnaient à entendre que Dieu ne pouvait pas les protéger des ravages des bandes pilleuses des nations environnantes, même lorsqu’ils seraient établis dans leurs propres villes et ne seraient plus esclaves.

Ellen G. White

9. Ils ont oublié le Seigneur. Entouré d'idolâtres en Égypte et vivant aujourd'hui parmi des nations pratiquant les formes de culte les plus dégradantes, Israël a eu du mal à être le peuple particulier de Dieu et à témoigner par sa vie d'une meilleure façon de résoudre les problèmes complexes de la vie. Les styles de culte étaient alors aussi figés que les styles vestimentaires le sont aujourd'hui. Il fallait beaucoup de courage pour résister à la vague de l'opinion publique, et peu de gens étaient prêts à essayer de le faire. Bien avant la migration vers l'Égypte, Lot avait estimé que lui et sa famille pouvaient vivre à Sodome sans être influencés par les coutumes qui prévalaient à leur sujet. Les résultats de sa décision furent tristes. Dieu interdit à Israël de s'allier avec les indigènes idolâtres. Mais, las de la guerre, ils jugèrent préférable de s'associer intimement avec les Cananéens. Triste fut la conséquence des oppressions d'Eglon, roi de Moab(Juges 3:12-14), de Sisera, chef des armées de Jabin(Juges 4:2), des Philistins(Juges 13:1), et d'autres encore.

Ils crièrent. Cette supplication se compose de deux parties : (1) une confession de leur égarement pour n’avoir pas suivi leur Guide, et (2) une demande de délivrance, accompagnée de la promesse de servir fidèlement Dieu par la suite. Mais l’homme semble à jamais incapable de tirer les leçons de l’expérience des autres. Il suit ses propres inclinations jusqu’à ce qu’il soit presque

trop tard et finalement, dans un profond désespoir, reconnaît son propre besoin d’une aide extérieure. Il pense avoir appris la leçon et ne plus jamais tomber. Salomon, par exemple, entra dans le laboratoire de la vie et expérimenta toutes les voies imaginables vers le bonheur. Mais à chaque expérience, il ne trouva que vanité et tourment de l’esprit (Eccl. 1:14, 17; 2:11, 15, 17, 23, 26; etc.). Finalement, il en vint à la conclusion que la crainte du Seigneur et l’obéissance à Ses préceptes constituent tout le devoir de l’homme (Eccl. 12:13). Mais même avec de tels exemples sous les yeux, les hommes oublient bientôt les conclusions du sage, jusqu’à ce qu’ils aient eux-mêmes parcouru le même chemin et constaté à leur entière satisfaction que ce qu’un homme sème, il est certain de le récolter.

11. Jerubbaal. Autre nom de Gédéon, rappelant l'occasion où il démolit l'autel de Baal (voir Juges 6:25-32).

Bedan. La lettre d de l'hébreu ressemble beaucoup à la lettre r, et la lettre n à la lettre k (voir sur Gen. 10:4; 25:15). D'autres identifient " Bedan " avec " Abdon " (voir Juges 12:13, 15), soulignant la plus grande similitude entre ces deux noms en hébreu qu'entre " Bedan " et " Barak ".

Jephté. Le champion d'Israël lorsque les enfants d'Ammon tentèrent pour la première fois de reprendre possession du pays de Galaad(Juges 11). Jephté dit aux Ammonites qu'il compte sur la puissance de Dieu pour protéger Israël dans sa prise de possession du pays(Juges 11:24), et sa victoire sur eux est aussi complète que le sera plus tard celle de Saül.

Samuel. Le syriaque et la recension de Lucian, ou révision des LXX, utilisent " Samson " au lieu de " Samuel ", peut-être parce que l'on pensait que Samuel aurait été trop modeste pour mentionner son propre nom. D'autres chercheurs pensent que "Samuel" a été inséré dans la marge par un scribe ultérieur et qu'il a donc finalement été admis dans le texte. Mais alors que le nom hébreu "Barak" peut facilement être confondu avec "Bedan" ou, plus probablement encore, "Abdon" avec "Bedan", en raison de la similitude des lettres, le nom "Samson" ne pourrait jamais être confondu avec "Samuel", en raison de la dissemblance des lettres.

14. Si vous craignez le Seigneur. Les Israélites, fous de joie après leur victoire, avaient couronné Saül roi, sans se soucier de l'avenir ni de la direction protectrice de Dieu dans le passé. De même qu'Adam, par son libre choix, avait opté pour un mode de vie contraire à la volonté divine, de même Israël avait jeté le dé qui devait affecter la vie ultérieure de la nation tout entière. Néanmoins, Dieu a assuré les hôtes d'Israël de la direction divine s'ils reconnaissaient leur dépendance à son égard, acceptaient ses conseils et suivaient ses ordres.

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15. Si vous n'obéissez pas. Israël s'est rebellé contre Dieu en demandant un roi. Ils s'étaient souvent rebellés dans le passé, mais chaque fois qu'ils avaient crié au Seigneur, l'aide était venue.

La main de l'Éternel. Ils ne pouvaient pas dire que la main de Dieu avait été contre eux, car il les avait protégés et sauvés à plusieurs reprises, même si, dans leur égoïsme et leur folie, ils s'étaient détournés de lui à maintes reprises. Il a cherché à les amener à répondre volontairement à son amour en tant qu'individus. Comment auraient-ils pu apprendre autrement qu'aucune nation ne peut être sauvée en tant que nation, mais que chaque individu doit décider pour lui-même, indépendamment de son environnement ?

17. Tonnerre et pluie. Dieu ne pouvait donner à Israël une preuve plus impressionnante que la pluie au moment de la moisson du blé (mai ou juin ; voir p. 108, 110). La pluie serait alors surprenante. En Palestine, la pluie de printemps cesse normalement avant la Pâque, et la saison sèche s'installe immédiatement. La pluie revient à l'automne, avant la plantation du blé et de l'orge.

Afin que vous compreniez. Ils devaient comprendre deux choses : (1) qu'ils avaient péché devant le Seigneur en exigeant un roi, et (2) que Dieu les aimait et ne les abandonnerait jamais. Ce jour-là, ils ont ajouté un autre mémorial aux nombreuses preuves qui étaient déjà les leurs, à savoir que le prodigue qui revenait était plus que bienvenu dans la maison du Père.

20. De tout votre cœur. La servitude à l'égard de Dieu est un asservissement volontaire résultant de l'amour. L'homme fera par amour ce qu'il ne ferait pas autrement. Samuel aimait le Seigneur, et son service était celui d'un esclave qui se réjouissait d'être avec son maître. Le fait que le peuple ait été témoin d'un tel compagnonnage entre Samuel et le Seigneur a eu pour effet de susciter le même désir dans leur propre cœur.

21. Ne vous détournez pas. Le véritable amour n'est pas statique, il est progressif. Dieu était prêt à révéler son amour constant pour Israël, et il a été attristé par le fait que les Israéliens sont devenus égocentriques et l'ont oublié. Il aime l'homme avec constance et l'invite à lui rendre cet amour sous la forme d'un service dévoué.

23. Je vous enseignerai. Samuel assure le peuple qu'il ne lui en veut pas pour son choix et qu'il consacrera sa vie à continuer à l'instruire dans les choses de Dieu. Bien qu'il n'ait pas la responsabilité du gouvernement, maintenant qu'ils ont nommé un roi, il reste, en tant que prophète, le représentant de Dieu auprès d'eux. Samuel pressent les dangers de l'avenir. Il savait qu'il serait impossible à l'homme d'agir correctement sans l'Esprit de Dieu pour le diriger. Il commença à se rendre compte que son fardeau de prophète serait probablement encore plus lourd que par le passé, mais il était déterminé à ce que personne ne puisse jamais le pointer du doigt en termes de reproches, en déclarant qu'il n'avait pas soutenu Israël à travers toutes les vicissitudes de la vie. Il leur avait été fidèle en tant que juge ; maintenant qu'ils l'avaient pour ainsi dire rétrogradé, il prouverait que son amour pour eux, comme celui de Dieu, était inchangé.

24. Réfléchissez. L'un des plus grands besoins des hommes d'aujourd'hui est de prendre le temps de méditer sur l'infinie bonté de Dieu et sur les preuves de sa sollicitude et de sa direction.