Seventh-day Adventist Bible Commentary1 Rois 21

1. Un vignoble. La ville de Jizréel se trouvait dans la plaine d'Esdraélon, au nord du mont Gilboa. Elle se trouvait au sommet d'une pente abrupte et rocheuse qui descendait vers le nord et l'est. Comme les anciens vignobles semblent avoir été situés à l'est de la ville, le palais d'Achab se trouvait probablement du même côté (voir ch. 18:45), offrant une vue splendide jusqu'au Jourdain.

2. Achab parla à Naboth. Ce récit révèle le caractère cupide, pétulant et égoïste du roi et la cruauté froide et calculatrice de la reine.

3. Le Seigneur l'interdit. Pour Naboth, il n'était pas normal de se séparer de sa vigne. Le code lévitique prévoyait que "l'héritage des enfants d'Israël" ne devait pas "passer de tribu en tribu", mais que chacun devait "s'en tenir à l'héritage de la tribu de ses pères"(Nombres 36:7-9). Si, pour quelque raison que ce soit, un bien était vendu, des règles spécifiques prévoyaient sa restitution périodique aux familles des propriétaires d'origine(Lev. 25:13-28). Naboth pensait qu'il était contraire à l'objectif spirituel de la loi lévitique de transférer son héritage au roi.

4. Lourd et mécontent. Achab était déjà rentré chez lui "accablé et mécontent" après avoir appris que ses relations avec Ben-Hadad n'étaient pas conformes au dessein de Dieu(ch. 20:43). N'ayant pas pu obtenir la vigne qui lui tenait à cœur, il rentra de nouveau chez lui, "accablé et mécontent", comme un enfant gâté et égoïste qui ne s'intéresse qu'à lui-même. Lorsqu'il ne parvenait pas à obtenir ce qu'il voulait, il devenait maussade et colérique, refusait de manger et se jetait sur son lit. Tout son royaume lui paraissait insignifiant tant qu'il ne possédait pas la vigne de Naboth.

7. Est-ce toi qui gouvernes maintenant ? Les paroles de Jézabel étaient pleines d'amertume et de mépris. Un homme qui est seigneur du royaume doit-il admettre qu'il n'est pas en mesure d'obtenir une petite parcelle de terrain ? Le roi Achab se laisse-t-il contrarier par un de ses sujets insignifiants ? L'affaire pourrait être facilement réglée - elle s'en chargerait elle-même et lui montrerait comment on fait les choses.

8. Lettres. Pour Achab, la manière dont Jézabel s'emparait de la vigne importait peu, du moment qu'elle s'en emparait. Il ne l'empêcha pas d'écrire des lettres en son nom, marquées de son sceau, et devint ainsi responsable au même titre qu'elle de l'acte ignoble.

9. Un jeûne. Il s'agissait peut-être de couvrir le crime abject d'un manteau de sainteté religieuse, et de laisser entendre qu'un péché secret avait été commis qui, s'il n'était pas expié, attirerait la vengeance divine sur toute la ville. La voie était ainsi ouverte à la fausse accusation et à la mort de la victime.

Fixer Naboth. Non pour être honoré, mais pour être jugé.

Deux hommes. Deux hommes, conformément aux exigences judiciaires (Num. 35:30; Deut. 17:6). Fils de Bélial. Fils d’iniquité, de néant et de méchanceté — de vils scélérats dont on pouvait s’attendre à tout mal (voir Judges 19:22; 20:13; 1 Sam. 1:16; 2:12; 10:27; 25:17, 25; 30:22; 2 Sam. 16:7; 20:1; etc.). C’était un triste commentaire sur Israël de savoir que de tels hommes se trouvaient parmi ceux qui se réclamaient du peuple de Dieu.

11. C'est ce qui a été écrit. L'assentiment des dirigeants de la ville à l'exécution de ce complot est caractéristique de ce qu'il y a de pire dans le despotisme oriental. La parole du roi faisait loi. Même les meurtres les plus odieux étaient exécutés sous le couvert de la justice. Cette prompte soumission des anciens et des nobles impliquait une profonde dégradation morale au sein du peuple.

13. Le lapider. Il ressort de 2 Rois 9:26 que non seulement Naboth mais aussi ses fils furent lapidés. Lorsqu'Acan fut mis à mort, ses fils et ses filles furent lapidés avec lui(Josué 7:24, 25). Les fils de Naboth ayant été mis hors d'état de nuire, il n'y avait plus d'héritiers pour revendiquer légalement la vigne. Le crime devient donc doublement odieux.

15. Prendre possession. Naboth est mort, ses fils avec lui, et tous ses biens appartiennent désormais au domaine royal. Sans se soucier des conséquences, Achab s'approprie immédiatement la propriété.

17. Vint à Elie. Jézabel pensait que tout était parfaitement réglé, mais elle n'avait pas tenu compte de Dieu. Le Seigneur, dans les cieux, a vu tout ce qui se passait. Le terrible crime d'Achab ne pouvait rester impuni. Elie a été envoyé par Dieu pour délivrer le massage du ciel. Lorsque le Seigneur a un travail à faire, il trouve ceux qui sont prêts à faire des courses pour lui.

18. Samarie. Non pas la ville, mais le district de Samarie, comme au chapitre 13:32.

19. As-tu tué ? La rencontre d'Elija avec Achab n'est pas précédée de préliminaires polis. Le prophète va droit au but, attirant l'attention sur l'acte scandaleux de brigandage et de meurtre auquel le roi d'Israël s'est livré. Achab n'a aucune chance de trouver des excuses ou des subterfuges : le crime horrible est immédiatement démasqué, et le roi apparaît pour ce qu'il est vraiment, un maraudeur et un meurtrier sans vergogne, qui tue sans pitié et s'empare ensuite des biens de sa victime.

Lèche ton sang. La sentence est éminemment juste : "Car ce qu'un homme a semé, il le moissonnera aussi"(Gal. 6:7).

20. M'as-tu trouvé ? C'est sa propre conscience qui a forcé Achab à prononcer ces mots. L'homme qu'il souhaitait le moins voir s'était approché de lui et l'avait surpris sur le lieu de sa mauvaise action. Élie n'était pas l'ennemi d'Achab, mais son ami. Le pire ennemi d'Achab, c'était lui-même, et Élie essayait de le sauver de lui-même. Le message de Dieu, bien que condamnable, était encore mêlé de miséricorde. On a montré à Achab les terribles fruits de la semence alors jetée, mais l'occasion de se repentir ne lui a pas été retirée.

21. J'apporterai le malheur. Voir sur le ch. 16:12.

22. Comme la maison. Lors de la destruction de la maison de Jéroboam, Achab a reçu une leçon de choses incontournable. Cette maison a disparu. Elle a péri à cause de la méchanceté. Achab suivait la même voie et subirait le même sort.

23. Les chiens. En Orient, les chiens sont des charognards qui mangent les abats de toute sorte, et si le corps de Jézabel était simplement jeté à l'air libre, il serait rapidement dévoré par les chiens du voisinage

24. Celui qui meurt. Le sort qui a été prédit à Jézabel l'a été aussi à ses enfants.

25. Nul n'est semblable à Achab. Les versets 25 et 26 constituent une parenthèse qui met en évidence la raison du terrible destin qui a frappé la maison d'Achab.

Attisé. Le péché était un feu qui flambait dans le cœur d'Achab, mais Jézabel veillait à ce que cette flamme soit continuellement attisée afin qu'elle brûle avec la plus grande intensité. C'est sous l'influence de Jézabel qu'Achab fut amené à adopter le culte de Baal(ch. 16:31), à permettre le meurtre des prophètes de Dieu(ch. 18:4), à permettre à Elie d'être banni(ch. 19:2), et finalement à assassiner Naboth et à s'emparer de ses terres(ch. 21:7, 15).

26. Tout comme les Amorites. Ce n'est que maintenant, grâce aux résultats des recherches archéologiques, que l'on comprend clairement à quel point les pratiques liées à l'ancienne idolâtrie étaient abominables. Il y avait le vice et l'immoralité sous leurs formes les plus viles, la cruauté et l'effusion de sang, le culte des démons avec des rites dégoûtants et dégradants. Pour toutes ces raisons, les Amorites et les autres peuples de Canaan devaient être chassés de la surface de la terre. Or, Achab s'était abandonné aux mêmes pratiques abominables.

27. Quand Achab l'entendit. C'est un terrible réquisitoire qu'Élie a prononcé sur la conduite du roi, et les mots se sont enfoncés comme un poignard au plus profond de son cœur. Ce cœur n'était pas entièrement mauvais. Il pouvait être touché. Achab se voyait maintenant tel qu'il était réellement, et il tremblait de peur en pensant à son destin proche.

Il loua ses vêtements. Sous le blâme sévère d'Elie, Achab s'inclina dans la poussière et se vêtit d'un sac. C'était une chose étrange pour ce roi orgueilleux et tyrannique de revêtir les vêtements de deuil et d'adopter l'attitude d'un suppliant.

Achab s’humilie. Achab ne s’est pas revêtu de sacs uniquement pour être vu des hommes, mais il le fut par eux, et aussi par Dieu. Une telle démarche aurait pu avoir une grande influence sur le peuple si le roi s’était seulement tourné vers le Seigneur plus tôt au cours de son règne. Elle aurait pu provoquer un grand réveil qui se serait répandu dans tout le pays. Comme ce fut probablement le cas, le repentir vint trop tard, ou fut peut-être largement motivé par la peur. Quoi qu’il en soit, Dieu vit les aiguillons de la conscience,

aussi faibles fussent-ils, et il ne resta pas sourd au remords et à la douleur du roi. Dieu remarqua le sac et le jeûne d’Achab, comme il remarqua plus tard le sac et le jeûne du roi et du peuple de Ninive (Jonah 3:5–10). De son temps. Les déclarations de jugement du Ciel sont souvent conditionnelles. Si l’on se repent sincèrement, Dieu pardonne et le jugement peut être écarté (Jer. 18:7, 8; Jonah 3:4, 5, 10). Achab eut la satisfaction de savoir que le malheur annoncé serait au moins temporairement différé.