Seventh-day Adventist Bible Commentary1 Rois 17

Élie. Voici le début d’une nouvelle section des Rois, entièrement différente par son esprit de ce qui précède. Au lieu de quelques faits froids concernant les règnes mauvais des rois, nous trouvons maintenant le récit de certains des actes les plus saisissants du plus grand des prophètes. Les récits sont détaillés et vivants, remplis de beauté spirituelle et d’instruction morale. Élie apparaît sur la scène comme un homme chargé d’une mission urgente pour Dieu. L’heure est critique. Le péché a envahi le pays et, s’il n’est pas arrêté, il engloutira bientôt tous les habitants dans une ruine tragique. Élie affronte l’ennemi en vaillant guerrier de Dieu, lui rendant témoignage par ses paroles et ses actes, vivant en reclus ou se tenant hardiment sur les hauteurs du Carmel, faisant descendre le feu du ciel et maniant l’épée de la vengeance lors du massacre des prophètes de Baal. À mesure que ce récit captivant déploie son tableau de courage, de foi, d’une fidélité étonnante, d’une tendre affection ou d’un zèle ardent au service de Dieu, il est impossible de ne pas voir dans le prophète le type du plus grand Élie qui devait encore venir (Matt. 17:10–12). Le nom d’Élie convenait parfaitement au prophète pour sa mission. Il signifie « Jéhovah est mon Dieu ». De Galaad. La demeure d’Élie se trouvait en Galaad, à l’est du Jourdain. L’emplacement exact de la ville dont il était originaire est inconnu. Dit à Achab. Le récit d’Élie est introduit avec une brusquerie dramatique. Il n’y a aucune introduction, rien concernant l’appel du prophète, rien concernant l’appel du prophète, rien concernant ses premières expériences. Il est mentionné par son nom comme l’un des habitants de Galaad, puis il se tient devant le roi pour lui délivrer son solennel message annonçant le jugement à venir. Dans la solitude des montagnes de Galaad, le cœur d’Élie avait été profondément ému lorsqu’il pensait à la marée toujours croissante de l’apostasie qui submergeait le pays. Son âme était affligée et son indignation s’était éveillée ; il pria avec la plus grande ferveur pour que quelque chose puisse arrêter le flot du mal, afin que, si nécessaire, des jugements surviennent pour ramener le peuple à la raison et l’aider à voir la folie

Nichol, F. D. (1978). The Seventh-day Adventist Bible Commentary : The Holy Bible with exegetical and expository comment. Commentary Reference Series (1 Ki 8:53). Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association.

à faire confiance à Baal. Sa prière fut exaucée, et Élie lui-même fut envoyé auprès du roi avec son surprenant message annonçant le jugement à venir (voir PK 119, 120). Ni rosée ni pluie. Baal était adoré comme la source de la vie et de la bénédiction, comme le grand dieu de l’orage, celui qui fournissait l’humidité à la terre et donnait au pays sa fertilité. Israël devait maintenant apprendre que Baal ne pouvait pas lui procurer ces bénédictions.

Ellen G. White

3. Partez d'ici. Il n'y avait pas de temps à perdre. Avant que le roi ait pu reprendre ses esprits pour se saisir du prophète et le faire mettre à mort, celui-ci était parti. Le Seigneur lui ordonna de se rendre dans la vallée du Jourdain, près du ruisseau de Chérith. L'endroit exact n'est pas connu, mais il s'agissait probablement d'un ravin tranquille, loin de l'agitation des hommes.

4. Les corbeaux. Les temps étaient étranges et le cœur des hommes était dur. Si l'on voulait accomplir quelque chose de bon, Dieu devait se manifester d'une manière tout à fait inhabituelle. Quel que soit le moyen utilisé, quel que soit le temps nécessaire, Dieu devait montrer à la nation qu'il était Dieu et qu'il prendrait soin des siens.

7. Desséché. La parole d'Élie au roi a eu un effet immédiat. Dès que les paroles furent prononcées, il n'y eut plus de pluie, et tout le pays devint desséché et brûlé. Le roi et le peuple refusaient de croire que la sécheresse était un jugement de Dieu. Ils insistaient sur le fait que Baal et Ashtoreth leur donneraient encore la pluie vivifiante. C'est alors que le torrent de Cherith lui-même se dessécha.

9. Zarephath. Ville côtière de Phénicie, située à 14,4 km au sud-ouest de Sidon et à 21,6 km au nord-est de Tyr. C'est dans cette ville, au cœur même du pays gouverné par les rois de Baal, qu'Elie a été envoyé pour être soutenu par une veuve qui n'était pas israélite. Il est certain qu'Achab ne le cherchera jamais à cet endroit. Zarephath est un petit village connu aujourd'hui sous le nom d'Arafand.

10. Rassemblement de bâtons. C'est l'une des scènes les plus courantes dans les pays orientaux, où le combustible est rare. Les femmes et les enfants cherchent partout quelques bâtons ou quelques brins d'herbe qui peuvent servir à allumer un feu.

11. Un morceau de pain. C'est le Seigneur qui a poussé le prophète à faire cette demande de pain. Il connaissait exactement la situation qui prévalait : la grande pauvreté de la veuve et le besoin de pain du prophète. Étant elle-même dans un tel besoin, la veuve se sentirait-elle capable de refuser son propre fils pour le donner à un étranger venu d'un autre pays ?

13. Faites-le moi. Cette demande était une épreuve de foi. La veuve venait d'expliquer sa situation financière. Ses maigres réserves étaient presque épuisées, il ne lui restait que de quoi prendre un dernier repas pitoyable, puis mourir de faim.

14. Ainsi parle le Seigneur. La demande était accompagnée d'une promesse. Elle a été informée des bénédictions que son don apporterait. Dieu lui a fait comprendre que si elle donnait au prophète, il lui rendrait bien plus que ce qu'elle avait donné. Elle a répondu à l'épreuve et a été richement récompensée.

15. Mangez plusieurs jours. Elle mangea parce qu'elle croyait à la promesse de Dieu. Autour d'elle, des milliers de personnes, qui se fiaient à Baal, mouraient de faim. Lorsqu'on l'appela à donner, il ne lui restait que de quoi prendre un dernier repas pour elle et son fils. Mais lorsqu'elle eut donné, elle eut assez pour elle-même et pour toute sa maison, ainsi que pour le prophète, pendant de nombreux jours. Elle a trouvé la vie et la bénédiction grâce à sa foi : "Il y a des gens qui s'éparpillent et qui augmentent"(Prov. 11:24).

16. Il n'y a pas de gaspillage. Le magasin de Dieu n'est jamais vide. Le Seigneur est la source de toutes les bénédictions. Ceux qui apprennent à compter sur lui trouveront, même dans cette vie, une plénitude de joie et de bénédiction que ceux qui méprisent sa grâce ne pourront jamais connaître (voir Matt. 6:25, 33).

17. Tombé malade. La veuve avait toutes les preuves de la présence et de la bénédiction de Dieu, et pourtant son fils a été frappé. Le chagrin et la mort s'abattent sur les maisons des justes comme sur celles des méchants. Aussi diligent et dévoué que l'on puisse être au service du Seigneur, la souffrance et l'affliction, la déception et le deuil peuvent toujours être notre lot.

18. Homme de Dieu. Ces mots indiquent que la femme croit en Dieu et en Elie, son prophète. Il s'agit d'une remarquable expression de foi de la part d'une femme de Phénicie. Même avant l'arrivée d'Elie, elle avait été "une croyante du vrai Dieu, et avait marché dans toute la lumière qui brillait sur son chemin"(PK 129). À l'heure où Israël se détournait de Dieu pour adorer Baal, une femme du pays de Baal démontrait sa foi dans le Dieu d'Israël. La graine semée dans les endroits les plus improbables peut germer et produire sa récolte de grâce.

Au souvenir. Ces mots expriment le caractère déraisonnable du cœur attristé. La visite d'Elie avait apporté à la veuve la vie et non la mort, la joie et non le chagrin. Dans son affliction, elle associait ses problèmes au prophète et à Dieu, et avait l'impression qu'elle était jugée à cause d'un péché commis dans sa vie. La présence du prophète lui avait donné un sens plus aigu du péché, et elle considérait maintenant son chagrin comme une punition de Dieu.

20. Il a crié vers le Seigneur. Un exemple de la manière dont, en présence de la mort, les siens peuvent crier vers lui : "La prière fervente et efficace d'un homme juste est d'un grand secours"(Jacques 5:16).

21. Il s'est étiré. Cela ne signifie pas que le prophète recourait à des moyens naturels pour ressusciter les morts. Seul Dieu, qui a donné la vie, peut redonner la vie. Élie a prié Dieu avec insistance pour qu'il ramène l'enfant à la vie.

L'âme. Heb. nephesh. Ce mot hébreu apparaît plus de 700 fois dans l 'AT et a été diversement traduit par "âme"(Gen. 2:7; 12:5, 12; etc.), "créature"(Gen. 1:21, 24; 2:19; Lev. 11:46; etc.), "personne"(Gen. 14:21; Josué 20:9; Jér. 43:6; etc.), "vie"(Gen. 9:4; Ex. 4:19; Josué 2:14; etc.), "mort"(Lev. 19:28; Nombres 9:6, 7, 10; etc.), "soi"(Lév. 11:43; 1 Rois 19:4; Esa. 46:2; etc.), et un certain nombre d'autres façons. De tous ces rendus, la traduction " vie " serait probablement la plus appropriée dans le texte qui nous occupe. La traduction "âme" est trompeuse et donne à beaucoup l'idée d'une entité immortelle, capable d'une existence consciente séparée du corps. Cette idée n'est pas présente dans le mot nephesh. Dans les plus de 700 occurrences du mot, jamais une telle idée ne lui est attachée ou même sous-entendue. Pas une seule fois un nephesh n 'est qualifié d'immortel. Traduire nephesh par "vie" est en harmonie avec ce que les traducteurs de notre Bible ont fait dans 119 autres cas. Un exemple notable est celui de 1 Rois 19:4, dans lequel Elie déclare : "Seigneur, ôte-moi la vie[Heb. nephesh]". Ici, les traducteurs ont correctement employé le mot "vie". Pour une discussion plus approfondie du problème, voir le passage suivant Gen. 35:18.

22. Il a ressuscité. Grâce à la prière de la foi, "les femmes ont vu leurs morts ressusciter"(Héb. 11:35). Ce miracle a été accompli à une heure de crise dans l'histoire d'Israël et du monde. La foi en Dieu était au plus bas. Les hommes considéraient les forces de la nature comme la source de la vie et de la guérison. Ils avaient besoin que leur attention se porte sur Dieu et qu'ils apprennent que c'est lui qui donne la vie et qu'il a le pouvoir non seulement de guérir les malades, mais aussi de ressusciter les morts. La nouvelle d'un tel miracle ne pouvait pas être passée sous silence. Baal n'aurait jamais pu le faire. Lorsque les hommes apprirent que, par la puissance de Dieu, le fils de la veuve avait été ressuscité des morts, le pouvoir de Baal commença à être brisé.

Ton fils est vivant. Combien de mères au cœur meurtri ont désiré entendre des paroles semblables ! Mais ces mêmes paroles joyeuses qui furent alors entendues, beaucoup de mères, si elles restent fidèles, les entendront dans le proche au-delà. Quelles bénédictions et quelles faveurs inattendues étaient venues à la veuve de Sarepta grâce à sa foi et à son hospitalité ! Elle avait partagé son dernier repas avec le prophète et lui avait offert une place dans son humble maison. En retour, son enfant fut rendu à la vie. « Celui qui reçoit un prophète au nom d’un prophète recevra la récompense d’un prophète » (Matt. 10:41 ; voir aussi Isa. 58:10, 11). 24 Je sais par cela. La veuve avait reçu une confirmation tout à fait inhabituelle de la fiabilité de la parole du Seigneur. Dieu avait promis, et il avait agi envers elle conformément à sa promesse. Les promesses du Seigneur sont toujours certaines. Il est bon pour chaque enfant de Dieu de retenir fermement la confession de sa foi sans fléchir, « car celui qui a fait la promesse est fidèle » (Heb. 10:23). Même si le Seigneur n’accomplit aucun miracle pour nous comme il le fit pour la veuve phénicienne, il existe des milliers de façons par lesquelles chacun de ses enfants peut savoir que la Parole de Dieu est vérité. Dieu est aujourd’hui aussi bon, aussi puissant et aussi proche de nous qu’il l’était de la veuve de Sarepta, et il se soucie tout autant de pourvoir à chacun de nos besoins (voir Matt. 6:25– 34).