EGW WritingsLévitique 24

Patriarchs and Prophets

Chapter 30—The Tabernacle and Its Services

PP 348.1

Dans le premier appartement, ou lieu saint, se trouvaient la table des pains de proposition, le chandelier et l'autel des parfums. La table des pains de proposition se trouvait au nord. Avec sa couronne ornementale, elle était recouverte d'or pur. Sur cette table, les prêtres devaient, chaque sabbat, placer douze gâteaux disposés en deux piles et saupoudrés d'encens. Les pains qui en étaient retirés, considérés comme saints, devaient être mangés par les prêtres. Au sud se trouvait le chandelier à sept branches, avec ses sept lampes. Ses branches étaient ornées de fleurs délicatement ouvragées, ressemblant à des lys, et le tout était fait d'une seule pièce d'or massif. Comme il n'y avait pas de fenêtres dans le tabernacle, les lampes ne s'éteignaient jamais toutes en même temps, mais répandaient leur lumière jour et nuit. Juste avant le voile qui séparait le lieu saint du lieu très saint et de la présence immédiate de Dieu, se trouvait l'autel d'or des parfums. Sur cet autel, le prêtre devait brûler de l'encens chaque matin et chaque soir ; ses cornes étaient touchées par le sang du sacrifice pour le péché, et il était aspergé de sang le grand jour de l'expiation. Le feu de cet autel était allumé par Dieu lui-même et entretenu de manière sacrée. Jour et nuit, l'encens sacré répandait son parfum dans les appartements sacrés, et à l'extérieur, tout autour du tabernacle.

PP 348.2

Au-delà du voile intérieur se trouvait le saint des saints, où était centré le service symbolique d'expiation et d'intercession, et qui formait le lien entre le ciel et la terre. Dans cet appartement se trouvait l'arche, un coffre en bois d'acacia, recouvert d'or à l'intérieur et à l'extérieur, avec une couronne d'or au sommet. Elle était destinée à recevoir les tables de pierre sur lesquelles Dieu lui-même avait inscrit les dix commandements. C'est pourquoi on l'appelait l'arche du testament de Dieu, ou l'arche de l'alliance, car les dix commandements étaient la base de l'alliance conclue entre Dieu et Israël.

PP 348.3

Le couvercle du coffre sacré était appelé propitiatoire. Il était fait d'une seule pièce d'or et était surmonté de chérubins d'or, un à chaque extrémité. L'une des ailes de chaque ange était tendue vers le haut, tandis que l'autre était repliée sur le corps (voir Ezéchiel 1:11) en signe de révérence et d'humilité. La position des chérubins, avec leurs visages tournés l'un vers l'autre et regardant avec révérence vers l'arche, représentait la révérence avec laquelle l'armée céleste considère la loi de Dieu et son intérêt dans le plan de la rédemption.

PP 354.1

Les pains de proposition étaient conservés devant le Seigneur comme une offrande perpétuelle. Ils faisaient donc partie du sacrifice quotidien. On l'appelait pain de proposition, ou "pain de la présence", parce qu'il était toujours devant la face du Seigneur. C'était une reconnaissance de la dépendance de l'homme à l'égard de Dieu pour la nourriture temporelle et spirituelle, et du fait qu'elle n'est reçue que par la médiation du Christ. Dieu avait nourri Israël dans le désert avec du pain venu du ciel, et les Israélites dépendaient toujours de sa générosité, tant pour la nourriture temporelle que pour les bénédictions spirituelles. La manne et les pains de proposition désignaient tous deux le Christ, le Pain vivant, qui est toujours en présence de Dieu pour nous. Il a dit lui-même : "Je suis le pain vivant descendu du ciel" ( Jean 6:48-51). De l'encens était placé sur les pains. Lorsque le pain était enlevé chaque sabbat pour être remplacé par des pains frais, l'encens était brûlé sur l'autel comme mémorial devant Dieu.

PP 354.2

La partie la plus importante de l'administration quotidienne était le service accompli en faveur des individus. Le pécheur repentant apportait son offrande à l'entrée du tabernacle et, posant sa main sur la tête de la victime, confessait ses péchés, les transférant ainsi, en quelque sorte, de lui-même au sacrifice innocent. L'animal était alors égorgé de sa propre main, et le sang était porté par le prêtre dans le lieu saint et aspergé devant le voile, derrière lequel se trouvait l'arche contenant la loi que le pécheur avait transgressée. Par cette cérémonie, le péché était, par le sang, transféré en figure dans le sanctuaire. Dans certains cas, le sang n'était pas porté dans le lieu saint ;[Voir Appendice, note 6] mais la chair devait alors être mangée par le prêtre, comme Moïse l'avait ordonné aux fils d'Aaron, en disant : " Dieu vous l'a donnée pour porter l'iniquité de l'assemblée " ( Lévitique 10:17). Les deux cérémonies symbolisaient le transfert du péché du pénitent au sanctuaire.

Patriarchs and Prophets

Chapter 36—In the Wilderness

PP 407.1

L'errance dans le désert ne fut pas seulement ordonnée comme un jugement sur les rebelles et les murmures, mais elle devait servir de discipline à la génération montante, en préparation de son entrée dans la Terre Promise. Moïse leur déclara : "Comme un homme châtie son fils, ainsi le Seigneur ton Dieu te châtie", "afin de t'humilier et de t'éprouver, pour savoir ce qu'il y a dans ton cœur, si tu veux garder ses commandements ou non. Il... t'a fait souffrir de la faim, et t'a nourri de la manne, que tu ne connaissais pas et que tes pères ne connaissaient pas, afin de te faire connaître que l'homme ne vit pas seulement de pain, mais que l'homme vit de toute parole qui sort de la bouche de l'Éternel" Deutéronome 8:5, 2, 3.

PP 407.2

"Il l'a trouvé dans une terre déserte et dans le désert hurlant ; il l'a conduit, il l'a instruit, il l'a gardé comme la prunelle de ses yeux ; il a été affligé dans toute leur détresse, et l'Ange de sa présence les a sauvés ; dans son amour et dans sa pitié, il les a rachetés ; il les a enfantés, et il les a portés tous les jours d'autrefois" Deutéronome 32:10; Isaïe 63:9.

PP 407.3

Pourtant, les seules traces de leur vie dans le désert sont des cas de rébellion contre le Seigneur. La révolte de Koré avait entraîné la destruction de quatorze mille Israéliens. Et il y a eu des cas isolés qui ont montré le même esprit de mépris pour l'autorité divine.

PP 407.4

Une fois, le fils d'une Israélite et d'un Égyptien, qui faisait partie de la multitude mixte montée d'Égypte avec Israël, quitta sa propre partie du camp et, entrant dans celle des Israélites, réclama le droit d'y planter sa tente. La loi divine le lui interdisait, les descendants d'un Égyptien étant exclus de l'assemblée jusqu'à la troisième génération. Un différend s'éleva entre lui et un Israélite, et l'affaire, soumise aux juges, fut décidée au détriment de l'offenseur.

PP 407.5

Furieux de cette décision, il maudit le juge et, dans le feu de l'action, blasphéma le nom de Dieu. Il fut immédiatement amené devant Moïse. L'ordre avait été donné : "Celui qui maudira son père ou sa mère sera puni de mort"(Exode 21:17) ; mais aucune disposition n'avait été prise pour ce cas. Le crime était si terrible que l'on estima qu'il était nécessaire de recevoir des instructions spéciales de Dieu. L'homme fut placé sous tutelle jusqu'à ce que la volonté du Seigneur puisse être vérifiée. Dieu lui-même prononça la sentence ; selon les instructions divines, le blasphémateur fut conduit hors du camp et lapidé à mort. Ceux qui avaient été témoins du péché posèrent leurs mains sur sa tête, attestant ainsi solennellement la véracité de l'accusation portée contre lui. Puis ils jetaient les premières pierres, et les gens qui se tenaient là ensuite se joignaient à l'exécution de la sentence.

PP 408.1

Cette déclaration a été suivie par l'annonce d'une loi visant à répondre à des offenses similaires : "Tu diras aux enfants d'Israël : Quiconque maudira son Dieu portera la peine de son péché. Celui qui blasphémera le nom de l'Éternel sera puni de mort, et toute l'assemblée le lapidera, aussi bien l'étranger que celui qui est né dans le pays, lorsqu'il blasphémera le nom de l'Éternel" Lévitique 24:15, 16.

PP 408.2

D'aucuns mettront en doute l'amour de Dieu et la justice dont il fait preuve en infligeant un châtiment aussi sévère pour des paroles prononcées dans le feu de l'action. Mais l'amour et la justice exigent que l'on montre que les paroles prononcées avec malice contre Dieu sont un grand péché. Le châtiment infligé au premier coupable serait un avertissement pour les autres, que le nom de Dieu doit être tenu en respect. Mais si le péché de cet homme avait été laissé impuni, d'autres auraient été démoralisés et, en conséquence, de nombreuses vies auraient dû être sacrifiées.

PP 408.3

La multitude mélangée qui monta avec les Israélites d'Égypte fut une source continuelle de tentations et d'ennuis. Ils prétendaient avoir renoncé à l'idolâtrie et adorer le vrai Dieu ; mais leur éducation et leur formation premières avaient modelé leurs habitudes et leur caractère, et ils étaient plus ou moins corrompus par l'idolâtrie et l'irrévérence envers Dieu. Ils étaient le plus souvent ceux qui excitaient les querelles et les premiers à se plaindre, et ils souillaient le camp par leurs pratiques idolâtres et leurs murmures contre Dieu.

PP 408.4

Peu après le retour au désert, un cas de violation du sabbat se produisit, dans des circonstances qui le rendaient particulièrement coupable. L'annonce par le Seigneur qu'il déshériterait Israël avait éveillé un esprit de rébellion. L'un des membres du peuple, furieux d'avoir été exclu de Canaan et déterminé à montrer sa défiance à l'égard de la loi de Dieu, s'aventura à transgresser ouvertement le quatrième commandement en allant ramasser des bâtons le jour du sabbat. Pendant le séjour dans le désert, il avait été strictement interdit d'allumer du feu le septième jour. Cette interdiction ne devait pas s'étendre au pays de Canaan, où la rigueur du climat rendait souvent le feu nécessaire ; mais dans le désert, le feu n'était pas nécessaire pour se réchauffer. L'acte de cet homme était une violation volontaire et délibérée du quatrième commandement - un péché, non pas d'étourderie ou d'ignorance, mais de présomption.

PP 409.1

Il est pris sur le fait et amené devant Moïse. Il avait déjà été déclaré que la violation du sabbat devait être punie de mort, mais la manière dont la peine devait être infligée n'avait pas encore été révélée. Moïse porta l'affaire devant le Seigneur et donna l'ordre suivant : "Cet homme sera puni de mort ; toute l'assemblée le lapidera hors du camp" ( Nombres 15:35). Les péchés de blasphème et de violation volontaire du sabbat reçurent la même punition, étant l'expression d'un même mépris de l'autorité de Dieu.

PP 409.2

De nos jours, nombreux sont ceux qui rejettent le sabbat de la création en tant qu'institution juive et qui affirment que s'il doit être observé, la peine de mort doit être infligée pour sa violation ; mais nous voyons que le blasphème a reçu la même punition que la violation du sabbat. Faut-il en conclure que le troisième commandement doit lui aussi être écarté comme ne s'appliquant qu'aux juifs ? Pourtant, l'argument tiré de la peine de mort s'applique au troisième, au cinquième et même à la quasi-totalité des dix préceptes, au même titre que le quatrième. Bien que Dieu ne puisse pas maintenant punir la transgression de sa loi par des peines temporelles, sa parole déclare que le salaire du péché est la mort ; et dans l'exécution finale du jugement, il sera trouvé que la mort est la portion de ceux qui violent ses préceptes sacrés.

PP 409.3

Pendant les quarante années passées dans le désert, le peuple a été rappelé chaque semaine à l'obligation sacrée du sabbat par le miracle de la manne. Mais même cela ne les a pas conduits à l'obéissance. Bien qu'ils ne se soient pas aventurés dans une transgression aussi ouverte et audacieuse que celle qui leur avait valu un châtiment aussi sévère, il y avait un grand relâchement dans l'observance du quatrième commandement. Dieu déclare par l'intermédiaire de son prophète : "Ils ont grandement pollué mes sabbats" ( Ezéchiel 20:13-24). Et ceci est énuméré parmi les raisons de l'exclusion de la première génération de la Terre Promise. Mais leurs enfants n'ont pas retenu la leçon. Leur négligence du sabbat pendant les quarante années d'errance fut telle que Dieu ne les empêcha pas d'entrer en Canaan, mais déclara qu'ils seraient dispersés parmi les païens après l'établissement dans la Terre de Promesse.

Thoughts From the Mount of Blessing

“Resist not him that is evil: but whosoever smiteth thee on thy right cheek, turn to him the other also.”—Matthew 5:39, R. V.

MB 70.1

Jésus regarde avec tristesse les visages tournés vers l'avant. Il note l'esprit de vengeance qui les a marqués de son empreinte néfaste, et il sait combien le peuple aspire amèrement au pouvoir pour écraser ses oppresseurs. Il leur dit avec tristesse : "Ne résiste pas au malin ; mais si quelqu'un te frappe sur la joue droite, tends-lui aussi l'autre."

MB 70.2

Ces paroles n'étaient qu'une réitération de l'enseignement de l'Ancien Testament. Il est vrai que la règle "œil pour œil, dent pour dent"(Lévitique 24:20), était une disposition des lois données par Moïse ; mais c'était une loi civile. Nul n'était justifié de se venger, car ils avaient les paroles du Seigneur : " Ne dis pas : je rendrai le mal " ; " Ne dis pas : je ferai à celui-là ce qu'il m'a fait "."Si celui qui te hait a faim, donne-lui du pain à manger, et s'il a soif, donne-lui de l'eau à boire" Proverbes 20:22; 24:29, 17; Proverbes 25:21, 22, R.V., marge.