EGW Writings1 Samuel 5

Patriarchs and Prophets

PP 586.1

Les Philistins transportèrent l'arche en triomphe à Ashdod, l'une de leurs cinq villes principales, et la placèrent dans la maison de leur dieu Dagon. Ils pensaient que la puissance qui avait accompagné l'arche jusqu'alors leur reviendrait, et qu'associée à la puissance de Dagon, elle les rendrait invincibles. Mais le lendemain, en entrant dans le temple, ils virent un spectacle qui les remplit de consternation. Dagon était tombé face contre terre devant l'arche de Jéhovah. Les prêtres soulevèrent l'idole avec respect et la remirent à sa place. Mais le lendemain matin, ils la retrouvèrent, étrangement mutilée, de nouveau couchée sur le sol devant l'arche. La partie supérieure de cette idole était semblable à un homme, et la partie inférieure avait la forme d'un poisson. Or, tout ce qui ressemblait à la forme humaine avait été coupé, et il ne restait plus que le corps du poisson. Les prêtres et le peuple furent frappés d'horreur ; ils considéraient cet événement mystérieux comme un mauvais présage, annonçant leur destruction et celle de leurs idoles devant le Dieu des Hébreux. Ils enlevèrent l'arche de leur temple et la placèrent dans un bâtiment à part.

PP 586.2

Les habitants d'Ashdod furent frappés d'une maladie affreuse et mortelle. Se souvenant des plaies infligées à l'Égypte par le Dieu d'Israël, le peuple attribua son malheur à la présence de l'arche au milieu de lui. Il fut décidé de la transporter à Gath. Mais la plaie suivit de près son déplacement, et les habitants de cette ville l'envoyèrent à Ékron. Ils se tournèrent vers leurs dieux pour obtenir leur protection, comme l'avaient fait les habitants de Gath et d'Asdod ; mais l'œuvre du destructeur continua, jusqu'à ce que, dans leur détresse, "les cris de la ville montent jusqu'au ciel" ; craignant de conserver plus longtemps l'arche dans les maisons des hommes, le peuple la plaça ensuite en plein champ. Il s'ensuivit une invasion de souris qui infestèrent le pays et détruisirent les produits du sol, tant dans les entrepôts que dans les champs. La destruction totale, par la maladie ou la famine, menaçait maintenant la nation.

PP 586.3

L'arche resta sept mois en Philistie, et pendant tout ce temps les Israélites ne firent aucun effort pour la récupérer. Mais les Philistins étaient maintenant aussi désireux de se libérer de sa présence qu'ils l'avaient été de l'obtenir. Au lieu d'être pour eux une source de force, elle était pour eux un grand fardeau et une lourde malédiction. Mais ils ne savaient que faire, car partout où il allait, les jugements de Dieu le suivaient. Le peuple appela les chefs de la nation, les prêtres et les devins, et demanda avec impatience : "Que ferons-nous de l'arche de l'Éternel ?"On leur conseilla de la renvoyer avec une offrande coûteuse : "Alors, dirent les prêtres, vous serez guéris, et vous saurez pourquoi sa main ne s'est pas retirée de vous."

Spiritual Gifts, vol. 4a

Chapter 37—The Ark of God

4aSG 106.1

Les Philistins pensaient que cette arche était le dieu des Israélites. Ils ignoraient que le Dieu vivant, qui a créé les cieux et la terre, et qui a donné sa loi sur le Sinaï, envoyait la prospérité et l'adversité selon l'obéissance ou la transgression de sa loi, contenue dans le coffre sacré.

4aSG 106.2

Il y eut un grand carnage en Israël. Eli, assis au bord du chemin, guettait avec un cœur tremblant les nouvelles de l'armée. Il craignait que l'arche de Dieu ne soit prise et souillée par l'armée philistine. Un messager de l'armée courut à Silo et informa Eli que ses deux fils avaient été tués. Il put supporter cette nouvelle avec un certain calme, car il avait des raisons de s'y attendre. Mais lorsque le messager ajouta : "Et l'arche de Dieu a été prise", Eli vacilla avec angoisse sur son siège, tomba à la renverse et mourut. Il partagea la colère de Dieu qui s'abattit sur ses fils. Il était en grande partie coupable de leurs transgressions, parce qu'il avait négligé de les retenir. La prise de l'arche de Dieu par les Philistins était considérée comme la plus grande calamité qui pouvait arriver à Israël. La femme de Phinées, sur le point de mourir, nomma son enfant Ichabod, en disant : "La gloire s'est retirée d'Israël, car l'arche de Dieu a été enlevée."

4aSG 106.3

Dieu a permis que son arche soit prise par ses ennemis pour montrer à Israël combien il était vain de se fier à l'arche, symbole de sa présence, alors qu'ils profanaient les commandements contenus dans l'arche. Dieu les humilie en leur enlevant l'arche sacrée, leur force et leur confiance.

The Story of Redemption

SR 188.1

Les Philistins triomphaient, car ils possédaient, pensaient-ils, le fameux Dieu des Israélites, qui avait fait tant de merveilles pour eux et les avait rendus terrifiants pour leurs ennemis. Ils transportèrent l'arche de Dieu à Ashdod et la placèrent dans un temple splendide, construit en l'honneur de leur dieu le plus populaire, Dagon, et l'installèrent à côté de leur dieu. Le matin, les prêtres de ces dieux entrèrent dans le temple, et ils furent terrifiés de trouver Dagon tombé face contre terre devant l'arche du Seigneur. Ils relevèrent Dagon et le remirent à sa place. Ils pensaient qu'il était tombé accidentellement. Mais le lendemain matin, ils le trouvèrent tombé comme auparavant, face contre terre, et la tête de Dagon et ses deux mains furent coupées.

SR 188.2

Les anges de Dieu, qui accompagnaient toujours l'arche, prosternèrent le dieu idole insensé et le mutilèrent ensuite, pour montrer que Dieu, le Dieu vivant, était au-dessus de tous les dieux, et que devant lui tout dieu païen n'était que néant. Les païens avaient une grande vénération pour leur dieu, Dagon, et lorsqu'ils le trouvèrent mutilé et couché sur sa face devant l'arche de Dieu, ils furent attristés et considérèrent cela comme un très mauvais présage pour les Philistins. Ils en déduisirent que les Philistins et tous leurs dieux seraient encore soumis et détruits par les Hébreux, et que le Dieu des Hébreux serait plus grand et plus puissant que tous les dieux. Ils retirèrent l'arche de Dieu de leur temple idolâtre et la placèrent seule.

SR 188.3

L'arche de Dieu fut gardée sept mois par les Philistins. Ils avaient vaincu les Israélites et s'étaient emparés de l'arche de Dieu, où ils croyaient trouver leur puissance, et ils pensaient qu'ils seraient toujours en sécurité et qu'ils n'auraient plus à craindre les armées d'Israël. Mais au milieu de la joie que leur procurait leur succès, des gémissements se firent entendre dans tout le pays, et l'on finit par en attribuer la cause à l'arche de Dieu. Elle fut transportée de lieu en lieu dans la terreur, et la destruction de Dieu suivit son cours, jusqu'à ce que les Philistins ne sachent plus que faire d'elle. Les anges qui l'accompagnaient la protégeaient de tout danger. Les Philistins n'osaient pas ouvrir le coffre, car leur dieu Dagon avait subi un tel sort qu'ils craignaient de le toucher ou de l'avoir près d'eux. Ils appelèrent les prêtres et les devins, et leur demandèrent ce qu'ils devaient faire de l'arche de Dieu. Ils leur conseillèrent de la renvoyer au peuple auquel elle appartenait, et d'y joindre une offrande de culpabilité coûteuse qui, si Dieu voulait bien l'accepter, leur apporterait la guérison. Ils devaient aussi comprendre que la main de Dieu était sur eux parce qu'ils avaient pris son arche, qui n'appartenait qu'à Israël.