Barnes’ Notes on the BiblePsaumes 23

L'Éternel est mon berger - Comparez Genèse 49:24, "De là vient le berger, la pierre d'Israël" ; Psaume 80 :1, "Écoute, berger d'Israël" Voir aussi les notes de Jean 10:1-14. La comparaison entre le soin que Dieu apporte à son peuple et celui d'un berger pour son troupeau est une chose qui viendrait naturellement à l'esprit de ceux qui sont habitués à la vie pastorale. Il serait naturel qu'elle se suggère à Jacob Genèse 49:24, et à David, car tous deux ont été bergers. David, à un âge avancé, se souviendrait naturellement des occupations de sa première vie ; et le souvenir des soins que Dieu lui a prodigués se rappellerait naturellement les soins qu'il a, dans les années précédentes, prodigués à ses troupeaux. L'idée que suggère le langage est celle de soins tendres, de protection, d'attention particulière aux jeunes et aux faibles (comparer Esaïe 40:11) et de subvenir à leurs besoins. Toutes ces choses se trouvent éminemment en Dieu en référence à son peuple.

Je ne manquerai de rien - c'est l'idée principale du psaume, et cette idée découle du fait que Dieu est un berger. Le sens est qu'en tant que berger, il prendrait toutes les dispositions nécessaires pour son troupeau et lui montrerait qu'il en prend soin. Les mots "ne pas vouloir", appliqués au psalmiste, engloberaient tout ce qui pourrait être un objet de désir propre, qu'il soit temporel ou spirituel, qu'il concerne le corps ou l'âme, qu'il se réfère au temps ou à l'éternité. Il n'y a aucune raison de supposer que David se soit limité à ses besoins temporels ou à la vie présente, mais l'idée est manifestement que Dieu lui fournira toujours tout ce qui est nécessaire. Comparez le Psaume 34:9, "Il n'y a pas de besoin pour ceux qui le craignent", cette idée entre essentiellement dans la conception de Dieu comme le berger de son peuple, que tous leurs besoins réels seront satisfaits.

Il me fait reposer dans de verts pâturages - Marge, "Pâturages d'herbe tendre". Le mot hébreu rendu "pâturages" signifie généralement "habitations" ou "foyers", et s'applique ici correctement aux "pâturages", c'est-à-dire aux endroits où les troupeaux se reposent. Le mot rendu dans la marge "herbe tendre" - דשׁא deshe" - fait référence aux premières pousses de végétation de la terre - jeunes herbes - herbe tendre - comme vêtement des prés, et comme nourriture délicate pour le bétail, Job 6:5. Il diffère de l'herbe mûre prête à être fauchée, qui est exprimée par un mot différent - חציר châtsı̂yr L'idée est celle du calme et du repos, comme le suggère l'image des troupeaux "couchés sur l'herbe", mais ce n'est pas la seule idée. C'est celle des troupeaux qui se couchent sur l'herbe "entièrement nourris" ou "satisfaits", leurs besoins étant entièrement satisfaits. Le point exact de contemplation dans l'esprit du poète, je l'appréhende, est celui d'un troupeau dans l'herbe jeune et luxuriante, entouré d'abondance, et, ayant satisfait ses besoins, se couchant au milieu de cette luxuriance avec un calme contentement. Ce n'est pas seulement un troupeau qui jouit du repos, c'est un troupeau dont les besoins sont satisfaits, couché au milieu de l'abondance. Pour le psalmiste lui-même, ou pour le peuple de Dieu en général, l'idée est que les besoins de l'âme sont satisfaits et que, dans la pleine jouissance de ces besoins, il y a la conviction de l'abondance - le repos de l'âme actuellement satisfait, et le sentiment que dans une telle abondance le besoin sera toujours inconnu.

Il me conduit près des eaux tranquilles - Marge : "eaux de la tranquillité", non pas des eaux stagnantes, mais des eaux qui ne sont ni tumultueuses ni orageuses ; des eaux si calmes, si douces et si tranquilles qu'elles suggèrent l'idée de repos, et qu'elles incitent au repos. Appliquée au peuple de Dieu, cette expression désigne le calme, la paix, le repos de l'âme, lorsque le salut coule comme un ruisseau tranquille, lorsqu'il n'y a pas d'appréhension du manque, lorsque le cœur est en paix avec Dieu.

Il restaure mon âme - littéralement, "Il fait revenir ma vie" ; DeWette, "Il me ranime", ou me fait vivre. Le mot "âme" signifie ici la vie, ou l'esprit, et non pas l'âme dans le sens strict dans lequel le terme est utilisé aujourd'hui. Il fait référence à l'esprit lorsqu'il est épuisé, fatigué ou triste, et le sens est que Dieu vivifie l'esprit lorsqu'il est ainsi épuisé. Il ne s'agit pas de l'âme qui erre ou s'éloigne de Dieu, mais de la vie ou de l'esprit épuisé, fatigué, troublé, inquiet, usé par les soins et le travail. Il lui rend sa vigueur. Il l'encourage, l'excite à de nouveaux efforts, le remplit d'une nouvelle joie.

Il me conduit dans les sentiers de la justice - Dans les bons sentiers, ou les bonnes voies. Il me conduit dans le droit chemin qui mène à Lui-même ; Il ne me permet pas d'errer dans des voies qui mèneraient à la ruine. En ce qui concerne Son peuple, il est vrai :

(a) qu'Il les conduit dans le chemin par lequel ils deviennent justes, ou par lequel ils sont "justifiés" devant Lui ; et

(Il les guide dans la voie du ciel ; son souci constant est évident qu'ils "puissent" marcher dans cette voie.

A cause de son nom - A cause de Lui-même ; ou, pour que Son nom soit honoré. Ce n'est pas d'abord pour eux, ce n'est pas seulement pour qu'ils soient sauvés. C'est pour qu'il soit honoré :

(a) parce qu'ils ont été sauvés ;

(b) dans la manière dont il l'a été ;

(c) dans l'influence de leur vie entière, sous Sa direction, comme faisant connaître Son propre caractère et Ses perfections.

Comparez Ésaïe 43:25; Ésaïe 48:9; Ésaïe 66:5; Jérémie 14:7. Le sentiment exprimé dans ce verset est celui de la confiance en Dieu, l'assurance qu'il conduira toujours son peuple dans la voie qu'il doit suivre. Comparez Psaume 25:9. Il le fera toujours si les gens suivent les directives de sa parole, les enseignements de son Esprit et les conseils de sa providence. Quiconque se soumet à lui de cette manière ne s'égarera jamais !

Oui, même si je marche dans la vallée de l'ombre de la mort - La signification de cette phrase dans le contexte où elle se produit est la suivante : "Dieu me conduira et me guidera dans le chemin de la justice, même si ce chemin passe par la vallée la plus sombre et la plus lugubre - par des ombres profondes et lugubres - dans des régions où il n'y a pas de lumière, comme si la mort y avait jeté son ombre sombre et malfaisante. C'est encore un chemin droit, un chemin de sécurité, et il me conduira vers des régions lumineuses au-delà. Dans cette vallée sombre et lugubre, bien que je ne puisse pas me guider, je ne serai pas alarmé ; je n'aurai pas peur d'errer ou de me perdre ; je ne craindrai pas d'ennemis là-bas - car mon berger est là pour me guider encore" Sur le mot ici rendu "ombre de la mort" - צלמות tsalmâveth - voir Job 3:5, note ; et Esaïe 9:2, note. Le mot n'apparaît d'ailleurs qu'aux endroits suivants, dans lesquels il est rendu "ombre de mort" : Job 10: 21-22 ; Job 12: 22; Job 16: 16; Job 24: 17 (deux fois); Job 28:3 ; Job 34: 22; Job 38: 17; Psaume 44: 19; Psaume 107:10, Psaume 107:14 ; Jérémie 2:6 ; Jérémie 13:16 ; Amos 5:8 . L'idée est celle de la mort jetant son ombre lugubre sur cette vallée - la vallée des morts. Par conséquent, le mot s'applique à tout chemin de ténèbres ou de tristesse, à toute scène de trouble ou de chagrin, à tout chemin sombre et dangereux. Ainsi compris, il ne s'applique pas seulement à la mort elle-même - bien qu'il l'englobe - mais à tout ou partie des chemins sombres, dangereux et lugubres que nous empruntons dans la vie : aux chemins de la tristesse, de la solitude et du chagrin. Tout au long de ces chemins, Dieu sera un guide sûr et certain.

Je ne craindrai aucun mal - Aussi sombre, sans joie, lugubre qu'il puisse paraître, je ne craindrai rien. Le véritable ami de Dieu n'a rien à craindre dans cette sombre vallée. Son grand berger l'y accompagnera et pourra le guider en toute sécurité, aussi sombre que cela puisse paraître. Le vrai croyant n'a rien à craindre dans les scènes les plus sombres de la vie ; il n'a rien à craindre dans la vallée de la mort ; il n'a rien à craindre dans la tombe ; il n'a rien à craindre dans le monde de l'au-delà.

Car tu es avec moi - Tu seras avec moi. Bien qu'invisible, tu seras avec moi. Je n'irai pas seul, je ne serai pas seul. Le psalmiste était assuré que si Dieu était avec lui, il n'avait rien à craindre là-bas. Dieu serait son compagnon, son consolateur, son protecteur, son guide. Comme c'est applicable à la mort ! L'homme mourant semble aller seul dans la vallée obscure. Ses amis l'accompagnent aussi loin qu'ils le peuvent, puis ils doivent lui donner la main d'adieu. Ils l'acclament de leur voix jusqu'à ce qu'il devienne sourd à tous les sons ; ils l'acclament de leur regard jusqu'à ce que son œil s'assombrisse et qu'il ne puisse plus voir ; ils l'acclament avec une étreinte affectueuse jusqu'à ce qu'il devienne insensible à toute expression d'affection terrestre, et alors il semble être seul. Mais le croyant mourant n'est pas seul. Son Dieu Sauveur est avec lui dans cette vallée, et ne le quittera jamais. Il peut s'appuyer sur son bras, et sa présence le réconfortera jusqu'à ce qu'il émerge des ténèbres pour entrer dans le monde lumineux de l'au-delà. Tout ce qu'il faut pour dissiper les terreurs de la vallée de la mort est de pouvoir dire : "Tu es avec moi".

Ta houlette et ton bâton - Il n'est peut-être pas facile de faire la différence entre ces deux mots, mais ils semblent probablement faire référence, pour le second, au "bâton" que le berger utilisait pour marcher, et pour le premier, au "bâton" qu'un berger utilisait pour guider son troupeau. L'image est celle d'un berger présent sur son troupeau, avec un bâton sur lequel il s'appuie d'une main ; dans l'autre main, la "crosse" ou bâton qui était le symbole de sa fonction. L'une ou l'autre de ces images peut également être utilisée pour garder le troupeau ou pour chasser les ennemis du troupeau. On dit que le "bâton" (voir Rosenmuller, in loc.) était utilisé pour saisir les pattes des moutons ou des chèvres lorsqu'ils étaient disposés à s'enfuir, et ainsi les garder avec le troupeau : "Le berger porte invariablement une canne ou un bâton avec lui lorsqu'il va nourrir son troupeau. Elle est souvent pliée ou crochetée à une extrémité, ce qui a donné naissance à la crosse du berger dans la main de l'évêque chrétien. Avec ce bâton, il dirige et guide le troupeau vers ses verts pâturages, et le défend contre ses ennemis. Avec lui, il les corrige lorsqu'ils désobéissent et les ramène lorsqu'ils errent" (La terre et le livre, vol. i., p. 305)

Ils me réconfortent - Leur vue me console. Ils montrent que le berger est là. Tout aussi important que sa présence et sa fonction, ils me donnent confiance, me montrent qu'il ne me laissera pas tranquille et qu'il me défendra.

Tu prépares une table - L'image est maintenant changée, bien qu'elle exprime l'idée générale qui est indiquée dans le premier verset du psaume, "Je ne manquerai de rien". La preuve ou la preuve de cela dans les versets précédents est que Dieu était un berger, et qu'il pourvoyait à ses besoins comme un berger le fait pour son troupeau ; la preuve ici est que Dieu lui avait fourni une table, ou un festin, en présence même de ses ennemis, et avait rempli sa coupe de joie. Le mot "table" est ici synonyme de "festin", et le sens est "tu pourvoiras à mes besoins"."Il y a peut-être ici une allusion à une période particulière de la vie du psalmiste, où il était dans le besoin, où il a peut-être ressenti l'appréhension de périr, et où Dieu a subvenu à ses besoins de manière inattendue ; mais il est impossible de déterminer à quelle occasion il se réfère ainsi. Il y a eu de nombreuses occasions dans la vie de David qui seraient bien représentées par ce langage, "comme si" Dieu lui avait fourni un repas en la "présence" même de ses ennemis, et malgré eux.

Devant moi - Pour moi. Il se répand en ma présence, et pour moi.

En présence de mes ennemis - C'est-à-dire, malgré eux, ou pour qu'ils ne puissent pas l'empêcher. Ils ont été contraints de regarder et de voir comment Dieu a pourvu à ses besoins. Il était évident que cela venait de Dieu ; c'était une preuve de la faveur divine ; cela donnait l'assurance que celui qui avait fait cela ne le laisserait jamais dans le besoin. Les amis de Dieu sont faits pour triompher en présence même de leurs ennemis. Leurs ennemis sont obligés de voir comment il intercède en leur faveur, comment il pourvoit à leurs besoins et comment il les défend. Leur triomphe final au jour du jugement sera en présence même de tous leurs ennemis assemblés, car c'est en leur présence même qu'Il prononcera la sentence qui assurera leur bonheur éternel, Matthieu 25:31-36.

Tu oins ma tête avec de l'huile - Marge, comme en hébreu, "fait grossir", c'est-à-dire que tu verses de l'huile sur ma tête si abondamment qu'elle semble en être engraissée. L'expression indique l'abondance. L'allusion est à la coutume d'oindre la tête lors des fêtes, comme une indication de prospérité et de joie (voir Matthieu 6:17, note ; Luc 7:46, note), et le tout est indicatif de la faveur divine, de la prospérité et de la joie.

Ma coupe déborde - Elle n'est pas seulement "pleine", elle déborde. Cela aussi indique l'abondance ; et de l'abondance des faveurs ainsi accordées, le psalmiste déduit que Dieu pourvoira toujours à ses besoins, et qu'il ne le laissera jamais dans le besoin.

La bonté et la miséricorde me suivront - Dieu me les accordera. C'est le "résultat" de ce qui est dit dans les versets précédents. L'effet des actions miséricordieuses de Dieu à son égard avait été de conduire son esprit à l'assurance que Dieu serait toujours son berger et son ami, qu'il ne le laisserait jamais dans la misère.

Tous les jours de ma vie - A travers tous ses changements, dans toutes les situations, jusqu'à ce que j'arrive à la fin. La vie allait en effet se terminer, et il ne se risque pas à conjecturer quand ce serait le cas ; mais aussi longtemps que la vie se poursuivrait, il était assuré avec confiance que tout ce qui lui était nécessaire lui serait accordé. Ce langage est l'expression d'un cœur débordant de joie et de gratitude dans le souvenir du passé, et plein d'une heureuse anticipation (découlant de l'expérience du passé) en ce qui concerne l'avenir.

Et j'habiterai dans la maison de l'Éternel pour toujours - Marge, comme dans l'hébreu : "pour la durée des jours"."L'expression, je pense, ne se rapporte pas à l'éternité ou au ciel, mais elle est parallèle à l'expression précédente : " Tous les jours de ma vie ", c'est-à-dire qu'il habitera dans la maison de l'Éternel aussi longtemps qu'il vivra, avec l'idée ajoutée ici, qui n'était pas dans le membre précédent de la phrase, que sa vie sera longue, ou qu'il espère et prévoit qu'il vivra longtemps sur la terre. L'expression employée ici, " j'habiterai dans la maison de l'Éternel ", est celle qui est plusieurs fois employée dans les Psaumes pour indiquer le désir du psalmiste. Ainsi, dans le Psaume 27:4, "J'ai désiré une chose de l'Eternel, je l'ai cherchée, c'est d'habiter dans la maison de l'Eternel tous les jours de ma vie."Psaume 26:8 : "Seigneur, j'aime la demeure de ta maison, et le lieu où habite ton honneur" Psaume 65:4 : "Heureux l'homme que tu choisis et que tu fais approcher de toi, pour qu'il habite dans tes parvis".

Psaume 84:4, "Heureux ceux qui habitent dans ta maison" (Comparez aussi Psaume 87 :1, Psaume 87 :3,10). Le "langage" ici est évidemment pris de l'emploi de ceux qui avaient leur habitation près du tabernacle, et plus tard du temple, et dont le métier était de s'occuper constamment du service de Dieu, et de faire le service dans ses parvis. Nous ne devons pas supposer que David prévoyait une telle résidence dans ou près du tabernacle ou de la maison de Dieu ; mais le sens est qu'il prévoyait et désirait une vie comme s'il habitait là, et comme s'il était constamment engagé dans des occupations saintes. Sa vie serait passée comme s'il était au service constant de Dieu ; sa joie et sa paix dans la religion seraient comme s'il était toujours dans la demeure immédiate du Très-Haut. Ceci exprime le désir d'un véritable enfant de Dieu. Il désire vivre comme s'il était toujours engagé dans des actes solennels de culte et occupé à des choses saintes ; il désire la paix et la joie dans la religion comme s'il était constamment dans le lieu où Dieu fait sa demeure, et autorisé à participer à ses sourires et à son amitié. Dans un sens très important, c'est son privilège de vivre ainsi, même sur la terre ; ce sera certainement son privilège de vivre ainsi au ciel ; et, plein d'exultation et de joie reconnaissantes, chaque enfant de Dieu peut adopter ce langage comme le sien, et dire avec confiance : "La bonté et la miséricorde m'accompagneront tous les jours de ma vie ici, et j'habiterai dans la maison du Seigneur pour toujours", car le ciel, où Dieu habite, sera sa maison éternelle.