Barnes’ Notes on the BibleProverbes 1

La longue exhortation Proverbes 10:1. Sur Proverbes 1:1-7, voir l'introduction à Proverbes.

L'objectif de l'écrivain est d'éduquer. Il écrit ce que l'on pourrait appeler un manuel d'éthique pour les jeunes, mais pas seulement pour les jeunes. De tous les livres de l'Ancien Testament, c'est celui que nous pouvons considérer comme le plus distinctement éducatif. Une comparaison avec un manuel similaire, les "dictons des pères" de la Mishna, aiderait l'étudiant à mesurer la différence entre l'enseignement biblique et l'enseignement rabbinique.

Sagesse - Le pouvoir par lequel la personnalité humaine atteint sa plus haute perfection spirituelle, par lequel tous les éléments inférieurs sont mis en harmonie avec les plus élevés, est actuellement personnifié comme étant générateur de vie et créatif. Comparez les notes de Job 28:23, etc.

Instruction - c'est-à-dire discipline ou formation, le complément pratique de la sagesse plus spéculative.

Compréhension - Le pouvoir de distinguer le bien du mal, la vérité de sa contrefaçon. Les trois mots σοφί&alpha sophia παιδεί&alpha paideia φρόνησι&sigmaf phronēsis (Septante), expriment très heureusement la relation des mots en hébreu.

Sagesse - Pas le même mot que dans les Proverbes 1:2; mieux, peut-être, la prévenance.

Justice - Plutôt, droiture. Le mot en hébreu comprend les idées de vérité et de bienfaisance ainsi que de "justice".

Jugement - L'enseignement des Proverbes est de nous amener à prononcer une sentence juste sur les actions humaines, qu'elles soient les nôtres ou celles d'autrui.

Équité - En hébreu (voir la marge), le pluriel est utilisé et exprime les nombreuses formes et phases différentes du principe unique.

Ce verset indique les deux classes pour lesquelles le livre sera utile :

(1) les "simples", littéralement les "ouverts", les coeurs ouverts, les esprits prêts à recevoir des impressions pour le bien ou le mal Proverbes 1:22 ; et

(2) les "jeunes", qui ont besoin à la fois de connaissances et de discipline.

A ceux-ci, le maître offre la "subtilité", qui peut se tourner vers le mauvais Exode 21:14 et devenir comme la sagesse du serpent Genèse 3:1, mais qui prend aussi sa place, comme cette sagesse, parmi les dons moraux les plus élevés Matthieu 10 :16; la "connaissance" du bien et du mal ; et la "discrétion", ou discernement, qui met l'homme sur ses gardes, et l'empêche d'être trompé par de faux conseillers. Les interprétations de la Septante, πανουργί&alpha panourgia pour "subtilité", αἴσθησι&sigmaf aisthēsis pour "connaissance", ἔννοι&alpha ennoia pour "discrétion", sont intéressantes car elles montrent la tentative de trouver des parallèles exacts pour l'hébreu dans la terminologie de l'éthique grecque.

Mais ce n'est pas seulement pour les jeunes qu'il écrit. L'"homme de compréhension" peut obtenir des "conseils sages", littéralement, le pouvoir de "diriger" son chemin à juste titre sur les mers dangereuses de la vie. Cette "capacité de diriger", on peut le noter, est un mot presque unique dans les Proverbes (comparez "conseil" dans Proverbes 11:14 ; Proverbes 12:5 ; Proverbes 24:6).

Le livre a encore une autre portée ; ces proverbes doivent former une habitude de l'esprit. La fin est de gagner par eux le pouvoir d'entrer dans le sens profond d'autres proverbes. Si l'on compare avec Habacuc 2:6, on constate qu'il s'agit d'un "proverbe moqueur", dont le sens serait mieux exprimé par "énigme" ou "devinette".

Le début de la sagesse se trouve dans le tempérament de la révérence et de la crainte. La crainte du fini en présence de l'Infini, du pécheur en présence du Saint (comparer Job 42:5-6), c'était pour l'Israélite le point de départ de toute vraie sagesse. Dans le livre de Job 28:28, elle apparaît comme un oracle accompagné de la plus noble des poésies. Dans le Psaume 111:10, il se présente comme la clôture d'un hymne du temple. Il est ici le mot d'ordre d'une véritable éducation éthique. Cette crainte n'a pas de tourment, et est compatible avec l'amour enfantin. Mais ce n'est pas l'amour qui est le "début de la sagesse", mais l'amour qui, par étapes successives et par la discipline de la vie, se fond avec elle et la rend parfaite.

Dans l'esprit de l'Israélite, aucun signe ou insigne de joie ou de gloire n'avait plus de valeur que la guirlande autour de la tête, la chaîne d'or autour du cou, portées par les rois et les favoris des rois Genèse 41:42; Daniel 5:29.

Le premier grand danger qui guette les simples et les jeunes est celui des mauvaises fréquentations. La seule sécurité réside dans la capacité de dire "non" à toutes ces invitations.

La tentation contre laquelle le maître cherche à prémunir son disciple est celle de se joindre à une bande de brigands de grand chemin. Les " hommes vains " qui se rassemblèrent autour de Jephté Juges 11:3, les sans foi ni loi ou les mécontents qui vinrent trouver David à Adullam 1 Samuel 22:2, les bandes de brigands qui infestaient toutes les parties du pays à l'époque du Nouveau Testament, et contre lesquelles chaque gouverneur romain devait mener une guerre incessante, montrent à quel point le mal était profondément enraciné en Palestine. Comparez le Psaume 10:7, note ; Psaume 10:10, note.

Sans cause - Mieux, en vain ; la plupart des commentateurs modernes joignent ces mots à celui d'" innocent " et les interprètent d'après Job 1.9. Les méchants se moquent de leurs victimes en disant qu'elles sont justes " en vain ", ce qui ne leur apporte rien. Cela ne leur sert à rien.

c'est-à-dire : " Nous serons aussi dévorants que le séjour des morts ; la destruction de ceux que nous attaquerons sera aussi soudaine que celle de ceux qui descendent rapidement dans la fosse ". La destruction de ceux que nous attaquerons sera aussi soudaine que celle de ceux qui descendent rapidement dans la fosse". Certains rendent cette dernière clause, et les hommes droits comme ceux qui descendent dans la fosse. "Fosse" est ici un synonyme de Shéol, le grand abîme caverneux, le monde des ombres des morts.

La deuxième forme de tentation (voir Proverbes 1:10 note) fait appel à l'attrait principal de la vie de brigand, son communisme sauvage, le sentiment de risques et d'espoirs égaux.

Il s'agit à proprement parler du premier proverbe (c'est-à-dire de la première similitude) du livre, un proverbe qui a fait l'objet de diverses interprétations. Le véritable sens semble être le suivant : "Car c'est en vain, en vain, que l'on déploie ouvertement le filet. Aussi clair que soit l'avertissement, il est vain. Les oiseaux volent toujours à l'intérieur. Le grand filet des jugements de Dieu est étendu, ouvert aux yeux de tous, et pourtant les malfaiteurs, volontairement aveugles, s'y précipitent encore" ; d'autres considèrent que ces mots indiquent l'échec des plans des malfaiteurs contre l'innocent (l'"oiseau") ; d'autres encore interprètent le proverbe comme le jeune homme qui pense qu'il ne tombera pas dans les pièges qui lui sont tendus, et qui s'y précipite aveuglément.

Ce n'est pas seulement le vol, mais toutes les formes de convoitise qui sont destructrices de la vraie vie.

La Sagesse est personnifiée. Dans l'hébreu, le nom est un féminin pluriel, comme si cette Sagesse était la reine de toutes les sagesses, réunissant en elle toutes leurs excellences. Elle élève sa voix, non pas dans la solitude, mais dans les repaires des hommes, "au dehors", c'est-à-dire hors des murs, dans les rues, au point culminant de tous les lieux de rassemblement, dans l'espace ouvert des portes où se réunissent les anciens et où le roi siège en jugement, au coeur même de la cité Proverbes 1:21; par les sages, les législateurs, les maîtres, et plus encore par la vie et ses expériences, elle prêche aux hommes. Socrate disait que les champs et les arbres ne lui apprenaient rien, mais qu'il trouvait la sagesse qu'il cherchait dans sa conversation avec les hommes qu'il rencontrait en marchant dans les rues et l'agora d'Athènes.

Comparer avec la note du Psaume 1:1.

(1) Les "simples", littéralement, "ouverts", c'est-à-dire fatalement ouverts au mal ;

(2) les " méprisants ", se moquant de tout bien ;

(3) enfin, les "fous", dans le sens d'endurcis, obstinés, pervers, haïssant la connaissance qu'ils ont rejetée.

L'enseignement de la Sagesse Divine est essentiellement le même que celui du Verbe Divin Jean 7:38-39: "Tournant", repentir et conversion, c'est ce qu'elle appelle le simple à. La promesse de l'Esprit est également semblable à Son Jean 14:26. Et avec l'esprit, il doit y avoir aussi les "paroles" de la Sagesse. Ni l'"esprit" seul, ni les "paroles" seules, mais les deux ensemble, chacun faisant le travail qui lui est assigné - c'est l'instrument divin pour l'éducation de ceux qui le recevront.

Les menaces et les avertissements de la Sagesse préfigurent aussi l'enseignement de Jésus. Il viendra un temps où le mot "trop tard" sera inscrit sur tous les efforts, sur tous les remords. Comparez Matthieu 25:10, Matthieu 25:30.

Comparez la référence marginale. Le mépris et la dérision avec lesquels les hommes regardent l'orgueil et la malice, déconcertés et couverts de honte, ont quelque chose qui leur correspond dans le jugement divin. Il est cependant significatif que dans la révélation plus complète de l'esprit et de la volonté du Père en la personne du Fils, nous ne rencontrions pas un tel langage. Il peut y avoir de la tristesse, de l'austérité, de la sévérité, mais, du début à la fin, aucun mot de simple dérision.

Désolation - Mieux, tempête. La rapidité avec laquelle les nuages s'amoncellent, l'impétuosité des vents violents, sont les types les plus appropriés de la soudaineté avec laquelle, à la fin, le jugement de Dieu tombera sur ceux qui n'y prendront pas garde. Comparez Matthieu 24:29 etc. ; Luc 17:24.

Versets 29-31

Ce n'est pas une sentence arbitraire. La faute leur incombe à tous. Le fruit de leurs propres voies est la mort.

Se tourner - La Sagesse avait appelé les simples à "se tourner", et ils s'étaient tournés, mais "loin" d'elle. Au lieu de "prospérité", lisez "insouciance". Ce n'est pas la prospérité extérieure, mais l'état d'esprit qu'elle engendre trop souvent, l'indifférence facile à l'égard des vérités supérieures, qui détruit.