Barnes’ Notes on the BiblePhilippiens 1

Paul et Timothée - Paul associe fréquemment une personne à lui dans ses épîtres ; voir les notes à 1 Corinthiens 1:1. Il en ressort clairement que Timothée était avec Paul à Rome. On ne sait pas pourquoi il était là. Il est évident qu'il n'était pas prisonnier avec Paul, et il est probable qu'il était l'un des amis qui s'étaient rendus à Rome pour lui témoigner leur sympathie dans ses souffrances ; voir les notes de 2 Timothée 4:9. Il était particulièrement convenable que Timothée se joignît à l'apôtre pour écrire l'épître, car il était avec lui lors de la fondation de l'Église, et sans doute s'intéressait-il profondément à son bien-être ; Romains 1:1.

À tous les saints dans le Christ Jésus - L'appellation commune donnée à l'Église, indiquant qu'elle était sainte ; voir les notes, Romains 1:7.

Avec les évêques - σὺν επισκόποι&sigmaf sun episkopoisvoir les notes, Actes 20:28. Le mot employé ici n'apparaît dans le Nouveau Testament qu'aux endroits suivants : Actes 20:28, traduit par "surveillants" ; et Phlippiens 1:1 ; 1 Timothée 3:2 ; Tite 1:7 ; 1 Pierre 2:25, dans chacun desquels il est rendu par "évêque" Le mot signifie proprement inspecteur, surveillant ou gardien, et il a été donné aux ministres de l'Évangile parce qu'ils exerçaient ce soin sur les Églises, ou qu'ils étaient désignés pour surveiller leurs intérêts. Il s'agit donc d'un terme qui pouvait être donné à n'importe lequel des responsables des églises, et qui était à l'origine équivalent au terme presbytre. Il est manifestement utilisé dans ce sens ici. Il ne peut pas être utilisé pour désigner un évêque diocésain, ou un évêque ayant le soin des églises dans une grande région du pays, et d'un rang supérieur aux autres ministres de l'évangile, car le mot est utilisé ici au pluriel, et il est tout à fait improbable qu'il y ait eu des diocèses à Philippes. Il est clair, en outre, qu'ils étaient les seuls officiers de l'église de cette ville, à l'exception des " diacres " ; les personnes dont il est question doivent donc être celles qui étaient simplement investies de la fonction pastorale. C'est ainsi que Jérôme, l'un des premiers pères, dit, à propos du mot évêque : " Un presbytre est la même chose qu'un évêque. Et jusqu'à ce que des divisions apparaissent dans la religion, les églises étaient gouvernées par un conseil commun de presbytres. Philippes, dit-il, est une seule ville de Macédoine, et il est certain qu'il ne pouvait pas y avoir plusieurs de ceux qu'on appelle aujourd'hui évêques dans la même ville. Mais comme, en ce temps-là, ils appelaient évêques ceux-là mêmes qu'ils appelaient aussi presbytres, les apôtres ont parlé indifféremment des évêques et des presbytres" Annotations sur l'épître à Tite, citées par le Dr Woods dans Episcopacy, p. 63

.Et les diacres -

Sur la nomination des diacres et leur devoir, voir les notes sur Actes 6:1. Le mot " diacres " n'apparaît pas avant cet endroit dans la version commune du Nouveau Testament, bien que le mot grec rendu ici par " diacre " apparaisse fréquemment. Il est rendu par "ministre" et "ministres" dans Matthieu 20:26 ; Marc 10:43 ; Romains 13:4 ; Romains 15:8 ; 1 Corinthiens 3:5 ; 2 Corinthiens 3:6 ; 2 Corinthiens 6:4 ; 2 Corinthiens 11:15, 2 Corinthiens 11:23 ; Galates 2:17 ; Éphésiens 3:7 ; Éphésiens 6:21 ; Colossiens 1:7, Colossiens 1 :23, Colossiens 1:25 ; Colossiens 4:7 ; 1 Timothée 4:6 ; "serviteur" et "serviteurs", Matthieu 22:13 ; Matthieu 23:11 ; Marc 9 :25 ; Jean 2:5, Jean 2:9 ; Jean 12:26 ; Romains 16:1 ; et "diacre" ou "diacres", Phlippiens 1:1 ; 1 Timothée 3:8, 1 Timothée 3:12. Le mot signifie proprement serviteurs, et s'applique alors aux ministres de l'Évangile comme étant les serviteurs de Christ et des Églises. C'est ainsi qu'il a été employé pour désigner ceux qui avaient la charge des aumônes de l'église, et qui étaient les surveillants des malades et des pauvres. C'est probablement dans ce sens que le mot est utilisé dans le passage qui nous occupe, car les officiers dont il est question ici étaient en quelque sorte distincts des évêques. L'apôtre ne mentionne ici que deux ordres de ministres dans l'église de Philippes, et ce récit est d'une grande importance pour ce qui est de la manière dont les églises chrétiennes furent d'abord organisées, et des officiers qui y existaient. A ce sujet,

nous pouvons remarquer :

(1) que seuls deux ordres de ministres sont mentionnés. Ceci est indéniable, quel que soit le rang qu'ils aient pu occuper.

(2) il n'y a aucune indication qu'un ministre tel qu'un évêque prélatice y ait jamais été nommé, et que le titulaire de la charge soit absent, ou que la charge soit maintenant vacante. Si l'évêque était absent, comme Bloomfield et d'autres le supposent, il est remarquable qu'aucune allusion ne soit faite à lui, et que Paul ait laissé l'impression qu'il n'y avait en fait que deux "ordres". Si un prélat était présent, pourquoi Paul ne le désigne-t-il pas par des salutations affectueuses ? Pourquoi se réfère-t-il aux deux autres "ordres du clergé" sans faire la moindre allusion à l'homme qui était placé au-dessus d'eux comme "supérieur en rang et en pouvoir ministériel" ? Paul était-il jaloux de ce prélat ? Mais s'ils avaient un prélat, et que le siège était alors vacant, pourquoi n'y a-t-il aucune référence à ce fait ? Pourquoi aucune condoléances pour leur perte ? Pourquoi aucune prière pour que Dieu leur envoie un homme pour entrer dans le diocèse vacant ? C'est une simple hypothèse que de supposer, comme le font souvent les amis de la prélature, qu'ils avaient un évêque prélatice, mais qu'il était alors absent. Mais même si l'on admet cela, on s'est toujours demandé pourquoi Paul n'a pas fait référence à ce fait et demandé leurs prières pour le prélat absent.

(3) L'Église a été organisée par l'apôtre Paul lui-même, et il ne fait aucun doute qu'elle a été organisée selon le " plan véritablement primitif et apostolique. "

(4) l'église de Philippes était au centre d'un grand territoire ; elle était la capitale de la Macédoine, et n'était pas susceptible d'être mise en soumission au diocèse d'une autre région.

(5) elle était entourée d'autres églises, puisque nous avons la mention expresse de l'église de Thessalonique, et de la prédication de l'évangile à Bérée ; Actes 17

.

(6) Il y a plus d'un évêque mentionné comme étant lié à l'église de Philippes. Mais ceux-ci ne pouvaient pas être des évêques de l'ordre épiscopal ou prélatice, si les épiscopaliens choisissent de dire qu'ils étaient des prélats, alors il s'ensuit :

(a)qu'il y avait une pluralité de ces personnes dans le même diocèse, la même ville et la même église - ce qui est contraire à l'idée fondamentale de l'épiscopat. Il s'ensuit également,

(b)qu'il manquait entièrement dans l'église de Philippes ce que les épiscopaliens appellent le "second ordre" du clergé ; qu'une église a été organisée par les apôtres défectueuse dans l'un des grades essentiels, avec un corps de prélats sans presbytres - c'est-à-dire un ordre d'hommes de rang "supérieur" désignés pour exercer une juridiction sur des "prêtres" qui n'avaient aucune existence.

Si de tels presbytres ou "prêtres" existaient, pourquoi Paul ne les a-t-il pas nommés ? Si leur fonction était envisagée dans l'église et qu'elle était ensuite vacante, comment cela s'est-il produit ? Et si tel était le cas, pourquoi n'y a-t-il aucune allusion à un fait aussi remarquable ?

(7) Il s'ensuit donc que dans cette église il n'y avait que deux ordres d'officiers, et qu'il est juste et approprié d'appliquer le terme "évêque" aux ministres ordinaires des églises. Comme il n'est pas fait mention d'un prélat, comme il n'est fait mention que de deux ordres d'hommes auxquels était confié le soin de l'église, il s'ensuit qu'il y avait au moins une église organisée par les apôtres sans aucun prélat.

(8) La même chose peut être observée en ce qui concerne la distinction entre les anciens "enseignants" et les anciens "dirigeants". Il n'est pas question ici d'une telle distinction ; et si utile que puisse être un office comme celui d'ancien dirigeant, et aussi certain qu'il soit qu'un tel office existait dans certaines des églises primitives, il y a cependant une église où l'on ne trouve pas un tel officier, et ce fait prouve qu'un tel officier n'est pas essentiel à l'église chrétienne.

La grâce soit avec vous - Voir la note à Romains 1:7.

Je remercie mon Dieu à chaque fois qu'il se souvient de vous - Marge, " mention " Le mot grec signifie " souvenir, mémoire ", mais ce souvenir peut avoir été suggéré soit par ses propres réflexions sur ce qu'il avait vu, soit par ce qu'il avait entendu dire d'eux par d'autres, soit par les faveurs qu'ils lui avaient accordées et qui les lui rappelaient. Le sens est que, chaque fois qu'il y pensait, quelle qu'en soit la cause, il avait l'occasion d'en être reconnaissant. Il dit qu'il remerciait son Dieu, ce qui signifie que la conduite des Philippiens était une preuve de la faveur de Dieu à son égard, c'est-à-dire qu'il considérait leur piété comme l'un des gages de la faveur de Dieu pour sa propre âme, car il avait contribué pour une large part à la formation de cette piété.

Toujours - Les expressions employées ici ont beaucoup d'importance. Paul s'efforce de leur montrer qu'il ne les a jamais oubliés, qu'il se souvient toujours d'eux dans ses prières.

Dans chacune de mes prières - C'était une preuve d'affection particulière et spéciale, que, bien qu'il y ait eu tant d'objets demandant ses prières, et tant d'autres églises qu'il avait fondées, il ne les a jamais oubliés. La personne ou l'objet dont nous nous souvenons dans chaque prière doit être très cher à notre cœur.

Pour vous tous - Non pas pour l'Eglise en général, mais pour chacun de ses membres : "Il répète assidûment le mot 'tous', afin de montrer qu'il les aime tous également, et afin de les inciter avec plus de succès à manifester le même amour et la même bienveillance" - Wetstein.

Demander avec joie - Avec la joie de votre démarche cohérente et de vos vies bienveillantes - en mêlant à mes prières des actions de grâces en vue de votre sainte démarche.

Foryour fellowship in the gospel - "For your liberality toward me, a preacher of the gospel" - Wetstein. Il n'y a pas eu, cependant, de grandes divergences d'opinion sur le sens de cette phrase. Beaucoup - comme Doddridge, Koppe et d'autres - supposent qu'elle fait référence au fait qu'ils ont participé aux bénédictions de l'Évangile depuis le premier jour où il l'a prêché jusqu'au moment où il a écrit cette épître. D'autres supposent qu'il s'agit de leur constance dans la foi chrétienne. D'autres encore - comme Pierce, Michaelis, Wetstein, Bloomfield et Storr - supposent qu'il s'agit de leur libéralité à contribuer au soutien de l'Évangile, de leur participation avec d'autres, ou de leur partage de ce qu'ils avaient en commun avec d'autres, pour le maintien de l'Évangile. Il semble évident que c'est là le sens véritable :

(1) parce qu'il s'accorde avec la portée de l'épître et avec ce que l'apôtre dit ailleurs de leurs bienfaits. Il parle en particulier de leur libéralité, et c'est d'ailleurs l'une des principales raisons pour lesquelles il a écrit l'épître ; Phlippiens 4:10-12, Phlippiens 4:15-18.

(2) il s'accorde avec une signification fréquente du mot rendu par " communion " - κοινωνία koinōniaIl désigne ce qui est en commun, ce à quoi nous participons avec d'autres, la communion, la camaraderie ; Actes 2 :42; 1 Corinthiens 1:9; 1 Corinthiens 10:16; Phlippiens 1:6; puis il signifie communication, distribution, contribution ; Romains 15:26; 2 Corinthiens 9:13. Le fait qu'il ne peut signifier " adhésion à l'Evangile ", comme on l'a supposé (voir Robinson's Lexicon), ressort de ce qu'il ajoute : " depuis le premier jour jusqu'à présent " La communion doit avoir été quelque chose de constant et de continuellement manifeste - et le sens général est qu'en ce qui concerne l'Evangile - son soutien, ses privilèges et son esprit, ils avaient tous quelque chose en commun. Ils ressentaient un intérêt commun pour tout ce qui s'y rapportait, et ils le montraient de toutes les manières possibles, et en particulier en répondant aux besoins de ceux qui étaient chargés de le prêcher.

Depuis le premier jour - Le moment où elle leur a été prêchée pour la première fois. Ils ont été constants. C'est un témoignage honorable. On peut dire d'une église ou d'un chrétien qu'ils ont été constants et uniformes dans les exigences de l'Evangile. Hélas, on ne peut pas en dire autant de beaucoup d'autres. A propos de ces versets Phlippiens 1:3-5, nous pouvons faire les remarques suivantes :

(1) que l'une des plus grandes joies qu'un ministre de l'Evangile puisse éprouver est celle que lui procure la sainteté de la marche des gens auxquels il a apporté son aide ; comparez 3 Jean 1:4. C'est une joie semblable à celle d'un fermier qui voit ses champs mûrs pour une riche récolte ; à celle d'un professeur qui voit la bonne conduite et les progrès rapides de ses élèves ; à celle d'un parent qui voit la vertu, le succès et la piété de ses fils. Mais elle est supérieure à tout cela. Les intérêts sont plus élevés et plus importants ; les résultats sont plus vastes et plus purs ; et la joie est plus désintéressée. Il n'existe probablement nulle part ailleurs sur terre un bonheur aussi pur, élevé, consolant et riche que celui d'un pasteur dans la piété, la paix, la bienveillance et le zèle croissant de son peuple.

(2) Il est juste de féliciter les chrétiens lorsqu'ils font bien. Paul n'a jamais hésité à le faire et n'a jamais pensé que cela pouvait nuire. La flatterie ferait du tort, mais Paul n'a jamais flatté. Pour faire du bien et ne pas blesser, la louange ou l'éloge doit consister en ce qui suit

(a) l'énoncé simple de la vérité ;

(b) être sans exagération ;

(c) elle doit s'accompagner d'une égale disponibilité à réprimander quand on a tort, à avertir quand on est dans l'erreur et à conseiller quand on s'égare.

La recherche constante de fautes, la réprimande ou l'irritation ne font pas de bien à une famille, à une école ou à une église. La tendance est de décourager, d'irriter et de décourager. Féliciter un enfant lorsqu'il agit bien peut être aussi important, et c'est un devoir, que de le réprimander lorsqu'il agit mal. Dieu est aussi attentif à féliciter son peuple lorsqu'il agit bien qu'à le réprimander lorsqu'il agit mal - et le parent, l'enseignant ou le pasteur qui suppose qu'il est de son devoir de toujours trouver des fautes s'est trompé de chemin dans la voie de la sagesse. En ce monde, il n'y a rien qui contribue autant au bonheur que la volonté d'être satisfait plutôt que mécontent, d'être satisfait plutôt que mécontent de la conduite d'autrui.

(3) Nos amis absents doivent être évoqués dans nos prières. A genoux devant Dieu, c'est le meilleur endroit pour se souvenir d'eux. Nous ne connaissons pas leur état. S'ils sont malades, nous ne pouvons pas répondre à leurs besoins ; s'ils sont en danger, nous ne pouvons pas courir à leur secours ; s'ils sont tentés, nous ne pouvons pas les conseiller. Mais Dieu, qui est avec eux, peut faire tout cela ; et c'est un privilège inestimable que d'être autorisé à les recommander à sa sainte attention et à sa garde. En outre, c'est un devoir de le faire. C'est une façon - et la meilleure - de rendre leur bonté. Un enfant peut toujours rendre la bonté de ses parents absents en implorant la bénédiction divine sur eux chaque matin ; et un frère peut renforcer et poursuivre son amour pour une soeur, et en partie rendre son tendre amour, en recherchant, lorsqu'il est loin, la faveur divine qui doit lui être accordée.

Avoir confiance - C'est un langage fort. Il signifie être pleinement et fermement persuadé ou convaincu ; participe, voix moyenne, de πείθω peithō- persuader ; comparez Luc 16:31. "Ils ne seront pas non plus persuadés, quand même quelqu'un serait ressuscité des morts ;" c'est-à-dire qu'ils ne seraient pas convaincus ; Actes 17:4; Hébreux 11:13; Actes 28:24. Cela signifie ici que Paul était entièrement convaincu de la vérité de ce qu'il disait. C'est le langage d'un homme qui n'avait aucun doute sur le sujet.

Celui qui a commencé en vous une bonne oeuvre - La "bonne oeuvre" dont il est question ici ne peut être autre chose que la religion, ou la vraie piété. C'est ce qu'on appelle l'oeuvre de Dieu ; l'oeuvre du Seigneur ; ou l'oeuvre de Christ ; Jean 6:29; comparez 1 Corinthiens 15:58; 1 Corinthiens 16:10; Phlippiens 2:30. Paul affirme ici que cette œuvre a été commencée par Dieu. Ce n'était pas par leur propre action ou volonté ; comparez les notes sur Jean 1:13

. C'est sur le fait qu'elle a été commencée par Dieu, qu'il a fondé sa ferme conviction qu'elle serait permanente. Si elle avait été le fait de l'homme, il n'aurait pas eu cette conviction, car rien de ce que l'homme fait aujourd'hui ne peut fonder la conviction certaine qu'il fera la même chose demain. Si la persévérance du chrétien dépendait entièrement de lui-même, il n'y aurait donc aucune preuve certaine qu'il parviendrait jamais au ciel.

L'accomplira - Marge, " ou, achèvera " Le mot grec - ἐπιτελέσει epitelesei- signifie qu'il le portera jusqu'à son achèvement ; il le perfectionnera. C'est une forme intensive du mot, qui signifie qu'il la mènerait jusqu'au bout. On le trouve dans les endroits suivants : Luc 13:32, "je fais des cures" ; Romains 15:28, "quand j'aurai accompli cela" ; 2 Corinthiens 7:1, "en perfectionnant la sainteté" ; 2 Corinthiens 8:6, "ainsi il achèvera aussi en vous" ; 2 Corinthiens 8:11, "en accomplissant l'œuvre" ; Galates 3 :3, "vous êtes maintenant rendus parfaits par la chair" ; Hébreux 8:5, "lorsqu'il était sur le point de faire le tabernacle" ; Hébreux 9:6, "accomplissant ce service" ; et 1 Pierre 5:9

, "sont accomplis dans vos frères"."Le mot n'apparaît nulle part ailleurs ; il signifie ici que Dieu poursuivra jusqu'à son terme l'œuvre qu'il a commencée. Il ne la laissera pas inachevée. Il ne la commencera pas pour l'abandonner ensuite. Elle serait ou pourrait être "accomplie" ou "terminée" seulement :

(1) en les empêchant de tomber en disgrâce, et,

(2) par leur perfection totale ultime.

Jusqu'au jour de Jésus-Christ -

Le jour où le Christ se manifestera de manière à être le grand objet d'attraction, ou le jour où il apparaîtra pour se glorifier, de sorte qu'on peut dire avec insistance que c'est son jour. Ce jour est souvent appelé "son jour" ou "le jour du Seigneur", parce que ce sera le jour de son triomphe et de sa gloire. Il s'agit ici du jour où le Seigneur Jésus apparaîtra pour recevoir son peuple à lui - le jour du jugement. Nous pouvons remarquer, à propos de ce verset, que Paul croit à la persévérance des saints. Il serait impossible d'exprimer une conviction plus forte de la vérité de cette doctrine qu'il ne l'a fait ici. Le langage ne pourrait être plus clair, et rien ne peut être plus sans équivoque que la déclaration de son opinion que là où Dieu a commencé une bonne œuvre dans l'âme, elle ne sera pas finalement perdue. Le fondement de cette croyance n'a pas été exposé en détail, mais il a simplement été suggéré. Elle est fondée sur le fait que Dieu a commencé la bonne œuvre. Ce motif de croyance est quelque chose comme ce qui suit :

(1) Elle est en Dieu seul. Elle n'est pas en l'homme, en aucun cas. Il ne faut pas compter sur l'homme pour se garder. Il est trop faible, trop changeant, trop prêt à s'égarer, trop disposé à céder à la tentation.

(2) La confiance est donc en Dieu, et la preuve que l'homme renouvelé sera gardé est la suivante :

(a)Dieu a commencé l'œuvre de la grâce dans l'âme.

(b) Il avait un dessein en la matière. C'était délibéré et intentionnel. Ce n'était pas par hasard ou au petit bonheur la chance. C'était parce qu'il avait un objet digne de son interposition.

(c) Il n'y a aucune raison pour qu'il commence une telle œuvre et l'abandonne ensuite. Ce ne peut être parce qu'il n'a pas le pouvoir de l'achever, ou parce qu'il y a plus d'ennemis à vaincre qu'il ne l'avait supposé, ou parce qu'il y a des difficultés qu'il n'avait pas prévues, ou parce qu'il n'est pas souhaitable que l'œuvre soit achevée. Pourquoi donc l'abandonner ?

(d) Dieu n'abandonne rien de ce qu'il entreprend. Il n'y a pas de mondes ou de systèmes inachevés, pas d'œuvres de ses mains à moitié faites et abandonnées. Il n'y a aucune preuve dans ses œuvres de création d'un changement de plan ou d'un abandon de ce qu'il a commencé par dégoût, par déception ou par manque de pouvoir pour les achever. Pourquoi devrait-il en être ainsi pour le salut de l'âme ?

(e)Il a promis de garder l'âme renouvelée pour la vie éternelle ; voir Jean 10:27-29; Hébreux 6:17-20; comparer Romains 8:29-30

.

Même s'il m'est agréable de penser cela de vous tous - "Il y a une raison pour laquelle je dois entretenir cette espérance à votre égard, et cette attente confiante que vous serez sauvés. Cette raison se trouve dans les preuves que vous avez données que vous êtes des chrétiens sincères. Ayant la preuve de cela, il est juste que je croie que vous atteindrez finalement le ciel."

Parce que je vous ai dans mon coeur - Marge, "Vous m'avez dans le vôtre" Le grec supporte l'un ou l'autre, bien que la première traduction soit la plus évidente. Le sens est qu'il était chaleureusement attaché à eux, et qu'il avait éprouvé de nombreuses preuves de leur bonté ; et qu'il y avait, par conséquent, une raison de souhaiter leur salut. De plus, leur conduite à son égard, dans ses épreuves, l'avait convaincu qu'ils étaient animés par des principes chrétiens ; et il était juste qu'il croie qu'ils seraient gardés pour la vie éternelle.

Dans mes liens - Pendant que j'étais prisonnier - en parlant du soin qu'ils avaient pris de pourvoir à ses besoins ; Phlippiens 4:10, Phlippiens 4:14, Phlippiens 4:18.

Et dans la défense - grec : apologie. Il se réfère probablement au moment où il fit sa défense devant Néron, et se défendit des accusations qui avaient été portées contre lui ; voir les notes à 2 Timothée 4:16. Peut-être veut-il dire ici qu'à cette occasion il a été abandonné par ceux qui auraient dû le soutenir, mais que les Philippiens lui ont témoigné toute l'attention qu'ils pouvaient. Il n'est pas impossible qu'ils aient envoyé quelques-uns des leurs pour compatir avec lui dans ses épreuves, et pour l'assurer de la confiance inébranlable de l'Église.

Et la confirmation de l'Évangile - Dans mes efforts pour défendre l'Évangile et le faire connaître ; voir Phlippiens 1:17. L'allusion est probablement au fait que, dans tous ses efforts pour défendre l'évangile, il avait été sûr de leur sympathie et de leur coopération. Peut-être fait-il allusion à une aide qu'il avait reçue d'eux dans cette cause, et qui nous est maintenant inconnue.

Vous avez tous part à ma grâce - Marge : "Ou, avec moi, à la grâce" Le sens est que, comme ils avaient participé avec lui à la défense de l'Évangile, comme ils avaient fait cause commune avec lui dans toutes ses difficultés et persécutions, il s'ensuivait qu'ils auraient part aux mêmes marques de la faveur divine. Il s'attendait à ce que la bénédiction divine accompagne ses efforts pour la cause de l'Évangile, et il dit qu'ils auraient part à cette bénédiction. Ils avaient montré toute la sympathie qu'ils pouvaient dans ses épreuves ; ils s'étaient noblement tenus à ses côtés quand d'autres l'abandonnaient ; et il s'attendait, comme une évidence, à ce qu'ils aient tous part aux bénéfices qui lui reviendraient dans ses efforts pour la cause du Rédempteur.

Car Dieu est mon témoin - Mon témoin ; je peux faire appel à lui solennellement.

Combien je désire ardemment vous voir, et combien je désire votre bien-être.

Dans les entrailles de Jésus-Christ - Le mot " entrailles ", dans les Écritures, désigne les viscères supérieurs, la région du cœur et des poumons : voir les notes à Ésaïe 16:11. Cette région était considérée comme le siège de l'affection, de la sympathie et de la compassion, comme le cœur l'est pour nous. L'allusion ici est faite à la sympathie, à la tendresse et à l'amour du Rédempteur ; et le sens est probablement que Paul les considérait avec quelque chose de l'affection que le Seigneur Jésus avait pour eux. C'est l'expression la plus tendre et la plus forte qu'il ait pu trouver pour exprimer l'ardeur de son attachement.

Et voici ma prière - Nous prions pour ceux que nous aimons et dont nous recherchons le bien-être. Nous désirons leur bonheur, et il n'y a pas de moyen plus approprié d'exprimer ce désir que d'aller à Dieu et de le demander de sa main. Paul procède à l'énumération des bénédictions qu'il recherche pour eux ; et il est digne d'observation qu'il ne demande pas la richesse, ou la prospérité mondaine, mais que ses supplications se limitent aux bénédictions spirituelles, et qu'il les recherche comme la plus désirable de toutes les faveurs.

Que votre amour abonde - Amour envers Dieu, amour envers les autres, amour envers les chrétiens absents, amour envers le monde. C'est un sujet de prière approprié. Nous ne pouvons pas souhaiter et prier pour une meilleure chose pour nos amis chrétiens, que de les voir abonder en amour. Rien ne favorisera leur bien-être comme cela ; et nous ferions mieux de prier pour cela, plutôt que pour qu'ils obtiennent d'abondantes richesses, et partagent les honneurs et les plaisirs du monde.

Dans la connaissance - L'idée est qu'il souhaitait qu'ils aient une affection intelligente. Il ne doit pas s'agir d'une affection aveugle, mais de cet amour intelligent qui se fonde sur une vue élargie des choses divines, sur une juste appréhension des exigences de Dieu.

Et en tout jugement - Marge, "sens" ; comparez les notes à Hébreux 5:14. Le mot signifie ici le pouvoir de discerner ; et le sens est qu'il souhaitait que leur amour soit exercé avec un discernement approprié. Il doit être proportionnel à la valeur relative des objets ; et le sens de l'ensemble est qu'il souhaitait que leur religion soit intelligente et discriminante ; qu'elle soit basée sur la connaissance, et sur un sens approprié de la valeur relative des objets, ainsi que sur la tendre affection du cœur.

Pour que vous approuviez les choses - Marge : "Ou, essayez" Le mot employé ici désigne le genre d'épreuve à laquelle on expose les métaux pour en éprouver la nature ; et le sens ici est que l'apôtre voulait qu'ils essayassent les choses qui avaient une valeur réelle, afin de discerner ce qui était vrai et authentique.

Qui sont excellents - Marge : Ou bien, "diffèrent" ; la marge exprime ici plus correctement le sens du mot grec. L'idée est qu'il voulait qu'ils fussent capables de distinguer entre les choses qui différaient les unes des autres ; qu'ils eussent une intelligence de ce qui était bien et mal, de ce qui était bon et mauvais. Il ne voulait pas qu'ils aiment et approuvent toutes choses sans distinction. Elles doivent être estimées selon leur valeur réelle. Il est remarquable ici que l'apôtre tienne à ce que non seulement ils soient chrétiens, mais qu'ils soient des chrétiens intelligents, et qu'ils comprennent la valeur réelle des objets.

Pour que vous soyez sincères - Voir les notes à Éphésiens 6:24. Le mot employé ici - εἰλικρινής eilikrinēs - ne se trouve nulle part ailleurs dans le Nouveau Testament, sauf dans 2 Pierre 3:1, où il est rendu par " pur ".le substantif εἰλικρίνεια eilikrineia apparaît cependant dans 1 Corinthiens 5:8; 2 Corinthiens 1:12; 2 Corinthiens 2:17; dans tous ces endroits, il est rendu par "sincérité".le mot signifie proprement : "ce qui se juge au soleil" εἵλῃ κρίνω heilē krinō, puis "ce qui est clair et manifeste"." C'est ce sur quoi il n'y a pas de nuages ; ce qui n'est pas douteux et sombre ; ce qui est pur et lumineux. Le mot " sincère " signifie littéralement sans cire (sine cera) ; c'est-à-dire le miel qui est pur et transparent. Appliqué au caractère chrétien, il signifie ce qui n'est pas trompeur, ambigu, hypocrite ; ce qui n'est pas mêlé à l'erreur, à la mondanité, au péché ; ce qui ne procède pas de motifs égoïstes et intéressés, et où il n'y a rien de déguisé. Il n'y a pas d'appellation plus désirable qui puisse être donnée à un homme que de dire qu'il est sincère - un ami, un bienfaiteur, un chrétien sincère ; et il n'y a rien de plus beau dans le caractère d'un chrétien que la sincérité. Elle implique :

(1) qu'il est vraiment converti - qu'il n'a pas pris le christianisme pour un masque ;

(2) que ses motifs sont désintéressés et purs ;

(3) que sa conduite est exempte de double jeu, de ruse et d'astuce ;

(4) que ses paroles expriment les véritables sentiments de son cœur ;

(5)qu'il est fidèle à sa parole, et à ses promesses ; et,

(6) qu'il est toujours ce qu'il prétend être. Un chrétien sincère supporterait que la lumière pénètre toujours en lui, que les émotions de son cœur soient vues, qu'il soit scanné partout et à tout moment par les gens, les anges et Dieu.

Et sans offense - Inoffensif pour les autres. Ne pas les blesser dans leurs biens, leurs sentiments ou leur réputation. C'est une vertu négative, et elle est souvent méprisée par le monde. Mais c'est beaucoup dire d'un homme qu'il ne blesse personne ; que ni par son exemple, ni par ses opinions, ni par sa conversation, il ne les égare ; qu'il ne fait jamais injure à leurs motifs, et n'entrave jamais leur influence ; qu'il ne blesse jamais leurs sentiments, ou ne donne pas l'occasion d'avoir des pensées dures ; et qu'il vit de telle sorte que tous puissent voir que sa vie est irréprochable.

Jusqu'au jour du Christ - Voir les notes à Phlippiens 1:6.

Être rempli des fruits de la justice - Ce que la justice produit dans le cœur. Les fruits, ou résultats, se verront dans la vie ; et ces fruits sont - l'honnêteté, la vérité, la charité, la gentillesse, la douceur, la bonté. Le souhait de l'apôtre est qu'ils puissent montrer abondamment par leur vie qu'ils sont vraiment justes. Il ne s'agit pas seulement de la libéralité, mais de tout ce que la vraie piété du cœur est propre à produire dans la vie.

Qui sont par Jésus-Christ -

(1) Que sa religion est apte à produire.

(2) qui résultent de l'effort fait pour suivre son exemple.

(3) qui sont produits par son action sur le cœur.

A la gloire et à la louange de Dieu - Son honneur n'est jamais plus favorisé que par l'éminente sainteté de ses amis ; voir les notes à Jean 15:8. Si nous voulons donc honorer Dieu, ce n'est pas seulement avec les lèvres, ou par des actes de prière et de louange, mais par une vie qui lui soit consacrée. Il est facile de rendre le service des lèvres ; il est beaucoup plus difficile de rendre ce service qui consiste en une vie de piété patiente et constante ; et sa valeur à ses yeux est proportionnelle à sa difficulté.

Mais je voudrais que vous compreniez - Paul se tourne ici vers lui-même, et se lance dans un récit assez long de ses propres sentiments dans ses épreuves, et des effets de son emprisonnement à Rome il souhaitait qu'ils comprennent quelle était sa situation, et quel avait été l'effet de son emprisonnement, probablement pour des raisons telles que celles-ci :

(1) Ils lui étaient tendrement attachés et s'intéressaient à tout ce qui le concernait.

(2) il était possible qu'ils entendent des rumeurs infondées sur la manière dont il avait été traité, et il souhaitait qu'ils comprennent la vérité exacte.

(3) Il avait des renseignements réels à leur communiquer, qui les réjouiraient, sur l'effet de son emprisonnement et sur la manière dont il y était traité, et il souhaitait qu'ils se réjouissent avec lui.

Cequi m'est arrivé - Les accusations portées contre lui et son emprisonnement à Rome. Accusé à tort, il avait été contraint d'en appeler à César et avait été emmené à Rome comme prisonnier ( Actes 25-28). Cette arrestation et cet emprisonnement semblaient aller à l'encontre de son succès en tant que prédicateur ; mais il dit maintenant que c'est le contraire qui s'est produit.

Sonttombés - Ont abouti. Littéralement : " sont arrivées " (Tyndale) : " Mon affaire est arrivée ".

L'avancement - L'augmentation, la promotion de l'Évangile. Au lieu d'être un obstacle, ils ont plutôt été un avantage.

Ainsi mes liens en Christ - Marge, "pour", c'est-à-dire ses liens pour la cause de Christ. Il était emprisonné parce qu'il prêchait le Christ (voir les notes, Ephésiens 6:20), et souffrait réellement à cause de son attachement au Rédempteur. Ce n'était pas pour un crime, mais pour sa qualité de chrétien, car s'il n'avait pas été chrétien, il aurait échappé à tout cela. L'emprisonnement de Paul s'est déroulé de la manière suivante : il a été autorisé à occuper seul une maison, tout en étant enchaîné à un soldat qui était son gardien ( Actes 28:16). Il n'était pas dans un cachot, mais il n'était pas en liberté, et c'était un mode de détention très sévère. Qui voudrait être enchaîné nuit et jour à un témoin vivant de tout ce qu'il fait, à un espion de tous ses mouvements ? Qui voudrait avoir un tel homme toujours avec lui, pour entendre tout ce qu'il dit et voir tout ce qu'il fait ? Qui pourrait supporter le sentiment de ne jamais être seul - et de ne jamais être libre de faire quoi que ce soit sans la permission d'un autre qui n'était probablement pas très enclin à l'indulgence ?

Sont manifestes - C'est-à-dire qu'il est devenu notoire que je suis emprisonné uniquement pour l'amour du Christ - Grotius. On commence à comprendre la véritable raison pour laquelle je suis ainsi accusé et emprisonné, ce qui a éveillé la sympathie pour l'homme blessé que je suis. On voit que ce n'est pas pour un crime, mais à cause de mes opinions religieuses, et la conviction de mon innocence s'est répandue et a produit une impression favorable à l'égard du christianisme lui-même. Il devait être très important pour Paul que cette connaissance de la véritable cause de son emprisonnement se répande à l'étranger. Une telle connaissance préparerait les autres à écouter ce qu'il avait à dire, car il n'y a pas d'homme que l'on écoute plus volontiers que celui qui souffre injustement.

Dans tout le palais - En marge : "Ou la cour de César."Grec, ἐν ὅλῳ τῷ πραιτωρίῳ en holō tō praitōriō- dans tout le prétoire. Ce mot désigne proprement la tente du général dans un camp, puis la maison ou le palais d'un gouverneur de province, puis toute grande salle, maison ou palais. Il n'apparaît dans le Nouveau Testament qu'aux endroits suivants : Matthieu 27:27, où il est rendu par "salle commune" ; Marc 15:16, par "prétoire" ; Jean 18:28, Jean 18:33; Jean 19:9; Actes 23:35, par "salle du jugement" ; et ici en Philippiens 1:13. Il est employé pour désigner :

1) le palais d'Hérode à Jérusalem, construit avec une grande magnificence dans la partie nord de la ville haute, à l'ouest du temple et surplombant le temple

;

(2) le palais d'Hérode à Césarée, qui était probablement occupé par le procurateur romain ; et,

(3) dans le lieu qui nous occupe, pour désigner soit le palais de l'empereur à Rome, soit le camp prétorien, siège de la garde prétorienne ou des cohortes.

Ces cohortes étaient un corps de troupes choisies, instituées par Auguste pour garder sa personne et surveiller la ville ; voir Robinson (Lexicon ), Bloomfield, Rosenmuller et quelques autres, qui comprennent cela comme le camp des prétoriens et supposent que Paul voulait dire que la cause de son emprisonnement avait été connue de toute la bande des prétoriens.

Grotius dit que le mot habituel pour désigner la résidence de l'empereur à Rome était palatium - palais, mais que ceux qui résidaient dans les provinces étaient habitués au mot "praetorium", et l'utilisaient pour parler du palais de l'empereur. Chrysostome dit que le palais de l'empereur était appelé praetorium, par un mot latin dérivé du grec ; voir Erasme in loc. Calvin suppose qu'il s'agit du palais de Néron. La question du sens du mot est importante, car elle permet de savoir dans quelle mesure l'Évangile était connu à Rome à l'époque de Paul, et peut-être de comprendre pourquoi il a été libéré de son emprisonnement. Si la connaissance de son innocence était parvenue au palais, c'était un motif d'espoir pour qu'il soit acquitté ; et si ce palais est ici visé, c'est un fait intéressant, car il montre que, d'une certaine manière, l'Évangile avait été introduit dans la famille de l'empereur lui-même. Que le palais ou la résidence de l'empereur soit ici visé, on peut le considérer comme au moins probable d'après les considérations suivantes :

(1) C'est le nom qu'emploieraient probablement les Juifs venus de Judée et d'autres provinces, pour désigner le principal lieu de jugement ou la résidence principale du magistrat le plus élevé. C'est ainsi qu'il était utilisé à Jérusalem, à Césarée et dans les provinces en général, pour désigner la résidence du général dans le camp, ou du procurateur dans les villes, c'est-à-dire le plus haut représentant du pouvoir romain.

(2) Si la remarque de Chrysostome, mentionnée plus haut, est fondée, à savoir qu'il s'agissait d'un nom commun donné au palais de Rome, cela permet de trancher la question.

(3) Dans Phlippiens 4:22, Paul, dans la salutation des saints de Rome à ceux de Philippes, mentionne en particulier ceux de la "maison de César", ce qui semble indiquer que certains membres de la famille de l'empereur avaient été initiés à la religion chrétienne et s'étaient convertis. On ne sait pas aujourd'hui comment la connaissance de la véritable cause de l'emprisonnement de Paul a circulé dans le " palais ". Cependant, il existait une étroite intimité entre les officiers militaires et le gouvernement, et c'est probablement par l'intermédiaire de certains des soldats ou officiers qui avaient la charge spéciale de Paul que cette information avait été communiquée. Pour Paul, dans ses liens, le fait que le gouvernement ait été ainsi informé du véritable caractère de l'opposition qui avait été suscitée contre lui a dû être un sujet de grande réjouissance, et le fait qu'il ait été le moyen d'introduire la religion dans le palais même de l'empereur a dû contribuer à le réconcilier avec les chagrins et les privations de l'emprisonnement.

Et dans tous les autres lieux - En marge, à tous les autres. Le grec supporte l'une ou l'autre interprétation. Mais si, comme on l'a supposé, le mot praetorium se réfère au palais, il faut alors rendre " dans tous les autres lieux ", ce qui signifie que la connaissance de son innocence, et les conséquences de cette connaissance dans son heureuse influence sur la propagation de la religion, n'étaient pas confinées au palais, mais s'étendaient à d'autres lieux. Le sujet était généralement compris, de sorte que l'on peut dire que la ville était imprégnée d'une vision correcte de la question, et que le fait de son emprisonnement produisait largement les effets les plus heureux sur l'esprit public.

Et beaucoup de frères - Beaucoup de chrétiens. Il est évident qu'il y avait déjà " beaucoup " de chrétiens à Rome.

Dans leSeigneur - Dans le Seigneur Jésus, c'est-à-dire unis à lui et les uns aux autres par un attachement professé à lui. C'est une expression courante pour désigner les chrétiens.

Devenirconfiant par mes liens - Devenir de plus en plus audacieux et zélé du fait de mon enfermement. Cela peut signifier

(1) que le fait même de l'emprisonnement d'un champion si éminent de la vérité les incitait à faire tout ce qu'ils pouvaient pour la cause de l'Évangile. Ou bien,

(2) ils étaient excités par le fait que la cause de son emprisonnement avait été généralement comprise, et qu'il y avait un fort courant de faveur populaire vers le christianisme en conséquence. Ou bien,

(3) ils avaient été en contact avec Paul dans sa propre "maison de louage" et avaient été incités et encouragés par lui à déployer de grands efforts pour la cause. Ou bien,

(4) il semblerait que certains aient été encouragés à faire connaître leur point de vue et à s'ériger en prédicateurs, alors qu'ils auraient été retenus si Paul avait été en liberté.

Ils étaient disposés à former des partis et à s'assurer des partisans, et ils se réjouissaient de l'occasion qui leur était donnée d'accroître leur propre popularité, et ils n'étaient pas peu disposés à diminuer la popularité et l'influence d'un homme aussi important que Paul. S'il avait été en liberté, ils n'auraient eu aucune chance de succès ; voir Phlippiens 1:16. On peut ajouter à cela une suggestion de Théodoret : " Beaucoup de frères ont redoublé d'audace - θάρσος tharsos - à cause de mes liens. Le même sentiment se retrouve dans Oecumen et dans Théophylacte ; voir Bloomfield. En Paul lui-même, ils ont eu une illustration du pouvoir de la religion et, convaincus de sa vérité, ils sont allés la proclamer à l'étranger.

Parler de la parole sans crainte - C'est-à-dire qu'ils voient que je reste en sécurité (comparez Actes 28:30) et qu'il n'y a pas de danger de persécution, et, stimulés par mes souffrances et ma patience, ils vont faire connaître l'Évangile.

Quelques-uns, en effet, prêchent Christ même par envie et par querelle - L'apôtre ne dit pas quel était le motif de cette "envie et de cette querelle". Il semble cependant que, même à Rome, il y avait un parti qui était jaloux de l'influence de Paul, et qui pensait que c'était une bonne occasion de diminuer son influence, et de renforcer leur propre cause. Il n'était pas en liberté pour pouvoir les rencontrer et les contredire. Ils avaient accès à la masse du peuple. Il était facile, sous des prétextes plausibles, d'insinuer des allusions aux objectifs ambitieux ou à l'influence inappropriée de Paul, ou de prendre position contre lui et en faveur de leurs propres vues, et ils profitèrent de cette occasion. Il semble très probable, bien que cela ne soit pas mentionné, que ces personnes étaient des enseignants judaïsants, faisant profession de christianisme, et qui supposaient que les vues de Paul étaient dérogatoires à l'honneur de Moïse et de la Loi.

Et quelques-uns aussi de bonne volonté - Avec des motifs purs, n'ayant aucun but de parti à accomplir, et n'ayant nullement l'intention de me causer des ennuis.

Celui qui prêche le Christ de la discorde - De manière à former des partis, et à produire des querelles parmi ses disciples professants.

Pas sincèrement - Pas "purement" - ἁγνῶς hagnōs- pas avec des motifs ou des intentions pures. Leur but réel n'est pas de prêcher le Christ, mais de créer des difficultés et d'attiser les querelles. Ce sont des gens ambitieux, qui ne se soucient pas vraiment du bien-être de l'Église et de l'honneur de la religion.

Supposant d'ajouter l'affliction à mes liens - Pour rendre mon épreuve encore plus grande

.

On ne sait pas comment ils ont fait cela. Peut-être s'agissait-il de personnes fortement imprégnées de notions juives, qui estimaient que sa conduite tendait à diminuer le respect de la loi de Moïse, et qui profitaient de l'occasion pour promouvoir leur point de vue, sachant que cela lui serait particulièrement pénible alors qu'il n'était pas libre de les rencontrer ouvertement et de défendre ses propres opinions. Il est également possible qu'ils aient insisté sur le fait que Paul lui-même avait essuyé une vive réprimande pour la voie qu'il avait suivie et que, par conséquent, il avait été jeté dans les chaînes. Bloomfield suggère que, de l'avis de nombreux anciens exposants, ils se sont efforcés de le faire en prêchant de manière à exciter la fureur de la multitude ou des dirigeants contre Paul et à accroître la sévérité de son châtiment. Mais la manière dont ils ont procédé est inconnue, et les conjectures sont tout à fait inutiles.

Mais l'autre de l'amour - Par des motifs purs, et par une affection sincère pour moi.

Sachant que je suis prêt à défendre l'Évangile - Ils croient que je suis un ambassadeur de Dieu. Ils me considèrent comme injustement emprisonné et, bien que je sois handicapé, ils sont prêts à m'aider dans la grande cause à laquelle ma vie est consacrée. Afin d'alléger ses peines et de faire avancer la grande cause pour laquelle il a été particulièrement désigné, ils se sont engagés dans le travail qu'il ne pouvait pas faire maintenant, et sont allés défendre l'évangile et faire mieux connaître ses revendications. Coverdale rend ceci : " car ils savent que je suis couché ici pour la défense de l'Évangile ", ainsi que le rendent Piscator, Michaelis et Endius, supposant que le sens est qu'il était couché en prison pour la défense de l'Évangile, ou à la suite de ses efforts pour le défendre. Mais ce n'est pas conforme au sens habituel du mot grec κεἶμαι keimaiIl signifie " être couché " et, au parfait passif, " être couché, mis, placé ". Si l'apôtre avait fait allusion à son emprisonnement, il aurait ajouté ce fait à la déclaration faite. Le sens est qu'il a été désigné comme défenseur de l'Évangile, et qu'ils en ont été bien convaincus, et qu'ils sont allés promulguer et défendre la vérité. Ce fait a été l'une des principales consolations de Paul pendant qu'il était ainsi enfermé.

Quoi donc ? - Qu'est-ce qui en découle ? Quel effet cela produit-il sur mon esprit ? Le fait que certains prêchent dans un esprit d'envie et de dispute me fait-il de la peine ?

Nonobstant toute manière - Quelle que soit la manière dont cela se fait. Nous ne devons pas supposer, cependant, que Paul était indifférent à la manière dont l'évangile était prêché, ou à l'esprit avec lequel il était fait ; mais le sens est que c'était un sujet de joie qu'il soit fait du tout, quels que soient les motifs.

Que ce soit en apparence ou en vérité - Que ce soit comme un simple prétexte pour couvrir un autre dessein, ou par des motifs purs. Leur prétention était de prêcher l'Évangile parce qu'ils le croyaient vrai et qu'ils l'aimaient ; leur but réel était de créer un parti et de diminuer l'influence et l'autorité de Paul.

Le Christ est prêché - Ils ont fait connaître le nom du Sauveur, et ont annoncé que le Messie était venu. Ils ne pouvaient s'avancer sous quelque prétexte que ce soit comme prédicateurs, sans faire connaître quelque vérité sur le Rédempteur. Ainsi, aujourd'hui, il n'est guère possible que des personnes tentent de prêcher sans énoncer une vérité qui, autrement, ne serait pas connue. Le nom d'un Sauveur sera annoncé, et ce sera déjà quelque chose. On présentera quelques vues de sa vie et de son œuvre, qui, bien qu'elles soient assez éloignées des vues complètes, valent mieux que rien. Bien qu'il puisse y avoir beaucoup d'erreurs dans ce qui est dit, il y aura aussi une part de vérité. Il vaudrait mieux avoir des prédicateurs mieux instruits, ou plus prudents, ou ayant des motifs plus purs, ou ayant un système plus parfait, mais c'est beaucoup dans notre monde que le nom du Rédempteur soit annoncé de quelque manière que ce soit, et même qu'on nous dise, de la manière la plus balbutiante, et quels que soient les motifs, que l'homme a un Sauveur. L'annonce de ce fait, de quelque manière que ce soit, peut sauver une âme ; mais l'ignorance de ce fait ne pourrait en sauver aucune.

Et je m'en réjouis - C'est un exemple de grande magnanimité de la part de Paul, et rien, peut-être, ne pourrait mieux montrer son amour suprême pour le Sauveur. Paul prêchait pour augmenter ses afflictions, et la tendance de cette prédication était, probablement, comme elle était conçue pour être, d'ébranler la confiance en lui, et de diminuer son influence. Mais cela ne l'a pas ému. La question la plus importante était assurée, et Christ était connu ; et si cela était assuré, il était prêt à ce que son propre nom soit relégué dans l'ombre. Ceci peut fournir de précieuses leçons aux prédicateurs de l'évangile aujourd'hui :

(1) Lorsque la maladie nous empêche de prêcher, nous devrions nous réjouir que d'autres soient en bonne santé et puissent faire connaître le Sauveur, même si nous sommes oubliés.

(2) Quand nous sommes impopulaires et sans succès, nous devrions nous réjouir que d'autres soient plus populaires et aient plus de succès - car Christ est prêché.

(3) Lorsque nous avons des rivaux, qui ont de meilleurs plans que nous pour faire le bien, et dont les efforts sont couronnés de succès, nous ne devons pas être envieux ou jaloux - car Christ est prêché.

(4) lorsque des ministres d'autres dénominations prêchent ce que nous considérons comme une erreur, et que leur prédication devient populaire et est couronnée de succès, nous pouvons trouver l'occasion de nous réjouir - car ils prêchent le Christ.

Nous ne devons pas nous réjouir de l'erreur, nous ne pouvons pas nous réjouir ; mais nous pouvons toujours trouver de nombreuses occasions de nous réjouir dans le fait que la grande vérité est maintenue, à savoir que Christ est mort pour les hommes. Même si elle est mêlée à l'erreur, elle peut néanmoins être le moyen de sauver des âmes, et même si nous nous réjouirions davantage si la vérité était prêchée sans aucun mélange d'erreur, le fait même de faire connaître le Christ jette les bases de la gratitude et de la joie. Si tous les chrétiens et les ministres chrétiens avaient les sentiments que Paul exprime ici, il y aurait beaucoup moins de jalousie et de manque de charité qu'il n'y en a actuellement dans les églises. Ne pouvons-nous pas espérer que le temps viendra où tous ceux qui prêchent l'Évangile auront une telle considération pour le nom et l'œuvre du Sauveur qu'ils trouveront une joie sincère dans le succès d'une dénomination rivale, ou d'un prédicateur rival, ou dans des plans rivaux pour faire le bien ? Alors, en effet, les disputes cesseront, et les cœurs des chrétiens, "comme des gouttes d'eau", se mêleront pour ne former qu'un.

Car je sais que cela tournera à mon salut - Sera un moyen de mon salut. Que l'effet soit de tourner la faveur du public vers la religion chrétienne, et d'assurer ma libération, ou que ce soit d'exciter davantage mes ennemis, de manière à conduire à ma mort, je suis convaincu que le résultat, en ce qui me concerne, sera bon. Le mot "salut", ici, ne se réfère pas à sa libération de la captivité, comme Koppe, Rosenmuller, Clarke, et d'autres, le supposent ; car il n'était pas absolument certain de cela, et ne pouvait pas s'attendre à ce que cela soit effectué par "l'apport de l'Esprit de Jésus-Christ" Mais le sens est que toutes ces affaires, y compris son emprisonnement, et surtout la conduite de ceux qui pensaient ajouter l'affliction à ses liens, seraient parmi les moyens de son salut. Aussi éprouvantes et douloureuses que fussent toutes ces épreuves, Paul les comptait parmi les moyens de la grâce, et il ne doutait pas qu'il en serait ainsi.

Par votre prière - Voir les notes à 2 Corinthiens 1:11.

Et la provision de l'Esprit de Jésus-Christ - Pour me soutenir, et pour faire sortir de ces épreuves ces heureux résultats. Il avait besoin du même esprit que Jésus-Christ, pour lui permettre de supporter ses épreuves avec patience, et pour lui donner les consolations dont il avait besoin. Il n'avait aucune idée que ces épreuves produiraient ces effets d'elles-mêmes, ni que ce pût être par une force quelconque de sa part.

Selonmon espérance sincère - Le mot utilisé ici n'apparaît qu'à un seul autre endroit dans le Nouveau Testament ; voir l'explication dans les notes de Romains 8:19. Le désir ardent et l'espoir de Paul n'étaient pas, en premier lieu, d'être libéré, mais c'était de pouvoir honorer l'évangile en toutes circonstances, vivant ou mourant. Il considérait cela comme une question bien plus importante que de sauver sa vie. La vie était pour lui une considération secondaire ; l'essentiel était de se faire partout l'avocat de l'Évangile, d'en maintenir la vérité et d'en manifester l'esprit.

Que je n'aie honte de rien - Que je ne fasse rien dont j'aie à rougir. Que dans ces lourdes épreuves, il ne me reste pas à nier la vérité de la religion chrétienne ; que, même devant l'empereur, je puisse en maintenir les principes ; et que la crainte de la mort ne me conduise pas à faire une chose déshonorante, ou en aucune façon à reculer devant l'aveu de ma croyance, au point de me donner, à moi ou à mes amis, une occasion de regret.

Mais cela en toute hardiesse - En disant la vérité, et en maintenant mes principes en toute hardiesse ; voir les notes 2 Corinthiens 7:4; Ephésiens 6:19-20.

Christ sera magnifié - Il sera présenté à la vue de l'homme comme le vrai et seul Sauveur, quoi qu'il advienne de moi.

Que ce soit par la vie - Si je suis autorisé à vivre. Il n'était pas encore certain de la façon dont l'affaire se terminerait pour lui. Il n'avait pas encore été jugé, et il ne pouvait pas savoir si ce procès aboutirait ou non à son acquittement. Mais il était assuré que, s'il était acquitté, cela aurait pour effet d'honorer le Christ. Il attribuerait sa délivrance à sa gracieuse interposition ; il se consacrerait avec une nouvelle ardeur à son service ; et il se sentait assuré, d'après ses efforts passés, de pouvoir faire quelque chose qui "magnifierait" le Christ dans l'estime de l'humanité.

Ou par la mort - Si mon épreuve doit aboutir à ma mort. Alors, il croyait qu'il serait capable de faire preuve d'un esprit tel qu'il ferait honneur au Christ et à sa cause. Il n'avait pas peur de mourir, et il était persuadé qu'il serait capable de supporter les douleurs de la mort de manière à montrer le pouvoir de soutien de la religion, et la valeur du christianisme. Le Christ est magnifié dans la mort des chrétiens, lorsqu'on voit que son Évangile les soutient ; lorsque, soutenus par ses promesses, ils sont capables d'aller calmement dans la vallée sombre ; et lorsque, dans les moments du départ, ils remettent avec confiance leur vie éternelle entre ses mains. L'effet de cet état d'esprit sur l'esprit de Paul a dû être des plus heureux. Quelle que soit l'issue de son épreuve, il était assuré que le grand objectif pour lequel il vivait serait promu. Le Christ serait honoré, peut-être, autant par sa mort en martyr que par le fait qu'il vivrait encore de nombreuses années pour proclamer son Évangile. Il était donc réconcilié avec son sort. Il n'avait aucune inquiétude. Quoi qu'il arrive, le but qu'il avait le plus à cœur serait atteint et le nom du Sauveur serait honoré.

Car pour moi, vivre c'est le Christ - Mon seul but en vivant est de glorifier le Christ. Il est la fin suprême de ma vie, et je ne l'apprécie qu'en tant que dévoué à son honneur - Doddridge. Son but n'était pas l'honneur, l'apprentissage, l'or, le plaisir ; il était de glorifier le Seigneur Jésus. C'était le seul but de son âme - un but auquel il s'est consacré avec autant de simplicité et d'ardeur que n'importe quel avare à la poursuite de l'or, ou un adepte du plaisir au divertissement, ou un aspirant à la célébrité à l'ambition. Cela impliquait les choses suivantes :

(1) avoir pour but de connaître autant de choses du Christ qu'il était possible d'en savoir - se familiariser autant que possible avec son rang, son caractère, ses projets, les relations qu'il entretenait avec le Père, et les prétentions et influences de sa religion ; voir Phlippiens 3:10; Ephésiens 3:19; comparer avec Jean 17:3.

(2) Le but est d'imiter le Christ - de faire de lui le modèle de sa vie. Il s'agissait de faire en sorte que son Esprit règne dans son cœur, que le même tempérament l'anime et que la même grande fin soit constamment en vue.

(3) afin de faire connaître sa religion, autant que possible, à l'humanité. A cela, Paul donna sérieusement sa vie, et consacra ses grands talents. Son but était de voir à l'arc de nombreux esprits qu'il pouvait impressionner les sentiments de la religion chrétienne ; de voir à combien de membres de la famille humaine il pouvait faire connaître le Christ, à qui il était inconnu auparavant. Il n'y a jamais eu d'homme qui se soit donné avec plus d'ardeur à une entreprise que Paul, et jamais il n'a eu plus de succès, dans une entreprise quelconque, que lui dans celle-ci.

(4) c'était un but de jouir du Christ. C'est de lui qu'il tirait ses consolations. Son bonheur, il le trouvait dans la communion avec lui. Il n'était pas dans les œuvres d'art, ni dans la poursuite d'une littérature élégante, ni dans le monde frivole et à la mode, mais il était en communion avec le Sauveur, et en s'efforçant de lui plaire.

Remarques sur Apocalypse 14:13. Un sentiment similaire se retrouve fréquemment chez les écrivains classiques grecs et latins. Voir Wetstein, in loc., qui a recueilli de nombreux passages de ce type. Avec eux, le sentiment avait son origine dans la croyance qu'ils seraient libérés de la souffrance, et admis dans un monde heureux au-delà de la tombe. Pour eux, cependant, tout cela n'était que conjecture et incertitude. Le mot "gain", ici, signifie profit, avantage ; et le sens est qu'il y aurait un avantage à mourir plutôt qu'à vivre. D'importants avantages lui seraient accordés personnellement, s'il venait à mourir ; et la seule raison pour laquelle il devrait souhaiter vivre, c'est qu'il pourrait être le moyen d'en faire profiter les autres ; Phlippiens 1:24-25. Mais quel serait le bénéfice de mourir ? Quel avantage y aurait-il dans les circonstances de Paul ? Qu'en serait-il dans la nôtre ? On peut répondre qu'un chrétien gagnerait à mourir dans les domaines suivants

(1) Il sera alors libéré du péché. C'est ici la source de l'humiliation et de la douleur perpétuelles ; au ciel, il n'y aura plus de péché.

(2) il sera libéré des doutes sur sa condition. Ici, les meilleurs sont susceptibles de douter de leur piété personnelle, et vivent souvent de nombreuses heures d'angoisse en référence à ce point ; au ciel, le doute ne sera plus connu.

(3) il sera libéré de la tentation. Ici, personne ne sait quand il pourra être tenté, ni quelle sera la puissance de la tentation ; au ciel, il n'y aura pas d'attrait pour l'égarer ; pas d'électeur de plaisir rusé, rusé et habile pour le pousser à pécher ; et pas de coeur pour lui céder, s'il y en avait un.

(4) il sera délivré de tous ses ennemis - du calomniateur, du calomniateur, du persécuteur. Ici, le chrétien risque constamment de voir ses motifs remis en question, ou d'être confronté à la détraction et à la calomnie ; là, il n'y aura personne pour lui faire de l'injustice ; tous se réjouiront de la croyance qu'il est pur,

(5) Il sera délivré de la souffrance. Il y est constamment soumis. Sa santé s'effondre, ses amis meurent, son esprit est triste. Là, il n'y aura pas de séparation d'amis, pas de maladie, pas de larmes.

(6) il sera délivré de la mort. Ici, la mort est toujours proche - terrible, alarmante, terrible pour notre nature. Là, la mort ne sera plus connue. Aucun visage ne pâlira jamais et aucun genou ne tremblera à son approche ; dans tout le ciel, il n'y aura jamais de cortège funèbre, et la terre n'ouvrira jamais son sein pour meubler une tombe.

(7) à tout cela s'ajoute le fait que le chrétien sera entouré de ses meilleurs amis, qu'il sera réuni avec ceux qu'il a aimés sur terre, qu'il sera associé aux anges de lumière et qu'il sera admis à la présence immédiate de son Sauveur et de son Dieu ! Pourquoi, alors, un chrétien devrait-il avoir peur de mourir ? Et pourquoi ne saluerait-il pas cette heure, lorsqu'elle viendra, comme l'heure de sa délivrance, et ne se réjouirait-il pas de rentrer chez lui ? Le prisonnier, longtemps enfermé dans un cachot, redoute-t-il l'heure d'ouvrir sa prison et de lui permettre de retourner auprès de sa famille et de ses amis ? L'homme en terre étrangère, longtemps exilé, redoute-t-il l'heure où il s'embarquera sur l'océan pour être transporté où il pourra embrasser les amis de sa jeunesse ? L'homme malade redoute-t-il l'heure qui lui rendra la santé ; l'affligé, l'heure du réconfort ? l'errant de la nuit, la lumière réjouissante du retour du jour ? Et pourquoi donc le chrétien redouterait-il l'heure qui lui rendra une rigueur immortelle, qui effacera toutes ses douleurs, qui l'introduira au jour éternel ?

La mort est la couronne de la vie :

Si la mort était refusée, le pauvre homme vivrait en vain :

Si la mort était refusée, la vie ne serait pas la vie.

Si la mort était refusée, même les fous souhaiteraient mourir.

Blessures de mort à soigner ; nous tombons ; nous nous relevons ; nous régnons !

Sortons de nos entraves ; attachons-nous dans les cieux ;

Où l'Eden fleuri se fane à nos yeux.

La mort nous donne plus que ce qui était perdu dans l'Eden,

Le roi des terreurs est le prince de la paix.

Pensées nocturnes, iii.

Mais si je vis dans la chair - Si je continue à vivre, si je ne suis pas condamné et si je ne deviens pas un martyr à l'approche de l'épreuve.

Voicile fruit de mon travail - Le sens de ce passage, qui a donné beaucoup de perplexité aux commentateurs, me semble être : " Si je vis dans la chair, cela me coûtera du travail ; cela sera accompagné, comme cela l'a été, de beaucoup d'efforts et de soins anxieux, et je ne sais pas ce que je dois préférer : rester sur la terre avec ces soucis et l'espoir de faire le bien, ou aller immédiatement dans un monde de repos " Une version plus littérale du grec montrera que c'est bien là le sens. Τοῦτό μοι καρπὸς ἔργου Touto moi karpos ergou- "ceci pour moi est (ou serait) le fruit du travail. "Coverdale, cependant, rend : " Dans la mesure où vivre dans la chair est pour moi fructueux pour l'œuvre, je ne sais pas ce que je choisirai."Ainsi Luther : " Mais puisque vivre dans la chair sert à produire plus de fruits " ; ainsi Bloomfield : " Mais si ma vie dans la chair est utile à l'Évangile (qu'il en soit ainsi, je n'en dis pas plus), en vérité, ce que je choisirai, je ne le vois pas et je ne le sais pas ".

Voir aussi Koppe, Rosenmuller et Calvin, qui donnent le même sens. Selon eux, le sens est que si sa vie avait une valeur pour l'Evangile, il était prêt à vivre ; ou que c'était un objet de valeur - operae pretium - qui valait la peine d'un effort pour vivre ainsi. Ce sens s'accorde bien avec le lien, et la pensée est précieuse, mais il est quelque peu douteux qu'elle puisse être tirée du grec. Pour cela, il faut supposer que μοι moi- " mon" - est explétif (Koppe, et que καὶ kai- " et" - est utilisé dans un sens inhabituel. Voir Erasme. Selon la première interprétation proposée, cela signifie que Paul sentait qu'il serait bon de mourir, et qu'il était tout à fait disposé à le faire ; qu'il sentait que s'il continuait à vivre, cela impliquerait du labeur et de la fatigue, et que, par conséquent, aussi grand que soit l'amour naturel de la vie, et aussi désireux qu'il était de faire le bien, il ne savait pas lequel choisir - un départ immédiat vers le monde du repos, ou une vie prolongée de labeur et de douleur, accompagnée même de l'espoir qu'il pourrait faire le bien. Il y avait un désir intense d'être avec le Christ, joint à la conviction que sa vie ici devait être accompagnée de labeur et d'anxiété ; et d'autre part, un désir sincère de vivre pour faire le bien, et il ne savait pas lequel préférer.

Pourtant - Le sens a été obscurci par cette traduction. Le mot grec ( καὶ kai) signifie "et" et aurait dû être rendu ici dans son sens habituel : "Mourir serait un gain ; ma vie ici serait un labeur, et je ne sais pas lequel choisir".

Je ne sais pas ce queje choisirai - Je ne sais pas ce que je préférerais, si c'était à moi de choisir. De chaque côté, il y avait des considérations importantes, et il ne savait pas laquelle l'emportait sur l'autre. Les chrétiens ne sont-ils pas souvent dans cette situation où, s'ils étaient livrés à eux-mêmes, ils ne sauraient que choisir, vivre ou mourir ?

Car je suis dans une impasse entre deux choses, deux choses que je désire chacune. Je désire ardemment être avec le Christ ; et je désire rester pour être utile au monde. Le mot rendu "Je suis dans un détroit" - συνέχομαι sunechomai- signifie être pressé ou contraint, comme dans une foule ; se sentir pressé ou replié sur soi-même pour ne pas savoir quoi faire ; et cela signifie ici qu'il était dans la perplexité et le doute, et ne savait pas quoi choisir. "Les mots de l'original sont très emphatiques. Ils semblent provenir d'un navire qui, lorsqu'il est à l'ancre et que des vents violents soufflent sur lui, le poussent vers la mer. L'apôtre se représente lui-même comme dans un état similaire. Sa forte affection pour eux liait son cœur à eux - comme une ancre tient un navire à son amarrage et pourtant une influence céleste pesait sur lui - comme le coup de vent sur le navire - qui l'emporterait au ciel" Burder, dans Ros. Alt. u. neu. Morgenland, in loc.

Avoir le désir de partir -

de mourir - de quitter ce monde pour un meilleur. Les gens, comme ils le sont par nature, ont généralement peur de mourir. Peu d'entre eux sont même prêts à mourir. Presque aucun ne souhaite mourir - et même dans ce cas, ils ne le souhaitent que comme le moindre des deux maux. Poussé par la douleur et le chagrin, ou malade et fatigué du monde, l'esprit peut être poussé à vouloir s'éloigner. Mais ce désir d'être au monde est, dans tous les cas, le résultat d'une misanthropie, d'un sentiment morbide, d'une ambition déçue ou d'une accumulation de nombreux chagrins. Wetstein a consacré à ce verset plusieurs des plus beaux passages des écrivains classiques, dans lesquels les gens expriment un désir de partir - mais tous peuvent probablement être attribués à une ambition déçue, ou à des chagrins mentaux ou corporels, ou à une insatisfaction à l'égard du monde. Ce n'est pas à partir d'un tel désir que Paul a voulu mourir. Ce n'était pas parce qu'il haïssait l'homme - car il l'aimait ardemment. Ce n'est pas parce qu'il avait été déçu par la richesse et l'honneur - car il n'avait cherché ni l'un ni l'autre. Ce n'est pas parce qu'il n'avait pas réussi, car personne n'avait réussi à faire mieux. Ce n'est pas parce qu'il avait subi des douleurs et des emprisonnements - car il était prêt à les supporter. Ce n'était pas parce qu'il était vieux, infirme et un fardeau pour le monde - car, d'après tout ce qui apparaissait, il était dans la vigueur de la vie et dans la plénitude de sa force. C'était pour un motif plus pur et plus élevé que tous les autres - la force de l'attachement qui le liait au Sauveur et qui lui donnait envie d'être avec lui.

Et d'être avec le Christ -

On peut remarquer cette expression :

(1) Que c'était la véritable raison pour laquelle il souhaitait s'absenter. C'était son grand amour pour le Christ, son désir anxieux d'être avec lui, sa ferme conviction qu'en sa présence se trouvait "la plénitude de la joie".

(2) Paul croyait que l'âme du chrétien serait immédiatement avec le Sauveur à la mort. Il s'attendait évidemment à ce qu'il passe immédiatement en sa présence, et non à ce qu'il reste dans un état intermédiaire jusqu'à une période lointaine.

(3) l'âme ne dort pas à la mort. Paul s'attendait à être avec le Christ, et à être conscient de ce fait - à le voir, et à participer à sa gloire.

(4) l'âme du croyant est rendue heureuse à la mort. Être avec le Christ est synonyme d'être au ciel - car le Christ est au ciel, et c'est sa gloire. Nous pouvons ajouter :

a) que ce désir d'être avec le Christ constitue une différence marquée entre un chrétien et un autre peuple. D'autres personnes peuvent être prêtes à mourir ; peut-être sont-elles désireuses de mourir, parce que leurs chagrins sont si grands qu'elles ont le sentiment de ne pas pouvoir être supportées. Mais le chrétien désire s'écarter d'un motif tout à fait différent. C'est d'être avec le Christ - et cela constitue une large ligne de distinction entre lui et les autres personnes.

(b) La simple volonté de mourir, ou même le désir de mourir, n'est pas une preuve certaine de préparation à la mort. Si cette volonté ou ce désir est causé par la simple intensité de la souffrance, s'il est produit par le dégoût du monde ou par la déception, s'il naît d'une vue quelconque des champs élyséens fantaisistes au-delà de la tombe, il ne constitue en aucun cas une preuve de préparation à la mort. Je n'ai pas vu quelques personnes qui n'étaient pas chrétiennes sur un lit de mort, ni quelques personnes qui voulaient mourir, ni même quelques personnes qui voulaient partir. Mais dans la grande majorité des cas, c'était parce qu'elles étaient malades de la vie, ou parce que leur douleur les faisait soupirer de soulagement, ou parce qu'elles étaient si malheureuses qu'elles ne se souciaient pas de ce qui se passait - et cela, elles et leurs amis l'ont interprété comme une preuve qu'elles étaient prêtes à mourir ! Dans la plupart des cas, il s'agit d'une misérable illusion ; en aucun cas, la simple volonté de mourir n'est une preuve de préparation à la mort.

Ce qui est bien mieux - serait assisté avec plus de bonheur ; et serait un état plus élevé, plus saint que de rester sur terre. Cela prouve aussi que l'âme du chrétien à la mort est rendue immédiatement heureuse - car on ne peut en aucun cas dire qu'un état d'insensibilité soit une meilleure condition que de rester dans ce monde actuel. L'expression grecque ici - πολλῷ μᾶλλον κρεῖ σσον pollō mallon kreisson- est très emphatique, et l'apôtre semble travailler pour un langage qui transmettra pleinement son idée. Cela signifie "par beaucoup plus, ou plutôt mieux", et le sens est "mieux au-delà de toute expression". Doddridge. Voir les nombreux exemples illustrant la phrase de Wetstein. Paul ne voulait pas dire qu'il était simplement prêt à mourir, ou qu'il en acceptait la nécessité, mais que le fait d'être avec le Christ était une condition largement préférable à celle de rester sur terre. Tel est le véritable sentiment de la piété chrétienne ; et ayant ce sentiment, la mort pour nous n'aura pas de terreur.

Néanmoins, demeurer dans la chair - Vivre. Tout ceci est un langage dérivé de la croyance que l'âme sera séparée du corps à la mort, et occupera un état d'existence séparé.

Est plus nécessaire pour vous - Un autre sujet qui était cher au cœur de Paul. Il n'a jamais pensé que sa vie était inutile ou qu'il était sans importance pour la cause de la religion qu'il vive ou qu'il meure. Il savait que Dieu agit par des moyens et que la vie d'un ministre de l'Évangile a une valeur réelle pour l'Église et le monde. Il était convaincu que son expérience, son influence, ses conseils paternels auraient de la valeur pour l'Eglise, et il avait donc le désir de vivre - et ce n'était pas une partie de sa religion que de se sous-estimer ou de se mépriser.

Ayant cette confiance - " Persuadé que mon séjour sur la terre est utile à votre bien-être et que le Seigneur a une œuvre à me confier, j'espère avec confiance qu'il me sera permis de vivre " La " confiance " dont il est question ici était que sa vie leur était nécessaire et que, par conséquent, Dieu l'épargnerait. Une traduction littérale serait : " Et étant persuadé de cela, ou de ceci " - τοῦτο πεποι θὼς touto pepoithōs - " je sais ", etc. Le fondement de son espérance de vivre ne semble pas avoir été une révélation à cet effet, comme le suppose Doddridge, ni une indication qu'il aurait eue du palais sur les intentions du gouvernement, comme le supposent d'autres, mais le fait qu'il croyait que sa vie leur était nécessaire et que, par conséquent, Dieu la préserverait.

Je sais que je resterai - Le mot " savoir " ( & omicron;ιδα oida) ne doit pas être considéré comme une nécessité absolue - car il ressort de Phlippiens 1:27 et de Phlippiens 2:17 qu'il y avait quelques raisons de douter qu'il vivrait - mais il doit être pris dans un sens populaire, comme dénotant un bon courage et un espoir sincère qu'il lui serait permis de vivre et de leur rendre visite.

Pour votre avancement et la joie de la foi - Pour l'accroissement de votre foi et la promotion de cette joie qui est la conséquence de la foi

.

Wetstein a cité un beau passage de Sénèque (Epis. 104) qui ressemble de façon frappante à ce sentiment de Paul. Il dit que lorsqu'un homme a médité la mort et que, pour son propre compte, il serait prêt à mourir, il devrait être prêt à vivre - à revenir à la vie - pour le bien de ses amis. Pagan ajoute : "C'est le propre d'un grand esprit que d'être prêt à revenir à la vie pour le bien d'autrui, ce que font souvent les gens distingués".

Afin que votre joie soit plus grande en Jésus-Christ - Par la miséricorde et la grâce du Christ. S'il était épargné, sa délivrance serait attribuée au Christ, et ils se réjouiraient ensemble de celui qui l'avait si miséricordieusement délivré.

Pour moi, en revenant vers vous - Leur joie ne serait pas seulement qu'il ait été délivré, mais qu'il lui ait été permis de les revoir.

Ne laissez que votre conversation - Le mot "conversation" s'applique aujourd'hui presque exclusivement au discours oral, à la parole. Mais il ne se limitait pas autrefois à cela et n'est jamais utilisé de la sorte dans les Ecritures. Il signifie la conduite en général - y compris, bien sûr, notre façon de parler, mais pas seulement - et doit être compris ainsi partout où il apparaît dans la Bible. Le mot original utilisé ici - πολιτεύω politeuō - signifie proprement " administrer l'État ; vivre comme un citoyen ; se conduire selon les lois et les coutumes d'un État " ; voir Actes 23:1; comparer les exemples dans Wetstein. Il ne serait pas impropre de rendre : " que votre conduite en tant que citoyen soit conforme à l'Evangile " ; et il pourrait sans inconvénient, mais pas exclusivement, se référer à notre comportement en tant que membres d'une communauté, ou citoyens d'un Etat. Cela implique sans aucun doute que, en tant que citoyens, nous devrions agir, dans tous les devoirs que cette relation implique - dans le maintien des lois, dans la soumission à l'autorité, dans le choix des dirigeants, etc. ainsi que dans d'autres relations - selon les principes de l'Evangile ; car le croyant est tenu d'accomplir tout devoir selon les principes chrétiens. Mais les directives ne doivent pas se limiter à cela. Elle inclut sans aucun doute notre conduite dans toutes les relations de la vie, et se réfère à notre comportement en général, non seulement en tant que citoyens de l'Etat, mais aussi en tant que membres de l'Eglise, et dans toutes les autres relations. Notre façon de parler, nos projets de vie, nos relations avec les autres, notre conduite et notre démarche dans l'Église et en dehors, tout devrait être fait comme le veut l'Évangile.

Les règles de l'évangile doivent être appliquées à toute notre conduite - à notre conversation, à nos transactions commerciales, à notre façon de nous habiller, à notre style de vie, à nos divertissements, etc

.

Rien de ce que nous faisons, disons ou voulons ne doit être exclu de ces règles.

(2) il y a une manière de vivre qui est appropriée à l'évangile, ou qui est telle que l'évangile l'exige. Il y a quelque chose que l'Evangile doit garantir comme ses propres fruits dans toute notre conduite, et par lequel notre vie doit être réglée. Il nous distinguerait des frivoles et de ceux qui recherchent les honneurs et les richesses comme but suprême. Si tous les chrétiens étaient sous l'influence de l'Évangile, il y aurait quelque chose dans leur tenue, leur tempérament, leur conversation et leurs objectifs qui les distinguerait des autres ; L'Évangile n'est pas une chose de rien, et il n'est pas prévu qu'il n'exerce aucune influence sur ses amis.

(3) Il est très important que les chrétiens encadrent leur vie par les règles de l'Evangile, et, à cette fin, qu'ils les étudient et les connaissent

.

C'est important :

(a) parce que ce sont les meilleures et les plus sages de toutes les règles ;

(b) parce que c'est seulement de cette manière que les chrétiens peuvent faire le bien

;

(c) parce qu'ils se sont engagés solennellement auprès du Seigneur à se laisser guider par ses lois

;

(d) parce que c'est seulement ainsi qu'ils peuvent jouir de la religion ; et..

,

(e) parce que ce n'est qu'ainsi qu'ils peuvent trouver la paix sur leur lit de mort

.

Si les gens vivent comme "il convient à l'Évangile", ils vivent bien. Leur vie est honnête et honorable ; ce sont des gens de vérité et de droiture ; ils n'auront aucune source de regret à leur mort, et ils ne donneront pas à leurs amis l'occasion de baisser la tête de honte en se souvenant d'eux. Aucun homme n'a jamais regretté, sur son lit de mort, d'avoir organisé sa vie selon les règles de l'Evangile, ni estimé que sa conduite s'y était trop conformée.

Que si je viens vous voir - Allusion à la possibilité qu'il soit libéré et qu'il lui soit permis de leur rendre visite à nouveau

.

Ou que jesois absent - Soit à Rome, toujours enfermé, soit libéré et autorisé à se rendre à l'étranger

.

J'entendraiparler de vos affaires - J'entendrai toujours dire que vous êtes unis et que vous vous efforcez vigoureusement de promouvoir les intérêts de l'Evangile.

Et en rien effrayés par vos adversaires - Des adversaires, ou des opposants, ils en avaient, comme la plupart des autres premiers chrétiens. Il y avait là des Juifs qui étaient susceptibles de s'opposer à eux (comparez Actes 17:5), et ils étaient exposés à la persécution des païens. Dans cette ville, Paul avait lui-même beaucoup souffert Actes 16; et il ne serait pas étrange que les mêmes scènes se répétassent. Il est évident, d'après ce passage, ainsi que d'après d'autres parties de l'épître, que les Philippiens étaient en ce moment en proie à une forme de souffrance sévère. Mais de quelle manière, ou pourquoi, l'opposition à leur égard était excitée, n'est nulle part indiquée. Le sens de cette phrase est le suivant : "Ne vous effrayez pas de ce qu'ils peuvent faire. Maintenez votre intégrité chrétienne, nonobstant toute l'opposition qu'ils peuvent faire. A la fin, ils seront certainement détruits, et vous serez sauvés".

Ce qui est pour eux un signe évident de perdition - On peut se demander ce qui serait le signe de leur perdition Quelle est la preuve à laquelle Paul se réfère pour dire qu'ils seront détruits ? Le relatif " qui " - ἥτις hētis - est probablement employé comme faisant allusion à la persécution commencée, et à la constance que l'apôtre supposait que les Philippiens manifesteraient. La phrase est elliptique ; mais il est manifeste que l'apôtre se réfère soit à la circonstance qui se produisait alors, qu'ils étaient persécutés, et qu'ils faisaient preuve de constance ; soit à la constance qu'il souhaitait qu'ils manifestent dans leurs persécutions. Il dit que cette circonstance de la persécution, s'ils faisaient preuve d'un tel esprit comme il le souhaitait, serait pour eux une preuve de deux choses :

(1) de la destruction de ceux qui étaient engagés dans la persécution. Ceci parce qu'ils savaient que de tels persécuteurs ne pouvaient finalement pas l'emporter. La persécution de l'église serait une indication certaine que ceux qui la pratiquaient seraient finalement détruits.

(2) ce serait une preuve de leur propre salut, parce que cela montrerait qu'ils étaient les amis du Rédempteur ; et ils avaient l'assurance que tous ceux qui étaient persécutés à cause de lui seraient sauvés. Le genre du relatif grec est ici déterminé par le substantif qui suit ( ἔνδειξις endeixis), d'une manière qui n'est pas rare en grec ; voir Wetstein, in loc. et Koppe.

Et cela de Dieu - C'est-à-dire que leur persécution est une preuve que Dieu interviendra en temps voulu et vous sauvera. L'hostilité des méchants à notre égard est une preuve que nous sommes les amis de Dieu, et que nous serons sauvés.

Pour vous - Pour vous en tant que chrétiens. Cette faveur vous est accordée dans les circonstances actuelles.

Elle est accordée - Dieu vous concède ce privilège ou cet avantage.

Au nom du Christ - Dans la cause du Christ, ou en vue d'honorer le Christ. Ou encore, ces choses vous sont accordées parce que vous êtes chrétiens.

Non seulement de croire en lui - Il est présenté ici comme un privilège d'être autorisé à croire en Christ. Il en est ainsi :

(1) C'est un honneur pour un homme de croire celui qui doit être cru, de faire confiance à celui qui doit être cru, d'aimer celui qui doit être aimé.

(2) C'est un privilège de croire au Christ, car c'est par cette foi que nos péchés sont pardonnés, que nous sommes réconciliés avec Dieu et que nous avons l'espérance du ciel.

(3) C'est un privilège parce que cela sauve l'esprit des tortures et de l'influence mortelle de l'incrédulité - de l'agitation, de l'inquiétude, de l'obscurité et de la morosité du sceptique.

(4) C'est un privilège, car nous avons alors un ami vers qui nous pouvons aller dans l'épreuve, et sur qui nous pouvons rouler tous nos fardeaux. S'il est une chose pour laquelle un chrétien doit rendre des comptes sans réserve, c'est qu'il lui a été permis de croire au Rédempteur. Qu'un chrétien sincère compare sa paix, sa joie, son espérance du ciel et son soutien dans les épreuves avec l'agitation, l'inquiétude et la crainte de la mort qui règnent dans l'esprit d'un incroyant, et il y verra une abondante occasion de gratitude.

Mais aussi de souffrir pour lui - Ici, il est représenté comme un privilège de souffrir pour la cause du Rédempteur - une déclaration qui peut sembler étrange au monde. Pourtant, ce sentiment apparaît fréquemment dans le Nouveau Testament. Ainsi, il est dit des apôtres Actes 5:41, qu'"ils quittèrent la présence du sanhédrin, se réjouissant d'avoir été jugés dignes de souffrir l'ignominie pour son nom" ; Colossiens 1:24. "Ils se réjouissent des souffrances que j'ai endurées pour vous ( 1 Pierre 4:13), et se réjouissent de participer aux souffrances du Christ ( Jacques 1:2; Marc 10:30; voir les notes sur Actes 5:41). C'est un privilège de souffrir pour la cause du Christ :

(1) parce que nous ressemblons alors au Seigneur Jésus et que nous sommes unis à lui dans les épreuves ;

(2) parce que nous avons la preuve que nous sommes à lui, si les épreuves nous atteignent dans sa cause ;

(3) parce que nous sommes engagés dans une bonne cause, et que le privilège de soutenir une telle cause vaut bien des souffrances ; et,

(4) parce qu'elle sera associée à une couronne plus brillante et à un honneur plus élevé dans le ciel.

Avoir le même conflit - La même agonie - ἀγῶνα agōna- la même lutte avec des ennemis acharnés, et le même combat dans la guerre.

Ce que vous avez vu en moi - Quand j'étais à Philippes, combattu par la foule, et jeté en prison ; Actes 16

.

Et maintenant, entendez être en moi -

A Rome. Il y était prisonnier, entouré d'ennemis, et sur le point d'être jugé pour sa vie. Il dit qu'ils devraient se réjouir s'ils étaient appelés à passer par les mêmes épreuves.

Dans ce chapitre, nous avons une belle illustration du véritable esprit d'un chrétien dans des circonstances extrêmement éprouvantes. L'apôtre se trouvait dans une situation où la religion devait se manifester, s'il y en avait dans le cœur, et où, s'il n'y en avait pas, les mauvaises passions de notre nature devaient se développer. Il était prisonnier. Il avait été injustement accusé. Il était sur le point d'être jugé pour sa vie, et le résultat était tout à fait incertain. Il était entouré d'ennemis, et il n'y avait pas quelques faux amis et rivaux qui profitaient de son emprisonnement pour diminuer son influence et étendre la leur. Il était peut-être sur le point de mourir, et en tout cas, il se trouvait dans des circonstances telles qu'il était obligé de regarder la mort en face.

Dans cette situation, il a manifesté certains des sentiments les plus tendres et les plus purs qui existent dans le cœur de l'homme - le fruit authentique de la religion pure. Il se souvenait d'eux avec un intérêt affectueux et constant dans ses prières. Il rendait grâce pour tout ce que Dieu avait fait pour eux. Regardant sa propre condition, il disait que les épreuves qui lui étaient arrivées, aussi grandes soient-elles, avaient été surmontées pour l'avancement de l'évangile. L'évangile était devenu connu même dans le palais impérial. Et bien qu'il ait été prêché par des gens qui n'avaient aucune bonne volonté à son égard et qui commettaient beaucoup d'erreurs, il ne nourrissait aucune rancune, il ne cherchait pas à se venger, il se réjouissait de ce que, de quelque manière et pour quelque motif que ce soit, la grande vérité ait été connue, à savoir qu'un Sauveur était mort. Envisageant la possibilité que son procès devant l'empereur se termine par sa mort, il prévoyait calmement un tel résultat, et le considérait avec calme.

Il dit qu'en ce qui concerne le grand objectif de sa vie, cela ne ferait aucune différence qu'il vive ou qu'il meure, car il était assuré que le Christ serait honoré, quel que soit le résultat. Pour lui, personnellement, ce serait un gain de mourir ; et, en tant qu'individu, il aspire à l'heure où il pourra être avec le Christ. Ce sentiment est la religion, et il n'est produit que par l'espoir de la vie éternelle par le Rédempteur. Un pécheur impénitent n'a jamais exprimé de tels sentiments, et aucune autre forme de religion que le christianisme ne permet à un homme de regarder la mort de cette manière. Il n'arrive pas souvent qu'un homme soit même prêt à mourir - et alors cet état d'esprit est produit, non par l'espoir du ciel, mais par le dégoût du monde, par une ambition déçue, par une maladie douloureuse, quand celui qui souffre sent que tout changement serait pour le mieux. Mais Paul n'avait aucun de ces sentiments. Son désir de partir n'était pas produit par une haine de la vie, ni par la grandeur de ses souffrances, ni par le dégoût du monde.

C'était le désir noble, élevé et pur d'être avec le Christ - de voir celui qu'il aimait suprêmement, qu'il avait si longtemps et si fidèlement servi, et avec qui il devait demeurer pour toujours. Il s'élèverait volontiers vers ce monde où le Christ habite, et la seule raison pour laquelle il pourrait se contenter de rester ici, c'est qu'il pourrait être un peu plus longtemps utile à ses semblables. Telle est la nature élevée du sentiment chrétien. Mais, hélas, combien peu y parviennent ; et même parmi les chrétiens, combien peu sont ceux qui peuvent ressentir et réaliser habituellement que ce serait un gain pour eux de mourir ! Combien peu peuvent dire avec sincérité qu'ils désirent partir et être avec le Christ ! Il est rare que le chrétien parvienne à cet état d'esprit et à cette vision du ciel qui lui permette, au milieu de ses commodités, en regardant sa famille, ses amis et ses biens, de dire du plus profond de son âme qu'il sent qu'il gagnerait à aller au ciel ! Pourtant, une telle mort au monde peut être produite - comme ce fut le cas pour Paul ; une telle mort au monde devrait exister dans le cœur de tout chrétien sincère. Là où elle existe, la mort perd sa terreur, et l'héritier de la vie peut regarder tranquillement le lit où il se couchera pour mourir ; il peut penser tranquillement au moment où il donnera la main d'adieu à sa femme et à ses enfants, et les pressera sur son sein pour la dernière fois, et leur imprimera le dernier baiser ; il peut regarder paisiblement l'endroit où il retournera à la poussière, et en vue de tout cela, il peut dire triomphalement : "Viens, Seigneur Jésus, viens vite."