Barnes’ Notes on the BibleNombres 13

Et le Seigneur parla - La mission des espions fut d'abord suggérée par les Israélites eux-mêmes. Voir Deutéronome 1:22.

Un chef - La comparaison de cette liste avec celle de Nombres 13:1:5 montre qu'il ne s'agit pas des chefs de tribus, mais de chefs de maisons ou de familles Nombres 12:4.

Parmi les noms donnés ici, seuls ceux de Josué et de Caleb nous sont connus.

Oshea, Hoshea ou Hosea, le nom du dernier roi d'Israël et du premier prophète mineur, signifie "délivrance" ou par la main de celui qui portait le titre de "salut de Dieu". Jehoshua a été contracté (voir Néhémie 8:17) en Jeshua.

Vers le sud - Plutôt " par le Négueb ", ou pays du sud ; une étendue de territoire bien définie formant la partie la plus méridionale et la moins fertile du pays de Canaan et de l'héritage ultérieur de Juda. Il s'étendait au nord de Cadès jusqu'à quelques milles d'Hébron, et de la mer Morte à l'ouest jusqu'à la Méditerranée (voir surtout Josué 15:21-32).

Dans la montagne - La région montagneuse du sud et du centre de Canaan, principalement à l'intérieur des frontières de Juda et d'Ephraïm. Elle commence à quelques milles au sud d'Hébron, s'étend vers le nord jusqu'à la plaine de Jizréel, et finit par déboucher au nord-ouest dans la mer, à la pointe du Carmel.

Dans des tentes - c'est-à-dire dans des villages ouverts et sans murs.

L'époque des premiers raisins - Les premiers raisins mûrissent en Palestine en juillet et août : la vendange est récoltée en septembre et octobre. Cette indication de date correspond à ce que nous aurions dû déduire du récit précédent. En effet, l'armée israélite avait quitté le Sinaï le 20e jour du second mois Nombres 13:10, Nombres 13:11, soit vers la mi-mai ; depuis, elle avait passé un mois à Kibroth-Hattaava et une semaine à Hatséroth, et avait parcouru en tout de 150 à 200 milles de marche : c'est donc au moins au début de juillet, et peut-être même un mois plus tard, que les espions furent envoyés dans le pays de la promesse.

Le désert de Tsin était la partie nord-est du désert de Paran.

Rehob ("mod." Khurbeh) était probablement la Beth-rehob de Juges 18:28, près de Dan-Laïsh ; et apparemment au nord de celle-ci, puisqu'elle donna son nom à un royaume syrien 2 Samuel 8:3. L'approche méridionale de Hamath, à partir de la plaine de Cœlé-Syrie, s'étendait entre les deux chaînes de montagnes du Liban appelées Libanus et Antilibanus. Un écran de collines relie les points les plus septentrionaux de ces deux chaînes, et c'est à travers cet écran que l'Oronte fait irruption dans la plaine ouverte de Hamath à partir du creux supérieur de la Cœlé-Syrie.

L'ancêtre des Anakim était Arba, "le père d'Anak" Josué 15:13, d'où le nom de Kirjath-Arba donné à la ville d'Hébron. Ahiman, Sheshai et Talmaï n'étaient probablement pas des guerriers individuels, mais les noms de trois tribus des Anakim. C'est pourquoi nous les trouvons encore en existence un demi-siècle plus tard, lorsque Caleb, qui en avait apporté la nouvelle, devint leur éventuel destructeur Josué 15:14.

Hébron - Cette parenthèse explique que ces deux villes ont eu un fondateur commun et qu'elles ont été construites, ou peut-être, du moins dans le cas de Tsoan (Tanis, voir Exode 1:8, note ; Exode 2:5, note) reconstruites, par les Hyksos, nations auxquelles appartenaient peut-être les Anakim, autrefois vainqueurs de l'Égypte. Les Hyksos fortifièrent et mirent des garnisons à Zoan pour défendre leur frontière orientale.

Le ruisseau d'Eshcol est identifié par certains à la riche vallée située immédiatement au nord d'Hébron (mais par d'autres à Wady Hanein, au sud d'Hébron). Selon toute vraisemblance, la vallée portait à l'origine le nom de l'un des trois chefs confédérés avec Abraham Genèse 14:24; mais, comme il arrive souvent, les Israélites, volontairement ou involontairement, reprirent dans un sens nouveau et significatif le nom qu'ils avaient trouvé, et la vallée devint pour eux la vallée de la Grappe. On trouve en Palestine des grappes de raisin pesant plusieurs kilos.

Après quarante jours - Ils avaient sans doute, pendant ce temps, exploré tout le pays. Mais c'est de la partie méridionale que les Israélites s'attendaient à avoir à s'occuper immédiatement ; c'est donc d'elle qu'il est particulièrement question dans les versets suivants, d'Hébron et de ses environs surtout.

Kadesh est généralement identifié à Ain-el-Weibeh, qui se trouve dans la Arabah, à environ 10 miles au nord de l'endroit où le mont Hor est adossé à cette vallée, (ou à Ain-Gadis dans le Djebel Magrah).

Les Amalécites - Voir Nombres 14:25 note.

Les Cananéens - c'est-à-dire ceux de la race phénicienne : le mot est ici employé dans son sens étroit : comparez Genèse 10:15-18 note.

Un pays qui dévore - c'est-à-dire un pays qui, de par sa position, est exposé à des attaques incessantes d'un côté ou de l'autre, et dont les occupants doivent donc être toujours armés et vigilants.