Barnes’ Notes on the BibleJosué 8

Dieu réveille Josué de son abattement Josué 7:6, et lui ordonne de marcher contre Aï avec le corps principal. Bien qu'Aï ne soit qu'une petite ville (comparez Josué 8:25 et Josué 7:3), le découragement du peuple rendait inopportun d'envoyer une seconde fois un simple détachement contre elle ; et les gens d'Aï avaient, comme il ressort de Josué 8:17, de l'aide de Béthel, et peut-être aussi d'autres endroits. Il convenait aussi que tout le peuple soit témoin de ses propres yeux des heureuses conséquences de l'éloignement fidèle du péché qui l'avait séparé de Dieu.

Trente mille hommes - Si l'on compare Josué 8:3 et Josué 8:12 ("cinq mille hommes"), il y a probablement une erreur dans les chiffres de ce verset, où un copiste ancien a peut-être écrit le signe pour 30 000 au lieu de celui pour 5 000.

Les 5 000 hommes sélectionnés se postèrent dans le ravin principal entre Aï et Béthel pendant la nuit et au petit matin. Le quartier où se trouvait Aï est décrit comme "un enchevêtrement sauvage de collines et de vallées" et, dans ses recoins, le détachement pouvait facilement se mettre à l'abri des regards jusqu'à ce que les autres mesures de Josué aient été prises.

Le peuple fut dénombré - Peut-être plutôt "rassemblé" ou "rangé" en vue de la marche. La distance entre le camp de Guilgal et Aï est d'environ quinze milles. Le soir du jour suivant l'envoi des 5 000 hommes en attente, Josué et son armée pourraient faire leur apparition dans les environs de la ville.

Il prit - Plutôt "avait pris" ; les mots se réfèrent à l'embuscade que Josué avait détachée pendant la nuit précédente.

Josué descendit de nuit dans la vallée, où il serait vu au grand jour par les hommes d’Aï, et il était sans doute accompagné d’un corps de troupes d’élite. Le roi d’Aï, au matin, ne verrait ni l’embuscade derrière lui, ni toute la grande armée d’Israël parmi les collines, au loin vers le nord, sur sa gauche ; mais, supposant, comme il semble, que les Israélites devant lui constituaient un détachement envoyé, comme la fois précédente, pour attaquer sa ville, il sortit promptement pour les assaillir.

Au temps fixé - Plutôt "au lieu fixé", c'est-à-dire à un endroit propice au rassemblement de ses hommes, qui avait été désigné à l'avance. C'était "devant la plaine", c'est-à-dire à l'entrée de la dépression qui descend jusqu'à la vallée du Jourdain, et par laquelle passait la route des Israélites de Guilgal à Aï.

Ou Béthel - Voir la note de Josué 8:1.

Josué était sans doute monté sur les hauteurs, probablement celles situées au nord de la vallée, afin de se séparer des Israélites qui volaient en contrebas et d'être visible pour les hommes en embuscade derrière la ville. Sur l'ordre de Dieu, il donne le signal de l'embuscade.

Comparez Deutéronome 21:22-23 notes.

Versets 30-35

Le récit de cette solennité est très bref. Une connaissance de Josué 8:29 et de Josué 9:1 est naturelle et évidente ; et dans Josué 9:3, la fraude des Gabaonites est représentée comme résultant de l'inquiétude causée par la chute de Jéricho et d'Aï. Il est d'ailleurs fort peu probable qu'une solennité de cette nature, au centre même du pays, ait été entreprise par Josué, alors que toute la région environnante était aux mains de l'ennemi, ou que, si elle avait été entreprise, elle eût été exécutée sans encombre : " Les étrangers qui étaient au milieu d'eux " Josué 8:35, y assistèrent. La distance entre Gilgal, dans la vallée du Jourdain, et le mont Ebal est de 30 milles, à moins qu'il ne s'agisse d'un autre Gilgal (Deutéronome 11:29 note), ce qui est peu probable ; et une armée aussi nombreuse, avec ses partisans inefficaces, Josué 8:35, n'aurait certainement pas pu accomplir une telle marche à travers un pays difficile et une population hostile en moins de trois jours. D'ailleurs, dans Josué 9:6 ; Josué 10:6, Josué 10:15, Josué 10:43, il est dit que les Israélites campaient encore à Guilgal.

Il est probable que, pour ces raisons et pour d'autres, ce passage ne se trouve pas, dans notre Bible actuelle, dans le contexte qui lui est propre ; et l'on a supposé que l'endroit d'où ces six versets ont été transférés est la fin de Josué 8:30 ; ce passage s'ouvre dans notre texte actuel et peut avoir servi à introduire le récit de la solennité sur Guérizim et sur Ebal à la fin du récit des victoires de Josué, dont il constitue d'ailleurs un point culminant approprié.

Josué 8:32

Voir la note en marge de la référence.

Josué 8:34

Toutes les paroles de la loi - Voir Deutéronome 31:11 et suivants Il semble que Josué, à cette occasion, ait dû lire au moins toute la partie législative du Pentateuque devant le peuple (comparer avec Deutéronome 27:3). Les termes de ce verset ne peuvent être expliqués de façon satisfaisante comme n'impliquant que les bénédictions et les malédictions du Deutéronome 27:28.