Barnes’ Notes on the BibleJosué 6

Ce verset est strictement parenthétique. Il est inséré pour expliquer la déclaration commencée Josué 5:14, et interrompue par la question et l'obéissance de Josué Josué 5:14-15, mais reprise en Josué 6:2.

Fermement fermée - Voir la marge, c'est-à-dire, non seulement fermée, mais barrée et verrouillée.

Versets 3-6

L'ordre de l'Éternel quant à la manière dont la chute de Jéricho devait s'opérer est donné dans ces versets sous une forme condensée. D'autres détails (voir Josué 6:8-10, Josué 6:16-17, etc.) faisaient sans doute partie des ordres donnés à Josué par l'Ange.

Josué 6:4

Trompettes de cornes de bélier - Rendez plutôt ici et dans Josué 6:5-6, Josué 6:8, etc., "trompettes du jubilé" (comparez Lévitique 25:10 note). L'instrument est plus correctement rendu par "cornet" (voir Lévitique 25:9, note). Diverses tentatives ont été faites pour expliquer la chute de Jéricho par des causes naturelles, comme, par exemple, l'éboulement des murs, un tremblement de terre ou une attaque soudaine. Mais le récit de ce chapitre ne fournit pas la moindre justification à de telles explications ; il est même totalement incompatible avec elles. Il faut le prendre tel qu'il est, et tel qu'il est, il vise, sans aucun doute, à raconter un miracle, ou plutôt une série de miracles.

Si l'on croit qu'un récit n'est pas nécessairement non historique parce qu'il est miraculeux, jamais peut-être un miracle ne fut plus nécessaire que celui qui donna Jéricho à Josué. Ses hautes murailles et ses portes bien closes la rendaient tout simplement imprenable pour les Israélites - un peuple nomade, élevé dans le désert, dépourvu à la fois des engins de guerre nécessaires à l'assaut d'une ville fortifiée, et de l'habileté et de l'expérience nécessaires à leur utilisation, s'ils en avaient eu. Rien, à part une intervention directe du Tout-Puissant, ne pouvait en une semaine donner une ville comme Jéricho, parfaitement sur ses gardes et préparée (voir Josué 2:9 et suivants et Josué 6:1), à des assiégeants situés comme l'étaient Josué et les Israélites.

La chute de Jéricho enseigna clairement aux habitants de Canaan que les succès d'Israël n'étaient pas de simples triomphes humains, d'homme à homme, et que le Dieu d'Israël n'était pas comme "les dieux des pays". Cette leçon, certains d'entre eux du moins l'apprirent pour leur salut, par exemple Rahab et les Gibéonites. En outre, à la suite du passage miraculeux du Jourdain, le peuple, enclin à se laisser guider par ses sens, se rendit compte que le même Dieu qui avait délivré ses pères de l'Égypte et les avait conduits à travers la mer Rouge, était avec Josué aussi efficace qu'il l'avait été avec Moïse.

Et les détails des ordres donnés par Dieu à Josué Josué 6:3-5 illustrent encore ce dernier point. Les trompettes employées n'étaient pas les trompettes d'argent qui servaient à signaler le rassemblement de l'armée et à d'autres fins guerrières (voir Nombres 10 :2), mais les trompettes courbes employées pour annoncer le Jubilé et l'Année sabbatique (Septante, σάλπιγγες ἱεραί salpinges hierai voir la note Lévitique 23:24 ). Les trompettes étaient portées par des prêtres, et étaient au nombre de sept ; les processions autour de Jéricho devaient se faire sept jours, et sept fois le septième jour, mettant ainsi l'accent sur le chiffre sacré sept, qui était un emhlem plus spécialement de l'œuvre de Dieu. L'arche de Dieu, siège de sa présence particulière, était également transportée autour de la ville. Tous ces détails avaient pour but de mettre en évidence, de façon symbolique, et d'une manière qui ne manquait pas de retenir l'attention du peuple, le fait que son triomphe était entièrement dû à la puissance de l'Éternel et à l'alliance qui avait fait sienne sa cause.

Il dit - La lecture du texte hébreu est "ils dirent". Josué donna sans doute ses ordres par l'intermédiaire des "officiers du peuple" (voir Josué 1:10).

Celui qui est armé - c'est-à-dire les guerriers en général, et non pas une division seulement. "L'arrière" Josué 6:9 n'était qu'un simple détachement, et non pas une partie importante de l'armée ; il avait été détaché, peut-être, de la tribu de Dan (comparez la référence marginale) pour fermer le cortège et garder l'arche par derrière. L'ordre serait donc le suivant

(1) les guerriers,

(2) les sept prêtres soufflant dans les cornets,

(3) l'arche,

(4) l'arrière-garde.

Le septième jour - Très probablement un jour de sabbat. Il fallait se lever tôt pour avoir le temps de faire sept fois le tour de la ville. Jéricho semble avoir été une ville de taille et de population considérables, et chaque passage de la grande armée autour d'elle ne pouvait guère prendre moins d'une heure et demie. Ainsi, avec les intervalles de repos nécessaires, le soir devait être proche lorsque Josué donna le signal de crier Josué 6:16; et le travail de massacre fut probablement commencé juste au moment où les heures du sabbat s'écoulaient.

Maudits - Mieux vaut, comme dans la marge, "dévoués"(Lévitique 27:28 note). Dans d'autres cas, seuls les habitants des villes furent tués ; leur bétail et leurs biens devinrent le butin des vainqueurs. Mais Jéricho, première ville cananéenne prise, fut consacrée par Israël comme prémices à Dieu, en signe qu'Israël recevait de Lui tout le pays. Tout être vivant fut mis à mort (à l'exception de Rahab et de sa famille) en sacrifice à Dieu, et les biens indestructibles furent Josué 6:19 portés au trésor du sanctuaire.

La partie du mur attenante à la maison de Rahab n'était pas tombée avec le reste. Rahab et "tout ce qu'elle possédait", c'est-à-dire les personnes appartenant à sa famille, furent emmenées et "laissées en dehors du camp d'Israël" (littéralement "laissées en dehors du camp d'Israël"), ce qui indique qu'étant encore dans leur paganisme, elles étaient séparées du camp de l'Eternel. Ce n'était que pour un temps. Ils souhaitèrent, et finalement obtinrent, d'être admis dans l'alliance du peuple élu de Dieu Josué 6:25.

Jusqu'à ce jour - Ces mots sont notés à juste titre comme impliquant que le récit a été écrit peu de temps après les événements qu'il rapporte.

Adjuré - c'est-à-dire leur fit prêter serment, ou peut-être leur fit-il prêter serment lui-même (comparez Matthieu 26:63). Les mots du serment ont dans l'original un caractère rythmique qui tend à les garder sur les lèvres et dans la mémoire du peuple.

Bâtit cette ville - c'est-à-dire reconstruit les fortifications. Jéricho fut aussitôt occupée par les Benjamites. Josué 18:21, et les avantages naturels de la situation étaient tels qu'elle ne pouvait rester longtemps déserte. Josué parle dans le texte comme un guerrier. Il interdit la reconstruction de ces hautes murailles qui avaient défié l'armée de Dieu et qui avaient été renversées par l'intervention de Dieu. Hiel, le Béthélite, sans se soucier de la prophétie rapportée dans notre texte, entreprit et acheva une seconde fois la circonvallation de la ville (voir la référence marginale). Hiel n'a pas fondé une nouvelle ville, mais a seulement fortifié une ville existante.

Il en posera les fondements sur son premier-né - c'est-à-dire que lorsqu'il commencera ce travail, son fils aîné mourra, et lorsqu'il l'achèvera, son fils cadet mourra (voir 1 Rois 16:34 note).

Ce chapitre, lu à la lumière du Nouveau Testament, contient des indications d'une importance et d'une portée plus grandes que celles qui concernent Josué et les Juifs. De même que Josué, chef et capitaine de la théocratie juive, est un type du Christ, de même Jéricho doit être considéré (avec tous les exposants chrétiens) comme un type des puissances opposées au Christ et à sa cause. Les temps qui préparent la fin de la présente dispensation de Dieu sont signifiés dans les jours pendant lesquels le peuple a obéi et attendu ; comme le nombre de ces jours, sept, le nombre de la perfection, représente cette "plénitude des temps", connue de Dieu seul, à laquelle sa dispensation culminera et s'achèvera. Ainsi, les circonstances qui conduisent à la chute de Jéricho sont une prophétie accomplie, tout comme cette chute elle-même, qui annonce le renversement de tout ce qui résiste au royaume dont Christ est le chef, et en particulier le jour du jugement, au cours duquel ce renversement sera pleinement et définitivement accompli. Paul, en décrivant ce jour, semble emprunter ses images à ce chapitre (voir 1 Thessaloniciens 4:16).