Barnes’ Notes on the BibleÉsaïe 58

Crie à haute voix - Marge : " Avec la gorge ", c'est-à-dire, dit Gesenius, avec la gorge ouverte, avec la voix pleine qui sort de la gorge et de la poitrine ; tandis que celui qui parle bas ne se sert que des lèvres et de la langue 1 Samuel 1:13. Le chaldéen introduit ici le mot prophète : " O prophète, crie à haute voix " ; les Septante le rendent par : " Crie avec force " ( ἐν ἰσχύΐ en ischui ).

Ne ménagez pas - C'est-à-dire, ne ménagez pas, ne retenez pas la voix. Qu'elle soit pleine, haute et forte.

Élève ta voix comme une trompette - Parle fort et distinctement, afin que le langage de la réprimande soit entendu. Le sens est que le peuple est insensible et stupide. Ils ont besoin de quelque chose pour les amener à prendre conscience de leur culpabilité. Va et proclame-le afin que tous puissent entendre. Ne parle pas à voix basse, ne t'adresse pas à une partie du peuple, mais parle avec tant de force que son attention sera captée, et que tous entendront (comparez les notes d'Ésaïe 40.9). Et montre à mon peuple ". Il s'agit soit du peuple juif au temps du prophète, soit du même peuple en exil à Babylone, soit du peuple de Dieu après la venue du Messie. Vitringa suppose qu'il s'agit de l'Église nominalement chrétienne lorsqu'elle aurait sombré dans les péchés et les formalités de la papauté, et que la consigne est donnée ici aux vrais ministres de Dieu de proclamer les péchés d'une Église corrompue et dégénérée. La raison principale qu'il donne à cela est qu'il n'y a aucune référence ici au temple, aux sacrifices ou à l'idolâtrie qui était le péché dominant au temps de Manassé. Rosenmuller, pour une raison analogue, suppose qu'il s'agit des Juifs de Babylone. Mais il a déjà été remarqué (voir l'analyse du chapitre), que cette raison ne semble pas satisfaisante.

Il est vrai qu'il n'est pas question ici du temple ou des sacrifices, et il est peut-être vrai que le principal péché de la nation au temps de Manassé était l'idolâtrie ; mais il est vrai aussi que le formalisme et l'hypocrisie étaient des péchés importants, et qu'ils méritaient d'être réprimandés. Il est vrai que s'ils adhéraient aux formes publiques de la religion, le cœur n'y était pas ; et que s'ils se fiaient à ces formes et s'étonnaient que la faveur divine ne leur soit pas manifestée en raison de leur observance, il y avait une bonne raison pour laquelle cette faveur était refusée, et il était important que cette raison soit énoncée clairement et complètement. Il est donc probable que l'on se réfère ici à l'époque du prophète lui-même, et que le sujet de la réprimande est le formalisme, l'hypocrisie et les péchés répandus sous le règne de Manassé.

Pourtant, ils me cherchent tous les jours - Toute la description ici est appropriée au caractère des formalistes et des hypocrites ; et l'idée est que le culte public par les sacrifices était célébré tous les jours dans le temple, et n'était pas interrompu. Il n'est pas improbable non plus qu'ils aient célébré le service quotidien régulier dans leurs habitations.

Et ils aiment à connaître mes voies - Cela signifie probablement qu'ils professent qu'ils aiment à connaître les voies de Dieu, c'est-à-dire ses commandements, ses vérités et ses exigences. Un hypocrite n'a pas de réel plaisir dans le service de Dieu, ou dans sa vérité, mais il est vrai en même temps qu'il peut y avoir beaucoup d'intérêt professé pour la religion. Il peut y avoir beaucoup de sollicitude occupée et affairée au sujet de l'ordre des services religieux, de l'organisation externe de l'église, des rangs du clergé et des revendications d'une liturgie. Il peut y avoir beaucoup de plaisir dans les discussions théologiques, dans la métaphysique de la théologie, dans la défense de ce qui est considéré comme l'orthodoxie. Il peut y avoir beaucoup de plaisir dans la simple musique de la dévotion. Il peut y avoir du plaisir dans la voix d'un prédicateur, et dans la puissance de ses arguments. Et il peut y avoir beaucoup de plaisir dans l'avancement de la dénomination à laquelle nous sommes attachés ; la conversion des gens non pas du péché, mais d'un côté opposé au nôtre ; et non pas à la sainteté et à Dieu, mais à notre parti et à notre dénomination. Le véritable plaisir en religion est dans la religion elle-même, dans le service de Dieu en tant que tel, et parce qu'il est saint. Ce n'est pas un simple plaisir dans les credo, les liturgies et les discussions théologiques, ni dans le triomphe de notre cause, ni même dans le triomphe du christianisme en tant que simple mesure de parti ; mais c'est un plaisir dans Dieu tel qu'il est, dans son saint service et dans sa vérité.

Comme une nation qui pratique la justice - Comme le ferait un peuple qui aime vraiment les voies de la justice.

Ils me demandent les ordonnances de la justice - Leurs prêtres et prophètes se consultent sur les lois et les institutions de la religion, comme s'ils craignaient réellement de violer les commandements divins. En même temps qu'ils sont pleins d'oppression, de querelles et de méchanceté, ils se gardent scrupuleusement de violer aucun des commandements relatifs aux rites de la religion. Par la suite, ces mêmes personnes ont été si consciencieuses qu'elles n'ont pas osé entrer dans la salle de jugement de Pilate, de peur de se priver de la Pâque, alors qu'elles méditaient la mort de leur propre Messie et qu'elles étaient en fait engagées dans un complot pour obtenir sa crucifixion ! Jean 19:28. Il arrive souvent que les hypocrites soient les plus scrupuleux et les plus consciencieux sur les formes au moment même où ils méditent quelque plan d'énorme culpabilité, et accomplissent quelque plan de profonde dépravation.

Ils prennent plaisir à s'approcher de Dieu - Il y a un plaisir que même un hypocrite a dans les services de la religion, et nous ne devrions pas conclure que parce que nous trouvons du plaisir dans la prière et la louange, nous sommes donc vraiment pieux. Notre plaisir peut provenir de bien d'autres sources que d'une juste opinion de Dieu ou de sa vérité, ou d'une preuve que nous avons que nous sommes ses amis.

Pourquoi avons-nous jeûné - Ils avaient beaucoup jeûné, manifestement dans l'espoir de se délivrer de calamités imminentes et de s'assurer la faveur divine. Ils sont présentés ici comme disant qu'ils avaient été déçus. Dieu n'était pas intervenu comme ils l'espéraient. Chagrinés et mortifiés, ils se plaignent maintenant qu'il n'a pas remarqué leur attention très consciencieuse et fidèle aux devoirs de la religion.

Et toi, tu ne vois pas ? - Tout avait été vain. Les calamités étaient toujours là, les jugements menaçaient, et il n'y avait aucun signe de l'approbation divine. Les hypocrites comptent sur leurs jeûnes et leurs prières pour obliger Dieu à les sauver. S'il n'intervient pas, ils se plaignent et murmurent. Lorsque le jeûne est le résultat d'un cœur humble et brisé, il est acceptable ; lorsqu'il est institué comme un moyen d'acheter la faveur divine, et comme une obligation pour Dieu, il ne peut être suivi d'aucun résultat heureux pour l'âme.

Avons-nous affligé notre âme - Par le jeûne. Vingt et un manuscrits (dont six anciens), dit Lowth, mettent ce mot au pluriel - "nos âmes", ainsi que les Septante, le Chaldéen et la Vulgate. Le sens n'en est cependant pas affecté de manière significative. Il est évident qu'ils considéraient leurs nombreux jeûnes comme le fondement d'un droit à la faveur de Dieu, et qu'ils étaient disposés à se plaindre lorsque ce droit n'était pas reconnu. Le jeûne, comme les autres devoirs religieux, est convenable ; mais dans ce cas, comme dans tous les autres services de la religion, il y a danger de supposer que nous mettons Dieu dans l'obligation, et que nous posons le fondement d'un droit à sa faveur.

Tu ne prends pas connaissance - Tu ne tiens pas compte de nos nombreux actes d'abnégation.

Voici, au jour de votre jeûne, vous trouvez du plaisir - Le prophète expose ici les raisons pour lesquelles leurs jeûnes n'ont pas été suivis, comme ils le supposaient, de la faveur divine. La première raison qu'il énonce est que, même lorsqu'ils jeûnaient, ils se livraient pleinement à leurs appétits et à leurs désirs dépravés. Le syriaque a bien rendu cela : " Le jour de votre jeûne, vous vous livrez à vos désirs et vous vous approchez de toutes vos idoles ", ce qui était manifestement le cas des Juifs au temps du Sauveur. Il les a caractérisés à plusieurs reprises comme "une génération mauvaise et adultère", et pourtant aucune génération n'a peut-être jamais été plus ponctuelle et plus stricte dans les devoirs extérieurs du jeûne et des autres cérémonies religieuses.

Et corrigez tous vos travaux - C'est la deuxième raison pour laquelle leur jeûne n'a pas été suivi de résultats plus heureux. La marge rend ce mot par "chagrins", ou par "choses dont vous affligez les autres" ; Lowth le rend par "toutes vos demandes de travail, vous les exigez rigoureusement" ; Castellio le rend par "et vous exigez tout ce qui vous est dû" ; le mot rendu ici par "travaux" désigne habituellement un travail dur et pénible, un labeur, un travail, etc. Les Septante le rendent ici : 'Et aiguillonnez ( ὑπονύσσετε huponussete ) tous ceux qui sont sous ta coupe' ( τοὺς ὑποχειρίο&upsi lon;ς ὑμῶν tous hupocheirious humōn ). L'idée semble être qu'ils étaient à cette époque oppressifs en exigeant tout ce qui leur était dû ; ils ne remettaient rien, ils ne pardonnaient rien. Hélas, combien de fois cela est-il encore vrai ! On peut être très assidu dans les devoirs extérieurs de la religion, très abondant dans le jeûne et dans la prière, et en même temps très inflexible dans l'exigence de tout ce qui lui est dû. Comme Shylock - un autre Juif comme ceux du temps d'Ésaïe - ils peuvent exiger "la livre de chair", en même temps qu'ils peuvent être très formels, ponctuels, précis et bigots dans l'accomplissement des devoirs extérieurs de la religion. Le sentiment enseigné ici est que si nous désirons observer un jeûne qui soit agréable à Dieu, il doit être tel qu'il nous amène à délier de lourds fardeaux des pauvres, et à relâcher la rigueur des exigences qui seraient oppressives pour ceux qui nous sont soumis (voir Ésaïe 58:6).

Voici, vous jeûnez pour la dispute et le débat - C'est une troisième caractéristique de leur manière de jeûner, et une troisième raison pour laquelle Dieu ne l'a pas considérée et acceptée. Ils étaient divisés en partis et en factions, et faisaient probablement de leur jeûne une occasion d'accroître les disputes et les querelles. Combien de fois avons-nous vu cela ! Des dénominations de chrétiens en conflit jeûnent, sans mettre de côté leurs querelles ; des factions en conflit dans l'église jeûnent afin de renforcer leur parti avec les sanctions solennelles de la religion. L'un des moyens les plus sûrs pour les fanatiques d'exciter la persécution contre ceux qui leur sont opposés est de " proclamer un jeûne " ; et lorsqu'ils sont ensemble, leurs passions sont facilement enflammées, leur zèle faiblissant excité par des harangues enflammées, et leur but formé pour considérer et traiter leurs frères dissidents comme des hérétiques incorrigibles et des ennemis irréconciliables. On peut aussi ajouter qu'il est possible de prostituer ainsi toutes les institutions sacrées de la religion à des fins partisanes et incendiaires. On peut même abuser de l'ordonnance de la Cène du Seigneur, et des partisans violents peuvent s'approcher des mémoires sacrées du corps et du sang du Sauveur, pour se lier plus étroitement dans un acte de persécution ou de violence, et pour animer leur courage abattu par la croyance que ce qui a été en fait commencé en vue du pouvoir, est poursuivi par égard pour l'honneur de Dieu.

Et frapper du poing les méchants - Lowth rend ce passage, conformément aux Septante, par " frapper du poing les pauvres ", mais cette traduction ne peut être obtenue que par un changement très violent et totalement non autorisé du texte hébreu. L'idée est claire : " même pendant le jeûne ", ils se rendaient coupables de querelles et de combats personnels. Leurs passions étaient insoumises, et ils les donnaient libre cours à des rencontres personnelles honteuses. C'est là un état de société des plus extraordinaires, et un exemple des plus mélancoliques pour montrer combien les gens peuvent respecter les formes de la religion, et même y être ponctuels et exacts, alors que les passions les plus violentes et les plus incontrôlables font rage dans leurs poitrines, et qu'ils semblent inconscients de toute divergence entre le service religieux et les passions insoumises de l'âme.

Vous ne jeûnerez pas - Ce n'est pas acceptable pour Dieu. Cela doit être offensant à ses yeux.

Faire entendre sa voix en haut lieu - C'est-à-dire dans les luttes et les disputes. Ainsi, contester et lutter, dit Grotius, pour que votre voix puisse être entendue au sommet de la montagne. Rosenmuller, cependant, suppose que cela signifie que leur jeûne était mené de telle sorte qu'ils ne pouvaient pas s'attendre à ce que leurs prières montent au ciel et soient entendues par Dieu. Mais il me semble que la première interprétation est la bonne. Leur jeûne était accompagné de la voix forte et rauque de la dispute et de la lutte, et pour cette raison, il ne pouvait être acceptable pour Dieu.

Est-ce un tel jeûne que j'ai choisi ? - Est-ce un mode de jeûne tel que je l'ai fixé et tel que je l'approuve ?

Un jour pour qu'un homme afflige son âme ? - La lecture du texte est la plus correcte, et l'idée est que la douleur et le désagrément éprouvés par l'abstinence de nourriture n'étaient pas la fin recherchée dans le jeûne. C'est là, semble-t-il, l'erreur qu'ils ont commise : ils ont supposé qu'il y avait quelque chose de méritoire dans la douleur même de cette abstinence. N'y a-t-il pas là un danger aujourd'hui ? N'avons-nous pas souvent l'impression qu'il y a quelque chose de méritoire dans les inconvénients mêmes que nous subissons dans nos actes de renoncement à nous-mêmes ? L'idée importante dans le passage qui nous occupe est que la douleur et les inconvénients que nous pouvons endurer par le jeûne le plus rigide ne sont pas méritoires aux yeux de Dieu. Ce n'est pas ce qu'il vise en prescrivant le jeûne. Il vise la justice, la vérité, la bienveillance, la sainteté Esaïe 58:6-7; et il estime que l'acte de jeûner n'a de valeur que dans la mesure où il nous amènera à réfléchir sur nos fautes et à amender nos vies.

Est-ce baisser la tête - Le jonc est un grand roseau qui pousse dans les endroits marécageux. Il est, dit Johnson, sans nœuds ni articulations. Au milieu de l'eau, il pousse luxueusement, mais sa tige n'est pas solide ou compacte comme le bois et, n'étant pas soutenue par des articulations, elle plie facilement sous son propre poids. Ici, il s'agit de la mortification d'un hypocrite lorsqu'il jeûne, d'un homme sans sentiment réel qui prend un air de solennité affectée et qui " semble aux autres qu'il jeûne " Contre cela, le Sauveur a averti ses disciples et leur a ordonné, lorsqu'ils jeûnaient, de le faire dans leur tenue ordinaire et de garder un aspect joyeux Matthieu 6:17-18. Les hypocrites du temps d'Isaïe semblaient penser que l'objectif était atteint s'ils prenaient ce sérieux affecté. Quel danger cela représente-t-il aujourd'hui ! Combien de fois les chrétiens eux-mêmes adoptent-ils, dans les occasions les plus solennelles de l'observance religieuse, une moralité forcée, un air démonstratif et abattu, voire une apparence de mélancolie - que le ver comprend souvent comme de la misanthropie, et qui glisse facilement vers la misanthropie ! Il faut s'en prémunir. Rien ne nuit plus à la cause de la religion que la morosité, la réserve, la froideur, la conduite et le comportement qui, à tort ou à raison, seront interprétés par ceux qui nous entourent comme de la misanthropie. N'oublions pas que le sérieux que produit la religion est toujours compatible avec la gaieté et qu'il est toujours accompagné de bienveillance ; et dès que nous pensons que nos actes religieux consistent simplement à courber la tête comme un jonc, nous pouvons être sûrs que nous ferons du tort à tous ceux avec qui nous entrons en contact.

Et de répandre sous lui le sac et la cendre - Sur le sens du mot "sac", voir les notes d'Esaïe 3:24. Il était communément porté autour des reins en période de jeûne et de calamité publique ou privée. Il était également d'usage de s'asseoir sur le sac, ou de l'étendre sous soi pour se coucher ou s'agenouiller dans les moments de prière, en signe d'humiliation. C'est ainsi qu'il est dit dans Esther 4:3: "et beaucoup se couchèrent sur le sac et la cendre" ou, comme le dit la marge, "le sac et la cendre furent étendus sous beaucoup" (comparer 1 Rois 21:27). Un passage de Josèphe, qui décrit la profonde inquiétude des Juifs devant le danger que courait Hérode Agrippa, après avoir été frappé soudainement d'un violent désordre dans le théâtre de Césarée, le confirme fortement : "A la nouvelle de son malheur, les Juifs se mirent à l'œuvre pour le sauver. à l'annonce de son danger, la foule, avec ses femmes et ses enfants, "s'asseyant sur des sacs selon les rites de leur pays", pria immédiatement pour le roi ; tous les lieux furent remplis de gémissements et de lamentations ; tandis que le roi, qui se trouvait dans une chambre haute, voyant le peuple en bas se prosterner sur le sol, ne pouvait lui-même s'empêcher de pleurer" (Antiq. xix. 8. 2). Nous portons du crape - mais pour un objectif quelque peu différent. Chez nous, c'est un simple signe de deuil ; mais le fait de porter un sac ou de s'asseoir dessus n'était pas un simple signe de deuil, mais était considéré comme tendant à produire l'humiliation et la mortification. Les cendres étaient également un symbole de deuil et de chagrin. Le port du sac était généralement accompagné de cendres Daniel 9:3; Esther 4:1, Esther 4:3. Les pénitents, ou ceux qui étaient dans l'affliction, s'asseyaient sur le sol dans la poussière et les cendres Job 2:8; Job 42:6; Jonas 3:6; ou ils mettaient de la cendre sur leur tête 2 Samuel 13:19; Lamentations 3:16; ou ils mêlaient de la cendre à leur nourriture Psaume 102:9. Les Grecs et les Romains avaient la même coutume de se parsemer de cendres en cas de deuil. Ainsi Homère (Iliade, xviii. 22), parlant d'Achille pleurant la mort de Patrocle, dit :

Jeté sur le sol, il étendit de ses mains furieuses

Les cendres brûlantes sur sa tête gracieuse,

Ses vêtements de pourpre et ses cheveux d'or ;

Il les déforme et les déchire.

Laertes (Odys. xxiv. 315), montre son chagrin de la même manière :

Il soupira du fond de son âme, et répandit son chagrin

Un nuage de cendres sur sa tête.

Virgile (AEn. x. 844), parlant du père de Lausus, qu'on lui avait amené blessé, dit : " Canitiem immundo deformo " :

Canitiem immundo deformat pulvere.

Appellerais-tu cela un jeûne ? - Supposerais-tu que ces observances puissent être telles que Dieu les approuve et les bénisse ? La vérité enseignée ici est qu'aucune expression extérieure de pénitence ne peut être acceptable pour Dieu.

N'est-ce pas là le jeûne que j'ai choisi ? - Le jeûne est juste et approprié ; mais celui que Dieu approuve incitera à des actes de justice, de bonté, de charité, et sera suivi de ces actes. Le prophète précise ensuite très précisément ce que Dieu exige, et quand l'observation des saisons de jeûne lui sera acceptable.

Détacher les liens de la méchanceté - C'est la première chose à faire pour que leur jeûne soit acceptable par le Seigneur. L'idée est qu'ils devaient rompre tous les liens qui unissaient injustement leurs semblables. Le Chaldéen le rend par "séparer la congrégation de l'impiété", mais le sens le plus probable est que s'ils exerçaient une autorité injuste et cruelle sur les autres, s'ils les avaient liés d'une manière contraire aux lois de Dieu et aux intérêts de la justice, ils devaient les libérer. Il pouvait s'agir de contraindre d'autres personnes à une servitude plus rigide que ne le permettait la loi de Moïse, ou de leur faire respecter des contrats conclus frauduleusement, ou d'exiger un paiement strict de personnes totalement incapables de remplir leurs obligations, ou encore de soumettre d'autres personnes à un service plus rigide que ne le permettaient les lois de Moïse, mais il n'était pas nécessaire d'avoir une imagination débordante pour voir que, si l'on détenait des esclaves, cela correspondait à la description du prophète. Un homme à la conscience tendre qui aurait détenu des esclaves aurait été susceptible de supposer que cette partie de l'injonction s'appliquait à lui-même.

Pour défaire les lourds fardeaux - Marge : "Les faisceaux du joug" Les Septante le rendent par : "Dissoudre les obligations des contrats onéreux" Le Chaldéen : "Détacher les obligations des écrits d'un jugement injuste".L'hébreu signifie : " Détachez les bandes du joug ", figure tirée du joug que portaient les bœufs et qui semble avoir été attaché au cou par des cordes ou des bandes (voir Fragments du Calmer de Taylor, n° xxviii.) Le joug, dans l'Écriture, est généralement considéré comme un emblème d'oppression ou de travail obligatoire, et c'est sans doute ainsi qu'il est utilisé ici. Le même mot est utilisé pour désigner le " fardeau " (מוטה )môṭâh ), qui dans le membre suivant est rendu par "joug", et le mot qui est rendu par "défaire" (התר hatı̂r de נתי nātar ), est employé ailleurs pour désigner l'émancipation de la servitude. L'expression employée ici désignerait proprement la libération de captifs ou d'esclaves, et serait sans doute comprise ainsi par ceux à qui le prophète s'adressait. Ainsi, dans le Psaume 105:17-20:

Il envoya devant eux un homme, même Joseph,

Qui a été vendu comme serviteur ;

On lui a mis des entraves aux pieds ;

Il a été couché dans le fer :

Jusqu'à ce que vienne le temps de sa parole,

La parole de l'Éternel l'a éprouvé.

Le roi l'envoya et le libéra(ויתירהוּ vaytı̂yrēhû ),

Même le chef du peuple, et on l'a laissé libre.

Et libère l'opprimé - Marge : "Brisé" Le mot hébreu רצוצים retsûtsı̂ym vient du mot רצץ rātsats qui signifie "briser, abattre" (voir les notes d'Esaïe 42:3) ; traiter avec violence, opprimer. Il peut s'appliquer à ceux qui sont traités avec violence de quelque manière que ce soit, ou qui sont brisés par l'usage des bardes. Il peut donc s'agir d'esclaves opprimés par la servitude et le travail, ou d'inférieurs de toute sorte soumis à un dur usage par ceux qui sont au-dessus d'eux, ou encore des sujets d'un tyran gémissant sous son joug. L'emploi de l'expression "libérez-vous" semble cependant en limiter l'application à ceux qui étaient tenus en esclavage. Jérôme la rend ainsi : "Libérez ceux qui sont brisés" (confracti). La Septante Τεθρασμένο&sigmaf Tethrasmenos - Si l'esclavage existait à l'époque dont il est question ici, ce mot devrait être compris comme incluant l'esclavage - du moins serait-il compris ainsi par les esclaves eux-mêmes - car si une institution mérite d'être appelée oppression, c'est bien le vol de l'esclavage.

Cette interprétation serait confirmée par l'emploi du mot rendu libre. Ce mot(חפשׁים chophshı̂ym ) fait évidemment référence à l'acte de libérer un esclave. La personne qui avait été esclave et qui avait obtenu sa liberté par la suite était appelée חפשׁי (cf chophshı̂y (voir Jahn, Bib. Ant. section 171). Ce mot apparaît, et est ainsi utilisé, dans les endroits suivants : Exode 21:12, 'Et la septième (année) il sortira libre' ; Exode 21 :5, 'Je ne sortirai pas libre' ; Exode 26:27, 'Il le laissera sortir libre' ; Deutéronome 15 : 12, " Tu le laisseras aller librement ; " Deutéronome 15 : 13, " Quand tu le renverras libre ; " Deutéronome 15 : 18, " Quand tu le renverras libre ; " Job 3 : 19, " Le serviteur est libre de son maître ; " c'est-à-dire dans la tombe, où il y a émancipation universelle. Comparez Jérémie 34:9-11, Jérémie 34:14, Jérémie 34:16 où le même mot hébreu est employé, et s'applique expressément à l'affranchissement des esclaves. Le mot est utilisé dans d'autres endroits de la Bible, à l'exception des suivants : 1 Samuel 17:25: "Et il affranchira la maison de son père en Israël", en référence à la faveur promise à celui qui tuerait Goliath de Gath. Job 39:5: "Qui a envoyé l'âne sauvage en liberté ?" Psaume 88 :5 : "Libre parmi les morts" L'usage est donc établi que le mot désigne proprement la délivrance de la servitude. Un Hébreu le comprendrait naturellement comme tel et, à moins qu'un élément du contexte ne rende nécessaire une interprétation différente, un Hébreu le comprendrait ainsi, bien entendu. Dans le cas qui nous occupe, une telle interprétation serait évidente, et il est difficile de voir comment un Juif pourrait comprendre cette directive d'une autre manière, s'il était propriétaire d'esclaves, que de les mettre immédiatement en liberté.

Et que vous brisiez tout joug - Un joug, dans les Écritures, est un symbole d'oppression, et l'idée ici est, qu'ils devaient cesser toutes les oppressions, et rétablir tous dans leur luxure et leurs droits égaux. Le prophète a exigé, pour qu'il y ait un "jeûne" acceptable, que tout ce qui pouvait être décrit comme un "joug" soit brisé. Comment un Hébreu pourrait-il se conformer à ce commandement s'il continuait à maintenir ses semblables en esclavage ? Sa juste application ne le conduirait-elle pas à émanciper ceux qui sont tenus en esclavage ? Est-il possible, quoi qu'il fasse d'autre, qu'il se conforme pleinement à cette injonction, à moins que cela ne soit fait ? Si maintenant toute cette injonction était équitablement respectée dans son pays, qui peut douter qu'elle conduirait à l'émancipation des esclaves ? Le langage est tel qu'il ne peut être mal compris. Le prophète spécifie sans aucun doute les choses qui dénotent proprement l'esclavage, et exige qu'elles soient toutes abandonnées afin de rendre acceptable le "jeûne du Seigneur", et l'application équitable de cette injonction entraînerait bientôt l'extinction de l'esclavage dans le monde entier.

N'est-ce pas distribuer son pain à celui qui a faim ? - Le mot "distribuer"(פרס ) signifie diviser, répartir, distribuer le pain aux affamés pâras ), signifie diviser, distribuer. L'idée est que nous devons répartir entre les pauvres ce qui sera nécessaire à leur subsistance, comme un père le fait pour ses enfants. C'est ce qu'on trouve partout dans la Bible, et les Orientaux le considéraient comme un devoir religieux indispensable. C'est ainsi que Job ( Job 31:16-22) parle magnifiquement de sa propre pratique :

Si j'ai empêché le pauvre de satisfaire son désir,

Ou que j'ai fait perdre les yeux de la veuve ;

Ou que j'ai mangé mon repas tout seul,

Et que l'orphelin n'en ait pas mangé ;

Si j'ai vu quelqu'un périr faute de vêtements,

Ou un pauvre sans couverture, -

Alors mon bras tombera de mon omoplate,

Et que mon bras soit brisé jusqu'à l'os.

Et que tu amènes dans ta maison les pauvres qui sont rejetés - Marge : "Affligés" L'hospitalité envers tous, et particulièrement envers les sans-ami et les étrangers, était une des vertus cardinales du code moral oriental. Lowth rend cela par "les pauvres errants".

Quand tu vois un homme nu - Ce devoir est également clair, et est partout enjoint dans la Bible (comparez Matthieu 25:38).

Et que tu ne te caches pas de ta propre chair - C'est-à-dire de ta propre famille ou de tes parents qui dépendent de toi. Comparez Genèse 29:14; Genèse 37:27; où le mot "chair" est utilisé pour désigner des relations proches - des relations aussi intimes et chères que si elles faisaient partie de notre chair et de notre sang Genèse 2:23. Se cacher d'eux peut signifier, premièrement, avoir honte d'eux à cause de leur pauvreté ou de leur humble rang dans la vie ; ou, deuxièmement, leur refuser la juste satisfaction de leurs besoins. La religion nous oblige à traiter tous nos proches, quel que soit leur rang, avec bonté et affection, et nous impose le devoir de subvenir aux besoins de ces pauvres parents que la providence de Dieu a mis à notre charge.

Alors ta lumière - (Voir les notes à Esaïe 44:7). L'idée ici est que s'ils étaient fidèles dans l'accomplissement de leur devoir envers Dieu, il les bénirait avec une abondante prospérité (comparez Job 11:17). L'image est que cette prospérité viendrait sur le peuple comme la lumière du matin qui se répand.

Et ta santé - Lowth et Noyes rendent ce passage par "Et tes blessures seront promptement guéries" L'autorité sur laquelle Lowth s'appuie est la version d'Aquila rapportée par Jérôme et le Chaldéen. Le mot hébreu utilisé ici,(ארוּכה 'ărûkâh ), signifie proprement " un long bandage " (de ארך 'ârak "rendre long"), tel que celui appliqué par les chirurgiens pour guérir une blessure (comparer les notes à Ésaïe 1:6). Il est ensuite utilisé pour désigner la guérison qui est assurée par l'application du pansement ; et au sens figuré, il signifie ici leur rétablissement de toutes les calamités qui avaient été infligées à la nation. Le mot rendu par "jaillir" (de צמח tsâmach ) se rapporte proprement à la manière dont les plantes germent (comparez les notes à Esaïe 42:9). Ici, le sens est que, s'ils revenaient à Dieu, ils seraient délivrés des calamités que leurs crimes avaient attirées sur eux, et que la paix et la prospérité visiteraient de nouveau la nation.

Et ta justice marchera devant toi - Elle sera ton chef - comme on conduit une armée. L'idée est que leur conformité aux lois divines servirait de chef pour les conduire dans les voies de la paix, du bonheur et de la prospérité.

La gloire de l'Éternel - L'allusion ici est sans doute à la manière dont les enfants d'Israël sont sortis d'Égypte (voir les notes à Ésaïe 6:5).

Ilsera ton arrière - Marge : "Il te rassemblera", c'est-à-dire qu'il ramènera l'arrière (voir les notes d'Ésaïe 52:12).

Alors tu appelleras - Le sens est que si nous allons devant Dieu en renonçant à tous nos péchés, et désireux de faire notre devoir, alors nous avons le droit de nous attendre à ce qu'il nous entende. Mais si nous allons en nous livrant encore au péché, si nous sommes faux, creux et hypocrites dans notre culte, ou si, tout en gardant les formes régulières de la dévotion, nous sommes néanmoins coupables d'oppression, de cruauté et de malhonnêteté, nous n'avons pas le droit de nous attendre à ce qu'il nous entende (voir les notes à Esaïe 1:15).

Si tu enlèves le joug - (Voir les notes d'Esaïe 58:6).

La mise en avant du doigt - C'est-à-dire, si vous cessez de mépriser les autres, si vous cessez de leur montrer le doigt du mépris. Il était habituel de faire usage du majeur en de telles occasions. Ainsi Martial, ii. 28,2 :

Rideto multum -

- et digitum porrigito medium.

Ainsi Juvénal, Sat. x. 52 :

- mediumque ostenderet unguem.

Et parler avec vanité - Lowth et Noyes le rendent ainsi : " Le discours injurieux " Kimchi le comprend comme des paroles de dispute et de querelle. Le mot utilisé ici(און 'âven ) désigne soit le néant, la vanité, une chose vaine et vide Ésaïe 41:29; Zacharie 10:2; soit le mensonge, la tromperie Psaume 36:4; Proverbes 17:4; soit l'indignité, la méchanceté, l'iniquité Job 36:21; Ésaïe 1:13; ici il signifie, probablement, toute sorte de paroles fausses, dures et injustes - toutes choses probablement abondantes chez les Juifs. Les Septante le rendent par ̔Ρῆμα γογγυσμοῦ Rēma gongusmou - "La parole du murmure.

Et si tu tends ton âme à l'affamé - Lowth, sur la foi de huit manuscrits, rend ce texte par "Si tu portes ton pain à l'affamé", comme le syriaque et Noyes. Mais l'autorité n'est pas suffisante pour justifier le changement dans le texte, et elle n'est pas nécessaire. Le mot "âme" est ici synonyme de cœur, ou d'affection bienveillante ; et l'idée est qu'ils ont exprimé une affection bienveillante ou de la bonté envers ceux qui sont dans le besoin.

Alors ta lumière se lèvera dans l'obscurité - C'est-à-dire que ce sera comme si la lumière joyeuse du soleil se levait au milieu des ombres de minuit. Le sens est que leurs calamités et leurs épreuves seront soudainement remplacées par la lumière brillante et joyeuse de la prospérité.

Et le Seigneur te guidera continuellement - Yahvé ira devant toi et te conduira toujours.

Et rassasie ton âme dans la sécheresse - (Voir les notes d'Esaïe 41:17-18). Le mot rendu par "sécheresse" (Marge, "sécheresses" ; Hébreu, צחצחות ) signifie "lieux secs" - des endroits où l'on ne trouve pas de nourriture tsachetsâchôth ) signifie "lieux secs" - des lieux exposés à la chaleur intense d'un soleil brûlant et desséchés par le manque d'humidité. L'idée est que Dieu y pourvoirait comme si, en ces lieux, des pluies abondantes tombaient, ou que des fontaines rafraîchissantes jaillissaient.

Et il engraissera tes os - Lowth : " Il renouvellera ta force " ; Noyes : " Il fortifiera tes os " ; Jérôme le rend : " Il libérera tes os " ; les Septante : " Tes os seront engraissés " ; l'idée est sans doute celle d'une prospérité vigoureuse et d'une force. Job 21:24 exprime une idée similaire de la mort d'un homme fort :

ses abreuvoirs pour les troupeaux regorgent de lait,

Et ses os sont humides de moelle.

Pour la justesse de cette traduction, qui diffère de la version commune, voir mes notes sur Job, in loc. Le mot utilisé ici(חלץ châlats ), cependant, ne désigne pas souvent, voire jamais, le fait de s'engraisser. Il signifie plutôt être viril, actif, courageux, prêt pour la guerre ; et l'idée ici est, probablement, dérivée de la préparation qui est faite pour les services actifs de la guerre, plutôt que celle d'être rendu gras.

Et tu seras comme un jardin arrosé - Syriaque : " Comme le paradis " C'est là une très belle image de la prospérité et de la bénédiction permanentes - une image qui serait particulièrement frappante en Orient. Les idées de bonheur dans le monde oriental consistaient beaucoup en des jardins agréables, des ruisseaux courants et des fontaines qui coulent sans cesse, et rien ne peut exprimer plus magnifiquement la bénédiction de la faveur continue du Tout-Puissant. L'extrait suivant de Campbell (African Light), peut illustrer ce passage : "Dans un climat chaud, où les averses tombent rarement, sauf dans ce qu'on appelle la saison des pluies, la différence entre un jardin bien et mal arrosé est très frappante. Je me souviens de certains jardins en Afrique, où l'on ne pouvait pas faire couler d'eau sur eux, les plantes étaient toutes rabougries, maladives, ou d'autres complètement disparues, il ne restait que le trou où la plante fanée avait été. La vue était désagréable, et faisait apparaître la morosité sur tous les visages ; c'étaient des images de désolation. Mais dans d'autres jardins, où les propriétaires pouvaient apporter quotidiennement de l'eau d'une fontaine débordante, la faisant traverser le jardin, chaque plante avait un aspect vert et sain, chargé de fruits, à différents stades de maturité, avec des parfums s'échappant de parterres de belles fleurs ; et tout cela produit par la vertu que Dieu a mis dans le seul article de l'eau".

Dont les eaux ne tarissent pas - Marge : " Mentir " ou " Tromper ". Hébreu : כזב " Mentir " kâzab - les eaux ou les sources mentent ou trompent lorsqu'elles se tarissent, ou qu'elles font défaut pendant les saisons sèches de l'année. Elles trompent le berger qui s'attendait à y trouver de l'eau pour lui ou pour son troupeau ; elles trompent la caravane qui s'était rendue à la fontaine bien connue où elle s'était souvent rafraîchie, et où, on le découvre maintenant, ses eaux sont taries, ou perdues dans le sable. Ainsi, un tel ruisseau ou une telle fontaine devient l'emblème d'un ami faux et trompeur Job 6:15:

Mes frères ont agi avec fourberie comme un ruisseau,

Comme le ruisseau des ruisseaux, ils passent.

Mais dans les provisions que Dieu fait pour son peuple, il n'y a pas de telle tromperie. Les fontaines du pardon, de la paix et de la joie sont toujours ouvertes et toujours pleines. Les ruisseaux du salut coulent toujours. Le pèlerin fatigué peut s'y rendre à n'importe quelle saison de l'année, et de n'importe quelle partie d'un monde désolé, et les trouver toujours pleines, rafraîchissantes et libres. Aussi éloigné que soit le pèlerinage au milieu des déserts et des climats brûlants du péché, quel que soit le nombre de ceux qui viennent y étancher leur soif, et quelle que soit la fréquence de leurs visites, ils les trouvent toujours les mêmes. Elles ne manquent jamais, et elles continueront à couler jusqu'à la fin des temps.

Et ceux qui seront de toi - Ceux qui sortiront de toi ; ou ton peuple.

Ils rebâtiront les vieilles ruines - Ils répareront les vieilles ruines, et rendront aux villes et aux champs désolés leur ancienne beauté. Ce langage est tiré de la condition de la Judée pendant la longue captivité à Babylone. Le pays aurait été déserté par les Chaldéens et laissé à l'abandon pendant une période de soixante-dix ans. Bien sûr, tous les vestiges de leur ancienne prospérité seraient tombés en ruine, et le pays entier serait rempli de ruines. Mais tout cela, dit le prophète, serait rétabli s'ils étaient obéissants à Dieu et gardaient sa loi. Leurs descendants seraient si nombreux que la terre serait à nouveau entièrement occupée et cultivée, et que les villes et les villages s'élèveraient avec leur beauté et leur magnificence d'antan.

Tu relèveras les fondements de plusieurs générations - C'est-à-dire les fondements qui ont duré pendant des générations. Le mot "fondements" ici(מוסד môsâd ), signifie proprement le fondement d'un bâtiment, c'est-à-dire sur lequel repose un bâtiment. Ici, il signifie le fondement quand il ne reste que cela ; et équivaut à des ruines. L'expression hébraïque traduite par " de plusieurs générations "(דור-ודור dôr -vâdôr génération et génération), équivaut à une génération après l'autre, et constitue la forme habituelle du degré superlatif. La quantité exacte de temps n'est pas désignée ; mais la phrase équivaut à un long temps - tandis qu'une génération passe après l'autre. Vitringa applique cette expression à l'Évangile, et suppose qu'elle signifie que l'Église, après une longue décadence et une longue désolation, se relèvera pour retrouver sa beauté et sa gloire d'antan. La promesse est en effet générale ; et bien que le langage soit tiré du relèvement de la Palestine de ses ruines après la captivité, il ne peut y avoir d'objection à l'appliquer dans un sens plus général, comme enseignant que le peuple de Dieu, s'il est fidèle à garder ses commandements, et à manifester l'esprit qui est propre à l'église, réparera les ruines que le péché a faites dans le monde, et reconstruira les ruines et les désolations de nombreux âges.

Le péché a semé la désolation au loin. Les fondements de la droiture sont rares sur la terre. Là où ils subsistent, ils sont souvent recouverts de fragments en ruine, et entourés de ruines effrayantes. Le monde est plein des ruines que le péché a causées ; et il ne pourrait y avoir d'illustration plus frappante des effets du péché sur tout ce qui est bon, que les ruines de la Judée pendant les soixante-dix ans d'exil, ou que celles de Palmyre, de Baalbec, de Tyr, d'Ephèse et de Persépolis, à l'heure actuelle. C'est à l'Église de Dieu qu'il appartient de rebâtir ces ruines, de faire en sorte que les beautés des champs cultivés et les gloires des villes reconstruites reviennent sur la terre désolée ; en d'autres termes, d'étendre les bénédictions de cette religion qui revêtira encore la terre d'une beauté morale, comme si le péché n'avait pas répandu sur le monde ses monuments lugubres et révoltants.

Et tu seras appelé - Le nom qui désignera convenablement ce que tu feras.

Le réparateur de la brèche - Lowth, "Le réparateur du monticule brisé" ; l'expression signifie proprement "le fortificateur de la brèche", c'est-à-dire celui qui rebâtit la brèche faite dans la muraille d'une ville, soit par l'écoulement du temps, soit par un siège.

Le restaurateur de chemins pour y habiter - Lowth et Noves rendent ceci : 'Le restaurateur de chemins pour être fréquentés par les habitants' Les Septante le rendent : 'Et tu feras reposer tes chemins au milieu de toi' ; et Jérôme. Avertens semitas in quietem - "Fais reposer les chemins", ce que l'exposition juive explique comme signifiant : "Tu construiras des murs si hauts qu'aucun ennemi ne pourra y pénétrer". Grotius le rend ainsi : "Fais reposer tes chemins", c'est-à-dire que tu ne laisseras aucune voie d'accès aux voleurs. Le Chaldéen l'a rendu par "convertir les méchants à la loi" ; la version anglaise commune a probablement exprimé correctement le sens. L'idée est qu'ils répareront les voies publiques qui sont restées longtemps désolées et par lesquelles on accède à leurs habitations. Cela ne signifie pas, cependant, que les chemins ou les voies devaient être des lieux d'habitation, mais que les voies qui conduisaient à leurs lieux d'habitation devaient être restaurées, ou réparées. Ces chemins, bien sûr, dans les longues désolations seraient ruinés. Des épines, des ronces et des arbres auraient poussé dessus et, ayant été longtemps négligés, ils seraient impraticables. Mais les avantages d'un libre contact d'une habitation et d'une ville à l'autre, et dans tout le pays, seraient de nouveau appréciés. Appliqué spirituellement, il signifie la même chose que l'expression précédente, que l'église de Dieu enlèvera les ruines que le péché a causées, et diffusera le confort et le bonheur dans le monde entier. Les chemins obstrués et envahis qui mènent à une habitation tranquille et paisible sur la terre seraient dégagés, et les bénédictions de la vraie religion seraient comme un accès libre et facile d'une habitation tranquille et prospère à une autre.

Si tu détournes ton pied du sabbat - Le sens évident de cette phrase est qu'ils devaient observer le sabbat de manière sacrée, et ne pas le violer ou le polluer (voir les notes sur Esaïe 56:2). L'idée, dit Grotius, est qu'ils ne devaient pas voyager le jour du sabbat dans des voyages ordinaires. Le "pied" est désigné comme l'instrument du mouvement et du déplacement. Proverbes 4:26 : "Considère les sentiers de tes pieds" ; c'est-à-dire, observe attentivement tes déplacements. Proverbes 4:27 : "Détache ton pied du mal" ; c'est-à-dire, abstiens-toi du mal, ne va pas faire le mal. Ainsi, ici, retenir le pied du sabbat, c'est ne pas employer le pied le jour du sabbat ; ne pas s'engager dans les voyages, ou dans les occupations ordinaires de la vie, soit pour les affaires, soit pour le plaisir.

De faire ton plaisir en mon saint jour - Deux choses peuvent être observées ici :

1. Dieu revendique ce jour comme le sien, et comme saint à ce titre. Bien que tout le temps soit à lui, et qu'il exige que tout le temps soit employé avec profit et utilité, il appelle le sabbat spécialement à lui - un jour qui doit être observé en référence à lui, et qui doit être considéré comme lui appartenant. Par conséquent, prendre les heures de ce jour pour notre plaisir, ou pour un travail qui n'est pas nécessaire ou miséricordieux, c'est priver Dieu de ce qu'il revendique comme sien.

2. Nous ne devons pas faire notre propre plaisir en ce jour. C'est-à-dire que nous ne devons pas poursuivre nos projets ordinaires d'amusement ; nous ne devons pas le consacrer à des festins, à des émeutes ou à des réjouissances. Il est vrai que ceux qui aiment le sabbat comme ils le doivent trouveront du " plaisir " à l'observer, car ils sont heureux au service de Dieu. Mais l'idée est, ici, que nous devons faire les choses que Dieu demande, et consulter sa volonté dans l'observance. Il est remarquable que la chose dont il est question ici est la manière même dont le sabbat est généralement violé. Il ne s'agit pas d'un jour de travail, car l'opportunité d'un arrêt périodique du labeur est si évidente que les gens veulent que de tels jours se répètent à intervalles modérés. Mais c'est un jour de loisir et d'amusement, un jour non seulement de détente du travail, mais aussi de détente des contraintes de la tempérance et de la vertu. Et si le sabbat est la grande ordonnance de Dieu pour perpétuer la religion et la vertu, il est aussi, par perversion, devenu la grande ordonnance de Satan pour perpétuer l'intempérance, la dissipation et la sensualité.

Et appelez le sabbat un délice - Ceci exprime bien les sentiments de tous ceux qui ont une juste conception du sabbat. Pour eux, il n'est pas fatigant, et ses heures ne sont pas lourdes. Ils aiment ce jour de repos doux et saint. Ils considèrent comme un privilège, et non comme une tâche, d'avoir la permission une fois par semaine de décharger leur esprit des soucis, du travail et des anxiétés de la vie. C'est un "plaisir" pour eux de rappeler le souvenir de l'institution du sabbat, lorsque Dieu s'est reposé de ses travaux ; de rappeler la résurrection du Seigneur Jésus, à la mémoire de laquelle le sabbat chrétien est consacré ; d'être autorisés à consacrer un jour entier à la prière et à la louange, au culte public et privé de Dieu, à des services qui développent l'intelligence et purifient le coeur. Pour le père de famille, c'est une source de joie indicible que de pouvoir conduire ses enfants à la maison de Dieu et de les instruire dans les voies de la religion. Pour l'homme d'affaires chrétien, le fermier et le professionnel, c'est un plaisir de pouvoir suspendre ses soucis et de penser sans cesse à Dieu et au ciel. Pour tous ceux qui ont un sentiment juste, le sabbat est un "délice" ; et pour eux, être contraints de renoncer à ce repos sacré serait une calamité indicible.

Le saint de l'Éternel, honorable - Cela signifie plus exactement : " et ils appellent le saint de Yahvé honorable ".En d'autres termes, cela ne signifie pas que ceux qui observaient le sabbat l'appelaient "saint pour Yahvé et honorable" ; mais cela signifie que le sabbat était, en fait, "le saint de Yahvé" et qu'ils le considéraient comme "honorable". Ceux qui gardent correctement le sabbat l'estimeront comme un jour " à honorer " (מכבד mekubâd ).

Et tu l'honoreras - ou plutôt, tu l'honoreras, c'est-à-dire le sabbat. L'hébreu supporte l'une ou l'autre construction, mais le lien semble nous obliger à comprendre qu'il s'agit du sabbat plutôt que du Seigneur.

Ne pas faire ses propres voies - Ceci est évidemment explicatif de la phrase du début du verset : 'si tu détournes ton pied'.C'est ainsi que les Septante le comprennent : Οὐκ άρεῖς τὸς πόδα σου ἐπ ̓ ἔργῳ Ouk areis ton poda sou ep' ergō - Ils ne devaient pas s'engager dans des travaux séculiers ou dans l'exécution de leurs propres plans, mais ils devaient considérer le jour comme appartenant à Dieu, et être employés à son seul service.

Ne pas chercher son propre plaisir - Le Chaldéen rend ceci : "Et tu ne pourras pas, ce jour-là, te procurer les choses qui te sont nécessaires".

Ne pas dire ses propres paroles - Lowth et Noyes rendent ceci, 'Ne pas dire de vaines paroles' Les Septante, 'Ne pas prononcer une parole de colère de ta bouche' Le Chaldéen le rend, 'Des paroles de violence'.Il est nécessaire d'ajouter quelque épithète pour faire ressortir le sens, car l'hébreu dit littéralement : " et de dire un mot " ; notre traduction courante a probablement exprimé le vrai sens, car dans les membres précédents du verset, l'expression " le tien " apparaît trois fois. Et d'après cela, le sens est que, le jour du sabbat, notre conversation doit être telle qu'elle convient à un jour qui appartient à Dieu. Il n'est pas moins important que notre conversation soit correcte le jour du sabbat que notre conduite.

Tu te complairas dans le Seigneur - C'est-à-dire qu'en observant correctement le sabbat, tu te complairas dans Yahvé. Ce sera un plaisir de s'approcher de lui, et tu ne seras plus abandonné à des ordonnances stériles et à des prières sans réponse. Le plaisir que le peuple de Dieu trouve en lui est une conséquence directe et nécessaire de la bonne observance du sabbat. C'est en ce jour mis à part par sa propre autorité, pour son propre service, qu'il choisit de rencontrer son peuple, de communier avec lui et de le bénir ; et personne n'a jamais observé correctement le sabbat qui n'ait trouvé, en conséquence, un plaisir accru dans l'existence, le caractère et le service de Yahvé. Comparez Job 22:21-26, où le principe énoncé ici - que l'observation de la loi de Dieu conduira au bonheur dans le Tout-Puissant - est magnifiquement illustré (voir aussi Psaume 37:4).

Et je te ferai monter sur les hauteurs de la terre - Une phrase de ce genre se trouve dans Deutéronome 32:13: 'Il le fit monter sur les hauteurs de la terre, pour qu'il mangeât le produit des champs' Dans Habacuc 3:19, la phrase se trouve aussi : 'Il rendra mes pieds semblables à ceux des biches, et il me fera marcher sur mes hauteurs'.dans Amos 4:13, elle est appliquée à Dieu : "Il fait de l'aube des ténèbres, et il marche sur les hauteurs de la terre.kimchi, Calvin et Grotius supposent que l'idée est ici que Dieu rétablirait les Juifs exilés dans leur propre pays - un pays de montagnes et de lieux élevés, plus élevés que les régions environnantes. Vitringa dit que l'expression est tirée d'un conquérant qui, sur son cheval ou sur son char, occupe les montagnes, les collines, les tours et les monuments, et se les soumet. Rosenmuller suppose qu'elle signifie : " Je te placerai dans des lieux élevés et inaccessibles, où tu seras à l'abri de tous tes ennemis ".gesenius suppose également que le mot " lieux élevés " signifie ici des forteresses, et que marcher sur ces forteresses, ou les chevaucher, équivaut à les posséder, et que celui qui possède les forteresses possède tout le pays (voir son Lexique sur le mot במה ) bâmâh N° 2). Je donne ces points de vue des commentateurs les plus distingués sur le passage, n'étant pas en mesure de déterminer de manière satisfaisante pour moi-même quelle est la véritable signification. Aucune des deux interprétations ci-dessus ne me semble entièrement exempte de difficultés. L'idée générale de prospérité et de sécurité est sans aucun doute l'idée principale ; mais le sens spécifique de l'expression "chevaucher sur les hauteurs de la terre" ne me semble pas suffisamment expliqué.

Tute nourriras de l'héritage de Jacob, ton père, c'est-à-dire que tu posséderas le pays promis en héritage à Jacob.

Car la bouche du Seigneur l'a dit - Cette formule revient souvent lorsqu'une promesse importante est faite, et l'on considère comme une garantie suffisante de son accomplissement le fait que Yahvé l'a promise. Quelle plus grande garantie peut-on exiger ou concevoir que la promesse du Dieu éternel ?

Remarques sur Isaïe 58:1-14

I. D'après Esaïe 58:1-6 et l'exposé de ces versets, en particulier Esaïe 58:6, nous pouvons faire les remarques suivantes au sujet de l'esclavage.

1. Les prophètes se sont sentis entièrement libres de dénoncer l'esclavage comme un mal. Ils ne se sont pas sentis empêchés de le faire par le fait que l'esclavage était soutenu par la loi, ou par l'argument qu'il s'agissait d'une institution civile, et que les ministres de la religion n'avaient rien à y voir. Les saints hommes qui ont été envoyés par Dieu comme ses ambassadeurs n'ont pas supposé qu'en élevant la voix contre cette institution, ils faisaient quelque chose de contraire à ce qui relevait de leur compétence en tant qu'enseignants religieux, et ils ne l'ont pas non plus considérée comme une institution civile telle qu'ils ne devaient pas en parler.

On dit souvent dans notre pays que l'esclavage est une institution civile, qu'il relève uniquement des affaires politiques, que la constitution et les lois supposent son existence et prévoient sa perpétuité, qu'il ne convient pas aux ministres de la religion et aux corps ecclésiastiques de s'en mêler. Cet argument, cependant, aurait pu être invoqué avec beaucoup plus de force chez les Hébreux. Leur constitution était, ce que la nôtre n'est pas, d'origine divine, et il aurait été facile pour un partisan de l'esclavage de dire que les prophètes se mêlaient de ce qui était sanctionné par les lois, et des dispositions qui avaient été prises pour assurer sa perpétuité dans la communauté. Pourquoi un tel argument n'aurait-il pas eu autant de poids à l'époque qu'il devrait en avoir aujourd'hui ?

2. Le prophète Isaïe s'est senti tout à fait libre d'exhorter le peuple à rendre la liberté à ses esclaves. Il considérait que l'esclavage était pour lui un sujet aussi approprié que n'importe quel autre. Il le considérait comme relevant entièrement de sa compétence et n'hésitait pas à exprimer son point de vue sur le mal qu'il représentait et à exiger qu'il cesse, afin que le culte rendu à Dieu soit acceptable.

3. Il n'en parle pas comme d'une institution bonne et souhaitable, ou comme contribuant au bien-être de la communauté. C'est, selon lui, un système dur et oppressif, un système qui devrait être abandonné si les gens voulaient rendre un service acceptable à Dieu. Il n'y a pas d'excuses pour ce système, pas de plaidoyer en sa faveur en tant que système souhaitable, pas de tentative pour montrer qu'il est en accord avec les lois du pays et avec les lois de Dieu. Il n'est pas difficile d'imaginer les émotions d'Isaïe si, après avoir écrit le 58e chapitre de ses prophéties, on venait à dire qu'il est l'ami de l'esclavage, ou s'il lisait certaines des justifications des systèmes publiées dans ce pays chrétien par des ministres de l'Evangile et par des organismes ecclésiastiques, ou s'il entendait les sentiments exprimés lors des débats dans les synodes, les assemblées, les conférences et les congrès.

4. On peut déduire de l'exposé qui précède qu'Isaïe n'a pas supposé que l'esclavage était conforme à l'esprit des institutions mosaïques, ni que ces institutions étaient destinées à le perpétuer. Il le traite de la manière la plus naturelle si l'on suppose que les institutions mosaïques étaient ainsi faites que, bien qu'il fût toléré pendant un certain temps - tout comme la polygamie et le divorce - la tendance et le dessein du système mosaïque étaient d'éliminer complètement le mal et de faire des Hébreux un peuple libre, et qu'il était donc convenable pour lui, en tant que prophète, de leur enjoindre le devoir de laisser libres tous les opprimés. On peut ajouter que si cela était approprié à l'époque d'Isaïe, cela ne peut l'être moins à la lumière de l'Evangile et au dix-neuvième siècle.

II. De la dernière partie de ce chapitre, Esaïe 58:13-14, nous pouvons tirer les importantes conclusions suivantes concernant le sabbat :

1. Il doit être une obligation perpétuelle. Tout le chapitre se trouve au milieu de déclarations qui se rapportent aux temps du Messie. Il n'est pas dit que le sabbat devait être aboli, mais il est sous-entendu que son observation devait avoir des résultats très heureux dans ces temps futurs. Quoi qu'il en soit, Ésaïe le considérait comme une obligation contraignante et estimait que sa bonne observance était liée au bien-être national.

2. Nous pouvons voir comment le sabbat doit être observé. Aucun endroit de la Bible n'offre une description plus complète de la manière dont ce saint jour doit être observé. Nous devons nous abstenir de nos déplacements et de nos occupations habituels ; nous ne devons pas nous livrer à nos propres plaisirs ; nous devons le considérer avec plaisir et l'estimer comme un jour digne d'être honoré ; et nous devons lui témoigner du respect en n'accomplissant pas nos travaux ordinaires, en ne poursuivant pas nos plaisirs et en ne nous engageant pas dans les sujets de conversation courants. Dans cette description, il n'y a rien de la cérémonie juive unique, et rien qui indique qu'elle ne doit pas être observée de cette manière en tout temps. Sous l'Evangile, il est assurément aussi convenable de célébrer le sabbat de cette manière qu'à l'époque d'Isaïe, et Dieu a sans doute voulu qu'il soit perpétuellement observé de cette manière.

3. D'importants avantages découlent de la bonne observation du sabbat. Dans le passage qui nous occupe, il est dit que ceux qui l'observent trouveront plaisir auprès de Yahvé, qu'ils connaîtront une grande prospérité et qu'ils seront en sécurité. Mais ces avantages ne se limitent nullement au peuple juif. Il est aussi vrai aujourd'hui qu'à l'époque que ceux qui observent le sabbat de manière appropriée trouvent dans le Seigneur - dans son existence, ses perfections, ses promesses, sa loi et dans la communion avec lui - un bonheur qu'ils ne peuvent trouver nulle part ailleurs. De ce fait, il y a d'abondants témoins dans toutes les églises chrétiennes, et ils continueront à se multiplier dans les temps à venir. Il est tout aussi vrai que la bonne observance du sabbat contribue à la prospérité et à la sécurité d'une nation aujourd'hui, comme ce fut le cas pour le peuple juif. Ce n'est pas seulement parce que Dieu promet de bénir le peuple qui observe son saint jour, bien que cela ait plus de valeur pour une nation que toutes ses armées et ses flottes, mais c'est parce qu'il y a dans l'institution elle-même beaucoup de choses qui tendent au bien-être et à la prospérité d'un pays.

C'est un temps où la mondanité est interrompue par une période de repos périodique, et où les pensées sont laissées libres de contempler des objets plus élevés et plus purs. C'est un moment où l'on dispense plus d'instruction sur des sujets moraux et religieux que tous les autres jours de la semaine réunis. Le culte public de Dieu tend à élargir l'intellect et à purifier le cœur. Aucune institution n'a jamais contribué autant que le sabbat à élever l'esprit commun, à répandre l'ordre, la paix, la propreté, la décence parmi les gens, et donc à perpétuer et à étendre tout ce qui est précieux dans la société. Quiconque se donnera la peine de comparer un quartier, un village ou une ville où le sabbat n'est pas observé avec un autre où il l'est, pourra en être convaincu. La différence le convaincra immédiatement que la société doit plus au sabbat qu'à toute autre institution, et qu'en aucune façon une septième partie du temps ne peut être aussi bien employée que de la manière envisagée par le jour de repos chrétien.

4. La société aura des périodes de cessation du travail, et lorsqu'elles ne seront pas l'occasion de promouvoir la vertu, elles seront l'occasion de promouvoir le vice. Ainsi, chez les Romains, les Saturnales annuelles étaient accordées à tous, comme période de détente du labeur, et même des contraintes de la morale, en plus de nombreux autres jours de repos périodique du travail. Chez les nations païennes également, le septième jour de la semaine, ou une septième partie du temps, était consacré à ce type de détente. Ainsi, Hésiode dit, Ἑβδομον ἱερον ἡμαρ Hebdomon hieron hēmera - Le septième jour "est saint" Homère et Callimaque lui donnent le même titre. Philon dit du septième jour qu'il est "saint". ἐόρτη γὰρ ου ̓ μιας πολέως η χώρας ἐστὶν ἀλλὰ τοῦ πακτὸς Heortē gar ou mias poleōs ē chōras estin alla tou pantos - josèphe (Contra Apion. ii.) dit : "Il n'y a pas de ville, aussi barbare soit-elle, où l'on n'observe pas aussi la coutume du septième jour qui prévaut chez les Juifs".théophile d'Antioche (ii) dit : "Au sujet du septième jour, que tous les peuples célèbrent" ; Eusèbe dit : "Presque tous les philosophes et les poètes reconnaissent le septième jour comme saint" ; voir Grotius, De Veritate, i, "L'usage de célébrer le septième jour".

Il est évident que cette coutume n'est pas née par hasard et qu'elle ne s'est pas maintenue par hasard. Elle a dû naître d'une tradition très répandue et être observée soit parce que le jour était considéré comme saint, soit parce que l'on estimait qu'il était commode ou avantageux d'observer une telle période de repos. Conformément à ce sentiment, même la nation française pendant la Révolution, tout en abolissant le sabbat chrétien, ressentait si profondément la nécessité d'un repos périodique du travail, qu'elle désigna la décade - ou un jour sur dix - comme un jour de détente et de divertissement. Quelle que soit donc l'origine du sabbat, et quelles que soient les opinions que l'on peut avoir sur son caractère sacré, c'est maintenant une certitude morale que les hommes auront une période périodique de cessation du travail. La seule question est de savoir de quelle manière elle sera observée Sera-t-il consacré à l'amusement, au plaisir et au vice, ou sera-t-il employé dans les voies de l'intelligence, de la vertu et de la religion ? Il est évident qu'un tel relâchement périodique peut être l'occasion d'immenses bienfaits pour toute communauté ; et il n'est pas moins évident qu'il peut être l'occasion d'étendre très loin les maux de l'intempérance, de la profanation, de la licence et du crime. Il est vain d'essayer d'effacer complètement l'observation du sabbat chrétien ; et puisqu'il sera et doit être observé comme un jour de cessation du travail, il ne reste plus à la société qu'à profiter des avantages qui peuvent résulter de sa bonne observation, et à en faire la servante de la tempérance, de l'intelligence, de l'ordre social et de la pure religion.

5. Il est donc profondément regrettable que cette institution sacrée ait été et soit encore si largement malmenée dans les pays chrétiens. En l'état actuel des choses, c'est surtout un jour de fête, d'amusement, de dissipation et de réjouissances. Et bien que son observance soit, plus que toute autre chose, le moyen de perpétuer la vertu et la religion sur terre, il n'est peut-être pas exagéré de dire qu'il est l'occasion de plus d'intempérance, de vice et de crime que tous les autres jours de la semaine réunis. C'est particulièrement le cas dans nos grandes villes. Une communauté ne peut pas être libérée des contraintes du travail un septième du temps sans un mal manifeste, à moins qu'il n'y ait des contrôles et des restrictions salutaires. Le commerçant ne peut fermer sa salle des comptes en toute sécurité ; le commis et l'apprenti ne peuvent être congédiés en toute sécurité ; le simple ouvrier ne peut être congédié en toute sécurité, à moins qu'il n'y ait quelque chose qui soit adapté ce jour-là pour élargir l'entendement, élever la morale et purifier le coeur. Le bien-être de la communauté l'exige, et nulle part ailleurs plus que dans ce pays. Qui peut douter qu'une bonne observation du saint sabbat contribuerait à la prospérité de cette nation ? Qui peut douter que le culte de Dieu, la culture du coeur, la contemplation de la vérité morale et religieuse et les devoirs actifs de la bienveillance contribueraient davantage au bien-être de la nation que de consacrer la journée à l'oisiveté, au divertissement, à la dissipation et au péché ?

6. Alors que les amis de la religion pleurent la profanation du sabbat chrétien, qu'ils se souviennent que leur exemple peut contribuer grandement à assurer une bonne observance de ce jour. C'est aux amis du Rédempteur qu'il incombe de sauver ce jour de la profanation ; et grâce à la bénédiction divine, cela peut se faire. Le bonheur de chaque chrétien est indissolublement lié à la bonne observance du sabbat. La perpétuité de la vraie religion et son extension sur toute la terre sont liées à l'observation du sabbat. Et tout véritable ami de Dieu le Sauveur, comme il tient à sa propre paix et comme il tient à la religion qu'il prétend aimer, est tenu de retenir son pied le jour du sabbat, de cesser de rechercher son propre plaisir et de prononcer ses propres paroles en ce saint jour, et de montrer que le sabbat est pour lui un délice et qu'il l'estime comme un jour à honorer et à aimer.